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Patrick O'Hely

Patrick O'Hely (irlandese: Pádraig Ó hÉilí ) (morto il 31 agosto 1579) era un vescovo irlandese cattolico romano di Mayo, in Irlanda, che fu giustiziato dalle autorità secolari inglesi.

Biografia

Nato a Dromahair, nella contea di Leitrim, e originario del Connacht, Patrick O'Hely si unì ai Francescani in tenera età. Quattro anni dopo la sua professione è stato inviato all'Università spagnola di Alcalá, dove ha superato i suoi contemporanei negli studi sacri.

Convocato a Roma, fu promosso nel 1576 al vescovato di Mayo, successivamente unito all'arcivescovado di Tuam. Papa Gregorio XIII lo autorizzò a officiare nelle diocesi adiacenti, se non vi fosse nessun vescovo cattolico, e gli fornì generosamente denaro. A Parigi prese parte a dispute pubbliche all'università della Sorbona, stupendo i suoi ascoltatori per la sua padronanza della teologia patristica e controversa, nonché della filosofia scozzese.

Nell'autunno del 1579 salpò dalla Bretagna e arrivò al largo della costa di Kerry dopo che James Fitzmaurice era sbarcato a Smerwick dal Portogallo con il residuo della spedizione di Thomas Stukeley. Tutto il Munster era allora in armi. La casa di Desmond era divisa e il conte politico si era ritirato dalla scena dell'azione. Il vescovo e il suo compagno, Conn Ó Ruairc, un sacerdote francescano, figlio di Brian, signore di Breifne, vennero a riva vicino a Dingle e cercarono ospitalità nel castello di Desmond ad Askeaton dove, in assenza del conte, la sua contessa li intrattenne. Il giorno dopo partirono per Limerick; ma la contessa, probabilmente così istruita, poiché il conte rivendicò il merito in seguito, diede informazioni al sindaco di Limerick, che tre giorni dopo afferrò i due ecclesiastici e li mandò a Kilmallock, dove Lord Justice William Drury era con un esercito. Come presidente di Munster, Drury aveva preso misure severe, in un anno eseguendo quattrocento persone "per giustizia e legge marziale"; alcuni ha condannato "per legge naturale, per quello non ha trovato alcuna legge per provarli nel regno". Dapprima si offrì di garantire a Ó hÉilí la sua sede se avrebbe riconosciuto la supremazia reale e rivelato i suoi affari. Il vescovo rispose che non poteva barattare la sua fede per la vita o per gli onori; la sua attività consisteva nel fare la parte di un vescovo per far avanzare la religione e salvare le anime. Alle domande sui piani del papa e del re Filippo II di Spagna per invadere l'Irlanda, non rispose e quindi venne consegnato alla tortura. Mentre rimase in silenzio, lui e Ó Ruairc furono mandati all'esecuzione istantanea dalla legge marziale. Furono impiccati fuori da una delle porte di Kilmallock il 31 agosto 1579 e i loro corpi permisero di rimanere sospesi dal patibolo per quattordici giorni.

Il 27 settembre 1992, Papa Giovanni Paolo II ha beatificato Ó hÉilí insieme ad altri 16 martiri cattolici irlandesi.