Philip Snowden, 1º visconte Snowden

Philip Snowden, 1º visconte Snowden , PC (/ ʊsnoʊdən /; 18 luglio 1864-15 maggio 1937) era un politico britannico. Un oratore forte, è diventato popolare nei circoli sindacali per la sua denuncia del capitalismo come immorale e la sua promessa di un'utopia socialista. Fu il primo cancelliere laburista dello Scacchiere, una posizione che ricoprì nel 1924 e di nuovo tra il 1929 e il 1931. Ruppe la politica laburista nel 1931, fu espulso dal partito ed escoriato come un soprabito, poiché il Partito fu schiacciato in modo schiacciante che anno dalla coalizione del governo nazionale che Snowden ha sostenuto. Fu succeduto come cancelliere da Neville Chamberlain.

Vita in anticipo: 1864–1906

Snowden è nato a Cowling nella West Riding of Yorkshire. Suo padre John Snowden era stato un tessitore e un sostenitore del chartismo, e in seguito un liberale gladstoniano. Snowden in seguito scrisse nella sua autobiografia: "Sono stato cresciuto in questa atmosfera radicale, ed è stato allora che ho assorbito i principi politici e sociali che ho tenuto fondamentalmente da allora". Sebbene i suoi genitori e le sue sorelle fossero coinvolti nella tessitura presso il mulino Ickornshaw, non si unì a loro; dopo aver frequentato un consiglio scolastico locale (dove ha ricevuto ulteriori lezioni di francese e latino dal maestro di scuola), è rimasto come allievo insegnante. All'età di 15 anni divenne un impiegato dell'ufficio assicurativo a Burnley. Durante i suoi sette anni come impiegato, studiò e poi superò l'esame di ammissione al servizio civile; nel 1886, è stato nominato per una posizione junior presso l'ufficio delle accise a Liverpool. Snowden passò ad altri posti in Scozia e poi nel Devon.

Nell'agosto 1891, quando aveva 27 anni, Snowden si ferì gravemente alla schiena in un incidente in bicicletta nel Devon e rimase paralizzato dalla vita in giù. Ha imparato a camminare di nuovo con l'aiuto di bastoncini entro due anni. Il suo incarico di Inland Revenue fu tenuto aperto per lui per due anni dopo l'incidente; tuttavia, a causa delle sue condizioni, decise di dimettersi dal servizio civile. Mentre era in convalescenza a casa di sua madre a Cowling, iniziò a studiare la teoria e la storia socialista.

Snowden si unì al Partito liberale e seguì i suoi genitori diventando metodista e astemio. Nel 1893, in seguito alla formazione dell'Independent Labour Party (ILP) nella vicina Bradford, gli fu chiesto di tenere un discorso per il Cowling Liberal Club sui pericoli del socialismo. Mentre faceva ricerche sull'argomento, Snowden invece si convinse dell'ideologia. Alla fine si unì al comitato esecutivo dell'ILP di Keighley nel 1899, e continuò a presiedere l'ILP dal 1903 al 1906. Diventò un oratore di spicco per il partito e scrisse un popolare opuscolo socialista cristiano con Keir Hardie nel 1903, intitolato The Christ quello è essere . La sua retorica severa, intrisa di statistiche e temi evangelici, contrastò le condizioni malvagie del capitalismo con l'utopia morale ed economica del futuro socialismo. Ha condannato come "succhiasangue e parassiti" dirigenti delle aziende tessili locali. Nel 1898, ha lanciato il Keighley Labour Journal , usandolo per denunciare sprechi, meschinità e corruzione. Tuttavia, ha ignorato le preoccupazioni dei sindacati, che ha giudicato conservatore e fissato sui salari. Nel 1902, aveva trasferito la sua base a Leeds e fatto tournée in Gran Bretagna come docente di politica e corruzione, con la sua rubrica sindacata e brevi saggi in numerosi punti vendita della classe operaia. Quando fu eletto deputato laburista per Blackburn nel 1906, era diventato un noto personaggio socialista, in piedi a livello nazionale insieme a Keir Hardie, il professor Arnold Lupton e Ramsay MacDonald.

Snowden sposò Ethel Annakin, attivista per il suffragio femminile, nel 1905. Sostenne gli ideali di sua moglie e divenne un noto oratore nelle riunioni delle suffragette e in altre riunioni pubbliche.

Membro del Parlamento: 1906-1924

Snowden contestò senza successo il collegio elettorale di Wakefield nel West Yorkshire in una elezione ordinaria del marzo 1902, dove ricevette il 40 percento dei voti. Nel 1906, divenne deputato laburista per Blackburn. Continuò a scrivere e tenere conferenze e ora sosteneva misure più radicali di quelle che i liberali al potere stavano attuando. Ha persino ideato il suo "bilancio socialista" per competere con il "bilancio popolare" di David Lloyd George del 1909.

Snowden era in Australia durante un tour di conferenze in tutto il mondo quando scoppiò la prima guerra mondiale nell'agosto del 1914; non tornò in Gran Bretagna fino al febbraio 1915. Non era un pacifista; tuttavia, non ha sostenuto il reclutamento per le forze armate e ha fatto una campagna contro la coscrizione. La sua posizione era impopolare con il pubblico e perse il posto alle elezioni generali del 1918. Nel 1922, fu eletto per rappresentare la Colne Valley.

Cancelliere dello Scacchiere: 1924

Al momento della nomina a Primo Ministro di Ramsay MacDonald nel gennaio 1924, Snowden fu nominato primo Cancelliere dello Scacchiere del Partito Laburista e giurò al Consiglio Privato.

Nel suo budget, Snowden ha abbassato i dazi su tè, caffè, cacao, cicoria e zucchero; riduzione della spesa per armamenti; e ha fornito denaro per le case popolari. Tuttavia, non ha applicato l'imposta sul capitale. Snowden ha affermato che a causa della riduzione dei dazi sui prodotti alimentari consumati dalla classe operaia, il bilancio è andato "lontano per realizzare l'idea cara radicale di un tavolo per la colazione gratuito". Credeva profondamente nella moralità del bilancio in pareggio, con un'economia rigorosa e non un soldo sprecato. Ha capito quanto stava diventando grave la disoccupazione, ma differiva dalla crescente convinzione della spesa in deficit come un modo per combatterla. AJP Taylor ha dichiarato che il suo budget "avrebbe deliziato il cuore di Gladstone".

Nel suo primo budget, Snowden ha stanziato 38 milioni di sterline per la riduzione delle tasse sui prodotti alimentari, l'introduzione delle pensioni per le vedove e una riduzione dell'età pensionabile a 65 anni. Tuttavia, solo la prima di queste misure è stata realizzata durante il primo governo del lavoro. in ufficio.

Opposizione: 1924-1929

Sebbene avesse presieduto l'ILP per la seconda volta, dal 1917 al 1920, Snowden si dimise dal partito nel 1927 perché credeva che "si allontanasse sempre di più dal ... socialismo evolutivo nel socialismo rivoluzionario". Si oppose anche alle nuove idee economiche keynesiane che fornivano una logica per la spesa in deficit e criticavano la loro espressione nel manifesto dei liberali per le elezioni del 1929, intitolato We can Conquer Unemployment .

Cancelliere dello Scacchiere: 1929–1931

Snowden fu nuovamente nominato Cancelliere dopo che i laburisti formarono un governo nel 1929, dopo essere emersi come il più grande partito alle elezioni generali. La sua filosofia economica era quella del rigido liberalismo gladstoniano piuttosto che del socialismo. Il suo biografo ufficiale scrisse: "Era cresciuto in un'atmosfera che considerava il prestito come un male e il libero commercio come un ingrediente essenziale della prosperità".

Fu considerato da molti all'epoca e in seguito come il principale oppositore del governo a seguito di una politica economica radicale per affrontare la Grande Depressione, nonché di bloccare le proposte per introdurre tariffe protezionistiche. Alla fine il governo è crollato per discussioni su un deficit di bilancio tra i rifiuti di una significativa minoranza di ministri per attuare tagli alle indennità di disoccupazione.

Snowden mantenne la posizione di Cancelliere durante il governo nazionale del 1931. Di conseguenza fu espulso dal partito, insieme a MacDonald e Jimmy Thomas. In una trasmissione radiofonica della BBC il 16 ottobre 1931, definì le politiche di Labour "Il bolscevismo impazzito" e le contrappose sfavorevolmente al suo "socialismo sano ed evolutivo". Snowden decise di non candidarsi al parlamento alle elezioni del novembre 1931. In quelle elezioni, il numero di seggi di Labour diminuì catastroficamente da 288 a 52. Fu durante quell'anno che subì un intervento chirurgico alla ghiandola prostatica, a seguito del quale la sua salute e mobilità diminuirono.

Skidelsky è un rappresentante dei keynesiani che hanno accusato Snowden e MacDonald di essere accecati dalla loro filosofia economica che richiedeva bilanci equilibrati, denaro solido, standard di riferimento e libero scambio, indipendentemente dal danno che i keynesiani pensavano avrebbe arrecato all'economia e alla gente . Tuttavia, con il declino del keynesismo come modello dopo il 1968, gli storici hanno rivalutato Snowden sotto una luce più favorevole. McKibbin sostiene che il governo laburista ebbe uno spazio di manovra molto limitato nel 1929-31, e fece tutto ciò che ci si poteva aspettare; e che gestiva l'economia britannica meglio della maggior parte dei governi stranieri, e la Grande Depressione era meno grave in Gran Bretagna che altrove.

Vita successiva: 1931-1937

Nel 1931 Dissolution Honours fu elevato alla pari come visconte Snowden di Ickornshaw, nella West Riding della Contea di York, e prestò servizio come Lord Privy Seal nel governo nazionale dal 1931 al 1932, quando si dimise in segno di protesta per l'emanazione di uno schema completo di preferenze imperiali e tariffe protezionistiche. Quell'anno, Snowden disse che non c'era mai stato un errore più grande che dire che il Cobdenismo era morto: "Il Cobdenismo non è mai stato più vivo in tutto il mondo di quanto lo sia oggi ... Oggi le idee di Cobden erano in rivolta contro il nazionalismo egoista La necessità di abbattere le restrizioni commerciali, che hanno assunto varie forme, è stata universalmente riconosciuta anche da coloro che non sono stati in grado di eliminare quelle catene ".

Successivamente scrisse la sua Autobiografia in cui attaccò fortemente MacDonald. Nelle elezioni generali del 1935, Snowden appoggiò il programma economico keynesiano proposto da Lloyd George ("New Deal di Lloyd George"), nonostante fosse un totale ripudio delle politiche fiscali liberali classiche di Snowden. Snowden affermò che stava tornando a opinioni economiche di vecchia data, ma che queste erano state "temporaneamente sconsigliate" durante la crisi del 1931, quando la "necessità nazionale" richiedeva il taglio della spesa pubblica.

Lord Snowden morì di infarto a casa sua, Eden Lodge, Tilford, Surrey il 15 maggio 1937, all'età di 72 anni. Dopo la cremazione al Crematorio di Woking, le sue ceneri furono disperse sul Cowling Moor vicino a Ickornshaw. La sua biblioteca di libri e opuscoli fu presentata alla Biblioteca pubblica di Keighley dalla sua vedova, e un tumulo fu eretto in sua memoria su Ickornshaw Moor nel 1938.

Il suo visconte è morto con lui. Lady Snowden morì nel febbraio del 1951, a 69 anni.

Stili di indirizzo

• 1864–1906 e 1918-22: Mr Philip Snowden
• 1906-1918 e 1922-4: il sig. Philip Snowden, deputato
• 1924–1931: The Rt Hon. Philip Snowden MP
• 1931: The Rt Hon. Philip Snowden
• 1931–1937: The Rt Hon. Il PC Viscount Snowden

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