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Acido racemico

L'acido racemico è un vecchio nome per una forma otticamente inattiva o racemica di acido tartarico. È una miscela uguale di due isomeri (enantiomeri) speculari, otticamente attivi in ​​direzioni opposte. La forma naturale dell'acido è la mano destra.

Il sale sodio-ammonio dell'acido tartarico è insolito tra le miscele racemiche in quanto durante la cristallizzazione può separarsi in due tipi di cristalli, ciascuno composto da un isomero, e le cui forme macroscopiche sono immagini speculari l'una dell'altra. Pertanto, prima del 1850, Louis Pasteur riuscì a separare i due enantiomeri separando i cristalli. Pasteur ha annunciato la sua intenzione di risolvere l'acido racemico in:

  • Pasteur, Louis (1848) "Sur the Relations qui peuvent exister tra the forme cristalline, la composizione chimique et the sens de the polarization rotatoire"

mentre ha presentato la sua risoluzione dell'acido racemico in isomeri ottici separati in:

  • Pasteur, Louis (1850) "Recherches sur the propriétés speécifiques des deux acides qui composent l'acide racémique"

In quest'ultimo articolo, Pasteur disegna per la prima volta schizzi di polipropilene chirale di realtà naturale. La proprietà ottica dell'acido tartarico fu osservata per la prima volta nel 1832 da Jean Baptiste Biot, che osservò la sua capacità di ruotare la luce polarizzata. Non è noto se Arthur Cayley o Ludwig Schläfli, o altri matematici contemporanei che hanno studiato polipropoli, fossero a conoscenza del lavoro francese.

In due rievocazioni moderne eseguite in Giappone nell'esperimento Pasteur, è stato stabilito che la preparazione dei cristalli non era molto riproducibile. I cristalli si deformarono, ma erano abbastanza grandi da poter essere ispezionati ad occhio nudo (microscopio non richiesto).