The Plague Dogs (film)

The Plague Dogs è un film di avventura per adulti britannico-americano del 1982, basato sull'omonimo romanzo del 1977 di Richard Adams. È stato scritto, diretto e prodotto da Martin Rosen, che ha anche diretto Watership Down , l'adattamento cinematografico di un altro romanzo di Adams. The Plague Dogs è stato prodotto da Nepenthe Productions; è stato rilasciato da Embassy Pictures negli Stati Uniti e da United Artists nel Regno Unito. Il film è stato valutato PG-13 dall'MPAA per temi di crudeltà verso gli animali pesanti, immagini violente e scene emotivamente angoscianti. The Plague Dogs è il primo film d'animazione MGM non orientato alla famiglia.

La storia del film è incentrata su due cani di nome Rowf e Snitter, che fuggono da un laboratorio di ricerca in Gran Bretagna. Nel processo di narrazione della storia, il film evidenzia la crudeltà di eseguire la vivisezione e la ricerca sugli animali per se stessa (anche se Rosen ha detto che questo non era un film anti-vivisezione, ma un'avventura), un'idea che era venuta solo di recente attenzione del pubblico negli anni '60 -'70.

Tracciare

Rowf (un labrador-mix) e Snitter (un liscio fox terrier) sono due dei molti cani usati a scopi sperimentali in una struttura di ricerca sugli animali nel Lake District nell'Inghilterra nord-occidentale. Snitter ha fatto sperimentare il suo cervello mentre Rowf è stato annegato e rianimato ripetutamente. Una sera Snitter si stringe sotto la rete della sua gabbia e in quella di Rowf, dove scoprono che la sua gabbia è senza lacci. Esplorano la struttura per fuggire fino a quando non si intrufolano nell'inceneritore, dove vengono quasi uccisi prima di fuggire.

Inizialmente sollevati e desiderosi di sperimentare la loro nuova libertà, i cani si trovano presto di fronte non solo alla realtà della vita in natura, ma a un'altra realizzazione più terrificante: vengono cacciati dai loro ex rapitori. Vengono con riluttanza a fare amicizia con The Tod, una volpe con accento di Geordie, al fine di ottenere cibo in natura - inizialmente cacciano pecore domestiche al pascolo sulle colline locali. Snitter spera in una nuova casa come una volta aveva un maestro, ma dopo aver accidentalmente ucciso un uomo calpestando il grilletto del suo fucile mentre si arrampica su di lui, Snitter perde speranza. Col passare del tempo i due cani diventano magri e ossuti, dovendo rubare sempre più cibo evitando comunque la cattura. Il Tod li assiste distraendo un sicario assoldato in laboratorio che poi cade a morte; il cadavere dell'uomo viene attaccato e divorato dai due cani. Mentre i tre vagano senza meta, il 3 ° reggimento di paracadute del battaglione e i media vengono lanciati all'inseguimento, spinti dalle voci sui due cani che portano peste bubbonica e uccidono umani e pecore.

Il Tod si separa dai due cani mentre gli inseguitori si avvicinano, dicendo loro che ha "qualche altro trucco" nella manica, ma viene rapidamente catturato e ucciso. Grazie alla distrazione della volpe, Snitter e Rowf riescono a sgattaiolare su un treno sulla Ravenglass e sulla Eskdale Railway.

Il treno arriva al villaggio costiero di Ravenglass, dove i due cani cercano di trovare del cibo in un bar, ma vengono individuati da un elicottero RAF Sea King e vengono inseguiti fino a quando non raggiungono il litorale e non possono correre oltre. Mentre le truppe armate si avvicinano e si preparano a sparare ai cani, Snitter si affaccia sull'acqua e afferma di vedere un'isola - salta in mare e inizia a nuotare verso di essa. Rowf è riluttante a seguirlo a causa della sua paura dell'acqua / annegamento, ma la sua maggiore paura degli uomini armati lo spinge a saltare dentro e raggiungere Snitter. Due colpi di arma da fuoco vengono sparati contro i cani ma apparentemente mancano; immediatamente una nebbia bianca avvolge la coppia e gli umani e l'elicottero scompaiono. I cani nuotano nella nebbia verso l'isola che Snitter afferma di vedere, ma Rowf non riesce a individuare, finché, finalmente, Snitter non inizia a dubitare di "se c'è un'isola" e smette di remare, apparentemente accettando la morte. Rowf, tuttavia, afferma di individuare finalmente l'isola e sollecita Snitter a continuare; "Resta con me ... Ti porterò lì." I cani nuotano avanti nella nebbia e il loro destino è lasciato ambiguo. La sagoma di un'isola è mostrata durante i titoli di coda.

lanciare

• John Hurt nel ruolo di Snitter
• Christopher Benjamin come Rowf
• James Bolam nel ruolo di The Tod
• Nigel Hawthorne come Dr. Boycott
• Warren Mitchell nel ruolo di Harry Tyson / Wag
• Bernard Hepton nel ruolo di Stephen Powell
• Brian Stirner come assistente di laboratorio
• Penelope Lee nel ruolo di Lynn Driver
• Geoffrey Matthews come agricoltore
• Barbara Leigh-Hunt nel ruolo della moglie dell'agricoltore
• John Bennett nel ruolo di Don
• John Franklyn-Robbins nel ruolo di Dennis Williamson
• Bill Maynard come redattore
• Malcolm Terris nel ruolo di Robert Lindsay
• Judy Geeson nel ruolo di pechinese
• Philip Locke come funzionario n. 1
• Brian Spink come funzionario n. 2
• Tony Church come funzionario n. 3
• Anthony Valentine come funzionario n. 4
• William Lucas come funzionario n. 5
• Dandy Nichols nel ruolo di Phyllis Dawson
• Rosemary Leach nel ruolo di Vera Dawson
• Patrick Stewart nel ruolo del maggiore Awdry
• Percy Edwards come Animal Vocalization

Produzione

La Goldcrest Films ha investito £ 900.000 nel film.

Il film è stato animato sia in Gran Bretagna che a San Francisco, in California, tra il 1979 e il 1982. Animatori britannici come Arthur Humberstone, Alan Simpson, George Jackson e Colin White provenivano dall'unità che aveva precedentemente lavorato a Watership Down . L'equipaggio di San Francisco comprendeva Brad Bird, Phil Robinson e Retta Scott, un "veterano della Disney che aveva animato i cattivi cani da caccia in Bambi ".

Termina il tema

Il tema musicale, "Time and Tide", è stato composto e cantato da Alan Price.

La canzone, oltre ai dialoghi del film, è stata campionata dal gruppo industriale canadese Skinny Puppy per il loro singolo anti-vivisezione, "Testure", dall'album VIVIsectVI del 1988.

Ricezione

Il film ha avuto una proiezione di prova a Seattle il 17 dicembre 1983. Rosen ha avuto difficoltà a trovare distributori per il film ed è entrato in una versione limitata negli Stati Uniti il ​​9 gennaio 1985. Janet Maslin, nella sua recensione degli Stati Uniti del New York Times del 1985 rilascio, ha elogiato lo stile visivo: "Martin Rosen tratta i suoi Plague Dogs quasi come se fosse un'azione dal vivo. Varia lo scenario e gli angoli della telecamera in modo fantasioso La direzione del signor Rosen è abbastanza ingegnosa, molto più della storia del signor Adams." Attualmente il film ha un 60% su Rotten Tomatoes basato su 5 recensioni con una valutazione media di 7 su 10.

Jake Eberts, che ha contribuito a finanziare questo e Watership Down, ha pensato che i registi abbiano commesso due errori: il film è stato pessimo con un finale infelice, a differenza del libro, ed è stato realizzato senza un distributore (un accordo è stato fatto con Embassy ma poi i cineasti hanno voluto negoziare e Embassy si ritirò mentre United Artists divenne il distributore nel Regno Unito del film).

La Goldcrest Films ha investito £ 903.000 nel film e ha guadagnato £ 308.000 perdendo la società £ 595.000.

Media domestici

Esistono due versioni del film: una versione da 86 minuti e una versione da 103 minuti. L'unico paese che ha offerto il film integrale in DVD è stato l'Australia fino alla sua uscita nel Regno Unito il 7 gennaio 2008.

Una modifica nel taglio di 86 minuti aggiunge la canzone di chiusura, "Time and Tide" ai titoli di apertura, la canzone di cui sopra inizia a suonare piuttosto presto alla fine, e con i crediti cambiati in titoli a scorrimento e non c'è nebbia prima di vedere il sagoma dell'isola, mentre molte delle scene mancanti sono considerate minori rispetto alla trama generale e sono state rimosse per lo più per ridurre il tempo di esecuzione. Tuttavia, una scena presa dal libro è stata rimossa a causa del suo contenuto scioccante: dopo che l'uomo armato assunto cade a morte da una ripida falesia dalla quale stava tentando di sparare ai cani, un elicottero vola sopra le falesie e le valli innevate, tagliando un colpo del suo corpo, fatto a brandelli, mentre una delle persone sull'elicottero dice "Oh mio Dio, guarda quello!" sottintendendo che i cani affamati avevano mangiato il cadavere, sebbene la scena in cui una persona precipitasse a terra dopo essere stata colpita accidentalmente in faccia, e poi Snitter che lo guardava e scappava, era rimasto intatto.

La versione originale VHS dell'intero taglio teatrale del film è stata rilasciata da Thorn Productions nel 1982. Sono state realizzate solo circa 8.000 copie di questa versione. Una versione di vendita del nastro è stata successivamente rilasciata nel Regno Unito dalla Warner Home Video. Il taglio di 86 minuti è stato pubblicato su VHS dall'etichetta Embassy's Charter Entertainment.

Nel 2002, Anchor Bay Entertainment ha pubblicato una versione DVD del film Region 2, ma conteneva il taglio americano. Poco dopo, l'etichetta di bilancio olandese, Indies Home Entertainment, pubblicò un disco Region 2 che conteneva anche il taglio americano ma includeva i sottotitoli olandesi forzati. Nel 2004, una versione DVD del film è stata pubblicata da Hollywood DVD nel Regno Unito con il taglio americano. Trinity Home Entertainment ha pubblicato il suo DVD negli Stati Uniti lo stesso anno; Trinity ha cercato di ottenere il taglio completo, ma quando non sono stati in grado di ottenerlo, hanno finito per accontentarsi di utilizzare la versione troncata degli Stati Uniti. Questo DVD è stato ripubblicato da Phase 4 Films nel 2010.

Nel 2005, il distributore australiano Umbrella Entertainment, ha pubblicato l'intero taglio teatrale del film e la versione troncata sul DVD Region 4 (hanno anche pubblicato il taglio teatrale completo di Watership Down ), proveniente dalla stampa privata di Martin Rosen. Questo è stato probabilmente l'unico taglio completo del film esistente a parte i rari VHS Home Thorn e Warner e il maestro originale. La stessa stampa è stata successivamente pubblicata su DVD Region 2 nel Regno Unito da Optimum Releasing nel 2008.

Nel 2017, Shout! Factory ha annunciato di aver acquisito i diritti per il film negli Stati Uniti e che avrebbe rilasciato il film per la prima volta su Blu-ray il 13 febbraio 2018 con l'etichetta Shout Select. Alla fine del 2017, Shout! La Factory ha annunciato di aver ritardato l'uscita del film Blu-Ray per lavorare con il regista Martin Rosen nella speranza di pubblicare la versione originale del film di 103 minuti anziché la versione di 86 minuti. A settembre 2018, Shout Factory ha annunciato che la versione originale del film di 103 minuti sarebbe stata pubblicata su Blu-ray il 15 gennaio 2019. La versione 2019 include sia la versione originale del film di 103 minuti sia la versione di 86 minuti di il film, nonché un'intervista con il regista Martin Rosen per quanto riguarda la produzione del film.