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Capelli urticanti

Capelli urticanti

I peli urticanti o le setole urticanti , cioè i peli irritanti, sono uno dei principali meccanismi di difesa utilizzati da numerose piante, quasi tutte le tarantole del Nuovo Mondo e vari bruchi lepidotteri. Urtica è il latino per "ortica" (le ortiche brucianti sono nel genere Urtica ) e i peli che l'orticato sono caratteristici di questo tipo di pianta e molte altre piante in diverse famiglie. Questo termine si riferisce anche ad alcuni tipi di peli che coprono la superficie dorsale e posteriore dell'addome di una tarantola o di un bruco. Molte specie di tarantola espellono i peli dai loro addome, indirizzandoli verso potenziali aggressori. Questi peli possono incastrarsi nella pelle o negli occhi dell'altro animale, causando irritazione fisica, di solito con grande disagio.

Nelle piante

La forma più comune di peli urticanti nelle piante è caratterizzata da ortiche, che possiedono peli cavi a punta acuminata, posti su una ghiandola che secerne un liquido acre. Le punte di questi peli di solito si rompono nella ferita e il liquido acre viene premuto al suo interno. Varie piante estranee alle ortiche vere (specie di Urtica ) possiedono simili peli difensivi, e spesso i nomi comuni lo riflettono (es. "Ortica toro").

In Lepidoptera

Diverse famiglie di lepidotteri includono specie le cui larve recano peli urticanti. Le famiglie importanti in questo senso includono:

  • Arctiidae
  • anthelidae
  • Bombycidae
  • erebidae
  • eupterotidae
  • lasiocampidae
  • Limacodidae
  • Lymantriidae
  • Megalopygidae
  • Noctuidae
  • Notodontidae
  • Nymphalidae
  • Saturniidae
  • Thaumetopoeidae

Gli adulti di alcune specie hanno anche squame urticanti e alcune specie perdono parte dei loro peli urticanti come difesa per le loro pupe e uova.

I setae o le spine urticanti possono causare irritazione quando si staccano e si depositano nella pelle. In alcune specie queste strutture sono vuote e collegate a cellule che producono veleno, funzionando come un ago ipodermico. Generalmente la maggior parte dei peli è solo irritante, ma alcuni sono pericolosi per gli occhi e il tratto respiratorio e alcuni possono causare grave necrosi cutanea e spargimento. Alcune specie di Lonomia nella famiglia Saturniidae possono effettivamente iniettare veleno che è potenzialmente letale per l'uomo.

Le punture non fanno parte di un attacco deliberato, ma sono principalmente il risultato di sfiorare le spine. Tuttavia, molte specie le cui larve sono armate di tali peli hanno schemi comportamentali adattati per presentare i peli urticanti come una minaccia difensiva e per infliggerli a eventuali aggressori percepiti. Ad esempio, molte larve della famiglia Lasiocampidae portano fitte fasce di peli corti e pungenti attraverso i loro segmenti toracici. I peli vengono normalmente ritratti in una piega superficiale della pelle, ma se il bruco viene disturbato, fa piegare le pieghe e mostra i peli, che di solito sono di colore contrastante.

Se fortemente stimolate o afferrate, è probabile che le larve di lasiocampide si attorciglino, costringendo i peli pungenti a qualsiasi organo vulnerabile a portata di mano. Molte altre specie di larve mancano di tali concentrazioni localizzate di peli e sono armate più in generale di peli urticanti; anche così, anche loro si agiteranno freneticamente se disturbati, rendendoli difficili da maneggiare senza attrezzature adeguate. Le tossine dai peli spezzati possono fuoriuscire, causando dermatiti sulla superficie della pelle. Per le falene dalla coda marrone (Euproctis chrysorrhoea) originarie dell'Europa e invasive in altre parti del mondo, i peli vengono liberati o rotti durante le talpe e possono essere trasportati dal vento, in modo che non sia necessario il contatto diretto con larve vive o morte una eruzione cutanea.

Nonostante tali difese, alcune specie di uccelli si nutrono avidamente di bruchi pelosi. Di solito li afferrano nei becchi e li strofinano a terra fino a quando la maggior parte dei peli è stata spogliata o danneggiata, ma almeno alcune specie di cuculo sembrano raccogliere i peli nel tratto digestivo fino a formare pellet che possono essere rigurgitati. Esempi di predatori aviari diversi dai cucù che si nutrono di bruchi pelosi includono almeno decine di specie provenienti da diversi continenti.

In tarantole

I peli urticanti (setae) si trovano in circa il 90% delle specie di tarantole (ragni della famiglia Theraphosidae) trovate nel Nuovo Mondo. Non si trovano nelle tarantole di altre parti del mondo.

Sviluppo

I peli urticanti non compaiono alla nascita ma si formano con ogni muta consecutiva, allargandosi da muta a muta e presentandosi esternamente intorno ad aree di peli più scuri nella parte superiore della schiena dell'addome dei giovani. Negli anziani la loro colorazione si sposta per adattarsi al tono principale dell'addome. Nonostante questo spostamento, i peli urticanti mantengono comunque caratteristiche uniche che li rendono visivamente distinti dai peli addominali, come la loro tendenza a coprire solo una parte invece dell'intero opistosoma.

tipi

Esistono sei diversi tipi di peli urticanti noti nelle tarantole, che variano per dimensioni e forma, in particolare la distribuzione dei barbi.

  • Tipo I (0,2-0,6 mm)
  • Tipo II (0,5-1,5 mm)
  • Tipo III (0,3-1,2 mm)
  • Tipo IV (0,06-0,2 mm)
  • Tipo V
  • Tipo VI

Si ritiene che ogni tipo di pelo urticante colpisca nemici diversi. Gli obiettivi definiti per alcuni tipi di capelli non sono noti.

Il tipo II di solito non viene espulso dalla tarantola, ma consegnato dal contatto diretto. Tuttavia, esiste almeno una specie di aviculariine - Caribena versicolor - che può eliminare i peli urticanti di tipo II dall'addome, analogamente alle specie della sottofamiglia Theraphosinae. Le tarantole dei generi Avicularia , Pachistopelma e Iridopelma possiedono peli di tipo II. (Toni Hoover, 1997)

I peli urticanti di tipo III sono i più efficaci per la difesa da vertebrati e invertebrati.

I tipi III e IV sono i più irritanti per i predatori di mammiferi.

Tipi particolari per specie

Non tutti i tipi di peli urticanti sono esposti da ciascuna specie di tarantola.

I peli urticanti di tipo II si trovano nei generi Avicularia , Iridopelma e Pachistopelma (sottofamiglia Aviculariinae).

I peli urticanti di tipo I e III sono rappresentativi di un'ampia varietà di grandi generi corporei nella sottofamiglia Theraphosinae Lasiodora e Acanthoscurria Nhandu spp. , Megaphobema spp. , Sericopelma spp. , Eupalaestrus spp. , Proshapalopus spp. , Brachypelma spp. , Cyrtopholis spp. e altri, anche se alcuni hanno solo il tipo I nei maschi maturi. Insolitamente, i peli urticanti di tipo III si trovano da soli sulle specie di Theraphosa spp. , ma per il resto sono simili a molte specie che hanno anche peli di tipo I.

Il solo tipo III si trova in molti generi "nani" del nuovo mondo "Hapalopus spp." eccetera.

Il tipo IV si trova in diversi generi sudamericani Grammostola , "Euathlus" ecc. (Espone i tipi III e IV).

I peli urticanti di tipo V sono tipici delle specie del genere Ephebopus . Si trovano sui pedipali. Sono molto più corti e più leggeri in contrasto con altri tipi di peli urticanti. Questi sono facilmente lanciati dal ragno in aria (Marshal e Uetz, 1990).

I peli urticanti di tipo VI si trovano nel genere Hemirrhagus .

I generi con i peli più urticanti sono Lasiodora , Grammostola e Acanthoscurria .

Comportamento difensivo

Le tarantole del Nuovo Mondo, al momento del pericolo, si volteranno verso l'attaccante e si strofineranno svelte le zampe posteriori contro l'opistosoma lanciando i peli urticanti nella direzione del nemico. La nuvola di piccoli peli penetra nella mucosa dei piccoli mammiferi e causa edema, che può essere fatale. Gli ultimi studi suggeriscono che questi peli causano danni meccanici e chimici alla pelle e alle membrane.

La reazione e il grado di irritazione a una diga difensiva urticante possono variare enormemente, in base alla specie in questione. Alcuni, come quelli della tarantola di rosa cilena ( Grammastola rosea ) e della tarantola di Pinktoe ( Avicularia avicularia ), sono abbastanza miti e innocui per l'uomo. Altri, come quelli della tarantola del ginocchio bianco gigante brasiliano ( Acanthoscurria geniculata ), sono moderatamente irritanti. Altri ancora, come il Goliath Birdeater ( Theraphosa blondi ), sono molto più gravi. Questi peli possono provocare eruzioni cutanee dolorose e sono stati paragonati a schegge taglienti di fibra di vetro.

Dopo aver calciato i peli urticanti, la Tarantola avrà una macchia calva sulla sua regione addominale.

Come marcature territoriali

I peli urticanti non sono solo lanciati contro un nemico come difesa di prima linea, ma sono anche usati come indicazione del territorio. Possono essere trovati sopra e intorno all'ingresso della tana e nelle cinghie per la protezione (ad esempio, alcune specie di sottofamiglia Theraphosinae includono questi peli in seta di bozzolo).

I peli urticanti possono anche essere trovati a proteggere le sacche delle uova di tarantola (rispettivamente Avicularia spp. E Theraphosa blondi ). Si pensa che questo scoraggi le larve di mosca dal consumare uova e giovani.

Reazioni umane al contatto con i capelli urticanti

Nell'uomo, i peli urticanti possono causare reazioni allergiche cutanee che possono manifestarsi come infiammazione, eruzione cutanea e / o prurito. Le reazioni possono durare da alcune ore a settimane. L'oftalmia nodosa, una reazione di irritazione, può verificarsi quando i peli si depositano nella cornea. Si consiglia agli handler di indossare una protezione per gli occhi.

Appunti

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