Campionato sportivo

Una lega sportiva è un gruppo di squadre sportive che si sfidano in uno sport specifico. Nella sua forma più semplice, potrebbe essere un gruppo locale di atleti dilettanti che formano squadre tra loro e competono nei fine settimana; nella sua forma più complessa, può essere una lega professionale internazionale che guadagna grandi quantità di denaro e coinvolge dozzine di squadre e migliaia di giocatori.

Terminologia

Sinonimi

In molti casi, le organizzazioni che funzionano come leghe sono descritte usando un termine diverso, come associazione, conferenza, divisione, classifica o serie. Ciò è particolarmente comune negli sport individuali, sebbene il termine "campionato" sia talvolta usato negli sport individuali amatoriali come il golf.

Il termine "campionato" viene talvolta applicato anche alle competizioni che tradizionalmente si chiamerebbero tornei, come la UEFA Champions League, che è organizzata con più competizioni round-robin seguite da un singolo torneo di eliminazione per scegliere un vincitore assoluto.

Campionati e sistemi di lega

"Lega" e i suoi sinonimi possono essere utilizzati per comprendere una singola competizione o un gruppo correlato di competizioni.

Molti gruppi usano la promozione e la retrocessione, dove le squadre con il punteggio più alto nella divisione inferiore sono promosse nella divisione superiore per la stagione successiva e le squadre con il punteggio peggiore nella divisione superiore sono relegate nella divisione inferiore per la prossima stagione. In base a questo sistema, il termine "lega" può essere usato sia per un sistema di lega, un gruppo di leghe che sono legate in modo gerarchico da promozione e retrocessione, sia per le singole leghe all'interno del sistema di lega. Ad esempio, nel calcio dell'associazione inglese, la English Football League (EFL) è un sistema di lega, mentre il termine "National League" si riferisce sia alla lega immediatamente al di sotto dell'EFL nella piramide inglese sia al suo sistema di lega associato.

Un sistema alternativo di organizzazione della lega che viene utilizzato principalmente in Australia, Canada e Stati Uniti è un modello chiuso che ha sempre le stesse squadre in gioco, con ammissione occasionale di squadre di espansione e trasferimento di squadre esistenti. Non vi è alcun movimento di squadra tra la lega maggiore superiore e le leghe minori inferiori.

In molti di questi campionati a modello chiuso in Canada e negli Stati Uniti, sono suddivisi in suddivisioni su linee storiche o geografiche. Questi possono essere indicati come conferenze o divisioni . Ad esempio, la National Football League (NFL) è divisa in National Football Conference e American Football Conference; quest'ultima conferenza è stata formata in gran parte dai resti dell'American Football League dopo la fusione con la NFL, sebbene ora contenga tre squadre NFL originali e tre squadre di espansione. Sia la National Basketball Association (NBA) che la National Hockey League (NHL) sono divise in Conferenze orientali e occidentali. Le conferenze in NFL, NBA e NHL sono ulteriormente suddivise in sottoinsiemi, tutti chiamati "divisioni". Questi sono basati geograficamente e le squadre giocano i loro avversari di divisione più di ogni altra, quindi giocano le altre squadre nella loro conferenza più dei loro avversari non di conferenza.

Il baseball ha una nomenclatura unica, con "Major League Baseball" (MLB) il nome del gruppo complessivo di 30 squadre in due "campionati maggiori", la American League (AL) e la vecchia National League (NL). Sono intitolati campionati piuttosto che conferenze per diversi motivi. La National League precede l'americano di 25 anni ed è stata considerata una lega "maggiore" rispetto ai suoi primi concorrenti, e in un certo senso ha semplicemente esteso questo riconoscimento alla LA, l'unica lega con un simile peso finanziario. Inoltre, fino al 1995 i campionati non hanno disputato alcun programma di interblocco di alcun tipo, per poi aggiungere solo una piccola quantità di partite interleague, con la principale competizione AL-NL che si è svolta tra i loro campioni nelle World Series. Pertanto, i due campionati hanno disputato competizioni per lo più separate nel quadro più ampio di MLB. Alla fine, fino al 2000, erano in realtà entità giuridiche separate, a differenza delle conferenze di altri campionati. Il Nippon Professional Baseball in Giappone ha una storia simile, con la Central League e la Pacific League non fondate insieme.

A causa di questa usanza di denominazione, è comune usare termini leggermente diversi per discutere di MLB. Laddove qualcuno potrebbe riferirsi al "miglior quarterback in campionato" e si intenda nel senso della NFL complessiva, una menzione analoga di "il miglior giocatore dell'area in campionato" è quasi sempre un riferimento all'American o alla National League, e "tutto baseball "o simile viene utilizzato per indicare lo stato più ampio. Ognuno dei campionati principali ha anche una propria serie di riconoscimenti per riconoscere la separazione tra i due, il che significa che ci sono due MVP, due vincitori di Cy Young, ecc. E poiché il suo nome è costruito in modo diverso, una descrizione dello stato di due leghe piuttosto che il titolo di uno - è comune ascoltare "MLB" senza "l'attaccamento ad esso, come in" la maggior parte delle gare casalinghe in MLB quest'anno ", dal momento che non si direbbe" Major League Baseball ".

Organizzazione della lega

Il filo conduttore tra tutti i campionati sportivi è una struttura che consente a squadre o individui di competere l'uno contro l'altro in un ordine non casuale in un programma prestabilito, di solito chiamato "stagione", con i risultati delle singole competizioni utilizzati per nominare un campione generale .

Un campionato può essere contestato in vari modi. Ogni squadra può giocare ogni altra squadra un certo numero di volte in un torneo round robin. Di solito, le squadre giocano lo stesso numero di partite o partite nel proprio stadio e in quello di altre squadre, perché il vantaggio in casa è un fattore importante in molti sport. Quando le squadre che competono per un campionato di torneo non giocano le stesse squadre lo stesso numero di volte, è noto come un programma sbilanciato.

In un tale set-up, la squadra con il miglior record diventa campione, sulla base di un rigoroso sistema di pareggio per vincita o di un sistema a punti in cui un determinato numero di punti viene assegnato per una vittoria, una perdita o un pareggio, mentre punti bonus possono anche essere aggiunti per le squadre che soddisfano vari criteri. Molti campionati usano anche i playoff, dove dopo che le squadre hanno gareggiato in una stagione regolare in un formato campionato, le migliori squadre (eventualmente determinate dalla conferenza o dalla divisione) avanzano ai playoff. In alcuni di questi campionati avere il miglior record della stagione regolare è relativamente poco importante, anche se le squadre con il massimo dei voti in alcuni campionati, come la NFL, possono ottenere passaggi ai successivi round dei playoff, e le squadre che finiscono con i migliori record di solito hanno il vantaggio di giocare le squadre più deboli che hanno avanzato ai playoff.

Alternative all'organizzazione tradizionale della lega

Mentre le competizioni round-robin e round-robin modificate sono la forma più comune di organizzazione della lega, ci sono una serie di modi per organizzare una competizione sportiva, quasi tutti possono essere descritti come una "lega". Molte organizzazioni sportive cadono in un continuum tra una totale mancanza di organizzazione, come in una partita di pick-up, e una lega formale come è comune al più alto livello di sport di squadra professionali.

Sport non di campionato

La forma più semplice di competizione è consentire alle squadre di giocarsi a vicenda ogni volta che lo ritengono opportuno. In alcuni sport, come le corse di cavalli, l'obiettivo principale dei partecipanti è quello di vincere borse individuali e al di fuori di alcune gare importanti c'è poca o nessuna classifica o competizione. Una piccola quantità di organizzazione del campionato può essere imposta a questi sport non legati al campionato attraverso una serie o un torneo che unisce diversi eventi individuali, come la Triple Crown.

Anche negli sport di squadra che normalmente usano un formato tradizionale, alcune squadre spesso esistono al di fuori di qualsiasi campionato; queste squadre sono generalmente conosciute come squadre di barnstorming e programmano partite contro competizioni professionistiche o amatoriali locali o portano la propria competizione, come fecero i barlstorming di Harlem Globetrotters quando andarono in tournée con i Washington Generals. Come con i Globetrotters, le squadre di barnstorming talvolta enfatizzano lo spettacolo rispetto alla competizione atletica.

In Europa, il termine "competizione coppa" viene utilizzato per descrivere i tornei eliminazione singola o eliminazione diretta, in cui l'abbinamento delle squadre in ogni round è determinato da un "sorteggio" (si veda ad esempio la Coppa d'Inghilterra in Inghilterra), per distinguere dalla competizione di campionato, in cui ogni club della lega o della divisione gioca le altre squadre un numero predeterminato di volte in una stagione, di solito in casa e fuori casa.

Inoltre, in Inghilterra, il termine calcio non campionato viene utilizzato per ragioni storiche per descrivere le squadre di calcio che giocano in campionati organizzati, ma non nella Lega inglese di calcio o nella Premier League, i due più alti livelli di competizione in quello sport in quel paese .

Il baseball indipendente è usato in modo simile negli Stati Uniti per descrivere le squadre di baseball che giocano in campionati diversi da quelli sanzionati dalla Major League Baseball. Queste squadre giocano nei campionati e non devono essere confuse con le squadre di barnstorming che giocano programmi veramente non legati al campionato.

Classifiche e classifiche

Gli sport individuali utilizzano spesso un tipo alternativo di organizzazione del campionato in cui i concorrenti sono classificati uno contro l'altro. Nei casi più semplici, come la boxe, le classifiche significano poco e la competizione principale è incoronare un campione in una lotta per il titolo.

In altri sport, le classifiche e le classifiche acquisiscono importanza quando vengono utilizzate nei tornei di seeding.

In alcuni sport, i punti vengono assegnati ai risultati delle singole competizioni e i punti risultanti vengono utilizzati per generare una classifica stagionale e determinare il campione stagionale. Sebbene di solito non vengano definiti "campionati", ma "tour" o "serie", queste competizioni di lunga durata con eventi fissi sono molto simili alle strutture del campionato negli sport di squadra. Esempi di questo sono sport motoristici, tennis, golf, sci, beach volley e rugby a sette.

Conferenze e leghe informali

Gli sport universitari americani sono tradizionalmente organizzati in gruppi di squadre conosciute come "conferenze". Queste conferenze ordinariamente mantengono le classifiche e i campioni della corona all'interno della conferenza, come fanno altre leghe sportive, ma la singola scuola pianifica anche un certo numero di giochi "non-conferenza" che sono organizzati indipendentemente tra due scuole in diverse conferenze o tra una conferenza team e un team non congressuale. Inoltre, i campionati nazionali in alcuni sport universitari sono determinati da un sistema di classifica o playoff che è indipendente dalle singole conferenze.

Campionati sportivi round-robin

La maggior parte degli sport di squadra svolgono una sorta di programma round-robin, in cui l'obiettivo è che ciascuna squadra giochi un programma relativamente equilibrato con le altre squadre in campionato o nella sua suddivisione in campionato. All'interno di questa struttura, ci sono alcune differenze significative tra i campionati, alcuni dei quali sono indicati di seguito.

Tabella singola rispetto a un programma non bilanciato

Il modo più semplice di organizzare una lega sportiva, e ancora uno dei più comuni, è in un doppio round-robin in cui ogni squadra gioca due volte a vicenda, una volta in casa e una volta in trasferta. Ciò garantisce che ogni squadra giochi un programma altrettanto difficile e che nessuna squadra abbia un indebito vantaggio sul campo di casa. Questa organizzazione è ancora utilizzata in molti sport di squadra in tutto il mondo.

Un potenziale svantaggio di questo semplice doppio round-robin è che il numero di squadre in campionato determina il programma. Campionati più grandi potrebbero non essere in grado di giocare tutti i giochi che un tale sistema richiederebbe e campionati più piccoli potrebbero volere più giochi. Inoltre, i campionati le cui squadre sono geograficamente distribuite su una vasta area (una situazione comune per i campionati in Nord America) potrebbero dover affrontare costi di viaggio significativi. Una soluzione è giocare un programma sbilanciato, con alcune squadre che giocano partite aggiuntive contro altre squadre; questo è il modo in cui la Major League Soccer è stata tradizionalmente programmata, con le partite aggiuntive giocate contro i rivali locali. Alcuni campionati dividono anche la lega in subunità, spesso conosciute come "divisioni" e "conferenze", ognuna delle quali può a sua volta svolgere un programma equilibrato o sbilanciato.

Coppe, tornei e playoff

Inoltre, molti campionati sportivi partecipano ogni anno a un torneo a eliminazione diretta. Negli Stati Uniti, in Messico e in alcuni altri paesi, questi tornei sono comunemente chiamati "playoff" e si svolgono alla fine della stagione, con le squadre che si qualificano per i playoff in base alla loro prestazione durante la stagione. In Europa, le competizioni "coppa" sono più comuni, con tutte le squadre che giocano in un torneo a eliminazione singola che si svolge durante e parallelamente alla stagione regolare.