Raffles Hotel

Raffles Hotel è un hotel di lusso in stile coloniale a Singapore. Fu fondato dagli albergatori armeni, i Sarkies Brothers, nel 1887. L'hotel prese il nome dallo statista britannico Sir Thomas Stamford Raffles, il fondatore di Singapore. È il fiore all'occhiello di Raffles Hotels & Resorts ed è gestito da AccorHotels dopo che Accor ha acquisito FRHI Hotels & Resorts. L'hotel è di proprietà di Katara Hospitality, di proprietà del governo del Qatar. L'hotel ha iniziato la Fase 3 di un programma di restauro in tre fasi il 13 dicembre 2017. Il Raffles Hotel ha riaperto nell'agosto 2019 dopo il completamento della ristrutturazione.

Storia

Il Raffles Hotel Singapore nasce come una casa al mare di proprietà privata costruita nei primi anni del 1830. Divenne per la prima volta Emerson's Hotel quando il Dr. Charles Emerson prese in affitto l'edificio nel 1878. Alla sua morte nel 1883, l'hotel chiuse e la Raffles Institution entrò per utilizzare l'edificio come pensione fino alla scadenza del contratto di locazione del Dr. Emerson nel settembre 1887.

Quasi immediatamente dopo la scadenza del primo contratto di locazione, i fratelli Sarkies affittarono la proprietà da Syed Mohamed Alsagoff, il suo proprietario, con l'intenzione di trasformarla in un hotel di fascia alta. Qualche mese dopo, il 1 ° dicembre 1887, fu aperto il Raffles Hotel di dieci camere. La sua vicinanza alla spiaggia e la sua reputazione per gli alti standard nei servizi e nelle sistemazioni hanno reso l'hotel popolare tra la ricca clientela.

Nel primo decennio dell'hotel, tre nuovi edifici furono aggiunti alla casa sulla spiaggia originale. Innanzitutto, un paio di ali a due piani furono completate nel 1890, ognuna contenente 22 suite ospiti. Poco dopo, i fratelli Sarkies affittarono un edificio vicino a No. 3 Beach Road, lo rinnovarono e, nel 1894, l'ala Palm Court fu completata. Le nuove aggiunte hanno portato le camere totali dell'hotel a 75.

Alcuni anni dopo, fu costruito un nuovo edificio principale sul sito della casa sulla spiaggia originale. Progettato dall'architetto Regent Alfred John Bidwell di Swan e Maclaren, fu completato nel 1899. Il nuovo edificio principale offriva numerose funzionalità (per l'epoca) all'avanguardia, tra cui ventilatori a soffitto e luci elettriche. In effetti, il Raffles Hotel è stato il primo hotel della regione ad avere luci elettriche.

L'hotel ha continuato ad espandersi nel corso degli anni con l'aggiunta di ali, una veranda, una sala da ballo, un bar, una sala da biliardo, nonché altri edifici e sale. La Grande Depressione causò problemi al Raffles Hotel e, nel 1931, i fratelli Sarkies dichiararono fallimento. Nel 1933, i problemi finanziari furono risolti e fu fondata una società pubblica chiamata Raffles Hotel Ltd.

All'inizio dell'occupazione giapponese di Singapore il 15 febbraio 1942, si dice che i soldati giapponesi incontrarono gli ospiti del Raffles Hotel ballando un valzer finale. Nel frattempo, il personale ha seppellito l'argento dell'hotel, incluso il carrello di manzo d'argento, nel Palm Court. Durante la seconda guerra mondiale, Raffles Hotel fu ribattezzato Syonan Ryokan (昭南 旅館, shōnan ryokan ), incorporando Syonan ("Luce del Sud"), il nome giapponese per Singapore occupata, e ryokan , il nome per una locanda tradizionale giapponese. L'hotel fu recuperato nel 1945 durante l'operazione Tiderace dalla Marina britannica. Stanley Redington ha alzato la bandiera britannica in cima al Raffels Hotel.

Nel 1987, un secolo dopo la sua prima apertura, lo scrittore e ricercatore austriaco Andreas Augustin scoprì i disegni originali perduti da tempo del Raffles Hotel, nascosti in un archivio di Singapore. Quell'anno questi disegni furono pubblicati per la prima volta nel libro The Raffles Treasury. Il Raffles Hotel è stato dichiarato Monumento Nazionale dal governo di Singapore nel 1987.

Nel 1989, una società sudcoreana Ssang Yong Construction ha assunto il progetto di restauro e l'hotel ha chiuso per subire un ampio rinnovamento che è durato due anni e costa $ 160 milioni. L'hotel è stato riaperto il 16 settembre 1991. Mentre l'hotel è stato riportato al grande stile del suo periodo di massimo splendore del 1915, furono apportate modifiche significative. Tutte le camere sono state convertite in suite. Inoltre, Long Bar, che era il luogo preferito di celebrità come Somerset Maugham, è stato trasferito dalla hall in una nuova galleria commerciale adiacente. Long Bar è anche il luogo in cui il cocktail nazionale, Singapore Sling, è stato inventato dal barista Ngiam Tong Boon.

Il 18 luglio 2005, è stato annunciato che Colony Capital LLC avrebbe acquistato Raffles Holdings l'intera catena di Raffles Hotels, che includeva il Raffles Hotel, per $ 1,45 miliardi.

Nell'aprile 2010, è stato riferito che un fondo sovrano del Qatar ha acquistato Raffles Hotel per $ 275 milioni. Oltre a rilevare il Raffles Hotel, l'Autorità per gli investimenti del Qatar inietterebbe 467 milioni di dollari in Fairmont Raffles Hotels International in cambio di una quota del 40% nella catena alberghiera di lusso.

Un tempo, il Raffles Hotel gestiva un museo alberghiero. Esibiva cimeli come fotografie, oggetti in argento e porcellana, cartoline e menu, nonché edizioni antiche e rare delle opere dei famosi scrittori che vi soggiornarono. Il museo espone anche fotografie dei suoi ospiti e visitatori famosi. Il Raffles Hotel Museum ha chiuso nel 2012. A dicembre 2015 i marchi Fairmont / Raffles sono stati acquistati dal gruppo multinazionale francese AccorHotels.

Una grande ristrutturazione dell'hotel è stata avviata a partire da gennaio 2017 e l'hotel chiuso a dicembre 2017 consente di proseguire i lavori di ristrutturazione. Le camere sono state rinnovate e insonorizzate e il numero di suite è aumentato da 103 a 115. Sono state incorporate nuove tecnologie e installato un nuovo pavimento in marmo. I suoi vari punti ristoro sono stati rinnovati e il Writer's Bar precedentemente in un angolo dell'atrio aveva il suo spazio. il suo ex teatro del Giubileo è stato trasformato in una sala da ballo. L'hotel ha riaperto il 1 ° agosto 2019.

portico

Raffles Hotel ha una galleria di negozi con 40 boutique speciali. Il porticato ospita anche la maggior parte dei ristoranti dell'hotel.

Nella cultura popolare

• Raffles è la cornice del romanzo di Ryū Murakami e del suo adattamento cinematografico intitolato Raffles Hotel. Il film è stato girato sul posto.
• L'hotel è stato presentato come una roccaforte giapponese in Medal of Honor: Rising Sun.
• Il Raffles Hotel è stato oggetto dell'Oriente di Paul O'Grady per Carlton Television.
• Raffles Hotel è apparso in episodi della coproduzione BBC / ABC Tenko , con la maggior parte delle serie 3 che si svolgono in hotel.
• L'hotel ha vinto i premi Best Heritage Hotel dalla rivista Tripzilla nel 2017