Tridente (missile)

Il missile Trident è un missile balistico lanciato da un sottomarino (SLBM) equipaggiato con più veicoli di rientro mirabili indipendentemente (MIRV). Sviluppato originariamente da Lockheed Missiles e Space Corporation, il missile è armato con testate termonucleari ed è lanciato da sottomarini missilistici balistici a propulsione nucleare (SSBN). I missili Trident sono trasportati da quattordici sottomarini di classe US Navy Ohio con testate americane e quattro sottomarini di classe Royal Navy Vanguard con testate britanniche. Il missile prende il nome dal tridente mitologico di Nettuno.

Sviluppo

Nel 1971, la Marina degli Stati Uniti iniziò gli studi su un avanzato sistema missilistico sottomarino a lungo raggio (ULMS). Un documento di coordinamento delle decisioni (DCP) per l'ULMS fu approvato il 14 settembre 1971. Il programma ULMS delineava un piano di modernizzazione a lungo termine, che proponeva lo sviluppo di un missile a lungo raggio chiamato ULMS II, che doveva raggiungere il doppio della portata del missile Poseidon (ULMS I) esistente. Oltre a un missile a lungo raggio, nel 1978 è stato proposto un sottomarino più grande per sostituire gli SSBN di classe James Madison e Benjamin Franklin . Il sistema missilistico ULMS II è stato progettato per essere adattato agli SSBN esistenti, pur essendo adattato alla proposta Sottomarino classe Ohio .

Nel maggio 1972, il termine ULMS II fu sostituito con Trident. Il Tridente doveva essere un missile più grande e dalle prestazioni più elevate con una portata maggiore di 6000 miglia.

Trident I (designato come C4 ) è stato schierato nel 1979 e si è ritirato nel 2005. Il suo obiettivo era quello di ottenere prestazioni simili a Poseidon (C3) ma a raggio esteso. Trident II (designato D5 ) aveva l'obiettivo di migliorare la probabilità di errore circolare (CEP), o accuratezza, e fu schierato per la prima volta nel 1990, e si pensava che fosse in servizio per la vita trentennale dei sottomarini, fino al 2027.

I missili Trident sono forniti al Regno Unito ai sensi dell'Accordo di vendita Polaris del 1963, che è stato modificato nel 1982 per Trident. Il primo ministro britannico Margaret Thatcher scrisse al presidente Carter il 10 luglio 1980, chiedendo che approvasse la fornitura di missili Trident I. Tuttavia, nel 1982 Thatcher scrisse al presidente Reagan per chiedere al Regno Unito di ottenere il sistema Trident II, il cui approvvigionamento era stato accelerato dalla Marina degli Stati Uniti. Ciò è stato concordato nel marzo 1982. In base all'accordo, il Regno Unito ha pagato un ulteriore 5% del loro costo totale di approvvigionamento di $ 2,5 miliardi al governo degli Stati Uniti come contributo alla ricerca e allo sviluppo.

D5 Programma di estensione della vita

Nel 2002, la Marina degli Stati Uniti ha annunciato l'intenzione di estendere la durata dei sottomarini e dei missili D5 fino al 2040. Ciò richiede un D5 Life Extension Program (D5LEP), attualmente in corso. L'obiettivo principale è quello di sostituire componenti obsoleti a costi minimi utilizzando hardware COTS (commerciale disponibile in commercio); pur mantenendo le prestazioni dimostrate degli attuali missili Trident II. Nel 2007, Lockheed Martin ha ottenuto un totale di $ 848 milioni in contratti per eseguire questo e relativi lavori, che include anche l'aggiornamento dei sistemi di rientro dei missili. Lo stesso giorno, Draper Labs ha ricevuto 318 milioni di dollari per l'aggiornamento del sistema di guida. L'allora Primo Ministro britannico Tony Blair ha affermato che la questione sarebbe stata completamente discussa in Parlamento prima che fosse presa una decisione. Blair ha delineato i piani in Parlamento il 4 dicembre 2006 per costruire una nuova generazione di sottomarini (classe Dreadnought) per trasportare missili Trident esistenti e unirsi al progetto D5LE per rinnovarli.

Il primo test di volo di un sottosistema D-5 LE, il sistema di guida MK 6 Mod 1, in Demonstration and Shakedown Operation (DASO) -23, si è svolto sull'USS Tennessee il 22 febbraio 2012. Sono trascorsi quasi esattamente 22 anni dal primo Il missile Trident II è stato lanciato dal Tennessee nel febbraio 1990.

Finora il costo totale del programma Trident è stato di $ 39,546 miliardi nel 2011, con un costo di $ 70 milioni per missile.

Nel 2009 gli Stati Uniti hanno aggiornato i missili D5 con un sistema di armamento, spurgo e fuoco (AF&F) che consente loro di colpire silos e bunker temprati in modo più accurato.

Descrizione

Il lancio dal sottomarino avviene sotto la superficie del mare. I missili vengono espulsi dai loro tubi innescando una carica esplosiva in un contenitore separato che è separato da diciassette pinnacoli in lega di titanio attivati ​​da un sistema a vapore in doppia lega. L'energia dell'esplosione viene indirizzata verso un serbatoio d'acqua, dove l'acqua viene vaporizzata rapidamente in vapore. Il successivo picco di pressione è abbastanza forte da espellere il missile dal tubo e dargli abbastanza slancio per raggiungere e liberare la superficie dell'acqua. Il missile è pressurizzato con azoto per impedire l'intrusione di acqua in qualsiasi spazio interno, che potrebbe danneggiare il missile o aggiungere peso, destabilizzando il missile. Se il missile non riesce a violare la superficie dell'acqua, esistono diversi meccanismi di sicurezza che possono disattivare il missile prima del lancio o guidare il missile attraverso un'ulteriore fase di lancio. I sensori di movimento inerziali vengono attivati ​​al momento del lancio e quando i sensori rilevano l'accelerazione verso il basso dopo essere stati espulsi dall'acqua, il motore del primo stadio si accende. L'aerospike, un'estensione telescopica verso l'esterno che dimezza la resistenza aerodinamica, viene quindi dispiegato e inizia la fase di boost. Quando il motore del terzo stadio si accende, entro due minuti dal lancio, il missile sta viaggiando più veloce di 20.000 piedi / s (6.000 m / s) o 13.600 mph (21.600 km / h) Mach 18.

Pochi minuti dopo il lancio, il missile è exo-atmosferico e su una traiettoria sub-orbitale. Il sistema di guida per il missile è stato sviluppato dal Charles Stark Draper Laboratory ed è gestito da una struttura congiunta Draper / General Dynamics Mission Systems. Si tratta di un sistema di guida inerziale con un sistema di avvistamento di stelle aggiuntivo (questa combinazione è nota come guida astro-inerziale), utilizzato per correggere piccoli errori di posizione e velocità che derivano da incertezze delle condizioni di lancio dovute a errori nel sistema di navigazione sottomarino e errori che potrebbero essersi accumulati nel sistema di guida durante il volo a causa di una calibrazione dello strumento imperfetta. Il GPS è stato utilizzato su alcuni voli di prova ma si presume che non sia disponibile per una vera missione. Il sistema di controllo del fuoco è stato progettato e continua a essere gestito da General Dynamics Mission Systems.

Una volta completato l'avvistamento delle stelle, la sezione "bus" delle manovre missilistiche per raggiungere i vari vettori di velocità che invieranno i vari veicoli di rientro indipendenti dispiegati ai loro obiettivi individuali. La dispersione di downrange e crossrange degli obiettivi rimane classificata.

Il Tridente fu costruito in due varianti: I (C4) UGM-96A e II (D5) UGM-133A; tuttavia, questi due missili hanno poco in comune. Mentre il C4, precedentemente noto come EXPO (Extended Range Poseidon), è solo una versione migliorata del missile Poseidon C-3, il Trident II D-5 ha un design completamente nuovo (anche se con alcune tecnologie adottate dal C-4) . Le designazioni C4 e D5 inserirono i missili all'interno della "famiglia" che iniziò nel 1960 con Polaris (A1, A2 e A3) e proseguì con il Poseidon del 1971 (C3). Entrambe le versioni di Trident sono missili a tre stadi a propellente solido, guidati inerentemente, ed entrambi i sistemi di guida usano un avvistamento a stella per migliorare la precisione complessiva del sistema di armi.

Trident I (C4) UGM-96A

I primi otto sottomarini di classe Ohio furono costruiti con i missili Trident I. I tridenti furono anche adattati su 12 SSBN delle classi James Madison e Benjamin Franklin , in sostituzione dei missili Poseidon.

Trident II (D5) UGM-133A

La seconda variante del Tridente è più sofisticata e può trasportare un carico utile più pesante. È abbastanza preciso da essere un'arma da primo colpo, da controforza o da secondo colpo. Tutte e tre le fasi del Trident II sono realizzate in resina epossidica di grafite, rendendo il missile molto più leggero. Il Tridente II era il missile originale sulla classe British Vanguard e American Ohio- class SSBN dal Tennessee in poi. Il missile D5 è attualmente trasportato da quattordici SSCL di classe Ohio e quattro SSBN di classe Vanguard . Ci sono stati 172 voli di prova di successo del missile D5 dal completamento del progetto nel 1989, il più recente è stato dalla USS Rhode Island a maggio 2019. Ci sono stati meno di 10 voli di prova che sono stati fallimenti, il più recente di HMS Vengeance , uno dei quattro sottomarini armati nucleari della Gran Bretagna, al largo della costa della Florida, nel giugno 2016.

La Royal Navy gestisce i suoi missili da un pool condiviso, insieme allo squadrone atlantico della US Navy Ohio classe SSBN a King's Bay, in Georgia. Il pool è "mescolato" e i missili sono scelti a caso per essere caricati sui sottomarini di entrambe le nazioni.

Tridente convenzionale

Il Pentagono ha proposto il programma di modifica del tridente convenzionale nel 2006 per diversificare le sue opzioni strategiche, come parte di una più ampia strategia a lungo termine per lo sviluppo di capacità di attacco rapido in tutto il mondo, soprannominato "Colpo globale rapido".

Il programma da 503 milioni di dollari avrebbe convertito i missili Trident II esistenti (presumibilmente due missili per sottomarino) in armi convenzionali, equipaggiandoli con veicoli di rientro Mk4 modificati dotati di GPS per l'aggiornamento della navigazione e un segmento di guida e rientro di rientro (correzione della traiettoria) da eseguire Precisione di impatto di classe 10 m. Si dice che nessun esplosivo sia usato poiché la massa del veicolo di rientro e la velocità di impatto ipersonico forniscono energia meccanica ed "effetto" sufficienti. La seconda versione di testata convenzionale è una versione a frammentazione che disperderebbe migliaia di aste di tungsteno che potrebbero cancellare un'area di 3000 piedi quadrati. (circa 280 metri quadrati). Offriva la promessa di attacchi convenzionali precisi con poco preavviso e tempo di volo.

Lo svantaggio principale dell'uso di missili balistici a punta convenzionale è che sono praticamente impossibili per i sistemi di allarme radar di distinguere i missili a punta nucleare. Ciò lascia aperta la probabilità che altri paesi dotati di armi nucleari possano confonderlo con un lancio nucleare che potrebbe provocare un contrattacco. Per questo motivo, tra l'altro, questo progetto ha sollevato un dibattito sostanziale prima del Congresso degli Stati Uniti per il bilancio della Difesa FY07, ma anche a livello internazionale. Il presidente russo Vladimir Putin, tra gli altri, ha avvertito che il progetto aumenterebbe il pericolo di una guerra nucleare accidentale. "Il lancio di un tale missile potrebbe ... provocare un contrattacco su vasta scala usando forze nucleari strategiche", ha detto Putin nel maggio 2006.

operatori

• Marina Reale
• Marina degli Stati Uniti