Paul Kane

Paul Kane (3 settembre 1810 - 20 febbraio 1871) era un pittore canadese di origine irlandese, famoso per i suoi dipinti di popoli delle Prime Nazioni nell'ovest canadese e di altri nativi americani nel distretto di Columbia.

Un artista in gran parte autodidatta, Paul Kane è cresciuto a York, nell'Alto Canada (ora Toronto) e si è formato copiando i maestri europei in un viaggio di studio "Grand Tour" in Europa. Ha intrapreso due viaggi attraverso il nord-ovest canadese nel 1845 e dal 1846 al 1848. Il primo viaggio lo portò da Toronto a Sault Ste. Marie e ritorno. Dopo essersi assicurato il sostegno della Hudson's Bay Company, partì per un secondo, molto più lungo viaggio da Toronto attraverso le Montagne Rocciose a Fort Vancouver (l'attuale Vancouver, Washington) e Fort Victoria (oggi Victoria, British Columbia).

In entrambi i viaggi, Kane ha disegnato e dipinto i personaggi di First Nations e Métis. Al suo ritorno a Toronto, ha prodotto più di cento dipinti ad olio da questi schizzi. I dipinti ad olio che ha completato nel suo studio sono considerati parte del patrimonio canadese, anche se spesso li ha abbelliti considerevolmente, allontanandosi dalla precisione dei suoi schizzi sul campo a favore di scene più drammatiche. Il lavoro di Kane ha seguito gli inquilini dell'etnografia di salvataggio.

Vita in anticipo e anni formativi

Kane è nato a Mallow, nella contea di Cork, in Irlanda, il quinto figlio degli otto figli di Michael Kane e Frances Loach. Suo padre, un soldato di Preston, nel Lancashire, in Inghilterra, prestò servizio nella Royal Horse Artillery fino alla sua dimissione nel 1801. La famiglia si stabilì in Irlanda. Tra il 1819 e il 1822, quando Kane aveva circa dieci anni, emigrarono nell'Upper Canada e si stabilirono a York (ora Toronto). Lì, il padre di Kane gestiva un negozio come liquore e commerciante di vino.

Non si sa molto della giovinezza di Kane a York, che a quel tempo era un piccolo insediamento di alcune migliaia di persone. Andò a scuola all'Upper Canada College, e poi ricevette una formazione in pittura da un insegnante d'arte di nome Thomas Drury all'Upper Canada College intorno al 1830. Nel luglio 1834, espose alcuni dei suoi dipinti nella prima (e unica) mostra di La Society of Artists and Amateurs di Toronto, ottenendo una recensione favorevole da un giornale locale, The Patriot .

Kane iniziò la sua carriera come pittore di insegne e mobili a York fino a quando non si trasferì a Cobourg, nell'Ontario, nel 1834. Potrebbe aver trovato lavoro nella fabbrica di mobili di Freeman Schermerhorn Clench, il padre di Harriet Clench che Kane sposò nel 1853. Mentre era a Cobourg, Kane dipinse diversi ritratti di personalità locali, tra cui lo sceriffo e la moglie del suo datore di lavoro. Nel 1836 Kane si trasferì a Detroit, nel Michigan, dove viveva l'artista americano James Bowman. I due si erano incontrati prima a York. Bowman aveva convinto Kane che studiare arte in Europa fosse una necessità per un aspirante pittore e avevano programmato di viaggiare in Europa insieme a Samuel Bell Waugh. Ma Kane dovette rimandare il viaggio, poiché era a corto di soldi per pagare il passaggio in Europa e Bowman si era sposato poco prima e non era propenso a lasciare la sua famiglia. Per i successivi cinque anni, Kane andò in tournée nel Midwest americano, lavorando come ritrattista itinerante, viaggiando a New Orleans.

Nel giugno 1841, Kane lasciò l'America, salpando da New Orleans a bordo di una nave diretta a Marsiglia in Francia, arrivando lì circa tre mesi dopo, e partì immediatamente per l'Italia. Kane ha camminato per gran parte di questo viaggio, viaggiando a piedi da Roma a Napoli, così come il Brennero in Svizzera. Andò a Parigi, poi a Londra. A Londra potrebbe aver incontrato George Catlin, un pittore di salvataggio americano che aveva fatto la sua carriera dipingendo nativi americani nelle praterie e che ora era in tournée promozionale per il suo libro, Lettere e note sulle buone maniere, costumi e condizioni del Nord America indiani. Catlin ha tenuto conferenze presso la Sala egizia di Piccadilly, dove ha anche esposto alcuni dei suoi dipinti. Nel suo libro Catlin sosteneva che le culture dei nativi americani stavano scomparendo e dovevano essere registrate prima di passare all'oblio. Kane trovò l'argomento convincente e decise di documentare allo stesso modo le Prime Nazioni canadesi.

Kane tornò all'inizio del 1843 a Mobile, in Alabama, dove aprì uno studio e lavorò come ritrattista fino a quando non ebbe rimborsato i soldi presi in prestito per il suo viaggio in Europa. Ritornò a Toronto alla fine del 1844 o all'inizio del 1845 e iniziò immediatamente a prepararsi per il suo viaggio verso ovest.

Viaggia nel nord-ovest

Kane partì da solo il 17 giugno 1845, viaggiando lungo le sponde settentrionali del Lago Huron, spostandosi attraverso la terra di Saugeen. Dopo settimane di schizzi, raggiunse Sault Ste. Marie tra il Lago Superiore e il Lago Huron nell'estate del 1845. Aveva intenzione di viaggiare più a ovest, ma John Ballenden, il capo commerciante locale della Hudson's Bay Company, era di stanza a Sault Ste. Marie, gli raccontò delle molte difficoltà e pericoli di viaggiare da solo attraverso i territori occidentali e consigliò a Kane di tentare tale impresa solo con il supporto della compagnia. Dopo che la Hudson's Bay Company aveva rilevato il suo concorrente, la North West Company di Montreal, nel 1821, l'intero territorio a ovest dei Grandi Laghi fino a quando l'Oceano Pacifico e il Paese dell'Oregon operavano sotto il loro monopolio, con un centinaio di avamposti isolati di la compagnia lungo le principali rotte commerciali della pellicceria. Kane tornò a Toronto per l'inverno, elaborando i suoi schizzi di campo su tele ad olio e, nella primavera dell'anno successivo, andò al quartier generale della Hudson's Bay Company a Lachine e chiese supporto al governatore della compagnia George Simpson per i suoi piani di viaggio. Simpson fu colpito dall'abilità artistica di Kane e dalle lettere di sostegno di Ballenden e John Henry Lefroy, ma allo stesso tempo preoccupato che Kane non avesse la resistenza necessaria per viaggiare con le brigate di pelliccia dell'azienda. Ha concesso il passaggio di Kane su canoe aziendali solo fino al lago Winnipeg, con la promessa di un passaggio completo se l'artista avesse fatto bene fino ad allora. Kane avrebbe percorso le rotte HBC con l'aiuto esplicito e la benedizione dell'azienda per i prossimi due anni, e gran parte dei suoi schizzi erano stati eseguiti presso i loro commercianti.

Andando a ovest

Il 9 maggio 1846, Kane partì in nave a vapore da Toronto con l'intento di unirsi a una brigata di canoa da Lachine a Sault Ste. Marie. Dopo una sosta notturna, gli mancò la barca, che era partita la mattina prima di quanto pubblicizzato, e dovette correre dopo di essa in canoa. Arrivato al Sault, apprese che la brigata di canoa era già partita, quindi salpò a bordo di una goletta per il trasporto merci fino a Fort William a Thunder Bay. Alla fine raggiunse le canoe a circa 35 miglia (56 km) oltre Fort William sul fiume Kaministiquia il 24 maggio.

Entro il 4 giugno Kane raggiunse Fort Frances, dove lo attendeva un passaggio da Simpson per viaggiare ulteriormente. La sua prossima fermata fu la Red River Colony (vicino ai moderni Winnipeg). Lì, ha intrapreso un'escursione di tre settimane a cavallo, unendosi a una grande banda di caccia Métis che andava a caccia di bufali nelle terre di Sioux nel territorio del Dakota negli Stati Uniti. Il 26 giugno Kane fu testimone e partecipò a una delle ultime grandi cacce al bufalo, che nel giro di pochi decenni, aiutata dai viaggi in ferrovia, decimò gli animali fino all'estinzione. Al suo ritorno proseguì in canoa e barche a vela attraverso la Norwegian House, Grand Rapids e The Pas lungo il fiume Saskatchewan fino a Fort Carlton. Per varietà, proseguì da lì a cavallo fino a Fort Edmonton, assistendo a una caccia alla libbra di bufalo Cree lungo la strada.

Il 6 ottobre 1846, Kane lasciò Edmonton per Fort Assiniboine, dove si imbarcò di nuovo con una brigata di canoa lungo il fiume Athabasca fino a Jasper's House, arrivando il 3 novembre. Qui si unì a una grande truppa di cavalli diretta a ovest, ma presto la festa dovette rimanda i cavalli a casa di Jasper e continua con le racchette da neve, portando con sé solo l'essenziale, perché il passo Athabasca era già troppo nevicato in quella fine dell'anno. Attraversarono il passo il 12 novembre e tre giorni dopo si unirono a una brigata di canoa che stava aspettando di portarli lungo il fiume Columbia.

Nel paese dell'Oregon

Alla fine, Kane arrivò il 18 dicembre 1846 a Fort Vancouver, la principale sede commerciale e quartier generale della Hudson's Bay Company nel territorio dell'Oregon. Rimase lì durante l'inverno, disegnando e studiando il Chinookan e altre tribù nelle vicinanze e facendo diverse escursioni, tra cui una più lunga di tre settimane attraverso la Valle di Willamette. Gli piaceva la vita sociale a Fort Vancouver, che a quel tempo era visitata dalla nave britannica Modeste , e divenne amico di Peter Skene Ogden.

Il 25 marzo 1847, Kane partì in canoa per Fort Victoria, che era stata fondata poco prima per diventare il nuovo quartier generale della compagnia, poiché le operazioni a Fort Vancouver furono interrotte e trasferite in seguito alla conclusione del Trattato dell'Oregon del 1846 , che fissava il confine continentale tra il Canada e gli Stati Uniti a ovest delle Montagne Rocciose al 49 ° parallelo nord. Kane salì sul fiume Cowlitz e rimase per una settimana tra le tribù che vivevano lì vicino al Monte Sant'Elena prima di proseguire a cavallo per Nisqually (oggi Tacoma) e poi di nuovo in canoa per Fort Victoria.

Il suo dipinto del Monte Sant'Elena in eruzione di notte nel 1847, che è ospitato nel Royal Ontario Museum di Toronto, è stata l'unica immagine conosciuta di un vulcano Cascade attivo fino all'eruzione di Lassen Peak in California nel 1914. Sebbene la scena fosse in qualche modo fittizia , mostrava correttamente lo sfiato attivo sul lato del vulcano piuttosto che la cima. Rimase per due mesi in quella zona, viaggiando e disegnando tra i nativi americani sull'isola di Vancouver e intorno allo stretto di Juan de Fuca e allo stretto di Georgia. Ritornò a Fort Vancouver a metà giugno, da dove partì per tornare ad est il 1 luglio 1847.

Crossing the Rockies di nuovo

A metà luglio Kane aveva raggiunto Fort Walla Walla dove aveva fatto una piccola deviazione per visitare la Missione di Whitman che pochi mesi dopo sarebbe stata il luogo del massacro di Whitman. Andò con Marcus Whitman a visitare la Cayuse che viveva nella zona e per caso disegnò un ritratto di Tomahas (Kane dà il nome di "To-ma-kus"), l'uomo che in seguito sarebbe stato nominato l'assassino di Whitman. Secondo il rapporto di viaggio di Kane, le relazioni tra Cayuse e coloni in missione erano già tese al momento della sua visita a luglio.

Kane proseguì con una guida a cavallo attraverso la Grande Coulée fino a Fort Colvile, dove rimase per sei settimane, disegnando e dipingendo gli indigeni che avevano allestito un campo di pesca sotto le cascate di Kettle in questo momento della corsa al salmone. Il 22 settembre 1847, Kane assunse il comando di una brigata di canoa sul fiume Columbia e arrivò il 10 ottobre all'accampamento della barca. La festa dovette aspettare tre settimane fino all'arrivo di un trekking a cavallo gravemente ritardato da parte di Jasper. Poi si scambiarono, la squadra di cavalli prese le canoe e scese lungo il fiume Columbia, e il gruppo di Kane caricò il loro carico sui cavalli e li riportò sul Passo Athabasca. Sono riusciti a portare tutti e 56 i cavalli in sicurezza e senza perdite a Jasper's House, nonostante la forte nevicata e il freddo intenso. Poiché le canoe che avrebbero dovuto aspettarli erano già partite, furono costrette a partire con le racchette da neve e con una slitta trainata da cani a Fort Assiniboine, dove arrivarono dopo molte difficoltà e senza cibo due settimane dopo. Dopo alcuni giorni di riposo, continuarono a Fort Edmonton, dove trascorsero l'inverno.

Kane passò il tempo al forte con la caccia al bufalo e disegnò anche tra i Cree che vivevano nelle vicinanze. A gennaio ha intrapreso un'escursione a Fort Pitt, circa 200 miglia (320 km) lungo il fiume Saskatchewan, e poi è tornato a Edmonton. Ad aprile ha visitato Rocky Mountain House, dove voleva incontrare il Blackfoot. Quando non si presentarono, tornò a Edmonton.

Tornando a est

Il 25 maggio 1848, Kane lasciò Fort Edmonton, viaggiando con un grande gruppo di 23 barche e 130 persone dirette alla York Factory, guidate da John Edward Harriott. Il 1 ° giugno si incontrarono con un grande partito di guerra di circa 1.500 guerrieri di Blackfoot e di altre tribù che stavano pianificando un raid contro il Cree e Assiniboine. In quell'occasione Kane incontrò il capo Big Blacknake di Ofoot (Omoxesisixany). La brigata di canoa rimase il più brevemente possibile e poi proseguì in fretta lungo il fiume. Il 18 giugno arrivarono a Norway House, dove Kane rimase per un mese, in attesa dell'incontro annuale dei principali fattori della Hudson's Bay Company e dell'arrivo della festa con la quale era tenuto a viaggiare ulteriormente. Il 24 luglio partì con la festa di un maggiore McKenzie; viaggiarono lungo la sponda orientale del lago Winnipeg fino a Fort Alexander. Da lì in poi Kane seguì la stessa strada che aveva preso due anni prima andando verso ovest: dal Lago dei boschi, Fort Frances e il Lago delle piogge, viaggiò in canoa fino a Fort William e poi lungo la sponda settentrionale del Lago Superiore fino a raggiungere Sault Ste. Marie il 1 ° ottobre 1848. Da lì è tornato con il battello a vapore a Toronto, dove è atterrato il 13 ottobre. Ha osservato nel suo libro su quest'ultima tappa del suo viaggio: "la più grande difficoltà che ho dovuto affrontare è stata la difficoltà nel provare dormire in un letto civile ".

La vita a Toronto

Kane si stabilì definitivamente a Toronto. Andò di nuovo ad ovest quando fu assunto da una festa britannica nel 1849 come guida e interprete, ma andarono solo fino alla colonia di Red River. Una mostra di 240 dei suoi schizzi nel novembre 1848 a Toronto ebbe un grande successo e una seconda mostra nel settembre 1852 di otto tele ad olio fu accolta favorevolmente. Il politico George William Allan prese atto dell'artista e divenne il suo mecenate più importante, commissionando cento dipinti ad olio al prezzo di $ 20.000 nel 1852. Ciò permise a Kane di vivere una vita come artista professionista. Kane riuscì anche nel 1851 a convincere il Parlamento della Provincia del Canada a commissionare dodici dipinti per la somma di £ 500, che consegnò alla fine del 1856.

Nel 1853, Kane sposò Harriet Clench (1823–1892), la figlia del suo ex datore di lavoro a Cobourg. David Wilson, storico contemporaneo dell'Università di Toronto, ha riferito di essere anche un'abile pittrice e scrittrice. Hanno avuto quattro figli, due figli e due figlie.

Fino al 1857, Kane ha adempiuto alle sue commissioni: più di 120 tele a olio per Allan, il Parlamento e Simpson. Le sue opere furono esposte alla Fiera mondiale di Parigi nel 1855, dove furono riviste in modo molto positivo, e alcune di esse furono inviate a Buckingham Palace nel 1858 per essere esaminate dalla regina Vittoria.

A quel tempo Kane aveva anche preparato un manoscritto derivato dai suoi appunti di viaggio e inviato a una casa editrice a Londra per la pubblicazione. Quando non ebbe più risposta, si recò a Londra e, con il supporto di Simpson, pubblicò il libro l'anno successivo. Fu intitolato The Wanderings of an Artist tra gli indiani del Nord America, dal Canada all'Isola di Vancouver e all'Oregon, attraverso il Territorio e il dorso di Hudson's Bay Company e fu pubblicato originariamente da Longman, Brown, Green, Longmans & Roberts a Londra nel 1859, illustrato con molte litografie dei suoi schizzi e dipinti. Kane aveva dedicato il libro ad Allan, che sconvolse Simpson in modo da interrompere i suoi rapporti con Kane. Il libro ebbe un successo immediato ed era apparso nel 1863 in edizioni francese, danese e tedesca.

La vista di Kane fallì rapidamente negli anni 1860 e lo costrinse ad abbandonare del tutto la pittura. Frederick Arthur Verner, che era stato ispirato da Kane ed era un artista di scene "occidentali", divenne un conoscente e un amico. Verner ha realizzato tre ritratti del vecchio Paul Kane, uno dei quali è oggi al Royal Ontario Museum. Kane è morto inaspettatamente una mattina d'inverno a casa sua, appena tornato dalla sua passeggiata quotidiana. È sepolto al cimitero di St. James a Toronto.

Lavori

La maggior parte dell'opera di Kane sono gli oltre 700 schizzi che fece durante i suoi due viaggi verso ovest e le oltre cento tele ad olio che in seguito elaborò da loro nel suo studio a Toronto. Dei suoi primi ritratti fatti a York o Cobourg prima dei suoi viaggi, scrive Harper, "hanno un approccio primitivo ma hanno un fascino diretto e una colorazione calda che li rende attraenti". Il resto è un numero sconosciuto di dipinti del suo tempo come ritrattista itinerante negli Stati Uniti, oltre a una serie di copie di dipinti classici che ha fatto mentre era in Europa.

La fama di Kane risiede nelle sue rappresentazioni della vita dei nativi americani. I suoi schizzi sul campo erano fatti a matita, acquerello o olio su carta. Ha anche riportato dai suoi viaggi una collezione di vari manufatti come maschere, steli di pipa e altri oggetti di artigianato. Insieme, questi hanno costituito la base per il suo successivo lavoro in studio. Ha attinto a questo pool di impressioni per le sue grandi tele ad olio, in cui in genere le ha combinate o reinterpretate per creare nuove composizioni. Gli schizzi sul campo sono una risorsa preziosa per gli etnologi, ma i dipinti ad olio, sebbene ancora veritieri nei dettagli individuali dello stile di vita dei nativi americani, sono spesso infedeli a contesti geografici, storici o etnografici nelle loro composizioni generali.

Un esempio ben noto di questo processo è il dipinto a testa piatta della donna e del bambino di Kane, in cui ha combinato uno schizzo di un bambino Chinookan con la testa appiattita essendo legato a una tavola della culla con un successivo ritratto di una donna Cowlitz che vive in un altro regione. Un altro esempio di come Kane ha elaborato i suoi schizzi può essere visto nel suo accampamento indiano dipinto sul Lago Huron , che si basa su uno schizzo fatto nell'estate del 1845 durante il suo primo viaggio a Sault Ste. Marie. Il dipinto ha un distinto tocco romantico accentuato dall'illuminazione e dalle nuvole drammatiche, mentre la scena della vita del campo raffigurata ricorda una scena contadina rurale idealizzata europea.

Infatti, Kane ha spesso creato scene completamente fittizie da diversi schizzi per i suoi dipinti ad olio. La sua tela ad olio dell'eruzione del Monte Sant'Elena mostra un'importante e drammatica eruzione vulcanica, ma dal suo diario di viaggio e dagli schizzi sul campo che ha realizzato, è evidente che la montagna aveva fumato delicatamente solo al momento della visita di Kane. (Tuttavia, era scoppiato tre anni prima.) In altri dipinti ha combinato schizzi di fiume eseguiti in tempi e luoghi diversi in un unico dipinto, creando un paesaggio artificiale che non esiste nella realtà. Il suo dipinto de La morte di Big Snake mostra una scena del tutto immaginaria: il capo Blackfoot Omoxesisixany morì solo nel 1858, più di due anni dopo che il dipinto fu completato.

I suoi modelli erano i classici dipinti europei, ma Kane aveva anche semplici ragioni economiche per comporre i suoi dipinti ad olio nello stile più educato della tradizione artistica europea. Voleva e doveva vendere i suoi quadri per guadagnarsi da vivere, e conosceva abbastanza bene la sua clientela: era improbabile che i suoi avventori decorassero le loro case con copie disadorno nell'olio dei suoi schizzi sul campo; hanno chiesto qualcosa di più presentabile e più vicino alle aspettative generalmente eurocentriche del tempo.

L'abbellimento di Kane è evidente nel suo dipinto Assiniboine a caccia di bufali , uno dei dodici fatti per il parlamento. Il dipinto è stato criticato per i suoi cavalli, che assomigliano più ai cavalli arabi che a qualsiasi cosa rilevante per l'Occidente canadese. Si è anche scoperto che la composizione si basa su un'incisione del 1816 in Italia che mostra due romani a caccia di un toro. Già nel 1877, Nicholas Flood Davin commentò questa discrepanza, affermando che "i cavalli indiani sono cavalli greci, le colline hanno gran parte del colore e della forma di quelli dei primi pittori del paesaggio europeo, ..." E Lawrence Johnstone Burpee ha aggiunto in la sua introduzione alla ristampa del libro di viaggio di Kane del 1925 secondo cui gli schizzi erano "vere interpretazioni della vita del selvaggio western" e avevano "per alcuni aspetti un valore più alto come arte".

La teoria dell'arte del XX secolo e successive è meno giudicante di Burpee ma concorda nella misura in cui gli schizzi sul campo di Kane sono generalmente considerati più accurati e autentici. "Kane era il registratore sul campo e l'artista in studio", scrivono Davis e Thacker.

Kane è generalmente considerato un classico e uno dei più importanti pittori canadesi. Gli undici dipinti sopravvissuti fatti per il parlamento - un dipinto fu perso nel fuoco su Parliament Hill nel 1916 - furono trasferiti nel 1955 alla National Gallery of Canada. La grande collezione Allan fu acquistata da Edmund Boyd Osler nel 1903 e donata al Royal Ontario Museum di Toronto nel 1912. Una collezione di 229 schizzi fu venduta dal nipote Kane Paul Kane III per circa $ 100.000 allo Stark Museum of Art di Orange, Texas, nel 1957.

Un suo raro dipinto, Scene in the Northwest: Ritratto di John Henry Lefroy , che mostra il geometra britannico John Henry Lefroy, che era stato in possesso della famiglia Lefroy in Inghilterra, ha ottenuto un prezzo record in un'asta a Sotheby's a Toronto il 25 febbraio , 2002, quando il miliardario canadese Kenneth Thomson vinse l'offerta a 5.062.500 $ compreso il premio dell'acquirente (3.172.567,50 USD all'epoca). Thomson successivamente donò il dipinto come parte della sua collezione Thomson alla Art Gallery of Ontario. Il Glenbow Museum di Calgary ha una copia di questo dipinto che si pensa sia stato realizzato dalla moglie di Kane Harriet Clench. Un'altra asta da Sotheby's, il 22 novembre 2004, per la pittura ad olio Encampment di Kane , Winnipeg River (dopo lo schizzo del campo mostrato sopra) fallì quando le offerte si fermarono a 1,7 milioni di dollari, meno del prezzo di vendita previsto di 2–2,5 milioni di dollari.

Il diario di viaggio di Kane, pubblicato originariamente a Londra nel 1859, ebbe già un grande successo ai suoi tempi ed è stato ristampato più volte nel XX secolo. Nel 1986 Dawkins ha criticato il lavoro di Kane basandosi principalmente su questo racconto di viaggio, ma anche sulla natura "europea" dei suoi dipinti ad olio, in quanto mostrano le tendenze imperialiste o persino razziste dell'artista. Questa visione rimane piuttosto singolare tra gli storici dell'arte. Il diario di viaggio di Kane, che ha costituito la base per il libro del 1859, non contiene alcun giudizio peggiorativo. MacLaren ha riferito che le note di viaggio di Kane sono state scritte in uno stile molto diverso dal testo pubblicato, in modo tale che deve essere considerato altamente probabile che il libro sia stato pesantemente modificato da altri o addirittura ghostwritten per trasformare le note di Kane in un account di viaggio vittoriano, e che nella migliore delle ipotesi era quindi difficile attribuire qualsiasi razzismo percepito all'artista stesso.

Eredità e influenza

Come uno dei primi pittori canadesi che poteva guadagnarsi da vivere solo con le sue opere d'arte, Kane preparò il terreno per molti artisti successivi. I suoi viaggi ispirarono altri a viaggi simili, e un'influenza artistica molto diretta è evidente nel caso di FA Verner, il cui mentore divenne Kane negli ultimi anni. Secondo Harper, anche il primo Lucius O'Brien fu influenzato dal lavoro di Kane. La mostra di Kane del 1848 dei suoi schizzi, che includeva 155 acquerelli e 85 dipinti ad olio su carta, aiutò a stabilire il genere nelle menti del pubblico e spianò la strada a artisti come William Cresswell o Daniel Fowler, che entrambi riuscirono a guadagnarsi da vivere i loro dipinti ad acquerello.

Sia la sua mostra degli schizzi del 1848 che la successiva mostra di alcuni dei suoi dipinti ad olio del 1852 furono un grande successo e lodarono numerosi giornali. Kane era il pittore più importante dell'Alto Canada ai suoi tempi. Partecipa spesso ai suoi dipinti in mostre d'arte e vince numerosi premi per le sue opere. Ha dominato la scena per tutto il 1850, fino al punto in cui una giuria d'arte ha quasi presentato le sue scuse quando non gli hanno assegnato il premio nella categoria dipinti storici alla mostra annuale della Upper Canada Agricultural Society nel 1852. (Kane vinse quel premio consecutivamente in tutti gli anni fino al 1859, comunque.)

Kane fu uno dei primi, se non il primo, turista a viaggiare attraverso il Canada occidentale e il Pacifico nord-occidentale. Attraverso i suoi schizzi e dipinti, e in seguito anche il suo libro, il pubblico in generale nell'Alto e nel Basso Canada per la prima volta ha intravisto i popoli e i loro stili di vita in questo territorio vasto e poco conosciuto. Kane aveva iniziato con un sincero desiderio di ritrarre accuratamente le sue esperienze: il paesaggio, le persone, i loro strumenti. Eppure è stato soprattutto il suo lavoro in studio ad abbellire che ha conquistato il pubblico e lo ha reso famoso. I suoi dipinti a olio idealizzati e le note di viaggio trasformate in modo simile che sono diventate il suo libro sono stati entrambi un fattore nella creazione e diffusione della percezione degli indigeni nordamericani come nobili selvaggi, contrariamente a quanto intendeva l'artista. Gli schizzi sul campo più veritieri furono "riscoperti" e apprezzati da un pubblico più vasto solo nel ventesimo secolo.

Nel 1937 Kane fu dichiarata persona storica nazionale e una targa per commemorarlo fu dedicata a Rocky Mountain House nel 1952.

L'11 agosto 1971, anno del centenario della morte di Kane, Canada Post emise un francobollo intitolato "Paul Kane, pittore", disegnato da William Rueter basato sul dipinto di Kane "Accampamento indiano sul lago Huron". I francobolli 7 ¢ hanno una perforazione di 12,5 e sono stati stampati dalla British American Bank Note Company.

Paul Kane High School di St. Albert, Alberta è stato nominato in onore di Kane.

Ulteriori letture

• Gemacher, Arlene (2014). Paul Kane: vita e lavoro . Istituto Art Canada. ISBN 978-1-4871-0032-2.
• Pratt, Stephanie (2013). "Integrazione degli" indiani ": le collezioni americane indigene di George Catlin e Paul Kane". In Daniel J. Rycroft (a cura di). L'arte mondiale e le eredità della violenza coloniale . Taylor e Francis. pagg. 59–82. ISBN 978-1-351-53632-5.