Rotta

Una corsia marittima , una strada marittima o una corsia di navigazione è una rotta regolarmente utilizzata per le navi degli oceani e dei grandi laghi. Nell'era della vela non furono determinati solo dalla distribuzione delle masse terrestri ma anche dai venti dominanti, la cui scoperta fu cruciale per il successo di lunghi viaggi. Le rotte marittime sono molto importanti per il commercio via mare.

Storia

L'istituzione delle rotte marittime del Nord Atlantico è stata ispirata dall'affondamento del piroscafo americano SS Arctic dalla collisione con il piroscafo francese SS Vesta nell'ottobre del 1854 che causò la perdita di oltre 300 vite. Il tenente MF Maury della Marina degli Stati Uniti pubblicò per la prima volta una sezione intitolata "Steam Lanes Across the Atlantic" nelle sue Direzioni di navigazione del 1855, proponendo rotte marittime lungo la latitudine di 42 gradi. Numerose conferenze e comitati internazionali furono tenuti nel 1866, 1872, 1887, 1889 e 1891 e tutti lasciarono la designazione di rotte marittime alle principali compagnie di navigazione transatlantiche; Cunard, White Star, Inman, National Line e Guion Lines. Nel 1913-1914 la Convenzione internazionale per la sicurezza della vita in mare, tenutasi di nuovo a Londra, ribadì nuovamente che la scelta delle rotte attraverso l'Atlantico in entrambe le direzioni è lasciata alla responsabilità delle compagnie di navigazione a vapore.

Le rotte di navigazione sono nate analizzando i venti prevalenti. Gli alisei permisero alle navi di navigare rapidamente verso ovest, e le occidentali consentirono alle navi di spostarsi rapidamente verso est. Pertanto, le corsie marittime sono per lo più scelte per sfruttare appieno questi venti. Anche le correnti sono seguite allo stesso modo, il che dà anche un vantaggio alla nave.

Alcune rotte, come quella da Città del Capo a Rio de Janeiro (passando per Tristan da Cunha), non sono state in grado di sfruttare questi fattori naturali.

Le principali rotte marittime possono anche attrarre pirati. La Pax Britannica fu il periodo tra il 1815 e il 1914 durante il quale la Royal Navy britannica controllava la maggior parte delle rotte commerciali marittime principali e sopprimeva anche la pirateria e la tratta degli schiavi.

Durante la prima guerra mondiale, quando le U-boat tedesche iniziarono a colpire le navi americane e britanniche, le navi mercantili alleate iniziarono a uscire dalle solite rotte marittime per essere scortate da navi navali.

vantaggi

Sebbene la maggior parte delle navi non utilizzi più le vele (dopo averle scambiate per i motori), il vento crea ancora onde e questo può causare sbandamenti. In quanto tale, seguire la direzione generale degli alisei e degli occidentali è ancora molto utile. Tuttavia, qualsiasi nave che non è impegnata nel commercio, o è più piccola di una certa lunghezza, è meglio evitare le corsie. Ciò non è solo dovuto alla leggera possibilità di una collisione con una nave di grandi dimensioni che può facilmente far affondare una nave più piccola, ma anche perché le navi di grandi dimensioni sono molto meno manovrabili rispetto alle navi più piccole e hanno bisogno di molta più profondità. Le navi più piccole possono così facilmente seguire percorsi più vicini alla costa. A differenza del traffico stradale, non esiste una "strada" esatta che una nave deve seguire, quindi questo può essere fatto facilmente.

Le corsie di navigazione sono le parti più trafficate del mare, essendo quindi un luogo utile per i navigatori bloccati le cui barche affondano o le persone su una zattera di salvataggio per raggiungere la barca e di essere soccorsi da una nave di passaggio.

Minacce da corsie di navigazione

Sebbene le rotte di navigazione siano utili, rappresentano una minaccia per alcune persone:

• I subacquei dovrebbero stare alla larga dalle rotte di navigazione durante le immersioni.
• Le piccole imbarcazioni fanno anche del loro meglio per evitare le corsie, a rischio di conflitti con navi più grandi.
• Poiché le rotte di navigazione sono molto grandi, esistono sezioni della corsia che possono essere poco profonde o avere qualche tipo di ostruzione (ad esempio banco di sabbia). Questa minaccia è maggiore quando si attraversano alcuni restringimenti, ad esempio tra le isole dell'Oceano Indiano (ad esempio in Indonesia) e tra le isole del Pacifico (ad esempio vicino alle isole Marchesi, Tahiti)
• Alcune rotte di navigazione, come lo stretto di Malacca al largo dell'Indonesia e della Malesia e le acque al largo della Somalia, sono frequentate da pirati che operano in modo indipendente o come corsari (per compagnie e paesi). Le navi di passaggio corrono il rischio di essere attaccate e trattenute per riscatto.

Corsie di navigazione più trafficate

La corsia di navigazione più trafficata del mondo è lo stretto di Dover. 500-600 navi al giorno attraversano lo stretto e nel 1999 1,4 miliardi di tonnellate lorde, trasportate da 62.500 navi attraversarono lo stretto.