The Adventure of the Reigate Squire

" The Adventure of the Reigate Squire ", noto anche come " The Adventure of the Reigate Squires " e " The Adventure of the Reigate Puzzle ", è stato uno dei 56 racconti di Sherlock Holmes scritti da Sir Arthur Conan Doyle. The Adventure of the Reigate Squires fu pubblicato per la prima volta nel 1893. È una delle 12 storie del ciclo raccolte come The Memoirs of Sherlock Holmes . Doyle ha classificato il dodicesimo "L'avventura del Reigate Squire" nella sua lista delle sue dodici storie preferite di Holmes.

Sinossi

Watson porta Holmes nella tenuta di un amico vicino a Reigate nel Surrey per riposarsi dopo un caso piuttosto faticoso in Francia. Holmes scopre che i suoi servizi sono necessari qui, ma scopre anche che la sua recente malattia gli è stata utile. Il suo ospite è il colonnello Hayter.

Recentemente c'è stato un furto con scasso nella vicina tenuta di Acton in cui i ladri hanno rubato un variegato assortimento di cose, persino una palla di spago, ma nulla di terribilmente prezioso. Poi una mattina, il maggiordomo del colonnello racconta la notizia di un omicidio in un'altra tenuta vicina, i Cunningham. La vittima è William Kirwan, il cocchiere. L'ispettore Forrester si è incaricato dell'indagine e c'è un indizio fisico: un pezzo di carta strappato trovato nella mano di William con alcune parole scritte sopra. Holmes si interessa subito a questo, vedendo qualcosa che Forrester ha perso: è abbastanza chiaro a Holmes che il frammento di una nota è stato scritto da due uomini, ognuno dei quali scrive parole alternate. Un uomo è giovane e l'altro piuttosto anziano. Inoltre, sono correlati. Holmes, esperto nello studio della scrittura a mano, non esprime questa o altre osservazioni o conclusioni fino alla fine della storia. Osserva anche che una riga dice "Le dodici meno un quarto", per coincidenza il tempo dell'omicidio di William.

Uno dei primi fatti emersi è che esiste una controversia legale di lunga data tra gli Acton e i Cunningham che coinvolge la proprietà di circa la metà delle proprietà attualmente nelle mani dei Cunningham.

Holmes trascorre un bel po 'di tempo a indagare e intervistare i due uomini di Cunningham, il giovane Alec e suo padre anziano. Alec dice a Holmes di aver visto lo scassinatore alle prese con William quando è sparato un colpo e William è morto. Il ladro corse via attraverso una siepe sulla strada. L'anziano Cunningham afferma di essere stato nella sua stanza a fumare in quel momento, e Alec dice che anche lui era ancora sveglio. Holmes sa che stanno mentendo. Nessuno scassinatore con alcun senso entrerebbe in una casa quando vedeva dalle lampade accese che qualcuno era ancora in piedi. Inoltre, il corpo di William non ha bruciature da polvere; quindi non è stato colpito a distanza ravvicinata come sostengono i Cunningham. Anche la via di fuga non conferma la loro storia: c'è un fossato paludoso vicino alla strada che l'assassino in fuga avrebbe dovuto attraversare, eppure non vi sono segni di impronte.

Holmes sa che sarebbe utile procurarsi il resto di quella nota trovata nella mano di William. Crede che l'assassino lo abbia strappato via da William e se lo sia messo in tasca, senza rendersi conto che un frammento di esso era ancora nella mano del cocchiere assassinato. Sfortunatamente, né la polizia né Holmes possono ottenere alcuna informazione dalla madre di William, poiché è piuttosto vecchia, sorda e piuttosto semplice.

Holmes usa la sua recente malattia e finge di adattarsi proprio mentre Forrester sta per menzionare l'unico indizio sui Cunningham. Sospetta che i Cunningham sappiano dove si trova il resto della nota e non desidera che lo distruggano. Holmes induce anche astutamente l'anziano Cunningham a scrivere la parola "dodici", che appare sul pezzo di carta recuperato dalla scena del delitto, facendo deliberatamente un errore in un annuncio pubblicitario che Holmes dice a Cunningham di pubblicare e chiedendogli di correggerlo.

Holmes insiste quindi a perquisire le stanze dei Cunningham nonostante le loro proteste che lo scassinatore, che Holmes ha ormai liquidato come una fabbricazione, non avrebbe potuto andarci. Vede la stanza di Alec e poi quella di suo padre, dove getta deliberatamente un tavolino, inviando alcune arance e una caraffa d'acqua sul pavimento. Gli altri non si sono fatti strada a suo tempo, e Holmes implica che la causa sia la goffaggine di Watson. Watson gioca e inizia a raccogliere le arance sparse.

Tutti allora notano che Holmes ha lasciato la stanza. Pochi istanti dopo, ci sono grida di "omicidio" e "aiuto". Watson riconosce la voce del suo amico. Lui e Forrester si precipitano nella stanza di Alec, dove trovano Alec che tenta di strozzare Holmes e suo padre apparentemente torcendo il polso di Holmes. I Cunningham vengono rapidamente trattenuti e Holmes dice a Forrester di arrestare i due per aver ucciso William Kirwan. All'inizio, Forrester pensa che Holmes debba essere pazzo, ma Holmes attira la sua attenzione sugli sguardi sui loro volti - molto colpevoli. Dopo che un revolver è stato espulso dalla mano di Alec, i due vengono arrestati. La pistola, ovviamente, è quella usata per uccidere William, e viene sequestrata.

Holmes ha trovato il resto del biglietto, ancora nella tasca della vestaglia di Alec. Funziona così (le parole in grassetto sono quelle sullo scarto originale):

"Se si avrà solo venire tondo c d a 11:45 alla porta orientale si impara quello che sarà molto sorpresa voi e forse
essere di grande servizio per te e anche per Annie Morrison. Ma non dire niente a nessuno sulla questione. "

La sicurezza dell'anziano Cunningham è rotta dopo il suo arresto e racconta tutto. Sembra che William abbia seguito i suoi due datori di lavoro la notte in cui hanno fatto irruzione nella tenuta di Acton (Holmes ha già dedotto che erano loro, in cerca di documenti a sostegno del reclamo legale del signor Acton, che non hanno trovato). William ha quindi proceduto a ricattare i suoi datori di lavoro - non rendendosi conto che era pericoloso fare una cosa del genere ad Alec - e hanno pensato di usare la recente paura del furto con scasso come un modo plausibile per sbarazzarsi di lui. Con un po 'più di attenzione ai dettagli, potrebbero benissimo eludere ogni sospetto.

Holmes e Watson

Questa è una delle rare storie che mostrano un assaggio della dedizione di Watson e della sua vita prima di incontrare Holmes, così come la fiducia di Holmes in Watson. Il colonnello Hayter è un ex paziente che Watson ha curato in Afghanistan e ha offerto la sua casa a Watson e Holmes. Watson ammette nel convincere Holmes: "Era necessaria una piccola diplomazia", ​​perché Holmes resiste a tutto ciò che suona come un gioco di coccole o sentimentalismo. Watson analizza anche i fatti della malattia di Holmes a causa del superlavoro, implicando la ridondanza perché tutta l'Europa stava "suonando con il suo nome".

La salute di Holmes è crollata dopo essersi sforzata al limite e il suo successo nel caso non significa nulla per lui di fronte alla sua depressione. Con il suo superumano successo fisico e mentale, ha una corrispondenza drastica di prostrazione nervosa e ha bisogno dell'assistenza di Watson. Chiaramente Holmes non ha problemi a chiedere aiuto a Watson quando ne ha bisogno, poiché invia un filo e Watson è al suo fianco ventiquattro ore dopo. All'inizio del mistero, Watson avverte Holmes di riposare, non di iniziare un nuovo problema. Tuttavia, Watson sa e ha rivelato in altri scritti che l'inattività è un anatema per Holmes e la sua cautela risulta debole. Holmes prende tutto con umorismo, ma il lettore non dubita che la sua mente sia avidamente sulle tracce del crimine. Alla fine, dice a Watson: "Penso che il nostro tranquillo riposo nel paese sia stato un successo distinto, e sicuramente tornerò molto rinvigorito, a Baker Street domani".

Titolo della storia

Questa storia del 1894 portava il titolo "The Reigate Squire" per la sua prima apparizione in The Strand Magazine . Quando è stato raccolto in forma di libro, è stato chiamato "The Reigate Squires", il nome con il quale è più spesso noto. Nell'Harper's Magazine , pubblicato negli Stati Uniti, si chiamava "The Reigate Puzzle".

adattamenti

Questa storia è stata girata nel 1922 come parte di una serie di film muti interpretati da Eille Norwood nei panni di Holmes.

La storia è stata adattata per un episodio televisivo del 1951 di Sherlock Holmes con Alan Wheatley nei panni di Holmes.

"The Reigate Squires" è stato drammatizzato per BBC Radio 4 nel 1992 da Robert Forrest, come parte del completo adattamento radiofonico del canone di Bert Coules, interpretato da Clive Merrison come Holmes e Michael Williams come Watson, e con Peter Davison come ispettore Forrester, Roger Hammond nei panni di Cunningham, Struan Rodger nei panni di Alex Cunningham e Terence Edmond nei panni di Acton.