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Romila Thapar

Romila Thapar

Romila Thapar (nata il 30 novembre 1931) è una storica indiana e una professoressa emerita la cui principale area di studio è l'antica India. È autrice di numerosi libri tra cui il popolare volume A History of India , ed è attualmente professoressa Emerita alla Jawaharlal Nehru University (JNU) di Nuova Delhi. Le è stato offerto due volte il premio Padma Bhushan, ma è diminuito entrambe le volte.

Vita in anticipo, famiglia ed educazione

Romila è la figlia del medico dell'esercito Daya Ram Thapar, che è stato direttore generale dei servizi medici delle forze armate indiane. Il defunto giornalista Romesh Thapar era suo fratello, mentre Karan Thapar è cugino. Da bambina frequentava le scuole in varie città dell'India a seconda delle posizioni militari di suo padre. Successivamente ha frequentato l'intermedio artistico al Wadia College di Pune. Dopo essersi laureato in letteratura inglese alla Panjab University, Thapar ha conseguito una seconda laurea con lode e un dottorato in storia indiana con AL Basham presso la School of Oriental and African Studies, University of London nel 1958.

Lavoro

È stata una lettrice di storia indiana antica all'università Kurukshetra tra il 1961 e il 1962 e ha ricoperto la stessa posizione presso l'Università di Delhi tra il 1963 e il 1970. Successivamente ha lavorato come professore di storia indiana antica all'università Jawaharlal Nehru, Nuova Delhi, dove si trova ora professoressa Emerita.

Le principali opere di Thapar sono Aśoka e il declino dei Mauryas , antica storia sociale indiana: alcune interpretazioni , recenti prospettive della prima storia indiana (editore), A History of India Volume One e Early India: From the Origins to 1300 DC .

Il suo lavoro storico ritrae le origini dell'induismo come interazione in evoluzione tra forze sociali. Il suo recente lavoro su Somnath esamina l'evoluzione delle storiografie sul leggendario tempio del Gujarat.

Nel suo primo lavoro, Aśoka e il Declino della Maurya pubblicato nel 1961, Thapar colloca la politica del dhamma di Ashoka nel suo contesto sociale e politico, come un'etica civile non settaria intesa a tenere insieme un impero di diverse etnie e culture. Attribuisce il declino dell'Impero Maurya alla sua amministrazione altamente centralizzata che ha richiesto che i governanti di abilità eccezionali funzionassero bene.

Il primo volume di A History of India di Thapar è stato scritto per un pubblico popolare e comprende il periodo che va dalla sua storia antica fino all'arrivo degli europei nel XVI secolo.

L'antica storia sociale indiana si occupa del periodo che va dai primi tempi alla fine del primo millennio, comprende uno studio comparato dei sistemi socio-religiosi indù e buddisti ed esamina il ruolo del buddismo nella protesta sociale e nella mobilità sociale nel sistema delle caste. Da Lignaggio a Stato analizza la formazione di stati nella media valle del Ganga nel primo millennio a.C., facendo risalire il processo a un cambiamento, guidato dall'uso del ferro e dall'aratro, da una società pastorale e mobile basata sul lignaggio a una di stabilita aziende contadine, accumulazione e aumento dell'urbanizzazione.

Riconoscimento e onori

Thapar è stato professore ospite alla Cornell University, all'Università della Pennsylvania e al College de France di Parigi. È stata eletta presidente generale del Congresso di storia indiana nel 1983 e corrispondente corrispondente della British Academy nel 1999. Nel 2019 è stata eletta membro dell'American Philosophical Society.

Ha ricevuto la Jawaharlal Nehru Fellowship nel 1976. Thapar è Honorary Fellow presso Lady Margaret Hall, Oxford, e presso la School of Oriental and African Studies (SOAS), Università di Londra. Ha conseguito il dottorato onorario all'Università di Chicago, all'Institut National des Langues et Civilizations Orientales di Parigi, all'Università di Oxford, all'Università di Edimburgo (2004), all'Università di Calcutta (2002) e recentemente (nel 2009) all'Università di Hyderabad. È stata eletta membro onorario straniero dell'American Academy of Arts and Sciences nel 2009. Nel 2017 è stata anche eletta Honorary Fellow del St Antony's College di Oxford.

Nel 2004, la Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti l'ha nominata la prima titolare della Cattedra Kluge in Paesi e Culture del Sud.

Nel gennaio 2005, ha rifiutato il Padma Bhushan assegnato dal governo indiano. In una lettera al presidente APJ Abdul Kalam, ha affermato di essere "stupita di vedere il suo nome nell'elenco dei vincitori perché tre mesi fa, quando sono stato contattato dal ministero delle risorse umane e mi ha chiesto se avrei accettato un premio, ho preso la mia posizione molto chiaro e spiegato il mio motivo per rifiutarlo ". Thapar aveva rifiutato il Padma Bhushan in una precedente occasione, nel 1992. Al Presidente, ha spiegato il motivo per cui ha rifiutato il premio così: "Accetto solo riconoscimenti da istituzioni accademiche o quelli associati al mio lavoro professionale, e non riconoscimenti statali" . I critici d'altra parte hanno sfidato la sua proiezione di un esperto di storia vedica a causa della sua mancanza di conoscenza del sanscrito.

È co-vincitrice con Peter Brown del Premio Kluge per lo studio dell'umanità per il 2008, che viene assegnato con un premio di 1 milione di dollari.

Opinioni sulla storiografia revisionista

Thapar critica la cosiddetta "interpretazione comunitaria" della storia indiana, in cui gli eventi degli ultimi mille anni sono interpretati esclusivamente in termini di un conflitto nozionale continuo tra comunità monolitiche indù e musulmane. Thapar afferma che questa storia comune è "estremamente selettiva" nella scelta dei fatti, "deliberatamente partigiana" nell'interpretazione e non segue gli attuali metodi di analisi usando molteplici cause prioritarie.

Nel 2002, il governo della coalizione indiana guidato dal Bharatiya Janata Party (BJP) ha cambiato i libri di testo scolastici per le scienze sociali e la storia, poiché alcuni passaggi hanno offeso la sensibilità di alcuni gruppi religiosi e di casta. Romila Thapar, che è stata autrice del libro di testo sull'antica India per la classe VI, ha obiettato alle modifiche apportate senza la sua autorizzazione che, ad esempio, ha eliminato i passaggi sul consumo di carne bovina nei tempi antichi e la formulazione del sistema delle caste. Si è chiesta se i cambiamenti fossero un "tentativo di sostituire la storia tradizionale con una versione della storia di Hindutva", al fine di utilizzare la controversia risultante come "propaganda elettorale". Anche altri storici e commentatori, tra cui Bipan Chandra, Sumit Sarkar, Irfan Habib, RS Sharma, Vir Sanghvi, Dileep Padgaonkar e Amartya Sen, hanno protestato contro i cambiamenti e hanno pubblicato le loro obiezioni in una raccolta intitolata Communalisation of Education .

Parlando della controversia sui libri di testo indù californiano del 2006, Thapar si oppose ad alcuni dei cambiamenti proposti dai gruppi indù alla copertura dell'induismo e della storia indiana nei libri di testo scolastici. Ha sostenuto che mentre gli indù hanno un diritto legittimo a una rappresentazione equa e culturalmente sensibile, alcune delle modifiche proposte includevano materiale che spingeva l'agenda politica.

Controversia

Appuntamento alla Biblioteca del Congresso

La nomina di Thapar alla sedia Kluge della Biblioteca del Congresso nel 2003 si è opposta a una petizione online recante più di 2000 firme, sostenendo che era una "marxista e anti-indù" e che era una "perdita di denaro degli Stati Uniti" da sostenere una sinistra. La giornalista Praful Bidwai ha criticato la petizione come un "attacco vizioso" da parte di comunisti che "non conoscono minimamente" il suo lavoro. Numerosi accademici hanno inviato una lettera di protesta alla Library of Congress denunciando la petizione come un attacco alla libertà intellettuale e artistica. Il Partito comunista indiano (marxista) ha sostenuto la sua nomina definendola "un liberale con una prospettiva scientifica". Martha Nussbaum ha dichiarato che Thapar non è né un comunista né uno storico marxista e la Biblioteca del Congresso ha trattato la petizione con "l'indifferenza che meritava ".

Osservazioni su Yudhisthira e Ashoka

Thapar aveva scatenato polemiche sui social media per le sue osservazioni sul fatto che Yudhishthira, personaggio del re di Mahabharata assomiglia molto ad Ashoka. Gli utenti dei social media hanno messo in dubbio le sue qualifiche di storico e la hanno derisa. Tuttavia, alcuni utenti sono venuti in suo aiuto e hanno sottolineato che non stava parlando di una figura mitologica ma di una menzionata in epica.

Bibliografia

Libri
  • Aśoka e il declino dei Mauryas , 1961 (revisione 1998); Oxford University Press, ISBN 0-19-564445-X
  • A History of India: Volume 1 , 1966; Penguin, ISBN 0-14-013835-8
  • India antica, India medievale , 1966, 1968 sq .; Libri di testo NCERT
  • The Past and Prejudice (Sardar Patel Memorial Lectures) , National Book Trust, 1975, ISBN 81-237-0639-1
  • Antica storia sociale indiana: Some Interpretations , 1978, Orient Blackswan, ISBN 978-81-250-0808-8
  • Esilio e Regno: alcuni pensieri sul Rāmāyana , conferenza di Rao Bahadur R. Narasimhachar Endowment, 1978;
  • Dissent in the Early Indian Tradition , Volume 7 della conferenza commemorativa di MN Roy, 1979; Indian Renaissance Institute
  • Dal lignaggio allo stato: formazioni sociali della metà del primo millennio a.C. nella valle del Gange , 1985; Oxford University Press (OUP), ISBN 978-0-19-561394-0
  • The Mauryas Revisited , Sakharam Ganesh Deuskar lezioni sulla storia indiana, 1987; KP Bagchi & Co., ISBN 978-81-7074-021-6
  • Interpretare Early India , 1992 (seconda edizione 1999); Oxford University Press 1999, ISBN 0-19-563342-3
  • Transazione culturale e India antica: tradizione e patrocinio , due lezioni, 1994; OUP, ISBN 978-0-19-563364-1
  • Untakuntala: testi, letture, storie , 2002; Inno, ISBN 1-84331-026-0
  • History and Beyond , 2000; OUP, ISBN 978-0-19-566832-2
  • Il passato culturale: Saggi nella storia indiana antica , 2003; OUP, ISBN 0-19-566487-6
  • India antica: dalle origini al 1300 d.C. , 2002; Penguin, ISBN 0-520-23899-0
  • Somanatha: The Many Voices of History , 2005; Verso, ISBN 1-84467-020-1
  • India: inizi storici e il concetto di ariano , Saggi di Thapar, et al., 2006; National Book Trust, ISBN 978-81-237-4779-8
  • The Aryan: Recasting Constructs , Three Essays, 2008; Delhi, ISBN 978-81-88789-68-9
  • The Past before Us: Historical Traditions of Early North India , 2013; Nero permanente, Pressa dell'Università di Harvard, ISBN 978-0-674-72523-2
  • Il passato come presente: forgiare identità contemporanee attraverso la storia , 2014; Aleph, ISBN 93-83064-01-3
editore
  • Comunalismo e scrittura della storia indiana , Romila Thapar, Harbans Mukhia, Bipan Chandra, 1969 Casa editrice popolare
  • Situazione della situazione indiana: per Sarvepalli Gopal , 1987; OUP, ISBN 978-0-19-561842-6
  • Indian Tales , 1991; Puffino, ISBN 0-14-034811-5
  • India: un altro millennio? 2000; Viking, ISBN 978-0-14-029883-3
Seleziona documenti, articoli e capitoli
  • "L'India prima e dopo l'Impero Mauryan", nella Cambridge Encyclopedia of Archaeology , 1980; ISBN 978-0-517-53497-7
  • "Comunità religiose immaginate? Storia antica e ricerca moderna di un'identità indù", Paper in Modern Asian Studies , 1989; doi: 10,1017 / S0026749X00001049
  • "Somanatha and Mahmud", Frontline, Volume 16 - Numero 8, 10-23 aprile 1999
  • Perceiving the Forest: Early India , Paper in the journal, Studies in History , 2001; doi: 10,1177 / 025764300101700101
  • Ruolo dell'esercito nell'esercizio del potere , saggio sull'esercito e il potere nel mondo antico , 2002; Franz Steiner Verlag, ISBN 978-3-515-08197-9
  • The Puranas: Heresy and the Vamsanucarita ", Saggio dall'antico al moderno: religione, potere e comunità in India , 2009; OUP, ISBN 978-0-19-569662-2
  • Rāyā Asoko di Kanaganahalli: Some Thoughts , Essay in Airavati , Chennai, 2008;
  • C'era la scrittura storica nella prima India? , Saggio sulla conoscenza dell'India , 2011; Yoda Press, ISBN 978-93-80403-03-8