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Mary Russell Mitford

Mary Russell Mitford
Autore e drammaturgo inglese

Mary Russell Mitford (16 dicembre 1787 - 10 gennaio 1855) era una scrittrice e drammaturga inglese. È nata ad Alresford nell'Hampshire. È meglio conosciuta per Our Village , una serie di schizzi di scene di villaggio e personaggi vividi disegnati basati sulla vita a Three Mile Cross, un villaggio nella parrocchia di Shinfield, vicino a Reading nel Berkshire, dove viveva.

Vita e relazione con i suoi genitori

Era l'unica figlia del dottor George Mitford, o Midford, che apparentemente si era formato come medico, e Mary Russell, una discendente dell'aristocratica famiglia Russell che era cresciuta vicino a Jane Austen ed era una sua conoscenza quando era giovane. A dieci anni, nel 1797, la giovane Mary Russell Mitford vinse a suo padre un biglietto della lotteria del valore di £ 20.000, ma nel 1810 la piccola famiglia ebbe difficoltà finanziarie. Nel 1800 e nel 1810 vivevano in grandi proprietà a Reading e poi a Grazeley (nella parrocchia di Sulhamstead Abbots), ma, quando i soldi erano andati tutti dopo il 1819, vivevano su un piccolo residuo della fortuna perduta del dottore e sui proventi di sua figlia carriera letteraria. Si pensa che abbia ispirato Maria con la profonda gioia delle incongruenze, la vivace simpatia, l'individualità vigorosa e spontanea e la tolleranza che ispirano così tanti suoi schizzi di carattere. Si è presa cura di sua madre e di suo padre fino alla loro morte e ha supportato loro e se stessa con i proventi della sua scrittura.

Dall'età di 10 a 15 anni ha frequentato una scuola in Hans Place, Knightsbridge, Londra, successore della Reading Abbey Girls 'School, che Austen aveva frequentato alcuni anni prima. Suo padre ha ingaggiato Frances Arabella Rowden, ex governatrice della famiglia di Frederick Ponsonby, 3º conte di Bessborough, per darle lezioni extra. Rowden non era solo una poetessa pubblicata, ma secondo Mitford "aveva una capacità di fare poetesse dei suoi allievi". Rowden portò Mitford al Theatre Royal, Drury Lane, in particolare per le rappresentazioni teatrali con John Kemble, e la incantò con la vita del teatro.

scrittura

Mitford è stata una scrittrice particolarmente prolifica e di successo in una vasta gamma di generi, dalla poesia al dramma, nonché alla prosa per la quale è stata meglio conosciuta. I suoi scritti sono stati celebrati per il loro umorismo spontaneo, combinato con spirito arguto e abilità letteraria.

La sua ambizione giovanile era stata quella di essere la più grande poetessa inglese, e le sue prime pubblicazioni erano poesie alla maniera di Samuel Taylor Coleridge e Walter Scott ( Miscellaneous Verses , 1810, recensito da Scott nel Quarterly ; Christina, la cameriera dei mari del sud , un racconto metrico basato sulla prima notizia della scoperta dell'ultimo ammutinato sopravvissuto dell'HMS Bounty e di una generazione di bambini tahitiani britannici sull'isola di Pitcairn nel 1811 e Blanche , parte di una serie proiettata di "Narrative Poems on the Female Character" , nel 1813). La sua commedia Julian è stata prodotta al Covent Garden, con William Charles Macready nel ruolo del titolo, nel 1823; Foscari al Covent Garden, con Charles Kemble come eroe, nel 1826; mentre Rienzi , 1828, la migliore delle sue opere teatrali, correva per 34 esibizioni e l'amico di Mitford, Thomas Noon Talfourd, supponeva che la sua popolarità avesse penalizzato il successo della sua opera, Ion . A Charles the First fu rifiutata una licenza dal Lord Chamberlain, ma fu suonata al Surrey Theatre nel 1834.

La prosa, alla quale è stata spinta dalla necessità di guadagnarsi da vivere, è stata la più riuscita e finanziariamente gratificante delle sue produzioni letterarie. La prima serie di schizzi di Our Village apparve in forma di libro nel 1824 (essendo apparsa per la prima volta su The Lady's Magazine cinque anni prima), una seconda nel 1826, una terza nel 1828, una quarta nel 1830, una quinta nel 1832. Furono ristampate diverse volte. Belford Regis , un'altra serie di schizzi letterari in cui erano idealizzati il ​​quartiere e la società di Reading, fu pubblicata nel 1835. La sua descrizione del cricket di villaggio nel nostro villaggio è stata definita "la prima grande prosa sul gioco".

Her Recollections of a Literary Life (1852) è una serie di causeries sui suoi libri preferiti. Le sue amiche, Elizabeth Barrett Browning e Hengist Horne, dissero che il suo discorso era stato ancora più divertente dei suoi libri, e cinque volumi di Life and Letters , pubblicati nel 1870 e nel 1872, le mostravano che era una deliziosa scrittrice di lettere . Le numerose raccolte disponibili delle sue lettere forniscono commenti e critiche particolarmente utili ai suoi contemporanei letterari romantici e vittoriani.

Bibliografia

  • 1810: varie poesie
  • 1811: Christina, la domestica dei mari del sud (poesia)
  • 1812: Watlington Hill
  • 1812: Blanch of Castile
  • 1813: poesie narrative sul personaggio femminile
  • 1823: Julian: una tragedia (opera teatrale)
  • 1824: Our Village , Volume 1 (Volume 2 1826; Volume 3, 1828; Volume 4, 1830; Volume 5, 1832)
  • 1826: Foscari: una tragedia (opera teatrale)
  • 1827: scene drammatiche, sonetti e altre poesie
  • 1828: Rienzi: una tragedia (opera teatrale)
  • 1830: Editor, Stories of American Life, di American Writers , Volume 2
  • 1831: Mary Queen of Scots
  • 1831: American Stories for Little Boys and Girls (a cura di)
  • 1832: Tales for Young People (a cura di)
  • 1832: Lights and Shadows of American life (a cura di)
  • 1834: Charles the First: An historical tragedy (opera teatrale)
  • 1835: Sadak e Kalascado
  • 1835: Belford Regis; oppure, Sketches of a Country Town (in tre volumi)
  • 1837: storie di paesi
  • 1852: ricordi di una vita letteraria, o libri, luoghi e persone (tre volumi)
  • 1854: Atherton e altri racconti (tre volumi)
  • 1854: Opere drammatiche

Più tardi vita e morte

Mitford incontrò Elizabeth Barrett Browning nel 1836 e la loro conoscenza maturò in una calda amicizia.

La tensione della povertà raccontata sul lavoro di Mitford, poiché sebbene i suoi libri fossero venduti a prezzi elevati, le sue entrate non erano al passo con le stravaganze di suo padre. Nel 1837, tuttavia, ricevette una pensione dell'elenco civile e, cinque anni dopo, l'11 dicembre 1842, suo padre morì. Fu sottoscritto un abbonamento per pagare i suoi debiti e l'eccedenza aumentò le entrate di Mary.

Nel 1851 si trasferì da Three Mile Cross a una casetta a Swallowfield, a tre miglia di distanza, dove rimase per il resto della sua vita. Morì lì il 10 gennaio 1855, dopo essere rimasta ferita in un incidente di trasporto nel dicembre precedente. È sepolta nel cimitero.