Il bambino vuoto
" The Empty Child " è il nono episodio della prima serie del programma televisivo britannico di fantascienza Doctor Who , che è stato trasmesso per la prima volta su BBC One il 21 maggio 2005. È stato il primo episodio scritto da Steven Moffat, che in seguito è diventato lo showrunner e principale scrittore della serie nel 2010 dopo la partenza di Russell T Davies, diretto da James Hawes. "The Empty Child" è il primo di una storia in due parti, conclusasi con "The Doctor Dances", il 28 maggio.
Nell'episodio, il viaggiatore del tempo alieno il Nono Dottore (Christopher Eccleston) e la sua compagna di viaggio Rose Tyler (Billie Piper) arrivano nel 1941 durante il London Blitz, dove scoprono che la città è stata terrorizzata da uno strano bambino con una maschera antigas chiedendo ripetutamente sua madre.
L'episodio segna la prima apparizione di John Barrowman nel ruolo del Capitano Jack Harkness, che sarebbe diventato un personaggio ricorrente in Doctor Who e il personaggio principale della serie spin-off Torchwood . "The Empty Child" è stato visto da 7,11 milioni di telespettatori nel Regno Unito. La storia in due parti è stata citata dalla critica tra i migliori dello spettacolo e ha vinto l'Hugo Award 2006 per la migliore presentazione drammatica, Short Form.
Tracciare
Il Nono Dottore e Rose seguono un cilindro di metallo che viaggia nel tempo fino a Londra durante il Blitz della Seconda Guerra Mondiale. Atterrando circa un mese dopo il cilindro, il Dottore cerca di rintracciarlo, mentre Rose scopre un ragazzo che indossa una maschera antigas su un tetto vicino. Rose si arrampica su una corda vicina, ma si rende conto troppo tardi che la corda è il cavo di collegamento di un pallone da sbarramento e viene portata da terra. Il Capitano Jack Harkness, un ex agente del tempo del futuro in posa come ufficiale della Royal Air Force, salva Rose con la sua astronave mimetizzata prima che Rose cada dal pallone. Jack scambia Rose per un potenziale cliente di un oggetto che è disposto a vendere. Rose gioca insieme, ma insiste sul fatto che ha bisogno di discutere la questione con il suo partner prima di acquistare.
Nel frattempo, il Dottore ritorna al TARDIS per trovare il suo telefono che squilla; nonostante le precauzioni di Nancy, una giovane donna vicina, non per rispondere, lo fa, solo per sentire la voce di un bambino che chiede "Sei la mia mamma?" Segue Nancy in una casa lasciata vuota dalle recenti sirene antiaeree, dove Nancy e alcuni bambini orfani mangiano un pasto abbandonato dai proprietari di casa. Il Dottore cerca di imparare di più da Nancy, ma il ragazzo con la maschera antigas bussa alla porta. Nancy ordina ai bambini di uscire dall'entrata posteriore e avverte il Dottore di non toccare il ragazzo. Il dottore apre comunque la porta, ma il bambino non c'è più. Il Dottore raggiunge Nancy e la convince a dargli ulteriori informazioni. Nancy rivela di sapere che il cilindro è caduto vicino a un ospedale vicino e il suo aspetto è legato al ragazzo.
Il dottore arriva in ospedale e scopre diversi pazienti che indossano maschere antigas fuse sui loro corpi. Il dottor Constantine spiega che Jamie, il fratello di Nancy, è stato il primo paziente con questo sintomo. Improvvisamente, Costantino si trasforma in un'altra persona che indossa una maschera antigas e tutti gli altri pazienti si alzano per iniziare a inseguire il Dottore. Rose e Jack arrivano e scappano rapidamente con il Dottore. Il Dottore costringe Jack ad ammettere che il cilindro precipitato è solo una nave medica Chula. I tre sono intrappolati in una stanza mentre i pazienti convertiti convergono su di loro, tutti chiedendo "Sei la mia mamma?" Nancy, che era tornata a casa per procurarsi altro cibo, è anche messa alle strette da Jamie, il ragazzo, mentre la raggiunge.
Produzione
Questo episodio aveva il titolo provvisorio "Seconda guerra mondiale". Le prime versioni di questo script citavano il titolo di questo episodio come "An Empty Child". Questo è un riferimento a "An Unearthly Child", il primo episodio di Doctor Who . Le informazioni sugli elenchi televisivi dell'episodio e la copertina del DVD menzionano anche che "Londra è terrorizzata da un bambino ultraterreno".
Le riprese di location si sono svolte presso la Barry Tourist Railway: l'isola di Barry e il suo campo di villeggiatura Butlins, ormai demolito, erano stati precedentemente location delle riprese del serial del Settimo Dottore, Delta e Bannermen . Il suono del cranio del dottor Constantine che si spezzava mentre il suo viso si trasformava in una maschera antigas era considerato troppo orribile nella sua forma completa dal team di produzione ed è stato tagliato prima della trasmissione. Tuttavia, lo scrittore Steven Moffat afferma sul commento in DVD di questo episodio che il suono è stato discusso ma mai messo su. Secondo l'episodio di Doctor Who Confidential "Fear Factor", l'effetto è stato aggiunto nella versione dell'episodio presentato sul set di The Complete First Series .
A differenza degli episodi precedenti, i trailer del "prossimo episodio" sono stati mostrati dopo i titoli di coda anziché immediatamente precedenti, probabilmente in reazione ai commenti dopo "Aliens of London" sull'avere rovinato il cliffhanger per quell'episodio. Questa tendenza è continuata per la maggior parte delle storie in due parti della nuova serie. La frase del Capitano Jack che spiega i nanogeni non era udibile né nelle trasmissioni originali né in quelle ripetute su CBC Television in Canada. È stato anche rimosso dalle trasmissioni UKTV Gold e US Sci Fi Channel, sebbene le linee fossero ancora presenti nei sottotitoli. Questo aggiunge un po 'di confusione alla prossima riga di Rose, "Beh, digli grazie!" Il motivo di questo cambiamento non è noto.
Spesso in questo episodio, Rose fa riferimento al personaggio di Star Trek Mr. Spock. Questa è la prima storia di Doctor Who trasmessa in televisione per fare un riferimento diretto a Star Trek , anche se c'erano stati riferimenti precedenti nel fumetto di Doctor Who Magazine e romanzi originali. Lo scrittore Steven Moffat afferma nel commento su DVD per questo episodio che la risposta del Dottore a Rose chiedendogli come avrebbe dovuto chiamarlo ("Doctor who?") Sarebbe stata originariamente "Preferirei Doctor Who piuttosto che Star Trek ". uno scavo meta-funzionale a quest'ultimo programma. Le navi Chula prendono il nome da Chula, un ristorante fusion indiano / bengalese a Hammersmith, Londra, dove gli scrittori celebravano e discutevano i loro brief sulle sceneggiature che avrebbero dovuto scrivere per la stagione dopo essere stati commissionati da Russell T Davies. Questo incontro è stato filmato ed è disponibile sull'uscita in DVD di Doctor Who - The Complete First Series.
Trasmissione e ricezione
"The Empty Child" ha ricevuto valutazioni notturne di 6,6 milioni di telespettatori, una quota del 34,9% del pubblico. Quando sono state calcolate le valutazioni finali, la cifra è salita a 7,11 milioni di telespettatori.
SFX dichiarò che la storia in due parti aveva "tutto", in particolare lodando la sceneggiatura di Moffat. Nel 2012, Dave Golder della rivista ha etichettato "The Empty Child" come un buon esempio della fantascienza "Creepy Kid Episode". A Dek Hogan di Digital Spy non piaceva Barrowman come Capitano Jack, ma lo definì un "episodio particolarmente inquietante della serie" nonostante Jack e "la brevità del piccolo cammeo pulito e inquietante di Richard Wilson". In seguito ha chiamato "The Empty Child" e "The Doctor Dances" i migliori episodi della serie. Ora il recensore della rivista Playing Arnold T. Blumburg ha attribuito all'episodio un grado di B, descrivendolo come "solido" con elementi della serie originale, sebbene abbia notato che molto è stato lanciato al pubblico e non è stato ancora colpito dal Jack di Barrowman.
In un sondaggio condotto da Doctor Who Magazine nel 2009, la storia in due parti è stata classificata come il quinto miglior episodio di Doctor Who . In un sondaggio analogo condotto nel 2014, i lettori hanno classificato la storia in due parti come la settima migliore storia di Doctor Who di tutti i tempi. Il Daily Telegraph ha definito la storia la quarta migliore dello spettacolo nel 2008. Nel 2011, prima della seconda metà della sesta serie, The Huffington Post ha etichettato "The Empty Child" e "The Doctor Dances" come uno dei cinque episodi essenziali per i nuovi spettatori guardare.
"The Empty Child", insieme alla sua conclusione "The Doctor Dances", ha vinto nel 2006 il premio Hugo per la migliore presentazione drammatica (cortometraggio).
