Comunità vegetale

Una comunità vegetale (a volte "fitocoenosi" o "fitocenosi") è una raccolta o associazione di specie vegetali all'interno di un'unità geografica designata, che forma una zona relativamente uniforme, distinguibile da zone vicine di diversi tipi di vegetazione. I componenti di ogni comunità vegetale sono influenzati dal tipo di suolo, dalla topografia, dal clima e dai disturbi umani. In molti casi ci sono diversi tipi di terreno in una data fitocoenosi.

Una comunità vegetale può essere descritta floristicamente (la specie che contiene) e / o fisiognomicamente (la sua struttura fisica). Ad esempio, una foresta (una comunità di alberi) include lo strato di albero sovrastorio o superiore del baldacchino, così come lo strato minimale, ulteriormente suddiviso nello strato di arbusto, strato erbaceo e talvolta anche strato di muschio. In alcuni casi di foreste complesse c'è anche uno strato di albero inferiore ben definito. Una comunità vegetale è simile nel concetto a un tipo di vegetazione, con la prima che ha più enfasi sull'associazione ecologica delle specie al suo interno, e la seconda sull'aspetto generale con cui è prontamente riconosciuta da un laico.

Una comunità vegetale può essere rara anche se nessuna delle principali specie che la definiscono è rara .:115 Questo perché l'associazione tra specie e relazione con il loro ambiente può essere rara .:115 Un esempio è il Sicomoro Alluvial Woodland in California dominato dal sicomoro Platanus racemosa della California.: 115 La comunità è rara, essendo localizzata in una piccola area della California e non esiste da nessun'altra parte, eppure il sicomoro della California non è un albero raro in California.:115

Esempi

Un esempio è una prateria nelle steppe del Caucaso settentrionale, dove si trovano specie di erba comuni Festuca sulcata e Poa bulbosa . Una carice comune in questa fitocoenosi delle praterie è Carex shreberi . Altre foreste rappresentative presenti in queste praterie di steppa sono l' Artemisia austriaca e il Polygonum aviculare.

Un esempio di una comunità di piante a tre livelli è nel Westland centrale dell'Isola del Sud, in Nuova Zelanda. Queste foreste sono le estensioni continue più estese di foreste di podocarp / latifoglie in quel paese. L'overtory comprende miro, rimu e totara di montagna. Il mid-storia include felci arboree quali Cyathea smithii e Dicksonia squarrosa, mentre il livello più basso e soci epifite includono Asplenium polyodon, Tmesipteris tannensis, Astelia solandri e Blechnum scolorire.