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Thunderstone (folklore)

Punte di freccia e asce di selce, sollevate dagli aratri del contadino, considerate cadute dal cielo e così venerate

In tutta l'Africa, l'Europa e l'Asia, le punte di freccia e le asce di selce sollevate dagli aratri del contadino erano considerate cadute dal cielo. Spesso si pensava che fossero fulmini e sono chiamati "fulmini" . Non è stato fino a quando i viaggiatori sono tornati da luoghi lontani in cui questi strumenti erano in uso reale che le origini di questi oggetti sono diventate note. Anche allora, i racconti di questi viaggiatori hanno ricevuto poca credibilità popolare.

Folclore del temporale

In Scandinavia i fulmini venivano spesso venerati come dei della famiglia che tenevano lontani gli incantesimi e la stregoneria. La birra veniva versata su di loro come offerta e talvolta venivano unti con burro. In Svizzera il proprietario di un temporale lo fa roteare, alla fine di un perizoma, tre volte attorno alla testa, e lo lancia alla porta della sua abitazione all'avvicinarsi di una tempesta per evitare che un fulmine colpisca la casa. In Italia sono appesi al collo dei bambini per proteggerli dalle malattie e allontanare l'occhio diabolico. In epoca romana venivano cuciti all'interno di collari per cani insieme a un piccolo pezzo di corallo per impedire ai cani di impazzire. In Svezia offrono protezione dagli elfi. Nelle Alpi francesi proteggono le pecore, mentre in altre parti della Francia si pensa che facilitino il parto. In Birmania sono usati come cura e prevenzione per l'appendicite. In Giappone curano bolle e ulcere. In Malay e Sumatra sono usati per affilare il kris, sono considerati oggetti molto fortunati e sono accreditati come pietre preziose per l'oro. Tra gli slavi curano le verruche sull'uomo e sulla bestia e durante la Settimana della Passione hanno la proprietà di rivelare tesori nascosti.

Ulteriori esempi di folclore temporale

Immagine di due diaframmi paleolitici inferiori

Nelle Isole britanniche viene mantenuta qualche idea del loro uso originale, e spesso vengono denominate frecce di elfi, bulloni di elfi, dardi di elfi o frecce di fate, e si dice che siano state colpite da elfi o fate contro una persona o un animale per stregarli. D'altra parte, si pensa, per la maggior parte, a proteggere il possessore da queste piccole persone. La presenza di strumenti a pietra focaia trovati nelle urne cinerarie britanniche di epoca romana è spiegata da due teorie: 1) furono usate dai partecipanti al lutto per lacerarsi; 2) le selci (come tutte le pietre che producono fuoco) sono potenti magie per impedire il ritorno dei morti. In Irlanda le pietre di selce sono immerse nell'acqua per creare una medicina che fa bene all'uomo o alla bestia. Montati in argento sono indossati come protezione contro i colpi di elfo, cioè le malattie inflitte dagli elfi o dalle fate. Nella Carolina del Nord e in Alabama si crede che le pietre di selce poste nel fuoco impediranno ai falchi di molestare i polli, una convinzione che probabilmente deriva dall'idea europea che le frecce degli elfi proteggano gli animali domestici. In Brasile, la pietra focaia viene utilizzata come pietra per divinare oro, tesori e acqua.

Durante il Medioevo molte di queste pietre ben lavorate erano venerate come armi, che durante la "guerra in cielo" erano state usate per cacciare Satana e i suoi eserciti; quindi, nell'XI secolo, l'imperatore bizantino inviò al Sacro Romano Impero una "ascia celeste"; e nel XII secolo un vescovo di Rennes affermò il valore dei fulmini come mezzo divinamente nominato per assicurare il successo in battaglia, la sicurezza in mare, la sicurezza contro il tuono e l'immunità da sogni spiacevoli. Già nel 17 ° secolo, un ambasciatore francese portò un ascia di pietra, che esiste ancora nel museo di Nancy, in regalo al Principe-Vescovo di Verdun, e affermò che aveva proprietà curative.

Folclore dei temporali nativi americani

La selce fu oggetto di venerazione da parte della maggior parte delle tribù indiane americane. Secondo il mito di Pawnee Origin, la Morning Star ha donato all'uomo armi e strumenti in pietra. Tra il popolo k'iche del Guatemala, c'è un mito che una selce cadde dal cielo e si spezzò in 1600 pezzi, ognuno dei quali divenne un dio. Tohil, il Dio che ha dato loro il fuoco, è ancora rappresentato come pietra focaia. Questo mito fornisce un parallelo alla credenza quasi universale nel temporale, e ci ricorda che Giove (mitologia) una volta era adorato nella forma di una pietra focaia. Lo sciamano Cherokee invoca una pietra focaia quando sta per scarificare un paziente prima di applicare la sua medicina. Tra i Pueblos abbiamo le Società Flint che, nella maggior parte delle tribù, si occupavano principalmente di clima e stregoneria, ma a volte avevano a che fare con la guerra e la medicina.

Ecinoidi fossili come pietre miliari

In molte parti dell'Inghilterra meridionale fino alla metà del diciannovesimo secolo, un altro nome comunemente usato per gli Echinoidi fossili era "pietra miliare". Questo era un nome che con ogni probabilità faceva parte di un'altra tradizione popolare che quasi certamente fu portata in Gran Bretagna dagli invasori danesi e anglosassoni più di 1500 anni fa. Nel 1677 il Dr. Robert Plot, il primo custode del Museo Ashmolean di Oxford, pubblicò il suo libro classico The Natural History of Oxfordshire . La trama registrava che nell'Oxfordshire quelli che ora chiamiamo echinoidi fossili erano chiamati tuoni, poiché si pensava che discendessero dal cielo durante un temporale. La chiesa di San Pietro a Linkenholt, in Inghilterra, fu costruita nel 1871 vicino alla posizione del vecchio San Pietro, che era rimasto in piedi per quasi 700 anni. La versione della chiesa del 1871 includeva echinoidi fossili incorporati nelle pareti che circondavano le finestre, uno stile adottato dall'originale. Ciò implica che il folklore di Thunderstone è stato conservato per almeno 700 anni in Inghilterra e ha avuto le sue radici nel folklore pagano.

Declino della mitologia del temporale

Andrew Dickson White ha descritto la scoperta della vera origine dei fulmini come una "linea di osservazione e pensiero ... fatale per la visione teologica". Negli ultimi anni del XVI secolo Michele Mercati cercò di provare che le "pietre del tuono" erano armi o strumenti delle prime razze di uomini; ma per qualche ragione il suo libro non fu pubblicato fino al secolo successivo, quando altri pensatori avevano iniziato a prendere la stessa idea. Nel 1723 Antoine Laurent de Jussieu si rivolse all'Accademia di Francia su "L'origine e gli usi delle pietre del tuono". Dimostrò che i recenti viaggiatori provenienti da varie parti del mondo avevano portato un certo numero di armi e altri strumenti di pietra in Francia e che erano essenzialmente simili a quelli che in Europa erano stati conosciuti come "pietre miliari". Un anno dopo questo fatto fu saldamente radicato nelle menti degli scienziati francesi dal gesuita Joseph-Francois Lafitau, che pubblicò un'opera che mostrava la somiglianza tra le usanze degli aborigeni allora esistenti in altre terre e quelle dei primi abitanti dell'Europa. Così iniziò, in queste opere di Jussieu e Lafitau, la scienza dell'etnologia. Fu più di 100 anni dopo, dopo la Rivoluzione francese del 1830, che il clima politico in Europa era abbastanza libero dal sentimento religioso per le scoperte archeologiche da investigare spassionatamente e si giunse alla conclusione che l'esistenza umana ha attraversato un periodo di tempo molto più grande di qualsiasi Teologo cristiano aveva sognato.

Boucher de Perthes

Nel 1847, un uomo precedentemente sconosciuto al mondo in generale, Boucher de Perthes, pubblicò a Parigi il primo volume di lavori sulle antichità celtiche e antidiluviane , e in questo mostrava incisioni di tipici attrezzi e armi a pietra focaia, di cui aveva scoperto migliaia migliaia su alti letti alla deriva nei pressi di Abbeville, nel nord della Francia. Per quanto riguarda la Francia, fu inizialmente accolto da quella che lui chiama "una cospirazione del silenzio", e poi da un'opposizione sprezzante tra gli scienziati ortodossi, guidata da Elie de Beaumont.

Nel 1863 il mito del fulmine fu ulteriormente screditato da Charles Lyell nel suo libro Geological Evidences of the Antiquity of Man . Lyell si era precedentemente opposto alle nuove idee sull'antichità umana e le sue parti mutevoli davano ulteriore forza alle prove scientifiche.