Zeppelin (film)

Zeppelin è un film d'azione britannico della prima guerra mondiale del 1971 diretto da Étienne Périer in Panavision e Technicolor. Il film è interpretato da Michael York, Elke Sommer e Anton Diffring. Zeppelin raffigura un tentativo tedesco fittizio di razziare la Gran Bretagna in un gigante Zeppelin per rubare o distruggere la Magna Carta dal suo nascondiglio in uno dei castelli della Scozia.

Tracciare

Durante la prima guerra mondiale nel 1915, Geoffrey Richter-Douglas (Michael York), uno scozzese di origine tedesca, è un tenente dell'esercito britannico. Incontra Stephanie (Alexandra Stewart), una spia tedesca da cui è attratto. Lei suggerisce che scappi in Germania, dove si trovano gli altri membri della sua famiglia e i suoi amici. Riferisce questo contatto al suo ufficiale comandante, il capitano Whitney, che vuole anche che Geoffrey vada in Germania, ma in missione segreta per rubare i piani della LZ36 , un nuovo tipo di Zeppelin in fase di sviluppo a Friedrichshafen.

Geoffrey finge di essere un disertore e si reca in Germania, anche se viene colpito al braccio da altri agenti britannici per vendere ai tedeschi lo stratagemma. A Friedrichshafen, incontra il suo amico di vecchia data, il professor Altschul (Marius Goring), che vive con la sua bellissima e molto più giovane moglie, Erika (Elke Sommer), entrambi scienziati che lavorano al nuovo dirigibile. Erika sospetta che Geoffrey possa fare qualcosa, ma mantiene i suoi sospetti per sé.

Geoffrey apprende rapidamente che l'intelligence tedesca lo ha reclutato per recarsi in Germania per uno scopo militare specifico. Dopo un incontro con il colonnello dell'intelligence Hirsch (Anton Diffring), viene assegnato alla LZ36 durante il suo volo di prova inaugurale. Non appena viene dichiarato aeronavigabile, per mantenere il segreto assoluto senza prima tornare alla base, il dirigibile deve prendere parte a un'operazione militare per rubare o distruggere documenti storici britannici, inclusa la copia di Magna Carta , dal Castello di Balcoven in Scozia. Geoffrey avrà un ruolo chiave nella missione, usando la sua conoscenza della campagna scozzese per guidare il dirigibile molto vicino al castello di notte mentre l'imbarcazione è in modalità planata con i motori spenti. Dopo aver lasciato la Germania, lo zeppelin atterra su un lago in Norvegia per fare rifornimento e imbarcare una squadra di soldati appositamente addestrata.

Geoffrey dirige erroneamente l'operatore wireless dell'imbarcazione quanto basta per inviare un messaggio sulla posizione dell'LZ36 all'intelligence britannica. L'operatore wireless ritorna e, sentendo la risposta e rendendosi conto di ciò che Geoffrey aveva fatto, lo coinvolge in una rissa. Geoffrey riesce a metterlo fuori combattimento, e poi lo lancia fuori da una finestra aperta, dicendo al capitano che l'operatore wireless era caduto mentre raschiava il ghiaccio dal dirigibile, come era stato ordinato a molto personale artigianale. La spiegazione è ritenuta, ma Geoffrey non ha la possibilità di inviare ulteriori informazioni perché Erika entra in scena e rimuove un importante componente radio. Il dirigibile procede al Castello di Balcoven.

Sotto la copertura dell'oscurità, Geoffrey naviga il dirigibile nel suo ultimo avvicinamento al castello. Un contadino locale sente il suono dei motori del dirigibile appena prima che vengano tagliati e fa scattare l'allarme con la base militare locale, ma non gli viene immediatamente creduto. Geoffrey non ha altra scelta che partecipare all'assalto, ma riesce a fuggire per cercare di far scattare l'allarme. Convince un scettico operatore radio a contattare Londra, ma dopo essere stato ferito dai soldati tedeschi, l'operatore morente scambia Geoffrey per una spia tedesca e gli spara al braccio. I tedeschi lanciano un attacco al castello, ma i documenti storici che cercano sono in volte inaccessibili a loro.

Nel frattempo, allertato dal rapporto dell'agricoltore e dalla chiamata caotica dell'operatore radiofonico, l'ammiragliato britannico confonde diversi squadroni di aeromobili e invia truppe di terra. Le truppe britanniche ingaggiano i tedeschi in uno scontro a fuoco, che si ritirano a mani vuote anziché rischiare di perdere lo Zeppelin. Il dirigibile riesce a scivolare via nel buio con un equipaggio molto impoverito, ma poco dopo la prima luce viene catturata inseguendo aerei britannici. Numerosi velivoli vengono abbattuti nella successiva sciagura, ma lo Zeppelin viene gravemente danneggiato. Nonostante disperatamente alleggerire il dirigibile nel tentativo di rimanere in aria, i sopravvissuti sono costretti a sbarcare a terra vicino alla costa dei Paesi Bassi neutrali. Geoffrey, Erika e i pochi membri dell'equipaggio rimasti si dirigono a terra proprio mentre esplode lo Zeppelin.

lanciare

Produzione

Scritta dal produttore Owen Crump, la storia di Zeppelin è ambientata a metà del 1915, durante la prima guerra mondiale. Sebbene basato sulle incursioni di Zeppelin su Londra e in Inghilterra, come opera di finzione, il film differisce dalla realtà per diversi aspetti, in particolare coinvolgendo una sottotrama che coinvolge lo spionaggio. La fotografia principale per la produzione è iniziata alla fine del 1970.

J. Ronald Getty era un produttore esecutivo che pensava che la sua GMF Picture Corp. Il film doveva essere il primo di un accordo in tre film tra GMF e Warner Bros. Le riprese si svolgevano a Malta. Peter Carsten è rimasto ferito mentre girava scene a baionetta nel film.

I dirigibili visti nel film includono un modello da 37,3 e 18 piedi (11,3 e 5,5 m) basato sui piani della classe R33 del dirigibile rigido britannico, che era esso stesso basato sulla tedesca LZ76 , catturato intatto nel settembre 1916. Una replica dell'auto di controllo fu costruita per primi piani e interni, copiata dall'auto di controllo intatta della R33 che si tenne al Royal Air Force Museum di Londra; altri interni sono stati costruiti a partire dai piani del museo.

Le riprese esterne con il modello sono state girate su un grande serbatoio d'acqua a Malta; scene che mostrano i capannoni in cui era alloggiato lo Zeppelin sono state girate negli storici capannoni della dirigibile R100 / R101 a Cardington, Bedfordshire, in Inghilterra. Le fotografie scattate dall'aria per rappresentare l'immaginario Glen Mattock e il Castello di Balcoven sono state scattate sul castello di Carreg Cennan in Galles.

Le scene di combattimento aereo sono state girate usando la collezione di velivoli replica della Prima Guerra Mondiale di Lynn Garrison, originariamente assemblata per The Blue Max della 20th Century Fox (1966). Durante le riprese aeree, una delle repliche della SE5a pilotata dal pilota irlandese Air Corps Jim Liddy, si è scontrata con l'elicottero Alouette usato come piattaforma di ripresa. Cinque persone sono state uccise, tra cui Burch Williams, fratello del produttore / regista di Hollywood Elmo Williams.

Ricezione

Zeppelin è stato ben accolto dal pubblico, che ha visto il dirigibile Zeppelin come la vera "stella", ma la reazione critica non è stata positiva. La recensione di Variety ha osservato che "Zeppelin si accontenta di essere solo un altro melodramma in guerra, con alcune buone sequenze aeree e una potente, rapida sequenza di incursioni nel finale". Nella sua recensione, AH Weiler del New York Times scrisse: "... il dirigibile leggendario, gigante, argenteo, a forma di sigaro porta con sé un debole, spia più leggero dell'aria che non graverebbe su un piccione viaggiatore".