Il re in giallo

The King in Yellow è un libro di racconti dello scrittore americano Robert W. Chambers, pubblicato per la prima volta da F. Tennyson Neely nel 1895. Il libro prende il nome da una commedia con lo stesso titolo che ricorre come motivo attraverso alcune delle storie. La prima metà del libro presenta strane storie molto apprezzate, e il libro è stato descritto da critici come EF Bleiler, ST Joshi e TED Klein come un classico nel campo del soprannaturale. Esistono dieci storie, le prime quattro delle quali ("Il riparatore di reputazioni", "La maschera", "Nella corte del drago" e "Il segno giallo") menzionano Il re in giallo , un gioco proibito che induce disperazione o follia in chi lo legge. "The Yellow Sign" ha ispirato un film omonimo uscito nel 2001.

La prima edizione britannica fu pubblicata da Chatto & Windus nel 1895 (316 pagine).

Storie

Le prime quattro storie sono liberamente collegate da tre dispositivi principali:

• Un'opera teatrale intitolata Il re in giallo
• Un'entità soprannaturale e gotica misteriosa e malevola conosciuta come il Re in giallo
• Un simbolo inquietante chiamato il segno giallo

Queste storie sono macabre nei toni, centrate, in linea con le altre storie, su personaggi che sono spesso artisti o decadenti, abitanti del semimonde .

La prima e la quarta storia, "The Repairer of Reputations" e "The Yellow Sign", sono ambientate in una immaginata America degli anni 1920, mentre la seconda e la terza storia, "The Mask" e "In the Court of the Dragon", sono ambientato a Parigi. Queste storie sono ossessionate dal tema: "Hai trovato il segno giallo?"

Il personaggio strano e macabro svanisce gradualmente durante le storie rimanenti e gli ultimi tre sono scritti nello stile romanzesco romantico comune al lavoro successivo di Chambers. Sono tutti collegati alle storie precedenti dal loro ambiente parigino e dai loro protagonisti artistici.

Elenco di storie

Le storie nel libro sono:

• "The Repairer of Reputations" - Una strana storia di egotismo e paranoia che porta le immagini del titolo del libro.
• "The Mask" - Una storia da sogno di arte, amore e scienza misteriosa.
• "Nella corte del drago" - Un uomo è inseguito da un sinistro organista della chiesa che è alla ricerca della sua anima.
• "The Yellow Sign" - Un artista è turbato da un sinistro guardiano del cimitero che ricorda un verme da bara.
• "The Demoiselle d'Ys" - Una storia di fantasmi, il cui tema anticipa "La porta nel muro" di HG Wells (1906).
• "The Prophets 'Paradise" - Una sequenza di inquietanti poesie in prosa che sviluppano lo stile e il tema di una citazione dell'opera teatrale The King in Yellow che introduce "The Mask".
• "La via dei quattro venti" - Un racconto d'atmosfera di un artista parigino che viene attirato nella stanza di un vicino da un gatto; la storia termina con un tocco macabro.
• "La via della prima conchiglia" - Una storia di guerra ambientata nell'assedio di Parigi del 1870.
• "La via di Nostra Signora dei Campi" - Romantici bohémien americani a Parigi.
• "Rue Barrée" - Romantici bohémien americani a Parigi, con un finale discordante che riflette scherzosamente parte del tono della prima storia.

La commedia intitolata The King in Yellow

La commedia teatrale The King in Yellow, ha almeno due atti e almeno tre personaggi: Cassilda, Camilla e "The Stranger", che potrebbero essere o meno il personaggio del titolo.

La raccolta di storie di Chambers estrae alcune sezioni dell'opera teatrale per presentare il libro nel suo insieme o storie individuali. Ad esempio, "Cassilda's Song" proviene dall'atto 1, scena 2 dell'opera teatrale:

Il racconto "The Mask" è introdotto da un estratto dell'atto 1, scena 2d:

Si afferma anche, in "The Repairer of Reputations", che il momento finale del primo atto coinvolge il personaggio di Cassilda per le strade, urlando in modo inorridito: "Non su di noi, oh, re! Non su di noi!"

Tutti gli estratti provengono dall'Atto I. Le storie descrivono l'Atto I come abbastanza ordinario, ma la lettura dell'Atto II fa impazzire il lettore con le verità rivelate "irresistibili". "La banalità e l'innocenza del primo atto hanno solo permesso al colpo di cadere in seguito con un effetto più orribile." Anche vedere la prima pagina del secondo atto è sufficiente per attirare il lettore: "Se non avessi intravisto le parole iniziali nel secondo atto, non avrei mai dovuto finirlo" ("Il riparatore della reputazione").

Chambers di solito fornisce solo spunti sparsi del contenuto dell'intero gioco, come in questo estratto di "The Repairer of Reputations":

Ha menzionato l'istituzione della dinastia a Carcosa, i laghi che collegavano Hastur, Aldebaran e il mistero delle Iadi. Parlava di Cassilda e Camilla e suonava nelle profondità nuvolose di Demhe e del Lago di Hali. "Le straccie sgranate del re in giallo devono nascondere Yhtill per sempre", mormorò, ma non credo che Vance l'abbia sentito. Quindi per gradi guidò Vance lungo le ramificazioni della famiglia imperiale, a Uoht e Thale, da Naotalba e Phantom of Truth, ad Aldones, e poi gettando da parte il suo manoscritto e le note, iniziò la meravigliosa storia dell'ultimo re.

Un passaggio simile si verifica in "Il segno giallo", in cui due protagonisti hanno letto Il re in giallo :

Scese la notte e le ore trascorsero, ma continuammo a mormorarci l'un l'altro sul Re e sulla Maschera Pallida, e la mezzanotte risuonò dalle guglie nebbiose nella città avvolta dalla nebbia. Abbiamo parlato di Hastur e di Cassilda, mentre fuori la nebbia rotolava contro i vetri vuoti mentre le onde delle nuvole rotolano e si infrangono sulle rive di Hali.

Influssi

Chambers prese in prestito i nomi Carcosa, Hali e Hastur da Ambrose Bierce: in particolare, i suoi racconti "An Inhabitant of Carcosa" e "Haïta the Shepherd". Non vi è alcuna forte indicazione che Chambers sia stato influenzato oltre il gradimento dei nomi. Ad esempio, Hastur è un dio di pastori in "Haïta the Shepherd", ma è implicitamente un luogo in "The Repairer of Reputations", elencato accanto a Hyades e Aldebaran.

Brian Stableford ha sottolineato che la storia "La Demoiselle d'Ys" è stata influenzata dalle storie di Théophile Gautier, come "Arria Marcella" (1852); sia le storie di Gautier che quelle di Chambers presentano una relazione amorosa resa possibile da una finestra temporale soprannaturale. Il nome Jeanne d'Ys è anche un quasi omofono per la parola ittero e continua il simbolismo di The King in Yellow.

Nel romanzo poliziesco di Raymond Chandler del 1938, intitolato anche "Il re in giallo", il protagonista dice "Il re in giallo. Ho letto un libro con quel titolo una volta".

La prima stagione della serie televisiva True Detective della HBO ruota attorno a una serie di crimini commessi dal sfuggente "Re Giallo" con Carcosa che viene anche menzionata in numerose occasioni. Le stelle nere sono anche importanti per riferimento e immagini durante la serie.

La canzone Yung Lean "Yellowman" fa riferimento a The King in Yellow , usando il testo "Sarò il tuo uomo giallo, terra di Carcosa".

Cthulhu Mythos

HP Lovecraft ha letto Il re in giallo all'inizio del 1927 e includeva riferimenti di passaggio a varie cose e luoghi del libro - come il Lago di Hali e il cartello giallo - in "Il sussurro nell'oscurità" (1931), uno dei suoi principali Cthulhu Storie di Mythos. Lovecraft prese in prestito il metodo di Chambers per riferirsi solo vagamente a eventi, entità e luoghi soprannaturali, permettendo così ai suoi lettori di immaginare l'orrore per se stessi. La commedia The King in Yellow divenne effettivamente un altro pezzo di letteratura occulta nel Cthulhu Mythos insieme al Necronomicon e altri.

Nella storia, Lovecraft collegava il segno giallo a Hastur, ma dalla sua breve (e unica) menzione non è chiaro cosa Lovecraft intendesse essere Hastur. August Derleth ha trasformato Hastur in un Grande Vecchio nella sua controversa rielaborazione dell'universo di Lovecraft, elaborando questa connessione nelle sue storie mitiche. Negli scritti di Derleth e di alcuni altri autori di Cthulhu Mythos degli ultimi giorni, il Re in giallo è un Avatar di Hastur, così chiamato per il suo aspetto di uomo magro e fluttuante coperto da abiti a brandelli gialli.

Nel ciclo di sonetti horror di Lovecraft, Fungi di Yuggoth , il sonetto XXVII "The Elder Pharos" menziona l'ultimo Elder One che vive da solo parlando di caos con la batteria: "The Thing, bisbigliano, indossa una maschera di seta gialla, le cui pieghe strane appaiono per nascondere una faccia non di questa terra ... ". Questa cosa con una maschera di seta gialla è presente anche in The Dream-Quest of Unknown Kadath .

Nel gioco di ruolo Call of Cthulhu pubblicato da Chaosium, il Re in giallo è un avatar di Hastur che usa il suo gioco omonimo per diffondere la follia tra gli umani. Viene descritto come una figura ingobbita vestita di stracci stracciati e gialli, che indossa una "Maschera Pallida" liscia e senza dettagli. Rimuovere la maschera è un'esperienza sconvolgente; il volto del re è descritto come "occhi disumani in un mare suppurante di bocche tozze simili a larve; carne liquida, tumescente e gelida, fluttuante e riformatrice".

Sebbene nessuno dei personaggi del libro di Chambers descriva la trama della commedia, Kevin Ross ha fabbricato una trama per la commedia nel mito di Call of Cthulhu .

The Secret World , un gioco di ruolo multiplayer online di grande ispirazione ispirato a Lovecraft, cita la canzone di Cassilda e altri elementi di The King in Yellow durante una ricerca.

Il furto di un presunto manoscritto della commedia The King in Yellow della British Library costituisce un importante elemento della trama del libro ispirato a Lovecraft di Charles Stross The Annihilation Score .

Nella serie a fumetti di Providence di Alan Moore, così come nella sua storia precedente Neonomicon , Moore reinventa il mito lovecraftiano mentre fa riferimento e prende in prestito pesantemente da The King in Yellow . Il libro è referenziato per nome in tutta la Provvidenza , così come fa riferimento a una variazione immaginaria Sous Le Monde , francese per "Under the World". Sia nella Provvidenza che nel suo sequel, un personaggio ricorrente di nome Johnny Carcosa appare come un avatar / oratore per un'entità lovecraftiana, probabilmente Nyarlathotep o Azathoth.

Il game designer Robin D. Laws, ha scritto una raccolta di storie ispirate alla Camera dal titolo New Tales of the Yellow Sign dopo aver convertito la storia "Repairer of Reputations" per Trail of Cthulhu . Successivamente ha scritto Yellow King Roleplaying Game che si svolge in quattro "realtà" ispirate a Chambers, tra cui la Belle-epoque Paris, la finta guerra europea di Chambers, gli Stati Uniti dopo la caduta del regime di Castagne e un'ambientazione apparentemente contemporanea soggetta a sottili incursioni da Carcosa.

I romanzi di Dan Abnett The Magos , Pariah e diversi racconti collegati presentano un personaggio inquietante chiamato "Grael Ochre, o il re giallo", la cui natura dovrebbe essere rivelata nelle ultime due parti della trilogia di Bequin (che iniziò con Pariah . ) Queste opere sono ambientate nell'universo di Warhammer 40.000, che ha molti elementi lovecraftiani.