Peter Nicol

Peter Nicol MBE (nato il 5 aprile 1973) è un ex giocatore professionista di squash scozzese, che rappresentava prima la Scozia e poi l'Inghilterra in squash internazionale. Nel 1998, mentre era ancora in competizione per la Scozia, divenne il primo giocatore del Regno Unito ad ottenere la classifica n. 1 al mondo. Durante la sua carriera, ha vinto un titolo World Open, due titoli British Open e quattro medaglie d'oro del Commonwealth Games. È ampiamente considerato uno dei più importanti giocatori internazionali di squash del suo tempo. È nato a Inverurie, nell'Aberdeenshire.

Panoramica sulla carriera

Durante la sua carriera, Nicol era ben noto per il suo eccellente gioco di recupero, oltre ad essere un concorrente estremamente difficile da abbattere. La sua rivalità con il giocatore canadese Jonathon Power è stata tra le più famose ed estese nella storia dello squash.

Nicol è stato classificato al numero 1 al mondo per un totale di 60 mesi durante la sua carriera, tra cui un periodo di 24 mesi continui nel 2002–2003.

Dopo aver terminato il secondo posto ai World Open nel 1997 e 1998, Nicol ha vinto il titolo nel 1999, battendo Ahmed Barada d'Egitto negli ultimi 15-9, 15-13, 15-11. Ha continuato a detenere il titolo di "campione del mondo" fino al 2002 in quanto il World Open maschile non è stato tenuto nel 2000 o 2001 a causa delle difficoltà nel garantire sponsorizzazioni per l'evento.

Dopo aver inizialmente rappresentato la Scozia in squash internazionale, Nicol ha trasferito la sua rappresentanza in Inghilterra nel 2001, sostenendo di ritenere di non ricevere un sostegno sufficiente da Scottish Squash, l'organo di governo nazionale. Alcuni si sono risentiti di questo passaggio, arrivando persino a chiamarlo traditore, suggerendo che fosse radicato nel guadagno finanziario.

Nicol ottenne un notevole successo ai Giochi del Commonwealth, dove lo squash divenne uno sport di medaglia nel 1998. Nel 1998, in rappresentanza della Scozia, vinse una medaglia d'oro per singoli (battendo Jonathon Power in finale) e una doppia per bronzo maschile. Ai Giochi del Commonwealth del 2002, in rappresentanza dell'Inghilterra, Nicol vinse una medaglia d'argento per singolo maschile (perdendo in finale contro il Potere) e una medaglia d'oro per doppio maschile (in collaborazione con Lee Beachill). Nel 2006, sempre in rappresentanza dell'Inghilterra, Nicol ha vinto un'altra medaglia d'oro per singoli uomini (battendo in finale David Palmer in Australia), e un'altra medaglia d'oro per altri uomini (di nuovo in coppia con Beachill).

Altri momenti salienti della carriera sono stati la vittoria di tre titoli consecutivi di Super Series Finals (1999-2001), due titoli PSA Masters (2000 e 2004), tre titoli del Torneo dei Campioni (2001 e 2003-4) e due titoli del British National Championship (1996 e 2003 ).

La pensione

Nel luglio 2006, Nicol ha annunciato che si sarebbe ritirato dopo i World Open del 2006 a settembre. L'ultima partita di Nicol è stata una perdita per Thierry Lincou nei quarti di finale.

Nicol si è concentrato sulla promozione del gioco, fornendo sponsorizzazioni, supporto e coaching attraverso la sua compagnia Peter Nicol Squash e promuovendo eventi in tutto il mondo attraverso Eventis Sports Marketing Ltd. Dopo essersi trasferito negli Stati Uniti, ha fondato la Nicol Champions Academy a New York e ha co-fondato SquashSkills, una risorsa di coaching online volta a fornire coaching di squash da molti dei migliori giocatori del mondo.

Apparizioni finali del World Open

Apparizioni finali del British Open

Apparizioni finali dei Giochi del Commonwealth

Nicol ha anche vinto medaglie d'oro doppie maschili ai Giochi del Commonwealth nel 2002 e nel 2006 (collaborando con Lee Beachill in entrambe le occasioni).