Peter Butterworth

Peter William Shorrocks Butterworth (4 febbraio 1915 - 16 gennaio 1979) è stato un attore e comico inglese, noto soprattutto per le sue apparizioni nella serie di film di Carry On . Era anche un periodico televisivo e radiofonico per bambini, ed era noto per aver interpretato il Meddling Monk in Doctor Who . Butterworth era sposato con l'attrice e impressionista Janet Brown.

Biografia

Primi anni di vita e servizio bellico

Prima dell'inizio della sua carriera come attore, Butterworth prestò servizio come tenente nel braccio della flotta della Royal Navy durante la seconda guerra mondiale. Mentre volava in un attacco sulla costa olandese al largo di Den Helder nel 1940, il suo Fairey Albacore fu abbattuto da Messerschmitt Bf 109 uccidendo un membro dell'equipaggio e ferendo l'altro. Dopo uno sbarco forzato sull'isola di Texel fu catturato, diventando prigioniero di guerra (POW). Inviato al campo di transito di Dulag Luft POW, a Oberursel vicino a Francoforte, fuggì in seguito nel giugno del 1941 attraverso un tunnel, coprendo 27 miglia (43 km) per tre giorni prima che un membro della Gioventù Hitleriana lo catturasse. Successivamente ha scherzato sul fatto che non avrebbe mai più potuto lavorare con i bambini. Altri due tentativi di fuga furono fatti durante il suo tempo lì, ma non andò mai oltre il campo. Successivamente è stato inviato a Stalag Luft III, vicino a Sagan, la scena di The Great Escape .

Durante lo Stalag Luft III conobbe Talbot Rothwell, che in seguito scrisse molti dei film di Carry On in cui Butterworth avrebbe recitato. Non essendosi mai esibito in pubblico prima della sua prigionia, Butterworth formò una coppia con Rothwell e cantò negli spettacoli del campo. Hanno consegnato una canzone che Rothwell ha chiamato "The Letter Edged In Black". L'esibizione è stata seguita da un personaggio comico che, secondo il racconto di Butterworth, ha provocato fischi e fischi a sufficienza per avere l'effetto desiderato di soffocare i suoni di un tunnel di fuga scavato da altri prigionieri. Dopo la guerra, Butterworth ha tenuto una foto della line-up del concerto, qualcosa che gli ha offerto ispirazione quando ha iniziato una carriera nella recitazione.

Butterworth era uno dei volantini che coprivano le scappatoie durante la fuga interpretata dal libro e dal film Il cavallo di legno . In seguito Butterworth fece il provino per il film nel 1949 ma "non sembrava abbastanza eroicamente o abbastanza atletico" secondo i creatori del film.

Nello stesso campo di Butterworth e Rothwell c'erano i futuri attori Rupert Davies e Stratford Johns e John Casson, che erano i figli di Lewis Casson e Sybil Thorndike. Tutti e cinque sono rimasti molto amici dopo la fine della guerra e sono apparsi su This Is Your Life quando Butterworth è stato presentato nel 1975.

Carriera di recitazione precoce

Butterworth è venuto a conoscenza dopo essere apparso in pantomima in tutto il Regno Unito. La sua prima apparizione cinematografica fu nel film di Val Guest William Comes to Town (1948). Guest e Butterworth sono diventati amici intimi e i due hanno lavorato insieme per altri sette film durante la loro carriera. Il suo primo grande successo è stato in televisione nello sketch show di Terry-Thomas How Do You View? in cui interpretava l'autista "Lockitt": anche sua moglie Janet Brown faceva parte del cast. Butterworth ha anche presentato programmi di successo rivolti ai bambini negli anni '50, tra cui Whirligig e Butterworth Time . Ha continuato a prendere parti secondarie nei film e ha continuato ad apparire accanto ad attori come Sean Connery, David Niven e Douglas Fairbanks Jr durante la sua carriera. Intorno al periodo in cui ha iniziato il suo lavoro nei film di Carry On, è apparso in due storie di First Doctor Doctor Who , con William Hartnell, nel 1965/66, ( The Time Meddler e The Daleks 'Master Plan ), nel ruolo del Meddling Monk.

Ha recitato nello spettacolo televisivo per bambini Saturday Special (con il burattino Porterhouse il pappagallo), trasmesso il sabato alle 17:00, in alternanza con Whirligig .

Carry On films

L'associazione di Butterworth con la serie Carry On è iniziata con Carry On Cowboy (1965) nel ruolo di "Doc". È stato messo in contatto con il creatore della serie, Peter Rogers, dal suo amico Talbot Rothwell, lo scrittore di Carry On Cowboy e che aveva scritto i quattro film precedenti. Tra gli attori considerati la squadra di Carry On , è stato il sesto attore più prolifico della serie, realizzando sedici apparizioni cinematografiche, due speciali natalizi, la serie televisiva nel 1975 e le produzioni teatrali del West End che hanno anche girato il paese , al fianco di Sid James, Barbara Windsor e Kenneth Connor.

Le sue apparizioni Carry On descrivevano i suoi personaggi come tipicamente silenziosi e sottilmente eccentrici. È stato spesso scelto come un tirapiedi per un altro personaggio. In Carry on Screaming! ha interpretato il detective Constable Slowbotham, l'assistente del detective Sergeant Bung (Harry H. Corbett), o come Bidet del Cittadino in Don't Lose Your Head dove è stato assistente del Citizen Camembert (Kenneth Williams). In Carry On Camping , dove ha interpretato Joshua Fiddler, il rilassato ed eccentrico gestore del campeggio, che persuade il personaggio di Sid James a separarsi dalla maggior parte dei suoi soldi quando prenota nel campeggio. Tale era la sua lealtà nei confronti di Peter Rogers e Gerald Thomas, che Butterworth accettò di recitare tre piccoli ruoli, in Carry On Again Doctor , Carry On Loving e Carry On Henry . Si è convenuto che, a causa di altri impegni lavorativi e di palcoscenico, non era in grado di prendere parti più grandi, e quindi è stato appositamente scritto nei film nei ruoli che gli sono stati assegnati.

Butterworth tornato a giocare a parti più consistenti all'interno della Carry On film con Carry On all'estero (1972), in cui ha giocato 'Pepe' il direttore di un albergo non finito, che saluta i suoi ospiti inattesi nelle vesti di costruttore, il facchino, il receptionist e operatore telefonico. Trascorre la prima metà del film cercando furiosamente di placarli e ospitarli e l'ultima metà cerca disperatamente di salvare l'edificio da un'inondazione, e mentre tutto questo sta succedendo, sopporta la moglie assillante (Hattie Jacques). Butterworth rimase con la serie fino al film finale della serie principale, Carry On Emmannuelle (1978).

Più tardi carriera di attore

Dopo essere apparso in molti film di Val Guest all'inizio della sua carriera, ha anche recitato in tre film nei film di Richard Lester. È apparso nella versione cinematografica di Lester di A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1966). Un decennio dopo, è apparso consecutivamente in The Ritz e Robin e Marian (entrambi nel 1976) al fianco di Sean Connery, Richard Harris e Audrey Hepburn. Ha avuto un cameo non accreditato nella versione cinematografica del musical Oliver! (1968) come negoziante in tribunale, e fece un'apparizione speciale in un episodio di Catweazle ("The Demi Devil" (1970)), e nell'episodio di Dad's Army "The Face on the Poster" (1975).

Nel 1975 è stato oggetto di un episodio di This Is Your Life in cui Eamonn Andrews lo ha sorpreso mentre faceva shopping a Selfridges, Londra. Tra gli amici che hanno preso parte allo spettacolo c'erano Terry Scott, Talbot Rothwell, Jimmy Jewell, John Casson e Rupert Davies. Anche la moglie di Butterworth e i loro due figli, Tyler ed Emma erano presenti alla registrazione. Quando i Carry on film finirono nel 1978, Butterworth iniziò a concentrarsi su ruoli dritti, prendendo una piccola parte nel film The First Great Train Robbery con Sean Connery, e Alan Bennett recitò "Afternoon Off" (entrambi 1979). Queste due produzioni sono state mostrate postume.

Vita personale e morte

Butterworth fu presentato all'attrice e impressionista Janet Brown da Rothwell e i due si sposarono nel 1946 a St Mary's, Bryanston Square, Marylebone. Brown in seguito divenne noto per le sue imitazioni televisive di Margaret Thatcher negli anni '70 e '80. Hanno avuto due figli: anche il loro figlio, Tyler Butterworth, è diventato un attore ed è sposato con l'attrice Janet Dibley. La loro figlia, Emma, ​​è nata nel 1962. Morì nel 1996 a 34 anni.

Nel 1979, mentre The First Great Train Robbery era in versione generale, Butterworth era interpretato da Widow Twankey nella pantomima Aladdin al Coventry Theatre. Quando lo spettacolo è finito, è tornato in hotel dopo lo spettacolo serale. La sua incapacità di tornare per lo spettacolo mattutino del giorno seguente ha provocato allarme, ed è stato trovato morto nella sua stanza da un infarto.

Butterworth fu sepolto nel cimitero di Danehill, nell'East Sussex. Dopo la sua morte, il produttore dei film di Carry On , Peter Rogers, dichiarò che Butterworth era "un tipo assolutamente simpatico e un caro amico".

Filmografia parziale