Lampada di segnalazione
Una lampada di segnalazione (a volte chiamata lampada Aldis , dopo Arthur Cyril Webb Aldis, che ha inventato un design ampiamente utilizzato, o una lampada Morse ) è un dispositivo di segnalazione visiva per la comunicazione ottica, in genere utilizzando il codice Morse. Le moderne lampade di segnalazione sono lampade focalizzate che possono produrre un impulso di luce. Nelle versioni grandi, questo impulso si ottiene aprendo e chiudendo le persiane montate davanti alla lampada, tramite un pressostato ad azionamento manuale o, nelle versioni successive, automaticamente. Con le lampade portatili, uno specchio concavo è inclinato da un grilletto per focalizzare la luce in impulsi. Le lampade erano generalmente dotate di una qualche forma di mirino ottico e venivano utilizzate più comunemente su navi navali e torri di controllo dell'aeroporto (usando segnali di colore per l'arresto o l'autorizzazione). Nella segnalazione manuale, un segnalatore avrebbe puntato la luce verso la nave ricevente e ruotava una leva, aprendo e chiudendo l'otturatore sopra la lampada, per emettere lampi di luce per scrivere i messaggi di testo in codice Morse. Sulla nave ricevente, un segnalatore osservava la luce lampeggiante, spesso con un binocolo, e traduceva il codice in testo.
Uso marino
Le lampade di segnalazione furono introdotte dalla Royal Navy alla fine del XIX secolo e continuano ad essere utilizzate fino ai giorni nostri su navi militari. Forniscono comunicazioni pratiche e relativamente sicure, che sono particolarmente utili durante i periodi di silenzio radio, come per i convogli che operano durante la Battaglia dell'Atlantico.
Ce ne sono di diversi tipi. Alcune lampade di segnalazione sono montate sulle teste d'albero delle navi, vengono utilizzate anche alcune piccole versioni portatili (ad esempio, la "lampada Aldis"); altre versioni più potenti sono montate su piedistalli. Questi più grandi usano una lampada ad arco in carbonio come fonte di luce, con un diametro di 20 pollici (50 cm). Questi possono essere usati per segnalare all'orizzonte, anche in condizioni di luce solare intensa. Sebbene originariamente si pensasse che fosse possibile comunicare solo in linea di vista, in pratica è possibile illuminare le basi delle nuvole sia di notte che di giorno, il che consente la comunicazione oltre l'orizzonte.
La velocità di trasmissione massima possibile tramite luci lampeggianti non è superiore a 14 wpm. Hanno una funzione secondaria come faretti semplici.
Storia antica
L'idea di far lampeggiare punti e trattini da una lanterna fu messa in pratica per la prima volta dal Capitano, in seguito Vice Ammiraglio, Philip Colomb, della Royal Navy britannica, nel 1867. Il suo codice originale, usato dalla Marina per sette anni, non era identico a Il codice Morse, ma il codice Morse fu infine adottato con l'aggiunta di numerosi segnali speciali.
Un'altra lampada di segnalazione era la lampada Begbie, una lampada a cherosene con una lente per focalizzare la luce su una lunga distanza.
Le luci lampeggianti erano la seconda generazione di segnalazioni nella Royal Navy, dopo che i segnali della bandiera erano più famosi per diffondere il grido di Nelson prima della battaglia di Trafalgar.
Durante la guerra di trincea della prima guerra mondiale, quando le comunicazioni via cavo venivano spesso interrotte, i segnali tedeschi utilizzavano tre tipi di trasmettitori Morse ottici, chiamati Blinkgerät , il tipo intermedio per distanze fino a 4 km (2,5 miglia) alla luce del giorno e fino a 8 km (5 miglia) di notte, utilizzando filtri rossi per comunicazioni non rilevate.
Uso moderno
Le flotte del Commonwealth e le forze della NATO usano le lampade di segnalazione quando le comunicazioni radio devono essere silenziose o è probabile lo "spoofing" elettronico. Inoltre, data la prevalenza dell'attrezzatura per la visione notturna nelle forze armate di oggi, la segnalazione di notte viene solitamente effettuata con luci che operano nello spettro infrarosso (IR), rendendone meno probabile la rilevazione. Tutte le forze moderne hanno seguito l'esempio a causa dei progressi tecnologici nelle comunicazioni digitali.
Utilizzo del controllo del traffico aereo
Nelle torri di controllo del traffico aereo, le lampade di segnalazione sono ancora utilizzate oggi, come dispositivo di backup in caso di guasto completo della radio di un aereo. I segnali luminosi possono essere verdi, rossi o bianchi e fissi o lampeggianti. I messaggi sono limitati a una manciata di istruzioni di base (ad es. "Terra", "sosta", ecc.); non sono previsti per la trasmissione di messaggi in codice Morse. Gli aerei possono riconoscere i segnali facendo oscillare le ali o facendo lampeggiare le luci di atterraggio.
