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Stanley Kunitz

Stanley Kunitz

Stanley Jasspon Kunitz (/ ˈkjuːnɪts /; 29 luglio 1905-14 maggio 2006) era un poeta americano. È stato nominato Poet Laureato Consultant in Poetry alla Library of Congress due volte, prima nel 1974 e poi di nuovo nel 2000.


Biografia

Kunitz nacque a Worcester, nel Massachusetts, il più giovane di tre figli, da Yetta Helen ( nata Jasspon) e Solomon Z. Kunitz, entrambi di origine lituana di ebrei russi.

Suo padre, un sarto di origini ebraiche russe, si suicidò in un parco pubblico sei settimane prima della nascita di Stanley. Dopo essere fallito, andò a Elm Park a Worcester e bevve acido carbolico. Sua madre ha rimosso ogni traccia del padre di Kunitz dalla famiglia. La morte di suo padre sarebbe una potente influenza della sua vita.

Kunitz e le sue due sorelle maggiori, Sarah e Sophia, furono allevate da sua madre, che si era allontanata da sola da Yashwen, Kovno, in Lituania nel 1890, e aveva aperto un negozio di prodotti secchi. Yetta si risposò con Mark Dine nel 1912. Yetta e Mark presentarono istanza di fallimento nel 1912 e poi furono accusati dalla Corte Distrettuale degli Stati Uniti per aver nascosto beni. Si sono dichiarati colpevoli e hanno versato $ 10.500 USD ai fiduciari. Mark Dine morì quando Kunitz aveva quattordici anni, quando, mentre pendeva le tende, ebbe un infarto.

A quindici anni Kunitz uscì di casa e divenne assistente di un macellaio. In seguito ottenne un lavoro come reporter di cub su The Worcester Telegram , dove avrebbe continuato a lavorare durante le sue vacanze estive dal college.

Kunitz si laureò con lode nel 1926 presso l'Harvard College con una specializzazione in inglese e una minore in filosofia, e poi conseguì un master in inglese presso la Harvard l'anno successivo. Voleva continuare i suoi studi per un dottorato, ma l'università gli ha detto che gli studenti anglosassoni non vorrebbero essere insegnati da un ebreo.

Dopo Harvard, ha lavorato come reporter per The Worcester Telegram e come redattore per la HW Wilson Company a New York City. Ha quindi fondato e curato il Wilson Library Bulletin e avviato l' Autore Biographical Studies . Kunitz sposò Helen Pearce nel 1930; divorziarono nel 1937. Nel 1935 si trasferì a New Hope, in Pennsylvania, e fece amicizia con Theodore Roethke. Sposò Eleanor Evans nel 1939; hanno avuto una figlia Gretchen nel 1950. Kunitz ha divorziato da Eleanor nel 1958.

Alla Wilson Company, Kunitz è stato co-editore per gli autori del Novecento , tra le altre opere di riferimento. Nel 1931, come Dilly Tante, ha curato autori viventi, un libro di biografie . Le sue poesie iniziarono ad apparire in Poetry , Commonweal , The New Republic , The Nation e The Dial .

Durante la seconda guerra mondiale, fu arruolato nell'esercito nel 1943 come obiettore di coscienza, e dopo aver seguito tre volte l'addestramento di base, prestò servizio come non combattente a Gravely Point, Washington, al comando del trasporto aereo incaricato dell'informazione e dell'istruzione. Rifiutò una commissione e fu dimesso con il grado di sergente.

Dopo la guerra, iniziò una carriera di insegnante peripatetico al Bennington College (1946-1949; subentrando al suo amico Roethke). Successivamente insegnò alla State University di New York a Potsdam (allora New York State Teachers College di Potsdam) come professore ordinario (1949-1950; sessioni estive fino al 1954), la New School for Social Research (docente; 1950-1957 ), Università di Washington (visiting professor; 1955-1956), Queens College (visiting professor; 1956-1957), Brandeis University (poeta residente; 1958-1959) e Columbia University (docente presso la School of General Studies ; 1963-1966) prima di trascorrere 18 anni come professore a contratto di scrittura alla Columbia's School of the Arts (1967-1985). Durante questo periodo, ha anche ricoperto incarichi di visita presso la Yale University (1970), la Rutgers University – Camden (1974), la Princeton University (1978) e il Vassar College (1981).

Dopo il divorzio da Eleanor, sposò la pittrice e poetessa Elise Asher nel 1958. Il suo matrimonio con Asher portò ad amicizie con artisti come Philip Guston e Mark Rothko.

La poesia di Kunitz ha ottenuto ampi elogi per la sua profondità e qualità. È stato il poeta laureato dello Stato di New York dal 1987 al 1989. Ha continuato a scrivere e pubblicare fino al suo centenario, fino al 2005. Molti ritengono che il simbolismo della sua poesia sia influenzato in modo significativo dall'opera di Carl Jung. Kunitz influenzò molti poeti del XX secolo, tra cui James Wright, Mark Doty, Louise Glück, Joan Hutton Landis e Carolyn Kizer.

Per la maggior parte della sua vita, Kunitz ha diviso il suo tempo tra New York City e Provincetown, nel Massachusetts. Gli piaceva il giardinaggio e manteneva uno dei giardini sul mare più suggestivi di Provincetown. Lì ha anche fondato il Fine Arts Work Center, dove è stato un pilastro della comunità letteraria, come era della Poets House di Manhattan.

Ha ricevuto il premio Courage of Conscience Peace Abbey a Sherborn, Massachusetts, nell'ottobre 1998 per il suo contributo alla liberazione dello spirito umano attraverso la sua poesia.

Muore nel 2006 nella sua casa di Manhattan. In precedenza si era avvicinato alla morte e aveva riflettuto sull'esperienza nel suo ultimo libro, una raccolta di saggi, The Wild Braid: A Poet Reflects on a Century in the Garden .

Poesia

La prima raccolta di poesie di Kunitz, Intellectual Things, fu pubblicata nel 1930. Il suo secondo volume di poesie, Passport to the War , fu pubblicato quattordici anni dopo; il libro passò in gran parte inosservato, sebbene contenesse alcune delle poesie più famose di Kunitz, e presto cadde fuori stampa. La fiducia di Kunitz non era della migliore forma quando, nel 1959, ebbe difficoltà a trovare un editore per il suo terzo libro, Selected Poems: 1928-1958. Nonostante questa esperienza poco lusinghiera, il libro, eventualmente pubblicato da Little Brown, ricevette il Premio Pulitzer per la poesia.

The Testing-Tree - (estratto parziale)
In un momento omicida
il cuore si spezza e si spezza
e vive spezzandosi.
È necessario andare
attraverso il buio e il buio più profondo
e non girare.

~ Stanley Kunitz

Il suo prossimo volume di poesie non sarebbe comparso fino al 1971, ma Kunitz rimase impegnato negli anni '60 a pubblicare libri di consultazione e a tradurre poeti russi. Quando dodici anni dopo apparve The Testing Tree , lo stile di Kunitz fu radicalmente trasformato dalle riflessioni altamente intellettuali e filosofiche del suo lavoro precedente in narrazioni più profondamente personali ma disciplinate; inoltre, le sue linee si sono spostate dal pentametro giambico a una prosodia più libera basata sull'istinto e sul respiro, risultando di solito in linee stressate più brevi di tre o quattro battiti.

Durante gli anni '70 e '80, divenne una delle voci più preziose e distintive della poesia americana. La sua collezione Passing Through: The Later Poems ha vinto il National Book Award for Poetry nel 1995. Kunitz ha ricevuto molti altri riconoscimenti, tra cui una National Medal of Arts, il Premio Bollingen per un successo a vita nella poesia, la Robert Frost Medal e la Centennial Medal di Harvard . Ha servito due termini come consulente di poesia per la Library of Congress (il titolo di precursore del poeta laureato), un mandato come poeta laureato degli Stati Uniti e un mandato come il poeta di stato di New York. Ha fondato il Fine Arts Work Center a Provincetown, nel Massachusetts, e la Poets House di New York City. Kunitz è stato anche giudice della serie Yale della competizione Younger Poets.

Biblioteca dei diritti

Kunitz fu redattore del Wilson Library Bulletin dal 1928 al 1943. Un critico schietto della censura, nella sua veste di editore, rivolse le sue critiche ai bibliotecari che non si opposero attivamente. Nel 1938 pubblicò un articolo di Bernard Berelson intitolato "Il mito dell'imparzialità della biblioteca". Questo articolo ha portato Forrest Spaulding e la Biblioteca pubblica di Des Moines a redigere la Dichiarazione dei diritti della biblioteca, che è stata successivamente adottata dall'American Library Association e continua a fungere da documento cardine sulla libertà intellettuale nelle biblioteche.

Premi e onorificenze

  • 2006 LL Winship / PEN New England Award, The Wild Braid: A Poet Reflects on a Century in the Garden

Bibliografia

Poesia

  • The Wild Braid: A Poet Reflects on a Century in the Garden (2005)
  • The Collected Poems of Stanley Kunitz (NY: WW Norton & Company, 2000)
  • Passing Through, The Later Poems, New and Selected (NY: WW Norton & Company, 1995), vincitore del National Book Award
  • Next-to-Last Things: New Poems and Essays (1985)
  • The Wellfleet Whale and Companion Poems
  • La soglia terribile
  • Il cappotto senza cuciture
  • The Poems of Stanley Kunitz (1928–1978) (1978)
  • The Testing-Tree (1971)
  • Selected Poems, 1928-1958 (1958)
  • Passport to the War (1944)
  • Intellectual Things (1930)

Altre scritture e interviste:

  • Conversazioni con Stanley Kunitz (Jackson, MS: University Press of Mississippi, Literary Conversations Series, 11/2013), a cura di Kent P. Ljungquist
  • A Kind of Order, A Kind of Folly: Essays and Conversations '
  • Interviste e incontri con Stanley Kunitz (Riverdale-on-Hudson, New York: The Sheep Meadow Press, 1995), a cura di Stanley Moss

Come editore, traduttore o co-traduttore:

  • L'essenziale Blake
  • Lampade da frutteto di Ivan Drach
  • Storia a vele spiegate di Andrei Voznesensky
  • Poesie di John Keats
  • Poesie di Akhmatova di Max Hayward