Louise Sauvage

Alix Louise Sauvage , OAM (nato il 18 settembre 1973) è un corridore paralimpico australiano su sedia a rotelle e allenatore di punta.

Sauvage è spesso considerata la sportiva sportiva più famosa in Australia. Ha vinto nove medaglie d'oro e quattro d'argento a quattro Giochi Paralimpici e undici medaglie d'oro e due d'argento a tre campionati mondiali di atletica leggera IPC. Ha vinto quattro Boston Marathon e detenuto record mondiali nei relè da 1500 m, 5000 me 4x100 me 4x400 m. Era atleta femminile australiana dell'anno nel 1999 e atleta internazionale femminile in sedia a rotelle dell'anno nel 1999 e 2000. Nel 2002, è stata pubblicata la sua autobiografia "Louise Sauvage: My Story".

Primi anni di vita

Sauvage, il cui padre è delle Seychelles e la madre del Leicestershire, è nato con una grave condizione spinale congenita chiamata mielomeningocele, che inibisce la funzione della metà inferiore del corpo, dando un controllo limitato sulle gambe. Nel 1976 è stata Telethon Child di Perth nell'ambito di una raccolta fondi di Channel 7 per bambini con disabilità. Ha usato le pinze per aiutare a camminare fino a quando ha ricevuto la sua prima sedia a rotelle. Il suo mielomeningocele le imponeva di eseguire 21 interventi chirurgici quando aveva dieci anni. Come preteen, Sauvage ha sofferto di scoliosi e, a 14 anni, ha subito un intervento chirurgico per sistemare una curvatura della colonna vertebrale, usando barre d'acciaio. L'operazione ebbe solo parzialmente successo e, da adulta, ha ancora una curva di circa 49 gradi. Non ha subito alcun intervento chirurgico per riparare la curva della colonna vertebrale.

Sauvage è nata a Perth, nell'Australia occidentale e cresciuta a Joondanna, nell'Australia occidentale, dove ha frequentato l'Hollywood Senior High School prima di partire per completare un corso TAFE in studi di ufficio e di segreteria. Ha subito 20 operazioni prima dei 10 anni. I suoi genitori l'hanno incoraggiata a partecipare allo sport fin da piccola. Ha iniziato a nuotare quando aveva tre anni, con i suoi genitori che la iscrivevano alle lezioni di nuoto per aiutarla a rafforzare la parte superiore del corpo. Sauvage ha iniziato a competere nello sport su sedia a rotelle all'età di otto anni. Prima di allora, aveva tentato di praticare sport scolastici con i suoi compagni di classe, ma la sua disabilità lo rendeva difficile. Ha iniziato a gareggiare in sedia a rotelle a 15 anni. Sauvage ha anche provato a giocare a basket su sedia a rotelle da giovane.

Carriera atletica competitiva

Dai 10 ai 13 anni, Sauvage ha rappresentato l'Australia occidentale nei campionati nazionali di nuoto. Fu costretta a ritirarsi dal nuoto quando aveva 14 anni, a causa di un intervento chirurgico.

Quando Sauvage ha iniziato a competere nelle corse su sedia a rotelle, le sedie avevano tutte le quattro ruote ed erano simili alle sedie che usavano fuori pista. Le sedie non avevano alcuna forma di governo. Le ruote anteriori erano più piccole delle ruote posteriori e, quando ad alta velocità, erano inclini a oscillare. Nel 1997, le sedie a rotelle da corsa avevano praticamente finito di subire enormi cambiamenti per migliorarle.

Nel 1990, Sauvage ha partecipato alla sua prima competizione internazionale ad Assen, in Olanda, dove ha vinto l'oro nei 100 metri stabilendo un nuovo record mondiale. Ha anche vinto la gara dei 200 metri ma è stata squalificata per essersi allontanata dalla sua corsia. Allo Stoke Mandeville Games in Inghilterra lo stesso anno, Sauvage prese l'oro nei 100 m, 200 m, 400 me due relè.

Giochi paralimpici

Prima dell'inizio delle Paralimpiadi estive del 1992, Sauvage detiene il record australiano per i 100 m, 200 m, 800 m, 1500 me la maratona nelle gare di corse su sedia a rotelle da donna. Veniva commercializzata dalla Federazione Paralimpica Australiana come la prima pilota di strada femminile australiana su sedia a rotelle. Ai Giochi Paralimpici di Barcellona, ​​ha vinto medaglie d'oro nei 100 m, 200 me 400 me un argento negli eventi TW4 da 800 m e ha concluso sesto nella Maratona TW3-4. In riconoscimento delle sue imprese atletiche, le è stata assegnata una medaglia dell'Ordine dell'Australia. Sauvage era in pericolo di non andare alle Paralimpiadi del 1992 a causa di problemi di finanziamento per la Federazione Paralimpica Australiana. La Federazione ha lanciato un appello di emergenza per il finanziamento da parte del pubblico al fine di coprire i costi di trasporto della squadra australiana a Barcellona. La Federazione ha trovato finanziamenti attraverso una serie di piccole donazioni che hanno permesso a Sauvage e ad altri atleti australiani di competere.

Ai Giochi Paralimpici di Atlanta del 1996, vinse quattro medaglie d'oro: 400 m (T53), 800 m (T53), 1500 m (T52-53) e 1500 m (T52-53) e finì quarto in Maratona (T52-53) . Ha vinto questi pur avendo un polso infortunato. Ha stabilito i record mondiali negli eventi di 1500 me 5000 m durante questi Giochi. Sauvage vinse i 5000 me i 400 m in oro a solo un'ora di distanza. Durante le sue ultime Paralimpiadi a Sydney, nel 2000, vinse due medaglie d'oro: 1500 T e 5000 m T54 eventi e medaglia d'argento in 800 m T54.

Campionati mondiali di atletica leggera IPC

Savauge ha partecipato a tre campionati mondiali di atletica leggera IPC. Ai Campionati del 1994 a Berlino, in Germania, ha vinto quattro medaglie d'oro negli eventi T53 - 800 m, 1500 m, 5000 me Maratona. Ai Campionati del 1998 a Birmingham, in Inghilterra, ha vinto sei medaglie d'oro in 800 m, 1500 m, 5000 m, eventi Maratona - T55, 4 x 100 me 4 x 400 m (T54-55). Ai suoi ultimi campionati nel 2002 a Lille, in Francia, ha vinto la medaglia d'oro in 800 m T54 e quella d'argento in 1500 me 5000 m T54.

Corsa su strada

Il 1993 è stato il primo anno di Sauvage sul circuito internazionale di corse su sedia a rotelle, in competizione negli Stati Uniti e in Europa. È stato anche l'anno in cui ha ottenuto la sua prima sedia a rotelle inginocchiata. L'apice è la celebre maratona di Boston, dove registra la sua prima vittoria, nel 1997, nel settore delle sedie a rotelle delle donne, rompendo la stretta della "Regina di Boston", il pilota statunitense Jean Driscoll. Sauvage ha vinto altri tre titoli a Boston nel 1998, 1999 e 2001. Ha vinto la Los Angeles Marathon, la Honolulu Marathon e la Berlin Marathon. Sauvage ha vinto dieci volte la prestigiosa Oz Day 10K Road Race Race - 1993–1999 e 2001–2003.

Eventi dimostrativi

Dal 1993 al 2001, Sauvage ha vinto tutti gli eventi dimostrativi su sedia a rotelle IAAF ai Campionati mondiali di atletica leggera IAAF. Nello stesso periodo, ha anche vinto gli eventi dimostrativi per le corse su sedia a rotelle nella corsa di 800 metri ai Giochi Olimpici. L'evento di 800 metri non richiede che gli atleti rimangano in corsia dopo il primo turno. Per questo motivo, gli atleti come Sauvage sono tenuti a indossare caschi durante le gare. Nel 2000, Sauvage ha vinto l'evento dimostrativo olimpico e si prevede che vincerà l'oro paralimpico. Fu sconvolta dal canadese Chantal Petitclerc. La delegazione australiana ha fatto appello al risultato, sostenendo che la gara non era giusta perché un altro pilota, l'Irlanda Patrice Dockery, è stato squalificato per aver lasciato la sua corsia troppo presto. L'appello è stato respinto, perché Dockery era troppo indietro rispetto ai concorrenti per incidere sui risultati. Gli accademici dello sport che ricercano i Giochi Paralimpici considerano questa protesta fondamentale, perché mostra la passione degli atleti per vincere e la misura in cui gli sportivi andranno a reclamare l'oro. Ha anche sottolineato che le rivalità in questo sport erano reali. Petitclerc ha detto della sua rivalità con Sauvage che "Sogno più Louise che il mio ragazzo". Nel 2002, Petitclerc ha battuto di nuovo Sauvage ai Giochi del Commonwealth del 2002, dove l'evento di 800 metri è stato per la prima volta un evento medaglia completo ai giochi. Era solo la seconda volta che Sauvage aveva perso contro Petitclerc. .

Formazione

La Sauvagee si allenava dalle 10 alle 14 ore settimanali quando partecipava attivamente alla competizione. La sua formazione era molto focalizzata e ha cercato di renderla divertente per aiutarla a mantenere l'interesse. Si allenava spesso sei giorni alla settimana. Il suo allenamento comprendeva boxe, nuoto e corse tra 25 e 35 km in una singola sessione.

Frank Ponta è stato uno dei primi allenatori del Sauvage e Andrew Dawes è stato il suo allenatore dopo le Paralimpiadi del 1996.

Carriera professionale

Dopo il suo ritiro dalle competizioni, è stata coinvolta nell'allenamento di giovani atleti su sedia a rotelle, creando una fondazione per aiutare i bambini con disabilità nel 2001. Nel 2004, Sauvage ha iniziato ad allenare altri atleti su sedia a rotelle. La prima atleta che ha allenato è stata Angie Ballard. L'allenamento di Sauvage ha aiutato Ballard a vincere oro 400 me argento nei 100 m, 200 m, 800 me 1500 m della Summer Down Under Series nel 2005.

Sauvage ha partecipato a diverse competizioni internazionali come allenatore. Era un allenatore di atletica leggera con la squadra australiana 2008 Giochi di Pechino e 2011 IPC Athletics World Championships. Attualmente è istruttrice di sviluppo su pista per carrozzelle e Road Elite presso il New South Wales Institute of Sport e allena Madison de Rozario.

La pensione

Durante il suo ritiro dall'atleta, Sauvage ha creato una società di consulenza per la quale lavora. Nel 2010, Sauvage è stato relatore al vertice IPC Women in Sport. Ha parlato a fianco di Amy Winters e Jayme Paris.

Nel febbraio 2011, Sauvage ha partecipato alla Charter Hall Malabar Magic Ocean Swim. L'evento è stato creato per raccogliere fondi per Rainbow Club. Fu la prima nuotata oceanica di Sauvage. Ha terminato la gara di 1 km in 25:19.

Nel 2011, nell'ambito del progetto australiano di storia orale del Centre for Paralympic Studies della National Library of Australia, Ian Jobling ha condotto una lunga intervista con Sauvage.

Diritti di disabilità

Sauvage e Paul Nunnar hanno esercitato pressioni su Virgin Blue nel 2006 per eliminare la necessità che le persone su sedia a rotelle siano accompagnate da un accompagnatore se desiderano guidare un aereo Virgin Blue. In precedenza, entrambi gli atleti avevano provato a fare pressioni su Qantas per sollevare un limite di sole due sedie a rotelle elettriche sui voli domestici che volavano sul Boeing 737. La coppia era inefficace perché il cambiamento avrebbe richiesto un cambiamento nella legge, non nella politica delle compagnie aeree. Sauvage e Nunnar hanno ricevuto un invito per aiutare a formare il personale di Qantas e per rendere il personale più consapevole delle esigenze dei disabili.

Riconoscimento

Sauvage è stata la Paralimpiade australiana dell'anno nel 1994, 1996, 1997 e 1998. È stata anche l'Australian Institute of Sport (AIS) Atleta dell'anno nel 1997 e nel 2001 è entrata nel AIS "Best of the Best". Nel 1998, ha vinto l'Australian of the Year Awards nella categoria ABIGGRIUOP National Sports Award. Nel 2000, Sauvage è stata nominata l'atleta femminile dell'anno agli Sport Australia Awards. Nel 2000, è stata nominata "Sportiva mondiale dell'anno con disabilità" ai primi Laureus Sports Awards che si sono tenuti a Monte Carlo. Nel 1999 e nel 2000, è stata nominata Atleta internazionale femminile dell'anno. Ha ricevuto una medaglia sportiva australiana nel 2000.

Alle Paralimpiadi estive del 2000 a Sydney, Sauvage ha acceso il calderone durante le cerimonie di apertura dei giochi. Nel 2004, Sauvage ha portato la bandiera australiana nello stadio durante le Paralimpiadi estive del 2004.

Nel 2001, l'autorità di transito statale ha nominato un traghetto SuperCat dopo Sauvage. Anche il Louise Sauvage Pathway, una pista ciclabile e percorso pedonale di 6,3 chilometri (3,9 mi) all'interno del Parco Olimpico di Sydney, è stato nominato in suo onore. Il tesoriere Michael Egan del Sauvage e del Nuovo Galles del Sud ha battezzato il parco il 6 marzo 2003. È stata introdotta nella Hall of Fame di Sport Australia nel 2007. Nel 2011 è stata una delle prime persone ad essere introdotta nella Hall of Fame australiana paralimpica, insieme a Frank Ponta e George Bedbrook. Nel 2012, è stata introdotta nell'International Paralympic Hall of Fame. Nel 2014, è stata introdotta nella Hall of Fame dell'Athletics Australia e nel Path of Champions del Centro Olimpico di Sydney.

A novembre 2018, Sauvage è stato premiato come allenatore dell'anno per lo Sport NSW. Giovane atleta dell'anno con disabilità.

Diversi paralimpici citano Sauvage come fonte d'ispirazione per diventare atleti, tra cui il corridore su sedia a rotelle Kurt Fearnley.