La battaglia della Somme (film)

La Battaglia della Somme (titolo americano, La Grande Armata di Kitchener nella Battaglia della Somme ), è un film di guerra documentaristica e propaganda britannico del 1916, girato da due cineasti ufficiali, Geoffrey Malins e John McDowell. Il film descrive l'esercito britannico nei preliminari e nei primi giorni della Battaglia della Somme (1 luglio - 18 novembre 1916). Il film è stato presentato in anteprima a Londra il 10 agosto 1916 ed è stato rilasciato generalmente il 21 agosto. Il film descrive la guerra di trincea, la fanteria in marcia, i colpi di artiglieria contro le posizioni tedesche, le truppe britanniche in attesa di attaccare il 1 ° luglio, il trattamento di soldati britannici e tedeschi feriti, morti britannici e tedeschi e catturato equipaggiamento e posizioni tedesche. Una scena durante la quale le truppe britanniche si accovacciano in una fossa e poi "vanno oltre la cima" è stata messa in scena per la telecamera dietro le linee.

Il film è stato un grande successo, visto da circa 20 milioni di persone in Gran Bretagna nelle prime sei settimane di mostra e distribuito in altri diciotto paesi. Un secondo film, che copre una fase successiva della battaglia, è stato rilasciato nel 1917 come La battaglia dell'ancre e l'avanzata dei carri armati . Nel 1920 il film è stato conservato nell'archivio cinematografico del Museo imperiale della guerra. Nel 2005 è stato iscritto nel registro della memoria del mondo dell'UNESCO e restaurato digitalmente, e nel 2008 è stato pubblicato su DVD. La Battaglia della Somme è significativa come un primo esempio di propaganda cinematografica, un record storico della battaglia e una fonte popolare di filmati che illustrano la prima guerra mondiale.

Film

Soddisfare

La battaglia della Somme è un film muto in bianco e nero in cinque parti, con sequenze divise da sottotitoli che riassumono il contenuto. La prima parte mostra i preparativi per la battaglia dietro la prima linea britannica; ci sono sequenze di truppe che marciano verso la parte anteriore, i contadini francesi continuano i loro lavori agricoli nelle aree posteriori, l'accumulo di munizioni, il maggiore generale Beauvoir De Lisle si rivolge alla 29a divisione e parte del bombardamento preparatorio di 18 libbre, 60 libbre e Sono mostrate pistole da 4,7 pollici, oblò da 6 pollici, 9,2 pollici e mortai da 2 pollici. La seconda parte raffigura più preparativi, truppe che si muovono in trincee in prima linea, l'intensificazione della raffica di artiglieria di sbandati da 12 pollici e 15 pollici, un mortaio pesante da 9,45 pollici e la detonazione della miniera sotto il crinale Hawthorn Ridge. La terza parte inizia con l'attacco del primo giorno alla Somme (1 luglio 1916), con alcune rievocazioni e mostra il recupero di feriti britannici e prigionieri tedeschi. La quarta parte mostra altre scene di feriti britannici e tedeschi, la pulizia del campo di battaglia e alcune delle conseguenze. La parte finale mostra scene di devastazione, tra cui le rovine del villaggio di Mametz, le truppe britanniche a riposo e i preparativi per la fase successiva dell'avanzata.

Produzione

sfondo

Il 2 novembre 1915, il British Topical Committee for War Films, in rappresentanza dei produttori britannici di cinegiornali e supportato dal War Office, spedì due cameraman in Francia. Geoffrey Malins di Gaumont British e Edward Tong della Jury's Imperial Pictures dovevano girare filmati per brevi cinegiornali. All'inizio di giugno Tong si era ammalato ed era stato rimandato a casa, ma lui e Malins avevano realizzato cinque serie di cinegiornali che, sebbene ben accolti, non avevano impressionato il commercio cinematografico britannico. John McDowell, della compagnia cinematografica britannica e coloniale, si offrì volontario per sostituire Tong e partì per la Francia il 23 giugno 1916. Il 24 giugno, l'esercito britannico iniziò il bombardamento preparatorio di artiglieria delle posizioni tedesche per la battaglia della Somme.

fotografia

Malins e McDowell hanno girato il film tra il 26 giugno e il 7-9 luglio. Malins è stato girato nelle vicinanze di Beaumont Hamel, in allegato con la 29a divisione (VIII Corpo); McDowell lavorò più a sud vicino a Fricourt e Mametz con la 7a divisione (XV Corpo).

Prima della battaglia, Malins lavorava all'estremità nord del settore della Somme britannica, fotografando truppe in marcia e artiglieria pesante a ovest di Gommecourt. De Lisle suggerì a Malins di vedere il bombardamento di Beaumont Hamel da Jacob's Ladder vicino a White City, una brusca caduta lungo il lato di una valle, con circa 25 gradini tagliati nel terreno, mostrando bianco a causa del gesso. Sappers aveva scavato la grande miniera sotto Hawthorn Ridge di fronte a White City vicino a Beaumont Hamel. Le conchiglie tedesche stavano cadendo mentre Malins si dirigeva verso Lanwick Street Trench. Malins dovette alzarsi sopra il parapetto per rimuovere i sacchi di sabbia e quindi sistemare la sua macchina fotografica, che era mimetizzata con una tela di sacco. Malins è tornato a filmare il discorso di de Lisle ai 2nd Royal Fusiliers, dopo di che Malins ha sentito parlare del rinvio della battaglia per 48 ore. Malins tornò a White City per filmare il bombardamento di Hawthorn Ridge Redoubt da parte di mortai da trincea, durante i quali vi furono tre incendi, che distrussero una posizione di trincea nei pressi.

Il 1 ° luglio Malins ha filmato le truppe del 1 ° battaglione Fucilieri del Lancashire in attesa di avanzare a Beaumont Hamel da una corsia affondata nella terra di nessuno, che era stata occupata scavando un tunnel di 2 piedi × 5 piedi (0,61 m × 1,52 m) durante la notte. Malins tornò quindi sulla scala di Jacob per filmare l'esplosione della miniera di Hawthorn Ridge. Alle 7:19, Malins iniziò le riprese e la detonazione della miniera scosse il terreno mentre le truppe degli Ingegneri Reali avanzavano su entrambi i lati per occupare il cratere. Nel corso della giornata un'esplosione di una granata ha danneggiato il treppiede della fotocamera; Malins riparò il treppiede e la sera filmò le telefonate. Il giorno seguente Malins girò il film a La Boisselle prima di partire per Londra intorno al 9 luglio. Malins tornò in Francia e dal 12 al 19 luglio filmò sequenze di incendi e di truppe che avanzavano dalle trincee, messe in scena per la cinepresa in una scuola di mortaio della Terza Armata vicino a St Pol.

McDowell raggiunse il fronte della Somme dopo Malins e iniziò a girare i preparativi britannici il 28 o 29 giugno, ad est di Albert. Ha coperto il giorno di apertura della battaglia nelle vicinanze di Carnoy e dalla postazione di preparazione presso Minden Post. Il successo della 7a divisione permise a McDowell di filmare trincee tedesche catturate vicino a Fricourt e Mametz.

La modifica

Il 10 luglio, il generale di brigata John Charteris riferì all'Ufficio di Guerra che erano state girate circa 2.400 m di filmati e raccomandò che le sezioni del film fossero rilasciate il prima possibile. Il filmato è stato visto per la prima volta come negativo il 12 luglio e si pensa che Charles Urban abbia iniziato a lavorare al film come montatore, con l'assistenza di Malins. Urban in seguito dichiarò di aver proposto che il film fosse distribuito come lungometraggio piuttosto che in brevi sezioni. Il cambio di formato fu concordato con il British Topical Committee for War Films e un taglio di 5.000 piedi (1.500 m) del film era pronto entro il 19 luglio. Molti filmati sono stati censurati dalla versione pubblica, poiché l'Ufficio della Guerra voleva che il film contenesse immagini che avrebbero sostenuto lo sforzo bellico e sollevato il morale. Una versione di 77 minuti era pronta per il 31 luglio e un taglio approssimativo è stato proiettato presso il quartier generale della British Expeditionary Force (BEF) a Montreuil, Pas-de-Calais e presso il quartier generale della Quarta Armata. Il comandante tenente generale Henry Rawlinson ha affermato che "in parte è molto buono, ma ha tagliato molti degli orrori in morti e feriti". Il film è stato mostrato al Segretario di Stato per la Guerra, David Lloyd George il 2 agosto e ai membri del commercio cinematografico alla fine del 7 agosto, il giorno in cui il film ha ricevuto l'approvazione finale per il rilascio.

pubblicazione

Il film comprende cinque bobine e dura 77 minuti. La prima proiezione ebbe luogo il 10 agosto 1916 al Teatro alla Scala, a un pubblico di giornalisti, funzionari del Ministero degli Esteri, figure del commercio cinematografico e ufficiali dello Stato Maggiore Imperiale. La proiezione è stata preceduta dalla lettura di una lettera di Lloyd George, che esortava il pubblico a "vedere che questa immagine, che è di per sé un'epica di sacrificio e galanteria, raggiunge tutti. Annuncia le azioni dei nostri uomini coraggiosi fino alla fine della terra. Questo è il tuo dovere. "

Un miscuglio musicale con brani di brani classici, folk, contemporanei e popolari, che devono essere suonati dal vivo nei cinema dagli accompagnatori musicisti, è stato ideato da J. Morton Hutcheson e pubblicato su The Bioscope il 17 agosto 1916. Il 21 agosto, il film ha iniziato a mostrare contemporaneamente in trentaquattro sale cinematografiche di Londra e aperto nelle città provinciali la settimana seguente, quando il film è stato proiettato contemporaneamente in venti sale cinematografiche a Birmingham, almeno dodici sale cinematografiche a Glasgow ed Edimburgo, sei sale cinematografiche a Cardiff e tre a Leeds. La famiglia reale ha ricevuto una proiezione privata al Castello di Windsor il 2 settembre; il film è stato infine proiettato in oltre diciotto paesi.

Ricezione

Gran Bretagna

La popolarità del film è stata senza precedenti e i cinema hanno interpretato il film per periodi più lunghi del solito, spesso nelle case affollate, mentre alcuni hanno organizzato proiezioni aggiuntive per soddisfare la domanda. Si pensa che il film abbia raggiunto i 20 milioni di presenze nelle prime sei settimane di uscita. Il film ha anche attirato un pubblico più borghese, alcuni dei quali non erano mai stati al cinema prima. William Jury, in qualità di direttore della prenotazione del film, inizialmente addebitò agli espositori £ 40, con una commissione che diminuiva di £ 5 a settimana; dopo due mesi, una tassa ridotta di £ 6 per tre notti ha messo il film nella fascia di prezzo delle sale del villaggio che desiderano mostrare il film. Nell'ottobre 1916, il film era stato prenotato da oltre duemila cinema in Gran Bretagna, guadagnando oltre £ 30.000. Le autorità britanniche hanno mostrato il film al pubblico come un booster morale e in generale ha avuto un'accoglienza favorevole. Il Times lo ha riferito il 22 agosto

Il pubblico affollato ... era interessato ed elettrizzato all'idea di portare le realtà della guerra in modo così vivido davanti a loro, e se le donne a volte dovessero chiudere gli occhi per fuggire per un momento dalla tragedia del bilancio della battaglia che il film presenta, l'opinione sembra a dire il vero, era saggio che le persone di casa avessero un'idea di ciò che i nostri soldati stanno facendo, osando e soffrendo in Piccardia.

Alcuni membri del pubblico hanno ritenuto immorale ritrarre scene di violenza; Hensley Henson, Decano di Durham, protestò "contro un divertimento che ferisce il cuore e viola la santità stessa del lutto". Altri si sono lamentati del fatto che un film così serio condividesse il programma cinematografico con film commedia. Il 28 agosto, lo Yorkshire Evening Post ha pubblicato il commento, attribuito a Lloyd George, "Se la mostra di questa immagine in tutto il mondo non pone fine alla guerra, Dio aiuta la civiltà". Il film è stato mostrato alle truppe britanniche in Francia dal 5 settembre; Il tenente colonnello Rowland Feilding, un ufficiale che vide il film in un campo fangoso vicino a Morlancourt, lo descrisse come "una produzione meravigliosa e realistica", ma criticò il film per non aver registrato il suono di fucili e mitragliatrici, sebbene ci fosse un accompagnamento di artiglieria da pistole che sparano nelle vicinanze. Feilding ha suggerito che il film potesse rassicurare le nuove reclute, dando loro un'idea di cosa aspettarsi in battaglia; i sottotitoli erano schietti, descrivendo immagini di lesioni e morte.

Internazionale

Il film è stato proiettato in Nuova Zelanda nell'ottobre 1916. Il 12 ottobre, il Wellington Evening Post ha pubblicato un annuncio pubblicitario per il film, descrivendolo come "i film straordinari della" grande spinta "e" una presentazione gloriosa e terrificante di ciò che i nostri eroi stanno realizzando oggi ". In una recensione pubblicata il 16 ottobre, è stato scritto che" queste immagini della Battaglia della Somme sono un reale e prezioso contributo alla conoscenza della nazione e un potente impulso allo sforzo nazionale ". Il film è stato presentato in anteprima in Australia il 13 ottobre al Picture Theatre di Hoyt a Melbourne. Il Melbourne Argus ha ritenuto che dopo la sequenza dell'attacco "... non sei in un cinema di Melbourne, ma in prima linea nella battaglia della Somme" e ha chiamato il film " questa commovente realtà di battaglia ".

Il film e la sua ricezione sono stati di grande interesse per i tedeschi, che sono stati in grado di leggere un rapporto di un giornalista neutrale a Londra, depositato nel berlinese Tageblatt . Si diceva che il cinema britannico avesse una visione seria della guerra, aiutato dal governo, che aveva organizzato la produzione di "veri film di guerra", La battaglia della Somme stava "assorbendo" e aveva attirato un vasto pubblico. Le truppe tedesche hanno recuperato una lettera di un civile britannico, che aveva visto il film il 26 agosto e scritto a un soldato in Francia, descrivendo il problema di un volantino per ogni spettatore che affermava che il film non era intrattenimento ma un film ufficiale. Dopo aver visto il film, lo scrittore era sicuro che avrebbe illuminato il pubblico in un modo mai raggiunto prima.

Altri film

Durante la seconda settimana di agosto, il re, il primo ministro e Lloyd George hanno girato il fronte occidentale e sono stati girati da Malins. The War Office ha pubblicato il film in ottobre con The King Visits His Armies in the Great Advance . Malins realizzò un terzo film, La battaglia dell'ancre e l'avanzata dei carri armati, che iniziò nel gennaio del 1917. Nello stesso mese fu proiettato un film tedesco con i nostri eroi sulla Somme ma "mancava l'immediatezza" del film britannico, essendo ri -enactment presso istituti di formazione dietro le linee, che hanno ricevuto un ricevimento tiepido. Un opuscolo per accompagnare il film proclamava che descriveva "la volontà tedesca in guerra" e implicava che i nemici della Germania stavano usando truppe coloniali per minare "l'onore tedesco". L'ultimo film di Malins, The German Retreat and the Battle of Arras, uscì nel giugno del 1917, mostrando la distruzione di Péronne e delle prime truppe britanniche attraverso la Somme, a seguito del ritiro tedesco; il film non riuscì ad attrarre il pubblico del 1916.

Preservazione

Nel 1920 l'originale negativo al nitrato fu passato all'Imperial War Museum per la conservazione. Nel 1921 fu creato un master per l'archiviazione della protezione dei nitrati e un master per la sicurezza dell'acetato nel 1931. I maestri dei nitrati furono distrutti negli anni '70 dopo l'inizio della decomposizione irreversibile dei nitrati. Sono stati presi estratti per documentari televisivi, tra cui The Great War (1964. BBC), The Great War and the Shaping of the 20th Century (1996, PBS) e The First World War (2003, Channel 4). Il film è stato offerto su VHS nel 1987, come primo titolo dall'archivio del film dell'Imperial War Museum ad essere rilasciato in video. Nel 2005, La battaglia della Somme è stata iscritta nel registro della memoria del mondo dell'UNESCO per la conservazione del patrimonio documentario globale. Il film è stato descritto dall'UNESCO come "un avvincente record documentario di una delle battaglie chiave della prima guerra mondiale, il primo lungometraggio documentario documentario sul combattimento prodotto in qualsiasi parte del mondo" e aveva "svolto un ruolo importante nello stabilire la metodologia di documentari e film di propaganda ".

Proiezioni recenti

Il 22 ottobre 2006, dopo un progetto di restauro, una versione raffinata del film è stata proiettata alla Queen Elizabeth Hall di Londra, accompagnata dalla Philharmonia Orchestra eseguendo una partitura orchestrale originale di Laura Rossi. Il restauro è stato successivamente nominato per un premio di restauro dell'archivio o progetto di conservazione dalla Federazione delle biblioteche audiovisive commerciali. Nel novembre 2008, il film restaurato è stato rilasciato in DVD, in occasione del 90 ° anniversario dell'Armistizio con la Germania nel 1918. Il DVD includeva la colonna sonora di Laura Rossi, un accompagnamento musicale del 1916, un commento di Roger Smither, archivista presso l'Imperial War Museum e le interviste con Smither, Rossi, Toby Haggith (archivista cinematografico) e Stephen Horne (musicista cinematografico muto) sulla ricostruzione del medley contemporaneo; frammenti di film e scene mancanti sono stati inclusi nel DVD.

Nel 2012, con il supporto dell'Imperial War Museum, c'erano proiezioni pubbliche del film restaurato accompagnate da un'orchestra dal vivo che suonava la colonna sonora della musica di Rossi. Somme100 FILM ha come obiettivo un centinaio di esibizioni del film di orchestre amatoriali e professionali nell'anno centenario, tra luglio 2016 e luglio 2017.