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St Lawrence Ground

St Lawrence Ground

The St Lawrence Ground è un campo da cricket a Canterbury, nel Kent. È la sede del Kent County Cricket Club e dal 2013 è noto come The Spitfire Ground, St Lawrence , grazie alla sponsorizzazione commerciale. È uno dei terreni più antichi su cui si gioca il cricket di prima classe, in uso dal 1847, ed è la sede della Canterbury Cricket Week, il più antico festival di cricket al mondo. È uno dei due terreni utilizzati regolarmente per il cricket di prima classe che ha avuto un albero, il St Lawrence Lime, all'interno del confine.

La capacità a terra è stata aumentata a 15.000 nel 2000, e quattro partite di One Day International sono state giocate lì, una ciascuna nel 1999 (parte della Coppa del mondo di cricket del 1999), 2000, 2003 e 2005. Il terreno è stato il luogo per il primo partita del campionato della contea giorno / notte, giocata come prova nel settembre 2011.

Storia

Il terreno fu fondato per la prima volta nel 1847 su terreni agricoli di proprietà del quarto barone Sondes. Il terreno era sede dell'Ospedale St Lawrence, un ospedale per lebbrosi fondato a metà del XII secolo, e immediatamente a sud della Old Dover Road, che segue la linea della strada romana che correva da Dover a Canterbury. Una casa padronale Tudor era stata costruita sul sito dopo lo scioglimento dell'ospedale a metà del XVI secolo e questo era stato demolito nel 1839. Nel 18 ° secolo la casa era conosciuta come St Lawrence.

Il terreno fu tracciato da Fuller Pilch, un giocatore di cricket professionista che era stato il fondatore del Town Malling e, dal 1842, del Beverley Ground nel nord-est di Canterbury. Il Kent County Cricket Club si era formato a Beverley Ground nel 1842 e il St Lawrence Ground fu istituito per essere utilizzato per la loro settimana di cricket di Canterbury nel 1847. La settimana del cricket del 1847 vide le prime partite di cricket di prima classe tenute a terra, con Kent interpretando l'Inghilterra e i signori del Kent, interpretando l'Inganno dei gentiluomini.

Inizialmente, il campo di St Lawrence veniva utilizzato solo per l'annuale Settimana del Cricket e pascoli per il resto dell'anno. Nel 1864 fu formato un St Lawrence Cricket Club appositamente per utilizzare il terreno più regolarmente per il cricket e nel 1870 iniziarono a essere apportati miglioramenti al terreno dopo la fusione tra East (Beverley) e West (Maidstone) Kent Cricket Clubs, formando il attuale Kent County Cricket Club. Il terreno fu acquistato per £ 4.500 dal club della contea dal 2 ° conte Sondes nel 1896, un acquisto in parte finanziato con abbonamento pubblico, e divenne il quartier generale del Kent, sebbene fosse usato solo per il cricket di contea durante la settimana di Canterbury fino al XX secolo. .

Prima dell'acquisto del terreno c'erano poche strutture permanenti su di esso, alloggi durante la settimana del cricket forniti in tende. Lo Iron Stand (ora chiamato Les Ames Stand) è l'edificio più antico ancora sul terreno ed è stato costruito nel 1890; a ciò seguirono il padiglione, aperto nel 1900, e l'adiacente annesso, originariamente costruito nel 1907.

Il primo titolo del Kent County Championship nel 1906 fu segnato dall'incarico di un dipinto della squadra che giocava a Lancashire sul campo. Il dipinto, Kent vs Lancashire a Canterbury di Albert Chevallier Tayler, raffigura una vista del terreno da Nackington Road End con Colin Blythe, il più grande giocatore di bowling prebellico di Kent, bowling dal Padiglione. Il padiglione può essere visto chiaramente dietro Blythe. Il dipinto fu appeso nel padiglione fino al 1999, quando i pagamenti assicurativi si rivelarono troppo costosi e fu prestato al MCC e appeso nella Long Room presso Lord's. Fu definitivamente venduto al MCC nel 2006 e rimane nel Lord's Pavilion, con una copia appesa nel St Lawrence Ground Pavilion.

Kent vinse altri tre campionati di contea negli anni precedenti la prima guerra mondiale. La guerra fu dichiarata durante la settimana di Canterbury nel 1914, anche se il cricket continuò fino alla fine della stagione e le partite vennero trasferite a terra da Dover a causa dell'attività bellica. Durante la guerra, il terreno fu utilizzato dai militari e occupato dal distaccamento di Field Ambulance della Brigata Montata sudoccidentale. I cavalli erano stabili lungo il lato sud del terreno, compreso lo Iron Stand. Durante la seconda guerra mondiale il terreno fu utilizzato come centro di controllo della protezione civile alternativo. Il Frank Woolley Stand fu costruito adiacente al Padiglione negli anni '20 e il Colin Cowdrey Stand fu aggiunto negli anni '80. Una significativa riqualificazione fu intrapresa sul terreno all'inizio del XXI secolo, durante la quale furono venduti terreni per l'edilizia abitativa.

Le prodezze di cricket che si sono svolte sul campo includono il primo triplo secolo segnato nel cricket di prima classe, da WG Grace nel 1876, giocando per il MCC contro Kent. A partire dal 2018 rimane l'unico triplo secolo ad essere stato segnato sul terreno. Il filatore di gambe del Kent Doug Wright prese la sua settima tripletta di prima classe sul campo nel 1949, un record mondiale che rimane ancora oggi. Sei delle triplette di Wright sono state prese mentre giocava per Kent, anche se solo l'ultima è stata presa a terra.

Kent ha disputato più di 950 partite di prima classe sul campo, tra cui oltre 550 partite di prima classe. È stata la sede della prima partita del County Championship diurna / notturna, giocata come prova nel settembre 2011, e organizza regolarmente partite limitate diurne / notturne. È stato utilizzato per quattro partite internazionali di una giornata maschile e per partite di test di cricket internazionali femminili e partite di una giornata, nonché per le partite dei Lions dell'Inghilterra e delle fasce di età. Nel 2014, il terreno è stato il luogo per la prima partita di cricket che si gioca tra il Vaticano e la Chiesa d'Inghilterra.

Il terreno è noto come The Spitfire Ground, St Lawrence da un accordo di sponsorizzazione del 2013 tra il club e il birrificio locale Shepherd Neame. L'accordo ha conferito diritti di denominazione sul terreno per un periodo di dieci anni alla società, che è stata a lungo sponsor del club e produce una birra di nome Spitfire . Il Supermarine Spitfire è associato alla Battaglia d'Inghilterra, gran parte della quale fu combattuta nei cieli sopra la contea nel 1940 e da allora prende il nome la squadra del Kent.

Albero di limone

La maggior parte dei campi da cricket sono privi di alberi o arbusti. Il campo di St Lawrence era un'eccezione: quando il terreno si aprì nel 1847 fu disposto attorno a un tiglio preesistente, che all'epoca aveva circa 40 anni. La presenza di un albero nell'area di gioco ha richiesto regole locali speciali. I colpi che toccarono l'albero furono conteggiati come quattro, anche se rimbalzarono e sgombrarono la corda di delimitazione, e nessun battitore poteva essere fuori preso da un rimbalzo. Si sa che solo quattro giocatori di cricket hanno colpito la palla sopra l'albero per segnarne sei: Arthur 'Jacko' Watson del Sussex nel 1925, Learie Constantine delle Indie occidentali nel 1928, Jim Smith del Middlesex nel 1939 e Carl Hooper del Kent nel 1992.

L'albero è stato diagnosticato con il marciume cardiaco fungino negli anni '90, quindi è stato ignorato per incoraggiare una nuova crescita. Ciò ha ridotto l'altezza da oltre 120 piedi (37 m) a circa 90 piedi (27 m). Il 7 gennaio 2005 i forti venti hanno fatto spezzare il tronco in due, uccidendo l'albero vecchio di 200 anni e lasciando un ceppo di 7 piedi (2,1 m). Il legno dell'albero morto è stato trasformato in ricordi e venduto ai sostenitori.

Un nuovo tiglio fu piantato fuori dall'area di gioco nel 1999 da EW Swanton, con l'intenzione di usarlo come sostituto. Il club lo ha spostato nell'area di gioco l'8 marzo 2005, anche se allora era alto meno di 6 piedi (1,8 m). La riqualificazione del lato nord del terreno nel 2017 (vedi sotto) ha costretto la fune di confine ad avanzare, quindi non racchiude più l'albero. Si trova ancora fuori dal confine, ma fuori dalla superficie di gioco.

Stand e strutture

Il terreno comprende cinque tribune, quattro delle quali prendono il nome da famosi cricketeri del Kent. Questi forniscono posti a sedere per oltre 2.500 spettatori. I posti a sedere all'aperto scoperti offrono altri 3.400 posti a sedere.

Il Frank Woolley Stand fu costruito nel 1927 per sostituire una struttura in legno nota come Telegraph Stand, che era stata utilizzata per giornalisti e marcatori. Si tratta di uno stand a due livelli, a sbalzo che è costato quasi £ 6.000 per la costruzione e ha ospitato quasi 1.700 spettatori quando è stato costruito per la prima volta. Fu uno dei più grandi stand a sbalzo del mondo quando fu aperto, ed era noto come Concrete Stand fino a quando non fu ribattezzato in onore di Frank Woolley nel 1973. Woolley, che ha giocato per la contea su entrambi i lati della prima guerra mondiale, è la corsa principale della contea marcatore e ha fatto il maggior numero di presenze per il lato. Ha giocato 64 partite di test per l'Inghilterra ed è stato membro inaugurale della ICC Cricket Hall of Fame nel 2009. Lo stand è stato rinnovato nel 1972 e nel 2012 Kent ha lanciato un appello per raccogliere fondi per costruire un nuovo stand per sostituire la struttura esistente.

Il Colin Cowdrey Stand è stato costruito negli anni '80, in parte finanziato dalla vendita di ricordi dopo il polling del tiglio che si trovava a terra, e formalmente prende il nome dal capitano più longevo di Kent durante la settimana di Canterbury nel 1992. È un tre stand al piano terra con sala conferenze, negozio del club e posti a sedere all'aperto per i membri al piano terra. La sala Cornwallis, un'area di visualizzazione interna con servizi di ristorazione intitolata a Stanley Cornwallis che capitanò il lato negli anni '20, si trova al primo piano e la sala Harris, una sala con posti a sedere all'aperto utilizzata per scopi di ospitalità e intitolata a Lord Harris, una delle personalità più importanti del club, è al secondo piano.

Lo stand Les Ames, più vicino all'ingresso di Nackington Road, non ha posti a sedere pubblici. Dalla riqualificazione è costituito da un bar pubblico al piano terra con 16 cassette di ospitalità e il tabellone principale direttamente sopra. Il tabellone segnapunti, che risale agli anni '30, è uno dei due soli tabelloni segnapunti manuali ancora in uso in qualsiasi grande area della contea in Inghilterra o Galles. La scuola di cricket al coperto, che si trova dietro il Cowdrey Stand, fu ricostruita nei primi anni '90 e inaugurata nel 1992, sostituendo un precedente edificio che era stato ricostruito nel 1976. Un'estensione fu aggiunta nel 1995. Prende il nome da Ames e Hopper Levett , un'altra della linea di portatori di wicket di Kent. Comprende reti da cricket al coperto e un palazzetto dello sport, nonché una superficie da astroturf all'aperto ed è la base della Kent Cricket Academy che lavora con giovani giocatori in tutta la contea. Una clinica sportiva e di fisioterapia opera dallo stesso edificio e fornisce supporto fisioterapico ai giocatori di Kent.

Il padiglione fu costruito nel 1900 su un'area del terreno in cui le tende erano state precedentemente montate durante la settimana di Canterbury. Si tratta di un edificio a due livelli, che originariamente ospitava una sala da pranzo, una sala riunioni e spogliatoi al piano terra con posti a sedere per gli spettatori al primo piano e veranda. È chiamato Chiesman Pavilion come uno dei maggiori benefattori del club negli anni '60 e '70. Il piano terra contiene una grande sala modellata sulla Long Room del Lord e il piano superiore ha posti a sedere per i membri. I paraventi mobili corrono lungo il piano terra dell'edificio e lungo la facciata del Woolley Stand. Lo Stand Annesso è stato costruito nel 1907 adiacente al Padiglione e comprende posti a sedere su due livelli. È stato originariamente costruito come annesso al Padiglione per le donne e nel 2011 è stato ribattezzato Underwood e Knott Stand, riconoscendo la collaborazione bowler-wicket-keeper di Derek Underwood e Alan Knott. Lo stand contiene una sala stampa per i giornalisti al primo piano e il padiglione comprende una sala per i commenti radiofonici. Il divario tra i due stand è stato colmato negli anni '70 da una serie di spogliatoi. Ciò includeva un ingresso nel campo di gioco per i giocatori, che avevano precedentemente attraversato il Padiglione e si erano recati sul campo attraverso un cancello nella parte anteriore dell'edificio, come da Lord. Gli spogliatoi sono stati ristrutturati durante la riqualificazione del terreno nel 2010-2011 e un piano extra è stato aggiunto all'edificio. Sia lo stand del padiglione che quello della dependance sono stati rinnovati contemporaneamente.

Durante la riqualificazione del terreno, furono costruiti una serie di uffici adiacenti a Underwood e Knott Stand. Questi includono un caffè al piano terra, che prende il nome dal famoso tiglio del terreno. Il tabellone elettronico, che si trovava su questa parte del terreno, è stato spostato sul lato nord del terreno prima di essere sostituito, nel 2017, da un nuovo tabellone segnapunti LCD nell'angolo nord-est del terreno.

Monumenti

Il Memoriale di Blythe fu fondato sul campo nel 1919 in ricordo di Colin Blythe e degli altri giocatori del Kent che erano morti durante la prima guerra mondiale. Fu il giocatore di cricket di più alto profilo a morire durante la guerra quando fu ucciso, all'età di 38 anni, vicino a Ypres nell'ottobre del 1917 mentre prestava servizio presso gli ingegneri reali.

Il memoriale fu inaugurato nell'agosto del 1919 e commemorò Blythe e gli altri 12 cricketeri del Kent che morirono durante la guerra. I nomi di altri 12 uomini furono aggiunti ad esso dopo la seconda guerra mondiale. Rimase all'ingresso di Old Dover Road fino al 2010, quando fu rimosso per essere conservato in sicurezza durante la riqualificazione del terreno. Il memoriale è stato ridedicato in occasione del centenario della morte di Blythe nel 2018 in un nuovo sito all'ingresso di Nackington Road dietro lo stand Les Ames. Alcuni dei beni personali di Blythe, tra cui due portafogli che trasportava quando è stato ucciso e che sono stati strappati dalla scheggia che lo ha ucciso, sono esposti all'interno del Padiglione a terra.

Un memoriale per Fuller Pilch, che stabilì il terreno nel 1847, fu trasferito dalla sua tomba nella chiesa di San Gregorio in città al suolo nel 1978. Il cimitero era caduto in disuso e il memoriale fu spostato nel terreno in cui si trovava, vicino al memoriale di Blythe, fino alla riqualificazione nel 2010, quando fu rimosso per essere conservato in sicurezza nel cortile di un muratore di pietra.

La facciata del padiglione presenta una serie di targhe commemorative, tra cui un monumento ai membri della Band of Brothers, un club di cricket amatoriale più vicino associato al Kent, che morì durante la prima e la seconda guerra mondiale e il bronzo che fu usato per lanciare l'originale Memoriale di Fuller Pilch.

Riqualificazione del terreno

Il club ha annunciato alla fine del 2006 che avrebbe cercato di riqualificare il terreno. Lo sviluppo previsto di £ 9 milioni includerebbe un hotel, un centro benessere e fitness e strutture per conferenze e avrebbe comportato la rimozione dello Stand Les Ames (l'ex Stand di ferro) a Nackington Road End of the ground, la struttura più antica sul terreno . I piani prevedevano il potenziamento del padiglione e di altri stand sul terreno. Il denaro per il progetto sarebbe stato raccolto dalla costruzione di alloggi privati ​​sulle reti dietro il padiglione e sul parcheggio del pub locale, il Bat and Ball .

I piani erano controversi e il Comitato del Kent suggerì che se non fossero stati approvati dall'appartenenza al club, un'alternativa potrebbe essere quella di spostare il quartier generale della contea in un terreno più vicino alla M25 per attrarre più spettatori. A seguito di problemi associati alla recessione economica globale, nel 2008 i piani di riqualificazione sono stati sospesi a tempo indeterminato.

I piani sono stati ripristinati nell'estate 2009 e nel marzo 2010 il club ha confermato che Bellway sarebbe stato il suo partner abitativo per il progetto di riqualificazione dopo il crollo finanziario di Persimmon Homes, lo sviluppatore immobiliare originale. I lavori sono iniziati nel settembre 2010 sullo sviluppo del terreno. Cinque offuscamenti permanenti a scomparsa sono stati installati nella bassa stagione 2010-2011 e gli spogliatoi sono stati rinnovati e riqualificati. I proiettori sostituirono le luci temporanee che si erano dimostrate inaffidabili in presenza di forti venti e avevano limitato la capacità della contea di giocare 20 partite serali.

Il terreno dietro il padiglione è stato venduto a Bellway nel 2011 e nel marzo 2012 è stato aperto un nuovo minimarket Sainsbury's Local. Questo si affaccia sul terreno e occupa il piano terra del nuovo edificio amministrativo del club accanto al Lime Tree Cafe all'interno del terreno. L'edificio è stato in parte finanziato da un prestito del Comune di Canterbury.

Nel 2013, il club ha annunciato di non essere riuscito a trovare un partner per l'hotel e il centro fitness e sperava invece di costruire 60 appartamenti per anziani sul lato nord del terreno. Il Consiglio comunale di Canterbury inizialmente ha respinto la domanda di pianificazione alla fine del 2014, ma il la decisione è stata annullata e la costruzione è iniziata nel 2016 ed è stata completata all'inizio della stagione 2018. I nuovi piani furono limitati al limite settentrionale del terreno lungo la Old Dover Road e assicurarono che lo stand Les Ames fosse mantenuto sul terreno. Lo sviluppo è stato aperto nel 2017 e nominato Freeman House in onore di Tich Freeman. Allo stesso tempo, un nuovo tabellone elettronico è stato installato vicino agli appartamenti.

Trasporto

Il terreno si trova a 1,6 km a sud-est del centro di Canterbury sulla B2068 Old Dover Road. La Nackington Road corre lungo il bordo orientale del terreno. Si trova a 1,6 km dalla stazione ferroviaria di Canterbury East sulla linea London Victoria-Dover. La stazione ferroviaria di Canterbury West, dall'altra parte del centro città, si trova a 2,4 km di distanza e si trova sulla London Charing Cross per la linea Ramsgate e sull'alta velocità 1 da London St Pancras a Margate.

Sebbene sia possibile parcheggiare le auto al limite, la riqualificazione ha limitato il numero che può essere guidato a terra e il parcheggio è ora limitato ai possessori di abbonamenti per il parcheggio auto, con un numero limitato di posti auto riservati ai conducenti disabili. Il parcheggio è disponibile per alcuni giorni presso la Grammar School di Simon Langton Girls, che è adiacente al terreno sul lato di Nackington Road, mentre la grande struttura per parcheggi e corse Old Dover Road del Consiglio comunale di Canterbury si trova a 10-15 minuti a piedi da terra. Gli autobus Canterbury Park e Ride si fermano immediatamente fuori terra mentre si dirigono verso la città, e altri servizi di autobus locali servono il suolo dall'esterno o sulla A2050 New Dover Road a 200 metri (220 yd) dall'ingresso al il terreno.

Altri usi

Il terreno è stato utilizzato per una serie di concerti musicali, a cominciare da Elton John che è apparso sul campo nel 2006. Negli ultimi anni, i concerti, che si svolgono durante l'estate usando una tappa temporanea alla fine del terreno di Nackington Road, hanno artisti in primo piano come Madness, Olly Murs, Bryan Adams e Tom Jones. È stato utilizzato come sede per il Festival di Canterbury, un festival di arti che si tiene in città ogni autunno e ospita lo Spiegeltent. Le camere al piano terra possono essere noleggiate per vari scopi e la caffetteria e il negozio di cricket sono aperti tutto l'anno.

Uno spettacolo pirotecnico viene tenuto ogni anno a terra intorno a Guy Fawkes Night.