I bambini delle ferrovie

The Railway Children è un libro per bambini di Edith Nesbit, originariamente serializzato su The London Magazine nel 1905 e pubblicato per la prima volta in forma di libro nel 1906. È stato adattato più volte per lo schermo, di cui la versione cinematografica del 1970 è la più conosciuta. L' Oxford Dictionary of National Biography attribuisce a Oswald Barron, che aveva un profondo affetto per Nesbit, per aver fornito la trama. Si pensa che l'ambiente sia ispirato dalle passeggiate di Edith alla stazione ferroviaria di Chelsfield vicino a dove abitava, e dal fatto che osservava la costruzione del taglio ferroviario e del tunnel tra Chelsfield e Knockholt.

Riassunto della trama

La storia riguarda una famiglia che si trasferisce da Londra a "I tre camini", una casa vicino alla ferrovia nello Yorkshire, dopo che il padre, che lavora al Ministero degli Esteri, viene imprigionato dopo essere stato falsamente accusato di spionaggio. I bambini fanno amicizia con un vecchio gentiluomo che prende regolarmente il treno 9:15 vicino a casa loro; alla fine è in grado di aiutare a provare l'innocenza del padre e la famiglia si riunisce. La famiglia si prende cura di un esilio russo, il signor Szczepansky, che venne in Inghilterra in cerca della sua famiglia (in seguito localizzata) e Jim, nipote dell'Old Gentleman, che soffre una gamba rotta in un tunnel.

Il tema di un uomo innocente imprigionato ingiustamente per spionaggio e infine rivendicato potrebbe essere stato influenzato dall'affare Dreyfus, che era una notizia di spicco in tutto il mondo pochi anni prima della stesura del libro. L'esilio russo, perseguitato dagli zar per aver scritto "un bel libro sui poveri e su come aiutarli" e successivamente aiutato dai bambini, era probabilmente un amalgama dei dissidenti della vita reale Sergius Stepniak e Peter Kropotkin che erano entrambi amici dell'autore.

Il libro fa riferimento all'allora attuale guerra russo-giapponese e agli atteggiamenti assunti dalla popolazione britannica nei confronti della guerra. Ciò fa risalire la primavera, l'estate e l'inizio dell'autunno del 1905, e spiega anche le opinioni molto ostili della Russia zarista espresse nel libro.

Personaggi

• Padre: un funzionario di alto rango, molto intelligente e operoso, e un marito e un padre devoti. Viene imprigionato ingiustamente per spionaggio, ma alla fine viene esonerato.
• Madre: poetessa di talento e scrittrice di storie per bambini. È devota alla sua famiglia ed è sempre pronta ad aiutare gli altri nel bisogno.
• Roberta : soprannominata "Bobbie", è la più anziana e la più matura dei tre figli e la personalità più vicina alla madre.
• Peter : il bambino di mezzo e unico ragazzo. È intelligente e intraprendente, sebbene a volte piuttosto insensibile. Si considera il leader dei tre e di solito prende il comando in situazioni di crisi.
• Phyllis : il più giovane e il meno maturo dei bambini.
• Ruth : una serva della famiglia, licenziata all'inizio della storia per il suo trattamento dei bambini.
• La signora Viney : governante dei tre camini.
• Mrs Ransome : postmistress del villaggio.
• Zia Emma : la sorella maggiore della madre, una governante.
• The Old Gentleman : un direttore della ferrovia, che fa amicizia con Bobbie, Peter e Phyllis e aiuta quando la madre è malata. È determinante nel liberare il Padre e nel localizzare la famiglia del signor Szczepansky. È il nonno di Jim.
• Albert Perks : il portiere della stazione e un amico dei bambini. Gli piace la loro compagnia, ma il suo orgoglio a volte lo rende soffocante con loro. Vive con sua moglie e i loro tre figli.
• Mrs Perks : moglie di Albert Perks.
• Dr Forrest : un medico di campagna.
• Il capostazione : il capo dei vantaggi. Piuttosto pomposo a volte, ma ha un buon cuore.
• Bill (ingegnere) : un macchinista e un amico dei bambini.
• Jim (pompiere) : il pompiere di Bill e un amico dei bambini. Organizza uno dei suoi parenti per riparare la locomotiva giocattolo di Peter.
• The Signalman : operatore della cabina di segnalazione ferroviaria. Ha un bambino che è malato.
• Szczepansky : un intellettuale dissidente russo, incarcerato in Siberia per le sue opinioni, che scappa in Inghilterra per cercare moglie e figli.
• Bill (bargeman) : un maestro di chiatta, inizialmente ostile verso i bambini. Cambia il suo atteggiamento nei loro confronti dopo che hanno salvato la sua barca (con suo figlio Reginald Horace a bordo) dal fuoco.
• Moglie di Bill : disapprova l'atteggiamento iniziale di suo marito verso i bambini e li incoraggia a pescare nel canale mentre lui non è nei paraggi.
• Jim (scolaro) : il nipote dell'Old Gentleman, che i bambini salvano quando si rompe una gamba nel tunnel ferroviario durante un inseguimento di carta.

adattamenti

La storia è stata adattata per lo schermo sei volte fino ad oggi, tra cui quattro serie televisive, un film e un film per la televisione.

Drammatizzazioni radiofoniche della BBC

Fu serializzato in cinque episodi, trasmesso per la prima volta nel 1940 come parte di Children's Hour . In seguito adattato per la radio da Marcy Kahan e prodotto da John Taylor. È interpretato da Paul Copley, Timothy Bateson e Victoria Carling ed è stato ascoltato per la prima volta nel 1991. L'opera è disponibile su CD.

Serie televisive della BBC

La storia è stata adattata come una serie televisiva quattro volte dalla BBC. Il primo di questi, nel 1951, fu in 8 episodi di 30 minuti ciascuno. È stato quindi prodotto un secondo adattamento, che ha riutilizzato parte del film della serie originale ma conteneva anche nuovo materiale con lievi modifiche al cast. Questo ha avuto 4 episodi di 60 minuti ciascuno. La musica orchestrale di supporto / sottofondo utilizzata in questi primi programmi è stata la seconda lirica Dance from the Symphonic Dances di Edvard Grieg.

La BBC ha nuovamente rivisitato la storia con una serie di 8 episodi nel 1957 e una serie di 7 episodi nel 1968. L'adattamento del 1968 è stato posto al 96 ° posto nel sondaggio 100 programmi britannici più grandi della BFI del 2000. Ha interpretato Jenny Agutter nei panni di Roberta e Gillian Bailey come Phyllis. Di tutti gli adattamenti TV della BBC, solo la versione del 1968 è nota (attualmente disponibile su DVD); il resto potrebbe andare perso.

Film

Dopo il successo della drammatizzazione della BBC del 1968, i diritti cinematografici sono stati acquistati dall'attore Lionel Jeffries, che ha scritto e diretto il film, uscito nel 1970. Jenny Agutter e Dinah Sheridan hanno recitato nel film. La musica è stata composta, arrangiata e diretta da Johnny Douglas.

Versione 2000

Nell'ottobre 1999, ITV ha realizzato un nuovo adattamento, come film per la televisione. Questa volta Jenny Agutter ha interpretato il ruolo della madre. Altri nel film includono Jemima Rooper, Jack Blumenau e JJ Feild. La ferrovia filmata era la ferrovia Bluebell che utilizzava alcuni dei motori a vapore e del materiale rotabile della ferrovia e la classe NBR C 0-6-0 "Maude", proveniente dalla ferrovia Bo'ness e Kinneil.

Versioni teatrali

Nel 2005 il musical sul palcoscenico è stato presentato per la prima volta alla Sevenoaks Playhouse nel Kent, nel Regno Unito, con un cast che includeva la star di Are You Being Served Nicholas Smith nei panni di Old Gentleman, Paul Henry di Crossroads come Perks e la star di West End Susannah Fellows come Mother. La musica è di Richard John e il libro e il testo di Julian Woolford. La colonna sonora è stata registrata da record TER / JAY e il musical è pubblicato da Samuel French Ltd.

Un nuovo adattamento teatrale scritto da Mike Kenny e diretto da Damian Cruden è stato messo in scena nel 2008 e nel 2009 al National Railway Museum di York. L'adattamento è stato interpretato da Sarah Quintrell, Colin Tarrant e Marshall Lancaster (solo 2008), e presentava una locomotiva a vapore Stirling Single (GNR 4–2–2 n. 1) che, pur non essendo effettivamente a vapore, è salita sul palco sui binari originariamente leader nella York Goods Station, in cui ora si trova la sezione "Station Hall" del museo. Il palcoscenico è stato costruito all'interno della grande tenda fuori dalla Stazione Merci, che di solito è riservata ad alcune delle locomotive funzionanti del museo. Il progetto è stato istituito dallo York Theatre Royal e ha coinvolto i suoi membri più giovani (Youth Theatre) nella produzione. Questo adattamento è stato poi trasferito per due stagioni su due piattaforme in disuso presso la stazione ferroviaria di Waterloo International. I diritti dei dilettanti ora consentono alle compagnie dilettanti locali in tutto il Regno Unito di produrre il gioco. Una produzione di Toronto nel 2011 è stata messa in scena a Roundhouse Park, sede del sito storico nazionale John Street Roundhouse di Mirvish Productions. Un teatro temporaneo da 1.000 posti fu costruito alla base della CN Tower, attorno ai binari della ferrovia - con il pubblico seduto su entrambi i lati - e presentava una locomotiva a vapore vintage da 66 tonnellate.

Dal 21 giugno al 2 luglio 2017 la più antica ferrovia della Danimarca, labanese Museumsbanen Maribo - Bandholm sul Lolland, ha tenuto uno spettacolo dal vivo presso la stazione ferroviaria di Bandholm. Utilizzando le linee più vecchie locomotive a vapore operative ØSJS 2 Kjøge del 1879, e una gamma di loro pullman.

La produzione a Waterloo ha vinto un Olivier Award per il miglior intrattenimento nel 2011.

L'adattamento teatrale, prodotto dal National Railway Museum e dallo York Theatre Royal, è stato riaperto a dicembre 2014 in un nuovo teatro dietro la stazione di Kings Cross a Londra e dovrebbe concludersi l'8 gennaio 2017.

Nel 2019, il Blue Apple Theatre dell'Hampshire ha annunciato che un nuovo adattamento della storia avrebbe costituito la base per la sua produzione invernale 2020 al Theatre Royal Winchester. Si pensa che questa sarebbe la prima produzione di The Railway Children con un cast per disabili principalmente di apprendimento. www.blueappletheatre.com

Accuse di plagio

Nel 2011, Nesbit fu accusato di aver rimosso la trama del libro da The House by the Railway di Ada J. Graves, un libro pubblicato per la prima volta nel 1896 e serializzato su una rivista popolare nel 1904, un anno prima della prima apparizione di The Railway Children . In entrambe le opere le avventure dei bambini hanno notevoli somiglianze. Al culmine i personaggi di Nesbit usano delle sottogonne rosse per fermare il treno mentre Graves li indossa con una giacca rossa.

Nella cultura popolare

Un sentiero di 200 metri a Lee, Greater London è chiamato Railway Children Walk per commemorare l'omonimo romanzo di Nesbit. La breve passerella collega Lee High Road a Grove Park, un parco pubblico nelle vicinanze. Un percorso simile si trova anche a Oxenhope.

Nell'ultimo episodio della prima stagione della serie poliziesca britannica Happy Valley (2014) uno scolaro sta leggendo una parte felice di The Railway Children , dopo di che uno scolaro vuole trovare suo padre, sebbene quest'ultimo sia stato avvertito come un penale.

Il sentiero fa parte della tenuta di Downham. Va da Reigate Road a Baring Road. Anche la strada di Baring fa parte della tenuta di Downham, unisce Grove Park a Lee.