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Nose-picking

Nose-picking

La raccolta del naso è l'atto di estrarre il muco nasale con un dito ( rinotillexis ) e può includere la successiva ingestione del muco estratto ( mucofagia ). Questa azione è condannata nella maggior parte delle culture; le società cercano di prevenire lo sviluppo dell'abitudine e tentano di romperlo se già stabilito. La mucofagia è una fonte di scherno e divertimento nei media.

Tuttavia, alcuni scienziati sostengono che la mucofagia apporta benefici al corpo umano. Friedrich Bischinger, un medico austriaco specializzato in polmoni, sostiene di usare le dita per raccogliere il muco nasale e quindi di ingerirlo, affermando che le persone che lo fanno ottengono "una spinta naturale al loro sistema immunitario". Il muco contiene un "cocktail di enzimi antisettici che uccidono o indeboliscono molti dei batteri che vi si impigliano", quindi reintrodurre i microrganismi "paralizzati" può offrire al sistema immunitario l'opportunità di produrre anticorpi in relativa sicurezza ".

Prevalenza

La raccolta del naso è un'abitudine estremamente diffusa: alcuni sondaggi indicano che è quasi universale, con le persone che si raccolgono il naso in media circa quattro volte al giorno. Uno studio del 1995 sulla raccolta del naso, che richiedeva informazioni a 1.000 adulti selezionati casualmente, ha raccolto 254 risposte. Definiva la raccolta del naso come "l'inserimento di un dito (o altro oggetto) nel naso con l'intenzione di rimuovere le secrezioni nasali secche". Di coloro che hanno risposto, il 91% ha dichiarato di essere gli attuali raccoglitori di naso (ma solo il 75% di questi credeva che tutti lo facessero), e due intervistati hanno affermato di trascorrere tra i 15 ei 30 minuti e tra una e due ore al giorno a raccogliere il naso.

Le mucose nella cavità nasale producono costantemente un muco bagnato che rimuove polvere e agenti patogeni dall'aria che fluisce attraverso la cavità. Per la maggior parte, le ciglia che rivestono anche la cavità lavorano per spostare il muco verso la gola, dove può essere ingerito. Tuttavia, non tutto il muco rimane abbastanza fluido da essere spostato dalle ciglia. Più il muco si avvicina all'apertura della narice, più umidità perde nell'aria esterna e maggiore è la probabilità che si asciughi e si blocchi. Una volta essiccato, il muco in genere provoca una sensazione di irritazione che porta alla costrizione a rimuovere il prurito raccogliendo. Altri motivi per rimuovere l'eccesso di muco secco includono l'alterazione della respirazione attraverso il naso e la preoccupazione che possa essere visibile ad altri nelle aperture della narice.

In molte culture la raccolta del naso è considerata un atto privato simile a defecazione, minzione, flatulenza e rutto. La mucofagia, che sta mangiando il muco estratto, può essere considerata più tabù, e talvolta è rappresentata in commedie. Essere scoperti a raccogliere il naso può essere considerato umiliante.

Rhinotillexomania

Quando la raccolta del naso diventa un comportamento ripetitivo focalizzato sul corpo o un disturbo ossessivo-compulsivo, è noto come rinotillexomania. La maggior parte dei casi non soddisfa questa soglia patologica. Quando lo fa, tuttavia, possono essere impiegati trattamenti simili ad altri BFRB.

Rischi medici

L'ambiente del naso e le secrezioni secche rimosse contengono molti microrganismi. Quando una persona è contagiosa con raffreddore, influenza o altri virus, è importante che le mani o altri oggetti utilizzati per rimuovere il muco vengano lavati prontamente perché esiste il rischio di introdurre microrganismi in altre parti del corpo o in altre persone poiché è una norma stringere la mano in molte società. Quando una persona non è contagiosa, l'atto di raccogliere e mangiare il proprio muco nasale può essere terapeutico in quanto può fornire benefici di immuno-salute, come indicato sopra. Friedrich Bischinger, un medico austriaco specializzato in polmoni, sostiene di usare le dita per raccogliere il muco nasale e quindi di ingerirlo, affermando che le persone che lo fanno ottengono "una spinta naturale al loro sistema immunitario".

Raccogliere il naso con le dita o le unghie sporche può aumentare i rischi di infezione che possono includere un aumento della diversità della flora nasale (e quindi infezione o malattia) o sangue dal naso occasionale. Un caso di rinotillexomania ha provocato la perforazione del setto nasale e l'etmoidectomia autoindotta. La raccolta del naso, tuttavia, non dovrebbe influire sul senso dell'olfatto, poiché la cavità nasale in cui si trovano i nervi olfattivi è troppo alta per essere raggiunta.

Riferimenti culturali

Harry, un personaggio del romanzo Requiem for a Dream (1978), menziona nel primo capitolo del libro che gli piace farsi il naso.

La canzone "Let's Make the Water Turn Black" di The Mothers of Invention (1968) racconta una storia vera di una conoscenza adolescenziale del compositore Frank Zappa, che abitualmente salvò il suo muco estratto sul vetro della finestra della sua camera da letto.

Un episodio di Seinfeld , intitolato "The Pick", affronta lo stigma sociale di raccogliere pubblicamente il naso.

In The Simpsons , Ralph Wiggum è spesso visto mentre si prende il naso. A volte viene notato che lo fa così tanto che il suo naso sanguina.