Moe Howard

Moses Harry Horwitz (19 giugno 1897 - 4 maggio 1975), conosciuto professionalmente come Moe Howard , era un attore e comico americano, noto soprattutto come il leader dei Tre tirapiedi, la squadra della commedia farsa che ha recitato in film e televisione per quattro decenni. Quel gruppo originariamente iniziò come Ted Healy e His Stooges, un atto che fece il giro del circuito di Vaudeville. L'acconciatura distintiva di Moe è nata quando era un ragazzo e si è tagliato i ricci con un paio di forbici, producendo una forma irregolare che si avvicina a un taglio a coppa.

Primi anni di vita

Howard nacque come Moses Harry Horwitz il 19 giugno 1897, nel quartiere di Bensonhurst a Brooklyn, New York, da Solomon Horwitz e Jennie Gorovitz, il quarto nato di cinque fratelli di origini ebraiche lituane. Si chiamava Moe quando era più giovane e in seguito si chiamava Harry. I genitori e i fratelli di Howard, Benjamin ("Jack") e Irving, non erano coinvolti nel mondo dello spettacolo, ma suo fratello maggiore Shemp Howard, il fratello minore Curly Howard e lui, alla fine divennero noti come membri dei Tre tirapiedi. Amava leggere come ricordava suo fratello maggiore Jack: "Avevo molti libri di Horatio Alger, ed è stato il più grande piacere di Moe di leggerli. Hanno iniziato a lavorare con la mente immaginaria e gli hanno dato idee a dozzine. Penso che siano stati determinanti nel mettere pensieri nella sua testa per diventare una persona di buon carattere e avere successo ". Ciò lo ha aiutato nella sua carriera di attore negli anni successivi, come nel memorizzare le sue battute in modo rapido e semplice.

L'acconciatura di Howard "taglio a coppa" è diventata il suo marchio di fabbrica, nonostante la madre inizialmente si rifiutasse di tagliarsi i capelli durante l'infanzia, lasciandoli crescere fino alle spalle. Si è tagliato segretamente i capelli nel capanno del cortile, dopo essere stato spesso preso in giro a scuola. Durante un'apparizione nello show di Mike Douglas negli anni '70, dichiarò: "Ero solito combattere per andare a scuola, a scuola e tornare a casa da scuola".

Howard iniziò a sviluppare un interesse per la recitazione al punto in cui i suoi voti peggiorarono e iniziò a recitare a scuola. Disse: "Ero solito stare fuori dal teatro sapendo che il vero ufficiale mi stava cercando. Rimanevo lì fino a quando qualcuno veniva, e poi chiedevo loro di comprare il mio biglietto. Era necessario che un adulto accompagnasse un giovane in il teatro. Quando ci riuscii, gli avrei dato i miei dieci centesimi - è tutto quello che costava - e salivo in cima al balcone dove avevo messo il mento sul parapetto e guardavo, incantato, dal primo recitare fino all'ultimo. Di solito selezionerei l'attore che mi piaceva di più e seguivo la sua interpretazione per tutto lo spettacolo ".

Nonostante la sua decrescente frequenza, Howard si è laureato al PS 163 a Brooklyn, ma ha abbandonato la scuola Erasmus Hall dopo solo due mesi, terminando la sua istruzione formale. Ha seguito un corso di negozio di articoli elettrici per i desideri dei suoi genitori, ma dopo alcuni mesi ha lasciato la carriera nel mondo dello spettacolo.

Howard iniziò a fare commissioni non pagate ai Vitagraph Studios di Midwood, a Brooklyn, e fu inizialmente premiato con piccole parti nei film in produzione lì, fino a quando un incendio del 1910 distrusse i film fatti lì, e con esso, la maggior parte del lavoro di Howard. Già nel 1909, aveva incontrato un giovane di nome Ernest Lea Nash (in seguito noto come Ted Healy), che in seguito avrebbe fornito una spinta significativa alle sue aspirazioni di carriera. Nel 1912, entrambi hanno svolto un lavoro estivo lavorando nell'atto acquatico di Annette Kellerman come "ragazze" subacquee.

carriera

Before Stooges (fino al 1930)

Howard continuò i suoi tentativi di acquisire esperienza nel mondo dello spettacolo cantando in un bar con suo fratello maggiore Shemp fino a quando il padre non si fermò, e nel 1914, unendosi a una compagnia teatrale di menestrello su una showboat del fiume Mississippi per le prossime due estati . Nel 1921, si unì a Ted Healy in una routine vaudeville. Nel 1923, Moe vide Shemp tra il pubblico durante uno spettacolo teatrale e gli urlò dal palco. Shemp ha risposto lanciando un malcontento Moe, e il divertente battibecco dei due fratelli durante la performance ha portato Healy ad assumere immediatamente Shemp Howard come parte permanente dell'atto.

Moe si ritirò nel giugno 1925 dopo il suo matrimonio con Helen Schonberger e andò in proprietà immobiliari con sua madre. Nel frattempo, l'atto di Healy con il fantoccio Shemp Howard è diventato famoso a livello nazionale in Una notte in Spagna di Shubert Brothers (gennaio 1927 - novembre 1928), che ha avuto un successo a Broadway, nonché un tour nazionale. Durante una notte in Spagna , e la fine di una corsa di 4 mesi a Chicago, Illinois, Healy reclutò il violinista di Vaudeville Larry Fine per unirsi alla troupe nel marzo del 1928.

Dopo che lo spettacolo si concluse alla fine di novembre, Healy firmò per la nuova rivista degli Shuberts A Night in Venice e reclutò Moe Howard per ritirarsi dalla recita nel dicembre del 1928. Nelle prove all'inizio del 1929, arrivarono Howard, Larry Fine e Shemp Howard insieme per la prima volta come trio. Quando A Night in Venice chiuse nel marzo del 1930, Healy e il trio fecero tournée per un po 'come "Ted Healy and His Racketeers" (in seguito cambiato in Ted Healy and His Stooges).

Ted Healy e i suoi tirapiedi

Ted Healy e i suoi tirapiedi erano sul punto di colpire il grande momento e girarono il loro primo film, Soup to Nuts (1930), con Healy e i suoi quattro tirapiedi: Moe (definito "Harry Howard"), Shemp, Larry e Fred Sanborn (Sanborn era nella compagnia di Healy dal gennaio 1929, come uno dei tirapiedi di "Una notte a Venezia") - per Fox Films (poi 20th Century Fox). Un disaccordo con Healy portò Moe, Larry e Shemp a reclamare da soli come "Howard, Fine e Howard" e il 28 agosto 1930, fecero la loro prima esibizione al Paramount Theater di Los Angeles. Unendosi al circuito Vaudeville dell'RKO, fecero tournée per quasi due anni, alla fine si autoproclamarono "Three Lost Souls" e affrontarono Jack Walsh come il loro uomo etero.

Nel luglio del 1932, Moe, Larry e Shemp furono avvicinati da Healy per unirsi a lui per la nuova rivista di Shubert Broadway Passing Show del 1932 , e i tre accettarono l'offerta. Il 16 agosto 1932, durante le prove di Passing a New York, Ted uscì sugli Shuberts per una disputa contrattuale. Il 19 agosto 1932, Shemp notò di non aver visto di persona il bevitore e talvolta il bellicoso Healy e decise di rimanere con i Passing, che si chiusero a settembre dopo le revisioni generali delle sue prime esibizioni di roadshow a Detroit e Cincinnati. Shemp approdò ai Vitaphone Studios di Brooklyn nel maggio del 1933, dove rimase per quasi quattro anni.

Il 20 agosto, il giorno dopo la partenza di Shemp, Moe suggerì di aggiungere all'atto suo fratello minore Jerome ("Babe" in Moe and Shemp); contrariamente ad alcune fonti, non è stata effettuata alcuna ricerca di un sostituto. Healy inizialmente ha trasmesso Jerry, ma Jerry era così ansioso di unirsi all'atto che si è rasato i suoi baffi e capelli ramati lussureggianti e ha corso sul palco durante la routine di Healy. Questo alla fine indusse Healy ad assumere Jerry, che prese il nome d'arte Curly. La nuova formazione di Moe, Larry e Curly è stata presentata per la prima volta con Ted sul palco del RKO Palace di Cleveland il 27 agosto 1932. All'inizio del 1933 durante le apparizioni a Los Angeles, Healy e gli Stooges furono assunti da Metro-Goldwyn-Mayer come fumetti "pazzi" per ravvivare film e cortometraggi con le loro buffonate.

Dopo Healy al 1940

Dopo una serie di apparizioni in film della MGM, Healy è stato curato come un comico personaggio solista. Con Healy che persegue la sua carriera nel 1934, i suoi Stooges (ora ribattezzati Three Stooges) firmarono con la Columbia Pictures, dove rimasero fino al dicembre 1957, realizzando 190 cortometraggi comici.

Con la partenza di Healy, Moe Howard assunse il ruolo precedente di Healy come leader aggressivo e responsabile dei Tre tirapiedi: un prepotente irascibile, incline a schiaffeggiare la violenza contro gli altri due tirapiedi. Nonostante il suo comportamento esternamente piuttosto crudele nei confronti dei suoi amici, Moe era anche molto leale e protettivo nei confronti degli altri Stooges nel film, proteggendoli dai pericoli e se dovesse accadere a loro, facendo tutto il necessario per salvarli.

Ha sottolineato nel suo libro del 1977 che gli aspetti irascibili della sua persona sullo schermo non riflettevano la sua vera personalità. Si vantava anche di essere un uomo d'affari accorto investendo saggiamente i soldi guadagnati dalla sua carriera cinematografica, ma gli Stooges non ricevettero royalties successive (cioè, residui) da nessuno dei loro numerosi cortometraggi; sono stati pagati un importo forfettario per ciascuno, e successivamente Columbia possedeva i diritti (e gli utili). Tuttavia, secondo Larry Fine negli anni '70, la Columbia permise agli Stooges di fare concerti dal vivo quando non stavano filmando in cambio di un mezzo stipendio durante quei mesi. Fine ha indicato che i profitti delle tournée hanno aumentato notevolmente il loro introito annuale.

La Columbia pubblicò il suo primo cortometraggio di Three Stooges, Woman Haters (1934), in cui i loro personaggi fantocci non erano del tutto formati. Non era una commedia di Stooge nel senso classico, ma piuttosto una farsa romantica; La Columbia stava quindi realizzando una serie di "Novità musicali" a due rulli con il dialogo parlato in rima, e gli Stooges furono reclutati per sostenere il comico Marjorie White. Solo dopo che gli Stooges si sono affermati come star di soggetto corto, i titoli principali sono stati cambiati per dare agli Stooges il massimo dei voti. La versione vista su TV e video oggi è questa ristampa.

Il loro prossimo film, Punch Drunks (1934), fu l'unico cortometraggio interamente scritto dai Tre tirapiedi, con Curly come riluttante pugile che diventa balistico ogni volta che sente "Pop Goes the Weasel". Il loro prossimo cortometraggio, Men in Black (anche 1934), una parodia del dramma ospedaliero contemporaneo Men in White , fu il loro primo e unico film ad essere nominato per un Oscar (con i classici slogan "Calling Dr. Howard, Dr. Fine , Dr. Howard "seguito dalla loro reiterata dichiarazione all'unisono come giovani medici," Per dovere e umanità !! "). Continuarono a girare cortometraggi a un ritmo costante di otto all'anno, come Three Little Pigskins (anche 1934) con una giovane Lucille Ball, Pop Goes the Easel (1935) e Hoi Polloi (anche 1935), in cui due professori realizzano una scommessa che cerca di trasformare i tre tirapiedi in signori.

1940

Negli anni '40, i Tre tirapiedi divennero d'attualità, realizzando diversi cortometraggi anti-nazisti, tra cui You Nazty Spy! (1940) Il film preferito dei tre tirapiedi di Moe, Non tornerò mai più (1941), e I tirapiedi di Conga (1943). La rappresentazione di Adolf Hitler di Moe ha messo in evidenza questi cortometraggi, il primo dei quali ha preceduto per mesi la satira cinematografica di Charlie Chaplin, The Great Dictator .

Il 6 maggio 1946, durante le riprese di Half-Wits Holiday (1947), il fratello Curly ebbe un ictus. Ne aveva già sofferto una serie prima delle riprese di Beer Barrel Polecats (1946) e fu sostituito da Shemp, che accettò di tornare nel gruppo, ma solo fino a quando Curly sarebbe stato abbastanza bene da ricongiungersi. Anche se Curly si è ripreso abbastanza da apparire in Hold That Lion! (1947) in un'apparizione cameo (l'unico film dei Tre tirapiedi che contiene tutti e tre i fratelli Howard; Moe, Curly e Shemp), subì presto una seconda serie di colpi che portarono alla sua morte all'età di 48 anni il 18 gennaio 1952.

Dopo che Shemp si è unito all'atto, Moe, Shemp e Larry hanno girato un pilota televisivo per la ABC chiamato Jerks of All Trades (1949), apparentemente destinato a condurre una serie di sitcom settimanali sul presupposto che gli Stooges avrebbero provato un lavoro o un'attività diversa ogni settimana, sperando che alla fine uno dei loro tentativi avrebbe avuto successo. Qualunque cosa provassero si rivelò essere un fiasco, che era la fonte della commedia. Il pilota ha impiegato un solo giorno per girare e non è mai stato mandato in onda. In realtà era un film cinescopio di una produzione televisiva a tre telecamere, molto probabilmente per replicare una proposta di trasmissione in diretta.

BB Kahane, vice presidente per gli affari della Columbia Pictures, ha interrotto la trasmissione dello spettacolo. Kahane ha avvertito gli Stooges che una clausola contrattuale ha impedito loro di esibirsi in una serie TV che potrebbe competere con le loro commedie a due rulli. La Columbia ha inoltre minacciato di annullare il contratto dei ragazzi e di portarli in tribunale se avessero tentato di vendere la serie. Per evitare una seccatura legale, il pilota fu accantonato e il progetto abbandonato. Il film Kinescope è ora di dominio pubblico ed è ampiamente disponibile.

1950

La serie di cortometraggi dei Three Stooges ha continuato ad essere popolare negli anni '50; Shemp ha recitato in 73 commedie. The Stooges ha anche recitato in un western di George O'Brien, Gold Raiders (1951). Moe ha anche coprodotto occasionalmente film occidentali e musicali negli anni '50.

Il 22 novembre 1955, Shemp morì di infarto all'età di 60 anni, richiedendo la necessità di un altro Stooge. Il produttore Jules White ha usato i vecchi filmati di Shemp per completare altri quattro film, con Joe Palma, regolare del Columbia, per Shemp (creando così il fenomeno Fake Shemp), fino a quando il capo della Columbia, Harry Cohn, assunse Joe Besser nel 1956. Secondo l'autobiografia di Moe, Howard voleva un atto a "due tirapiedi", e l'idea di Cohn, e non quella di Howard, era quella di sostituire Shemp come parte dell'atto.

The Stooges ha sostituito Shemp con Besser, già una famosa star della cortometraggio della Columbia nel suo diritto e attore non protagonista. Joe, Larry e Moe hanno filmato 16 cortometraggi fino al dicembre 1957. Poco prima della morte di Cohn nel febbraio 1958, la realizzazione di soggetti corti terminò. Tenendosi occupato, Moe è stato assunto da Harry Romm come produttore associato. Secondo Moe, le storie (e in seguito le scene di un film biografico del 2000 realizzato per la TV) secondo cui è stato costretto a lavorare come gofer alla Columbia sono completamente false.

La televisione e l'avvento di Curly Joe

Columbia ha venduto la biblioteca di cortometraggi di Three Stooges alla televisione con il nome di Screen Gems. Con questo, i Three Stooges hanno rapidamente conquistato un nuovo pubblico di giovani fan. Sempre l'uomo d'affari, Moe Howard ha messo insieme un nuovo atto di Stooges, con il burlesque e fumetto comico Joe DeRita (soprannominato "Curly Joe" a causa della sua vaga somiglianza con Curly Howard e per differenziarlo da Joe Besser) come il nuovo "terzo Stooge". DeRita, come Shemp Howard e Joe Besser, aveva anche recitato in una serie dei suoi cortometraggi comici.

Il trio rivitalizzato ha recitato in sei lungometraggi: Have Rocket, Will Travel (1959); Biancaneve ei tre tirapiedi (1961), I tre tirapiedi incontrano Ercole e I tre tirapiedi in orbita (1962), I tre tirapiedi vanno in giro per il mondo in un labirinto (1963) e The Outlaws Is Coming (1965).

Howard, Larry e Curly Joe continuarono a fare apparizioni dal vivo, molte importanti "apparizioni come ospiti", in particolare in It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963) nei panni di tre pompieri che compaiono per pochi secondi, e un aspetto più lungo in 4 per il Texas (anche 1963) con Frank Sinatra e Dean Martin. Gli uomini hanno provato la loro mano in uno spettacolo di cartoni animati per bambini intitolato The New Three Stooges , con i cartoni animati inseriti tra i segmenti live-action degli Stooges filmati a colori.

Durante questo periodo, Moe and the Stooges è apparso in numerosi spettacoli televisivi, tra cui The Steve Allen Show , Ecco Hollywood , Masquerade Party , The Ed Sullivan Show , Danny Thomas Meets The Comics , The Joey Bishop Show , Off To See The Wizard e Truth o Conseguenze , ma alla fine degli anni '60, erano tutti in un'età in cui non potevano più rischiare gravi lesioni durante la commedia slapstick.

Anni dopo

Gli uomini furono pagati i residui per i loro successivi sforzi e continuarono a ricevere la maggior parte dei profitti dalle vendite di merci di Stooges. Moe vendette beni immobili quando la sua vita nel mondo dello spettacolo rallentò, anche se continuava a recitare ruoli secondari da solista e pezzi di passaggio nei film, come Don't Worry, We'll Think of a Title (1966) e Doctor Death: Seeker of Souls (1973), oltre a diverse apparizioni in The Mike Douglas Show negli anni '70.

In uno degli episodi di Douglas, Moe, i suoi capelli in uno stile popolare all'epoca, fece un'apparizione a sorpresa durante un'intervista allo scrittore di un libro "dove sono adesso". Quando al pubblico è stata data la possibilità di chiedere allo scrittore di personaggi famosi, Howard ha chiesto: "Che cosa è successo ai tre tirapiedi?" Alla fine riconosciuto da Douglas, ha poi pettinato i suoi capelli nel suo stile distintivo.

The Stooges ha tentato di realizzare un film finale nel 1969, Kook's Tour , che era essenzialmente un documentario di Howard, Larry e Curly Joe fuori personaggio, in tournée negli Stati Uniti e incontro con i fan, ma la produzione si interruppe bruscamente quando il 9 gennaio 1970 , Larry ha subito un grave colpo durante le riprese, paralizzando la parte sinistra del suo corpo. Muore il 24 gennaio 1975, a 72 anni. Sono state girate abbastanza riprese di Larry in modo che il Tour di Kook alla fine fosse rilasciato in una versione di 52 minuti per l'home video. Dopo il colpo di Fine, Howard ha chiesto all'attore di lunga data Three Stooges come attore, Emil Sitka, di sostituire Larry, ma questa formazione finale non ha mai girato materiale.

Vita privata

Il 7 giugno 1925, Moe Howard sposò Helen Schonberger, cugina di Harry Houdini. L'anno successivo, Schonberger persuase Howard a ritirarsi da quando era incinta. Howard tentò di guadagnarsi da vivere in una serie di lavori "normali", nessuno dei quali ebbe molto successo, e presto tornò a lavorare con Ted Healy.

Howard e Schonberger hanno avuto due figli, Joan Howard (nato nel 1927) e Paul Howard (nato nel 1935).

Filmografia

Morte ed eredità

Howard morì di cancro ai polmoni all'età di 77 anni il 4 maggio 1975, presso il Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles, dove era stato ricoverato una settimana prima in aprile, poco più di tre mesi dopo la morte di Larry Fine, e più di un mese prima il suo 78 ° compleanno. Era un grande fumatore per gran parte della sua vita adulta. Fu sepolto in una cripta all'aperto nel Cimitero di Hillside Memorial Park a Culver City. Sua moglie Helen Schonberger morì di infarto il 31 ottobre 1975 all'età di 75 anni e fu sepolta nella cripta accanto a lui sulla destra. Al momento della sua morte, Howard stava lavorando alla sua autobiografia intitolata I Stooged to Conquer . È stato rilasciato nel 1977 come Moe Howard e The Three Stooges .

Howard and the Three Stooges ricevette una stella sulla Hollywood Walk of Fame il 30 agosto 1983, a 1560 Vine Street.

Howard è stato interpretato da Paul Ben-Victor in The Three Stooges , un film biografico del 2000 dedicato alla TV incentrato sugli anni del trio nel mondo dello spettacolo e sulle loro vite fuori dallo schermo. Nel film dei tre fratelli Farrelly del 2012 The Three Stooges , Chris Diamantopoulos interpreta Howard. Skyler Gisondo interpreta Young Howard.