Yuan Zhen

Yuan Zhen (cinese: 元稹; Wade – Giles: Yüan Chen ; 779 - 2 settembre 831), nome di cortesia Weizhi (微之), era un politico della dinastia Tang centrale, ma è più noto come un importante scrittore cinese e poeta. Nella letteratura in prosa, Yuan Zhen è particolarmente noto per il suo lavoro Yingying's Biography , che è stato spesso adattato per altri trattamenti, compresi quelli operistici e musicali. Nella poesia, viene ricordato per l'inclusione di alcune sue poesie da antologie popolari, i suoi versi su argomenti esotici (come l'ex Liangzhou) e per essere parte del gruppo di poeti "New Yuefu", che spesso utilizzava la poesia come una forma di espressione e protesta, ma potenzialmente abbastanza sottile da evitare le probabili ripercussioni di critiche più dirette. Il circolo poetico in cui era coinvolto Yuan Zhen includeva Bai Juyi, tra gli altri. Politicamente Yuan Zhen fu brevemente cancelliere, durante il regno dell'imperatore Muzong.

Originario di Luoyang, Yuan Zhen era un discendente della famiglia imperiale del Nord Wei. Ha perso suo padre all'età di sette anni e si è trasferito a Fengxiang (鳳翔), vicino a Baoji di oggi, Shaanxi con sua madre Lady Zheng (鄭氏). Yuan iniziò i suoi scritti all'età di quindici anni. Era un membro del circolo letterario di Bai Juyi e una figura chiave nel risveglio della letteratura antica. Era un amico di Bai Juyi e anche di Xue Tao, una cortigiana e famoso poeta che avrebbe potuto essere il suo amante. Bai Juyi e Yuan Zhen fecero un "patto della Montagna Verde" per ritirarsi insieme mentre il Taoista si reclude una volta che avevano accumulato abbastanza fondi, ma la morte prematura di Yuan ha impedito loro di realizzare quel sogno. Nell'813, Yuan scrisse una grave iscrizione per Du Fu, che contiene alcuni dei primi elogi noti per le opere del suo predecessore.

sfondo

Yuan Zhen nacque nel 779, all'epoca dell'ascensione al trono dell'imperatore Dezong. Era un discendente di decima generazione di Tuoba Shiyijian, il nonno dell'imperatore Daowu, fondatore di Northern Wei, che fu onorato postumo dall'imperatore Zhaocheng dopo la fondazione di Northern Wei. La linea di antenati maschili di Yuan Zhen fu ribattezzata Yuan, da Tuoba, quando l'imperatore Xiaowen cambiò i nomi Xianbei in nomi Han nel 496. Successivamente, gli antenati di Yuan Zhen servirono come funzionari della dinastia Sui e della dinastia Tang. Suo nonno Yuan Fei (元悱) è stato segretario generale della contea, mentre suo padre Yuan Kuan (元寬) è stato funzionario di basso livello presso il ministero della giustizia, nonché segretario di un principe imperiale.

Yuan Kuan morì quando Yuan Zhen aveva sette anni e Yuan Zhen fu allevato da sua madre Lady Zheng, che era considerata una donna intelligente. Dato che la famiglia era povera, non mandò Yuan Zhen a scuola, ma gli insegnò a leggere e scrivere se stessa. Si diceva che Yuan diventasse capace di scrivere all'età di otto anni, e all'età di 14 anni superò l'esame imperiale per comprendere due classici confuciani. All'età di 23 anni, è stato fatto un copyeditor presso la Biblioteca del Palazzo.

Durante il regno dell'imperatore Xianzong

Nell'806, quando Yuan Zhen aveva 27 anni, durante il regno del nipote dell'Imperatore Dezong, l'Imperatore Xianzong, Yuan fu sottoposto a uno speciale esame imperiale prima che l'Imperatore Xianzong si occupasse di pensiero strategico, e quando fu annunciato l'elenco di 18 esaminati che superarono l'esame, Yuan fu classificato primo - in un gruppo che includeva individui come Bai Juyi, Dugu Yu (獨孤郁), Xiao Mian e Shen Chuanshi (沈傳師). Di conseguenza, Yuan è stato creato You Shiyi (右拾遺), un consulente junior presso l'ufficio legislativo del governo (中書省).

Yuan aveva una personalità schietta e, dopo essere stato insediato come consigliere, iniziò a presentare suggerimenti all'imperatore Xianzong. In particolare, perché i funzionari Wang Shuwen e Wang Pi, che ha dominato la corte di dell'Imperatore Xianzong padre imperatore Shunzong - che in precedenza aveva servito come membri del personale dell'Imperatore Shunzong mentre Imperatore Shunzong era principe ereditario - erano a quel tempo denunciato come frivola e assetato di potere , Yuan presentò un saggio in cui descriveva le qualifiche che i membri dello staff del principe ereditario e degli altri principi imperiali dovevano avere, e l'imperatore Xianzong rimase colpito dalla sua lettura. Yuan ha inoltre presentato proposte riguardanti la difesa dei confini nord-occidentali con Tufan e Huigu. L'imperatore Xianzong, in risposta, lo convocò e chiese opinioni sulle strategie da adottare. Di conseguenza, tuttavia, i funzionari al tempo erano gelosi di Yuan e lo fecero mandare fuori dalla capitale Chang'an per servire come sceriffo della contea di Henan (河南), una delle due contee che compongono la parte orientale capitale Luoyang. Successivamente Yuan lasciò il servizio governativo per qualche tempo osservando un periodo di lutto dopo la morte di sua madre. Terminato il periodo di lutto, fu richiamato al servizio del governo, per servire come Jiancha Yushi (監察御史), un incensiere imperiale di medio livello.

Nel 809, Yuan era in missione sul Circuito di Dongchuan (東川, con sede nella moderna Mianyang, Sichuan), quando presentò le accuse secondo cui l'ex governatore militare deceduto ( Jiedushi ) di Dongchuan, Yan Li (嚴礪), aveva riscosso tasse illegalmente e appropriazione indebita della proprietà di 88 famiglie. Di conseguenza, i sette prefetti prefetturali che prestarono servizio sotto Yan furono tutti puniti. Tuttavia, tra i funzionari al potere, c'erano quelli che avevano profonde amicizie con Yan e, a seguito di questo incidente, Yuan fu mandato fuori dalla capitale per servire nella filiale Luoyang dell'ufficio dei censori imperiali. Mentre a Luoyang, ha continuato a perseguire vari funzionari per cattiva condotta, tra cui l'inscatolamento di un magistrato di contea da parte del governatore del Circuito Zhexi (浙西, con sede nella moderna Zhenjiang, Jiangsu), Han Gao (韓皐), portando alla morte del magistrato e l'uso improprio dei posti di messaggistica imperiale da parte del governatore militare del Circuito di Wuning (武寧, con sede nella moderna Xuzhou, Jiangsu), Wang Shao (王紹), per ospitare la bara del monitor eunuco dell'esercito di Wuning recentemente scomparso. Nel frattempo, quando il sindaco del comune di Henan (cioè la regione di Luoyang, non solo le due contee), Fang Shi (房式), è stato accusato di condotta impropria, Yuan ha emesso un ordine di sospensione di Fang dall'ufficio in attesa di indagini. Tuttavia, dopo le indagini, Fang è stato punito solo per essere stato privato di un mese di stipendio e Yuan è stato richiamato a Chang'an. Mentre si fermava alla stazione di messaggistica imperiale di Fushui (敷水, nella moderna Weinan, Shaanxi), Yuan entrò in una disputa con un messaggero di eunuco imperiale - variamente riportato come Liu Shiyuan (劉士元) (dal Vecchio Libro di Tang ) o Qiu Shiliang (dal Nuovo Libro di Tang ), in cui l'eunuco, a seguito della disputa, colpì la faccia di Yuan e lo ferì - L'imperatore Xianzong decretò che Yuan aveva superato le sue autorità come censore e lo declassò per servire come ufficiale di logistica presso Jiangling Municipality (江陵, nella moderna Jingzhou, Hubei), nonostante le difese presentate per suo conto da Li Jiang, Cui Qun e Bai.

Mentre era a Jiangling, Yuan scrisse molte poesie, e il suo stile e quello di Bai erano entrambi popolari e indicati dalla popolazione come Yuanhe Style (元和體) - Yuanhe era il nome dell'epoca dell'imperatore Xianzong. Il monitor eunuco del circuito di Jingnan (荊南, con sede a Jiangling), Cui Tanjun (崔潭峻), è stato colpito dai talenti di Yuan e non lo ha trattato come un subordinato, ma piuttosto con grande rispetto; raccoglieva spesso anche le poesie di Yuan e le recitava. Nel frattempo, qualche tempo dopo, Yuan fu nominato consigliere militare del prefetto della Prefettura di Tong (通州, nella moderna Nantong, Jiangsu), mentre Bai fu nominato governatore militare della Prefettura di Jiang (江州, nella moderna Nanchang, Jiangxi). Nonostante la distanza tra i due, spesso si scrivevano poesie tra loro, che spesso correvano da 30 a 50 righe, a volte fino a 100 righe. Le persone della regione del fiume Yangtze sono rimaste colpite dalle loro poesie e spesso le hanno lette e studiate. Molte delle poesie di Yuan hanno mostrato la sua tristezza per essere stato esiliato dalla capitale.

Nel 819, quando Yuan era il segretario generale della Prefettura di Guo (虢州, nella moderna Sanmenxia, Henan), fu richiamato a Chang'an per servire come Shanbu Yuanwailang (膳部員外郎), un funzionario di basso livello presso il ministero dei riti (禮部, Libu ). L'allora cancelliere Linghu Chu, egli stesso uno scrittore di talento, era stato a lungo colpito dalle capacità letterarie di Yuan, chiedendogli di presentare i suoi scritti a Linghu. Yuan lo ha fatto e gli scritti hanno impressionato molto LInghu, paragonandolo ai poeti della dinastia Song Liu Bao Zhao (鮑照) e Xie Lingyun. Nel frattempo, il figlio dell'Imperatore Xianzong e il principe ereditario Li Heng, che aveva ascoltato le sue concubine recitare la poesia di Yuan e riferirsi a Yuan come "Yuan Savant" (元才子), rimase colpito.

Durante il regno dell'Imperatore Muzong e dell'Imperatore Jingzong

Nel 820, quando Li Heng era imperatore (come imperatore Muzong), Cui Tanjun fu richiamato a Chang'an, e offrì all'imperatore Muzong, come regalo, una raccolta di oltre 100 poesie di Yuan Zhen. L'imperatore Muzong fu contento e chiese a Cui dove fosse Yuan a quel punto, e Cui rispose che Yuan stava prestando servizio in un ufficio privo di autorità. Lo stesso giorno, l'imperatore Muzong promosse Yuan come Cibu Langzhong (祠部郎中), un funzionario di supervisione del ministero dei riti, e lo incaricò ulteriormente di redigere editti per l'imperatore Muzong. Tuttavia, poiché si trattava di una promozione irregolare, Yuan è stato guardato dall'alto in basso dai suoi colleghi. In un'occasione, quando molti funzionari imperiali si stavano radunando per mangiare meloni, c'erano delle mosche che si radunavano sui meloni. Wu Ruheng (武儒衡) agitò il suo fan per scacciare le mosche e fece il doppio senso, "Da dove vieni? Perché sei venuto qui?" Ciò ha causato molti colleghi di Wu scioccati e persi la calma, ma Wu no. Tuttavia, la poesia di Yuan ha continuato a diventare sempre più popolare a Chang'an, in modo tale che la gente si affrettava a impararla. Poco dopo, Yuan fu nominato capo studioso imperiale (翰林承旨學士, Hanlin Xueshi ) e Zhongshu Sheren (中書舍人), un funzionario di medio livello presso l'ufficio legislativo. A causa dell'amicizia che Yuan aveva con Cui, anche gli altri eunuchi stavano cercando di stringere amicizia con Yuan, in particolare con uno dei direttori delle comunicazioni del palazzo ( Shumishi ), Wei Hongjian (魏弘簡).

Nell'821, Yuan fu coinvolto in un incidente che fu considerato uno degli episodi precipitosi delle imminenti lotte frazionarie di Niu-Li. A quel tempo, sia Yuan che lo studioso imperiale Li Deyu erano coinvolti in lotte di potere con Zhongshu Sheren Li Zongmin, compagno di Yuan. Nel frattempo, il collega junior di Li Zongmin presso l'ufficio legislativo, Yang Rushi (楊汝士) e il viceministro dei riti (禮部侍郎, Libu Shilang ) Qian Hui (錢徽) erano incaricati di supervisionare gli esami imperiali. Il governatore militare Duan Wenchang (ex cancelliere) e lo studioso imperiale Li Shen fecero entrambi motivi segreti a Qian per alcuni esaminatori. Tuttavia, quando furono annunciati i risultati, agli esaminatori che Duan e Li Shen raccomandarono non furono dati risultati positivi, mentre tra quelli che superavano gli esami c'erano Zheng Lang, il fratello dell'ufficio d'esame (門下省, Menxia Sheng ) ufficiale Zheng Tan; Pei Zhuan (裴譔) figlio del governatore militare Pei Du (anche lui ex cancelliere); Il suocero di Li Zongmin, Su Chao (蘇巢); e il fratello di Yang Rushi Yang Yinshi (楊殷士). Ciò causò così un tumulto popolare e Duan presentò un rapporto accusando Yang Rushi e Qian di essere ingiusti. Quando l'imperatore Muzong chiese le opinioni agli studiosi imperiali, Li Deyu, Yuan e Li Shen furono tutti d'accordo con l'opinione di Duan. L'imperatore Muzong ordinò così al collega di Li Zongmin Wang Qi (Li ong) di condurre un riesame, mentre retrocesse Qian, Li Zongmin e Yang Rushi come prefetti prefetturali e depositando 10 degli esaminati selezionati da Qian e Yang Rushi. Si dice che questo sia l'inizio di circa 40 anni di lotte tra Li Deyu e i suoi associati (noto come Fazione Li) e Li Zongmin e i suoi associati (noto come Fazione Niu, che prende il nome dall'alleato di Li Zongmin Niu Sengru).

Nel frattempo, Pei Du stava conducendo una campagna contro i generali ribelli Zhu Kerong e Wang Tingcou a nord del Fiume Giallo. Si diceva che, sebbene Yuan non avesse alcun risentimento nei confronti di Pei personalmente, voleva diventare cancelliere e temeva che se Pei fosse stato vittorioso, Pei sarebbe stato ricordato e avrebbe nuovamente dominato la corte, e quindi Yuan, così come il suo alleato Wei Hongjian , stavano interferendo con le richieste che Pei stava facendo all'imperatore Muzong durante la campagna. Pei, incensato, presentò un'accusa duramente formulata contro Yuan e Wei. L'imperatore Muzong era scontento delle accuse di Pei, ma poiché Pei era un importante statista, placò Pei declassando Wei come direttore dell'armeria imperiale e Yuan come viceministro dei lavori pubblici (工部侍郎, Gongbu Shilang ), sollevando Yuan della sua posizione di studioso imperiale. Tuttavia, si diceva che l'imperatore Muzong continuasse a fidarsi molto di Yuan, nonostante lo avesse rimosso dal suo posto di studioso imperiale. In effetti, subito dopo, dopo la fine della campagna (quando il governo imperiale capitolò su Zhu e Wang rendendoli governatori militari), Yuan fu nominato cancelliere con il titolo Tong Zhongshu Menxia Pingzhangshi (同中書門下平章事). (Si diceva che la capitolazione fosse sostenuta da Yuan, che voleva liberare Pei dal suo comando militare.)

Nel frattempo, durante la campagna contro Zhu e Wang, Wang aveva messo Niu Yuanyi (牛元翼), un generale fedele al governo imperiale, sotto assedio nella Prefettura di Shen (深州, nella moderna Hengshui, Hebei). Yu Fang (于方), consigliere di un principe imperiale, che voleva presentare un suggerimento straordinario per ottenere una promozione, suggerì a Yuan che gli amici di Yu Wang Zhao (王昭) e Yu Youming (于友明) fossero inviati a Wang Il circuito di Chengde di Tingcou (成德, con sede nella moderna Shijiazhuang, Hebei) per cercare di convincere gli ufficiali di Wang Tingcou a revocare l'assedio nella prefettura di Shen. Yuan accettò l'idea e, come parte del piano, diede a Wang Zhao e Yuan Youming circa 20 certificati di commissione da consegnare agli ufficiali di Wang Tingcou. Un uomo di nome Li Shang (李賞) venne a conoscenza del piano, ma lo interpretò erroneamente come un complotto di Yuan e Yu Fang per assassinare Pei. Lo riferì a Pei, ma Pei non intervenne. Lo riferì quindi all'Esercito di sinistra Shence (左神策軍). Dopo che l'Imperatore Muzong ricevette notizie di questo, fece indagare su Han Gao. Dopo che le indagini furono completate, si concluse che non c'erano prove che Yuan intendesse assassinare Pei, ma di conseguenza, sia Pei (che a quel punto era tornato a Chang'an e stava ancora servendo da cancelliere) che Yuan furono sollevati dei loro posti di cancelliere, meno di quattro mesi dopo che Yuan è diventato cancelliere. Yuan fu mandato fuori dalla capitale per servire come prefetto della Prefettura di Tong (同州, nella moderna Weinan). Quando un certo numero di funzionari consultivi successivamente presentarono obiezioni sul fatto che la punizione di Yuan fosse troppo leggera, l'imperatore Muzong spogliò Yuan di uno dei suoi posti cerimoniali come direttore del Palazzo Changchun (長春宮, nella Prefettura di Tong). Mentre le indagini erano ancora in corso, il sindaco del comune di Jingzhao (京兆, cioè la regione di Chang'an), Liu Zungu (劉遵古), stava mettendo costantemente sotto controllo la casa di Yuan. Quando Yuan si lamentò di ciò, l'imperatore Muzong punì Liu.

Dopo aver prestato servizio per due anni nella prefettura di Tong, Yuan è stato nominato governatore (觀察使, Guanchashi ) del circuito di Zhedong (浙東, con sede nella moderna Shaoxing, Zhejiang), nonché prefetto della prefettura capitale Yue Prefecture (越州) . Yuan ha conservato uno staff di talento anche in letteratura, e hanno fatto tournée nelle pittoresche località del circuito tre o quattro volte al mese. Inoltre hanno spesso scritto poesie. Il suo vice Dou Gong (竇鞏), in particolare, divenne lui stesso un famoso poeta, e spesso si scrivevano poesie. Nel frattempo, mentre era a Zhedong, Yuan divenne noto anche per essere corrotto e raccogliere ricchezza. Ha prestato servizio lì per otto anni, compreso l'intero breve regno del figlio dell'Imperatore Muzong, l'Imperatore Jingzong.

Durante il regno dell'imperatore Wenzong

Nell'829, quando il fratello dell'imperatore Jingzong, imperatore Wenzong, era imperatore, Yuan Zhen fu richiamato a Chang'an per servire come Shangshu Zuo Cheng (尚書左丞), uno dei segretari generali dell'ufficio esecutivo (尚書省, Shangshu Sheng ) . Tentò di riorganizzare l'ufficio ed espulse sotto di sé sette funzionari che avevano una scarsa reputazione. Tuttavia, poiché lo stesso Yuan non era noto per un'etica esemplare, non ricevette molto sostegno da altri funzionari. Quando il cancelliere Wang Bo morì nell'830, Yuan cercò di usare le sue connessioni per diventare di nuovo cancelliere, ma non fu in grado di farlo. Invece, fu inviato al Circuito di Wuchang (武昌, con sede nella moderna Wuhan, Hubei) per servire come governatore militare e prefetto della prefettura capitale E Prefettura (鄂州). Si ammalò improvvisamente nell'autunno dell'831 e morì in un giorno di ammalarsi. Gli furono dati onori postumi. Dato che suo figlio Yuan Daohu (元道護) aveva solo due anni, il suo funerale fu ospitato da suo cugino Yuan Ji (元積). Ha lasciato una raccolta di 100 volumi di poesie, bozze di editti, testi commemorativi e saggi. Ha anche compilato un lavoro di 300 volumi raccogliendo sentenze legali antiche e contemporanee.

Poesia

Come funzionario, Yuan Zhen proseguì le sue attività poetiche durante i regni dell'Imperatore Muzong e dell'Imperatore Jingzong, entrambi i suoi si interessarono attivamente alle opere di altri poeti.

Yuan Zhen faceva parte del New Yuefu Movement, che ha coinvolto poeti interessati a far rivivere alcuni degli aspetti del verso della ballata popolare in stile yuefu popolare durante la dinastia Han, con un interesse per la poesia come forma di critica politica e sociale. Il gruppo comprende Bai Juyi (considerato il loro leader), Zhang Ji e Wang Jian.

Yuan Zhen aveva selezionato quattro delle sue poesie per l'inclusione nella famosa antologia di poesie Trecento Tang Poems . Questi sono stati tradotti da Witter Bynner con i seguenti titoli:

"An Elegy I"
"An Elegy II"
"An Elegy III"
"Il palazzo d'estate"

Le tre "Elegie" sono lamenti per sua moglie morta giovane.

Prosa

La biografia di Ying-ying è uno dei chuanqi più letti e adattati, o racconti in linguaggio classico. È stato tradotto da James Hightower ("Yüan Chen e 'The Story of YIng-ying'" HJAS 33 (1973): 90-123), Arthur Waley (disponibile nell'Antologia della letteratura cinese di Cyril Birch, vol. I. (ISBN 0-8021-5038-1) Una traduzione online di Patrick Moran include il testo cinese qui.