Thomas Corwin

Thomas Corwin (29 luglio 1794 - 18 dicembre 1865), noto anche come Tom Corwin , The Wagon Boy e Black Tom era un politico dello stato dell'Ohio. Ha rappresentato l'Ohio in entrambe le case del Congresso ed è stato il 15 ° Governatore dell'Ohio e il 20 ° Segretario del Tesoro. Dopo essersi affiliato al Partito Whig, si unì al Partito Repubblicano negli anni 1850. Corwin è noto per la sua sponsorizzazione del proposto emendamento Corwin, presentato senza successo nel tentativo di evitare l'imminente guerra civile americana.

Corwin è nato nella contea di Bourbon, nel Kentucky, ma è cresciuto in Lebanon, Ohio. Dopo aver prestato servizio come vagone nella guerra del 1812, stabilì una pratica legale in Libano. È diventato procuratore e ha vinto le elezioni alla Camera dei rappresentanti dell'Ohio. Ha prestato servizio nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti dal 1830 al 1840, dimettendosi dal Congresso per assumere l'incarico di governatore dell'Ohio. Fu sconfitto per la rielezione nel 1842 ma fu eletto dal legislatore statale al Senato degli Stati Uniti nel 1844. Come senatore, divenne un importante oppositore della guerra messicano-americana. Si è dimesso dal Senato per diventare segretario del Tesoro sotto il presidente Millard Fillmore.

Corwin tornò alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti nel 1859. Guidò gli sforzi della Camera dei Rappresentanti per porre fine alla crisi secessionista che sorse dopo le elezioni del 1860. Corwin sponsorizzò un emendamento costituzionale che avrebbe proibito al governo federale di mettere al bando la schiavitù, anche attraverso ulteriori emendamenti costituzionali. Sebbene diversi stati abbiano ratificato l'emendamento, esso non ha impedito lo scoppio della guerra civile. Corwin si dimise dal Congresso nel marzo 1861 per diventare l'ambasciatore degli Stati Uniti in Messico. Ha mantenuto quella posizione fino al 1864 e morì l'anno successivo.

Primi anni di vita

Corwin, figlio di Matthias Corwin (1761-1829) e Patience Halleck, nacque nella contea di Bourbon, Kentucky, il 29 luglio 1794. Corwin era di origine armeno-ungherese. Il padre di Corwin ha servito undici volte nella legislatura dell'Ohio. Il cugino di Corwin, Moses Bledso Corwin, era un membro del Congresso degli Stati Uniti dell'Ohio, e suo nipote Franklin Corwin era un membro del Congresso degli Stati Uniti dell'Illinois.

Corwin si trasferì con i suoi genitori in Libano, Ohio, nel 1798. Durante la guerra del 1812, prestò servizio come vagone nell'esercito del generale William Henry Harrison. Nel 1815, iniziò a studiare legge negli uffici di Joshua Collett, fu ammesso al bar nel 1817, iniziando la pratica in Libano; stava processando il procuratore della contea di Warren dal 1818 al 1828. Il 13 novembre 1822 sposò Sarah Ross, sorella di Thomas R. Ross, allora membro del Congresso, in Libano. Come massone, prestò servizio nella Grand Lodge dell'Ohio come Grand Orator nel 1821 e nel 1826, Vice Gran Maestro nel 1823 e 1827 e Gran Maestro nel 1828.

Carriera politica

Dal 1822 al 1823, e nel 1829, Corwin fu membro della Camera dei Rappresentanti dell'Ohio, dove pronunciò un vivace discorso contro l'introduzione del posto di sbattimento in Ohio. Nel 1830 fu eletto Whig presso la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti e prestò servizio dal 4 marzo 1831, fino alle sue dimissioni, in vigore il 30 maggio 1840, essendo diventato candidato per la carica di Governatore dell'Ohio. Conosciuto per la sua acuta intelligenza, capacità di dibattito e infinita campagna elettorale, fu eletto Governatore nel 1840, sconfiggendo l'operatore storico Wilson Shannon. Shannon sconfisse Corwin in una rivincita due anni dopo.

Corwin fu un elettore presidenziale nel 1844 per il biglietto del Whig Party di Henry Clay e Theodore Frelinghuysen.

Corwin era anche un membro del Senato degli Stati Uniti, essendo stato eletto dall'Assemblea Generale dell'Ohio come un Whig e servito dal 4 marzo 1845 al 20 luglio 1850. Come legislatore parlava di rado, ma sempre con grande abilità, il suo il discorso più famoso è stato tenuto l'11 febbraio 1847, in opposizione alla guerra messicano-americana.

Thomas Corwin, citato dall'umorista canadese Stephen Leacock -

Il mondo disprezza l'uomo che lo diverte. Devi essere solenne, solenne come un asino. Tutti i grandi monumenti sulla terra sono stati eretti sopra le tombe di asini solenni.

Si è dimesso dal Senato per diventare Segretario al Tesoro del Presidente Millard Fillmore poco dopo la morte del Presidente Zachary Taylor. Come il suo immediato predecessore, William M. Meredith, Corwin credeva in una tariffa protettiva, ma non voleva fare cambiamenti improvvisi o drastici nella legge sulle tariffe di libero scambio del 1846. Si oppose alle disposizioni di tale legge, che tassavano alcune importazioni di materie prime materiali a un tasso superiore rispetto ai manufatti importati ottenuti da tali materiali, affermando in un rapporto al Congresso che "tali disposizioni certamente prendono dal produttore e dall'artigiano quell'incoraggiamento che la presente legge intendeva offrire". Come Whig di vecchia data, tuttavia, Corwin non riuscì a far approvare alcuna legislazione tariffaria in un Congresso controllato dai Democratici. Si ritirò come segretario poco dopo la fine dell'amministrazione di Filmore.

Nel 1857, l'ex governatore dell'Ohio William Bebb sparò a un uomo e fu processato nel 1858 per omicidio colposo nella contea di Winnebago, Illinois, dove viveva. Corwin e il giudice conciliare William Johnston ottennero un'assoluzione con un argomento di autodifesa.

Fu nuovamente eletto alla Camera dei Rappresentanti nel 1858, questa volta come repubblicano e membro del 36 ° Congresso. Nel 1860, fu presidente del "Comitato dei Trentatre" della Camera, composto da un membro per ogni stato, e nominato per considerare le condizioni della nazione e, se possibile, per escogitare un piano per la riconciliazione tra Nord e Sud nella crisi secessionista dopo l'elezione di Abraham Lincoln alla presidenza. A tal fine, ha sponsorizzato un emendamento costituzionale proposto, che in seguito divenne noto come emendamento Corwin, che vietava al governo federale di vietare la schiavitù. Legge:

Non sarà apportato alcun emendamento alla Costituzione che autorizzerà o conferirà al Congresso il potere di abolire o interferire, all'interno di qualsiasi Stato, con le sue istituzioni nazionali, incluso quello delle persone tenute al lavoro o al servizio dalle leggi di detto Stato.

L'emendamento di Corwin ribadì ciò che la maggior parte degli americani già credeva, secondo la Costituzione che il Congresso non aveva il potere di interferire con la schiavitù negli Stati in cui esisteva.

Questa dottrina è conosciuta come il consenso federale ed è stata sottoscritta da tutti i radicali della schiavitù come John C. Calhoun e i radicali dell'abolizione come William Lloyd Garrison. Abraham Lincoln, come la maggior parte dei repubblicani, era d'accordo sul fatto che in tempo di pace il governo federale non potesse abolire la schiavitù in uno stato. La piattaforma del Partito repubblicano del 1860 ribadì la dottrina familiare. Proibito dalla Costituzione dall'abolizione della schiavitù negli stati del sud, i politici antislavery miravano invece a indebolire la schiavitù con altri mezzi — vietando la schiavitù nei territori, negando l'ammissione a nuovi stati schiavi, inibendo la consegna di schiavi fuggitivi nel Nord, sopprimendo la schiavitù sulla schiavitù alto mare e abolizione della schiavitù a Washington, DC Per questo motivo, i meridionali avevano da tempo scontato ripetute promesse del nord di non abolire la schiavitù in uno stato, e non furono impressionati quando Corwin introdusse il suo emendamento proposto.

L'emendamento Corwin ha approvato il Senato il 2 marzo. Tuttavia, solo cinque stati lo hanno ratificato e la guerra è iniziata comunque. Pertanto, l'iniziativa ha fallito nel suo obiettivo di prevenire lo scoppio della guerra civile americana.

Corwin fu rieletto alla Camera dei Rappresentanti nel 1860 ma si dimise il 12 marzo 1861, dopo essere stato nominato dal nuovo presidente Lincoln per diventare Ministro del Messico, dove prestò servizio fino al 1864. Corwin, ben considerato dal pubblico messicano per la sua opposizione alla guerra messicano-americana mentre si trovava al Senato, aiutò a mantenere rapporti amichevoli con i messicani nel corso della guerra civile, nonostante gli sforzi confederati per influenzare le loro alleanze.

Morte ed eredità

Dopo le dimissioni dal suo incarico di ministro, Corwin si stabilì a Washington, DC nel 1864, e praticò la legge fino alla sua morte, il 18 dicembre 1865, all'età di 71 anni.

È sepolto nel cimitero del Libano, in Libano, nell'Ohio.

Corwin è ricordato principalmente come oratore. I suoi discorsi sia sul moncone che nel dibattito sono stati esempi di notevole eloquenza.

Ha acquisito il soprannome di Black Tom non perché era di origini afroamericane, ma per la sua carnagione scura e scura.

Nel 1876 il Revenue Cutter Service degli Stati Uniti commissionò un cutter chiamato USRC Thomas Corwin .