Mons Meg

Mons Meg è una bomba medievale nella collezione delle Royal Armouries, ma in prestito alla Scozia storica e situata al Castello di Edimburgo in Scozia. Ha un diametro della canna di 20 pollici (510 mm) che lo rende uno dei più grandi cannoni al mondo di calibro.

Mons Meg fu costruito nel 1449 per ordine di Filippo il Buono, duca di Borgogna e inviato da lui in dono a Giacomo II, re di Scozia, nel 1454. La bomba fu impiegata in assedi fino alla metà del XVI secolo, dopo che è stato sparato solo in occasioni cerimoniali. In una di queste occasioni nel 1680 scoppiò la canna, rendendo Mons Meg inutilizzabile. La pistola rimase nel Castello di Edimburgo fino al 1754 quando, insieme ad altre armi inutilizzate in Scozia, fu portata alla Torre di Londra. Sir Walter Scott e altri fecero una campagna per il suo ritorno, che fu effettuato nel 1829. Mons Meg da allora è stato restaurato, ed è ora esposto all'interno del castello.

Costruzione

La bombarda era fabbricata da barre di ferro longitudinali, cerchiate con anelli fusi in una massa. La canna è fissata alla camera di polvere per mezzo di una scanalatura sulla camera di polvere in cui si adattano le alette all'estremità delle doghe della canna, e quindi legate permanentemente insieme dai cerchi. La camera di polvere stessa è costituita da piccoli pezzi di ferro saldati a martello insieme per creare una solida forgiatura in ferro battuto. Mons Meg pesa 15.966 libbre (6.970 kg), è lungo 4 piedi (4,6 m) e ha un diametro del barilotto di 20 pollici (510 mm). Il costo finale della pistola è stato di £ 1.536 / 2 / -.

Storia

Mons Meg fu costruito da Jehan Cambier, artiglieria del duca di Borgogna, e fu testato con successo a Mons, nella contea di Hainault, nell'attuale Belgio, nel giugno 1449; tuttavia, il Duca non prese in consegna il Mons Meg fino al 1453. Desiderando "interferire negli affari inglesi", il Duca decise di aiutare gli scozzesi contro gli inglesi. Fu donato a Giacomo II nel 1454.

Inoltre, una leggenda alternativa sulla sua fabbricazione è che fu costruito da un fabbro locale per l'assedio di Threave Castle nello Stewartry di Kirkcudbright. Secondo questo racconto, prestato credito da Sir Walter Scott, quando King James arrivò a Threave per assediare il Conte di Douglas, il Clan MacLellan gli presentò questa bomba. Si dice che il primo colpo sparato sia passato pulito attraverso il castello, recidendo la mano di Margaret, contessa di Douglas, sulla strada. Successivamente la pistola prese il nome di "Mollance", le terre donate al fabbro per il suo servizio, e "Meg", il nome di sua moglie. Gli storici successivi non hanno preso particolarmente sul serio questa leggenda, anche a causa dell'improbabilità che un'arma del genere potesse essere forgiata da un fabbro del villaggio.

I cannoni da 20 pollici (510 mm) di diametro accettavano palle che pesavano 175 chilogrammi (386 libbre). Nei primi anni la pistola, come l'altro cannone reale, fu dipinta con piombo rosso per impedirne l'arrugginimento. Questo costava 30 scellini nel giugno del 1539. Dal 1540 Meg fu ritirato dal servizio attivo e fu licenziato solo in occasioni cerimoniali dal Castello di Edimburgo. Quando fu sparato il 3 luglio 1558, i soldati furono pagati per trovare e recuperare il colpo da Wardie Muir, vicino al Firth of Forth, a una distanza di due miglia. Il saluto ha segnato la solennizzazione del matrimonio di Maria, regina di Scozia, con il delfino francese.

La pistola fu sparata nel 1680 per celebrare una visita di Giacomo, duca di Albany e York, in seguito re Giacomo VII, ma la canna esplose. Un cannoneere inglese aveva caricato la carica e molti scozzesi credevano che il danno fosse stato fatto apposta per gelosia, perché gli inglesi non avevano cannoni così grandi. L'incidente fu anche visto come un cattivo presagio per il futuro re.

Il cannone fu lasciato fuori dalla Porta di Foog al Castello di Edimburgo. Fu poi portato, con altri ordigni in disuso, alla Torre di Londra nel 1754, a seguito delle azioni disarmanti contro i giacobiti volte a rimuovere le armi o il cannone di riserva dalla portata della gente ribelle. Fu restituito al Castello nel 1829 per ordine di Giorgio IV dopo una serie di campagne di Sir Walter Scott e della Society of Antiquaries of Scotland. Dopo un restauro, ora si trova fuori dalla cappella di Santa Margherita. Durante le celebrazioni annuali di Hogmanay a Edimburgo, Mons Meg viene lanciato all'inizio dello spettacolo pirotecnico, sebbene l'effetto sia in gran parte teatrale e la pistola non venga scaricata.

"Mons Meg era un grosso pezzo di ordigni vecchio stile, un grande favorito tra la gente comune scozzese; fu fabbricata a Mons nelle Fiandre, durante il regno di Giacomo IV. O V. di Scozia. Questa pistola figura spesso in pubblico racconti del tempo, in cui troviamo le accuse di grasso, di ingrassare la bocca di Meg (per aumentare, come tutti gli scolari sanno, il volume del rapporto), i nastri per montare la sua carrozza e i tubi per suonare davanti a lei quando è stata portata da il castello per accompagnare l'esercito scozzese in qualsiasi spedizione lontana. Dopo l'Unione, c'era molta apprensione popolare che le Regalia di Scozia e il palladio subordinato, Mons Meg, sarebbero stati portati in Inghilterra per completare la odiosa resa dell'indipendenza nazionale. Regalia, sequestrata alla vista del pubblico, avrebbe dovuto in genere essere stata astratta in questo modo: per quanto riguarda Mons Meg, rimase nel Castello di Edimburgo, fino a quando, per ordine del Consiglio delle Ordinanze, fu effettivamente trasferita a Wo olwich intorno al 1757. Le Regalia, per ordine speciale di sua Maestà, sono state portate fuori dal loro luogo di occultamento nel 1818 ed esposte alla visione del popolo, da cui devono essere osservate con profonde associazioni; e, proprio in questo inverno del 1828–18, Mons Meg è stato riportato nel paese, dove quello, che in ogni altro luogo o situazione era una semplice massa di ferro arrugginito, diventa ancora una volta un curioso monumento dell'antichità "Note per Rob Roy , Sir Walter Scott.

Naming

La pistola non viene chiamata "Mons Meg" in nessun riferimento contemporaneo fino al 1678. Nel 1489, appare per la prima volta come "Mons", e nel conto del pittore del 1539 viene chiamata; "Monce in the castell", l'unico pezzo con un nome individuale. Nel 1650 fu nota come "Muckle Meg". "Meg" potrebbe essere un riferimento a Margherita di Danimarca, regina di Giacomo III di Scozia, o semplicemente un'allitterazione, mentre Mons era uno dei luoghi in cui il cannone era stato inizialmente testato. McKenzie registra che questa classe di artiglieria era conosciuta come un assassino e Mons Meg fu sicuramente descritto come tale. Mons Meg fu fabbricato nella città di Mons (ora la parte vallona di lingua francese del Belgio) o Bergen (in olandese fiammingo come a quei tempi faceva parte delle Fiandre). Furono fondati tre cannoni: uno risiede ora a Edimburgo, uno nella città fiamminga di Gand al mercato del pesce e uno era in Francia ma scomparve anni fa. Quello di Gand è visitabile oggi, intatto. Il cannone si chiama "Dulle Griet" che si traduce in "Mad Meg".

Evoluzione della carrozza

Per un po 'nei suoi primi tempi il Mons si sedette su una scatola semplice senza ruote. Evidentemente, quando Mons Meg fu rimossa dal Castello di Edimburgo nel 1754, la sua carrozza era marcita da tempo. Un resoconto contemporaneo la descrive come distesa "a terra" vicino alla porta più interna al castello. Presumibilmente la Commissione delle Ordinanze fabbricò una nuova carrozza dopo il suo arrivo alla Torre. Nel 1835, dopo il ritorno di Mons Meg al Castello di Edimburgo, anche la carrozza fabbricata a Londra marcì e fu intrapresa la fabbricazione di un rimontaggio in ghisa. Mons Meg è ora montato su una riproduzione della carrozza raffigurata in una scultura di circa 1500 su una parete del castello di Edimburgo, costruita nel 1934 al costo di £ 178 e pagata dal Lord Provost di Edimburgo.

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