Lajes Field

Lajes Field o Lajes Air Base (pronunciato; portoghese: Base Aérea das Lajes ), ufficialmente Air Base No. 4 ( Base Aérea Nº 4 , BA4 ) (IATA: TER , ICAO: LPLA ), è un campo di aviazione multiuso, casa alla base aeronautica portoghese Aérea N º4 e Comando della zona aerea delle Azzorre (portoghese: Comando da Zona Aérea dos Açores ), un'unità di distacco dell'aeronautica degli Stati Uniti (gestita dal 65 ° gruppo di base aerea delle forze aeree degli Stati Uniti in Europa - Forze aeree Africa) e un terminal passeggeri aereo regionale situato vicino a Lajes e 15 km (9,3 mi) a nord-est di Angra do Heroísmo sull'isola di Terceira, nelle Azzorre, in Portogallo. Situato a circa 3.680 km (2.290 mi) a est di New York City e circa 1.600 km (990 mi) a ovest di Lisbona, in Portogallo; la base si trova in una posizione strategica a metà strada tra il Nord America e l'Europa nel nord dell'Oceano Atlantico.

Storia

L'origine del campo di Lajes risale al 1928, quando il tenente colonnello dell'esercito portoghese Eduardo Gomes da Silva scrisse un rapporto sulla possibile costruzione di un aeroporto nella pianura di Lajes, per il servizio di aviazione di quel ramo (portoghese: Aeronáutica Militar ). Tuttavia, al momento della costruzione del campo fu scelta la posizione di Achada sull'isola di São Miguel. Nel 1934, il campo d'aviazione di Achada fu condannato a causa delle dimensioni inadeguate e delle condizioni meteorologiche avverse, con conseguente costruzione di una pista di atterraggio di terra compattata e un piccolo gruppo di strutture di supporto da parte dell'esercito portoghese a Lajes.

seconda guerra mondiale

Durante la seconda guerra mondiale, la designazione dell'aerodromo è stata cambiata in base aerea n. 4 e il governo portoghese ha ampliato la pista, inviando truppe e attrezzature a Terceira, inclusi i combattenti del Gloster Gladiator. Le attività militari nelle Azzorre si svilupparono nel 1942, quando i Gladiatori iniziarono ad essere utilizzati per sostenere convogli alleati, in missioni di ricognizione e su voli meteorologici. Inoltre, il primo Junkers Ju 52 portoghese arrivò nel luglio del 1942 per pilotare missioni cargo.

Nel 1943, le forze armate britanniche e americane furono autorizzate a basare i diritti in Portogallo. Entro un mese dallo sbarco a Terceira nell'ottobre del 1943, la Royal Air Force aveva posato un tavolato d'acciaio forato per allungare la pista di Lajes Field, permettendo alla Royal Air Force di iniziare le pattuglie. Il primo attacco su una U-boat tedesca fu condotto a novembre, affondando il sottomarino; questo attacco fu seguito da una dozzina di altri attacchi alle U-boat entro la fine di febbraio del 1944, dopo di che le forze tedesche rimasero lontane dalle aree di pattuglia britanniche e americane. Le Azzorre permisero agli aviatori britannici e americani di proteggere le navi alleate nell'area.

Il 1 ° dicembre 1943, i rappresentanti militari britannici e statunitensi presso RAF Lajes Field firmarono un accordo congiunto che delineava i ruoli e le responsabilità delle forze aeree dell'esercito degli Stati Uniti (USAAF) e della Marina degli Stati Uniti (USN) a Lajes Field. L'accordo stabiliva linee guida e limitazioni per il trasporto di aeromobili e di aerei da trasporto verso l'Europa attraverso Lajes Field. In cambio, gli Stati Uniti hanno deciso di aiutare gli inglesi a migliorare e ampliare le strutture esistenti a Lajes. Gli aerei di trasporto del comando di trasporto aereo hanno iniziato l'atterraggio a Lajes Field immediatamente dopo la firma dell'accordo. Alla fine di giugno del 1944, oltre 1.900 aerei americani erano passati attraverso questa base delle Azzorre. Usando Lajes Field, il tempo di volo rispetto alla solita rotta transatlantica tra Brasile e Africa occidentale è stato quasi dimezzato da 70 a 40 ore.

Lajes Field è stata una delle due basi di sosta e rifornimento di carburante per la prima traversata transatlantica di dirigibili non rigidi (dirigibili) nel 1944. L'USN ha inviato sei navi K costruite da Goodyear dalla Stazione Aerea Navale South Weymouth in Massachusetts alla loro prima base di sosta alla Stazione Navale Argentia, Terranova e poi a Lajes Field nelle Azzorre prima di volare verso la loro destinazione finale a Port Lyautey (Kenitra), Marocco francese. Dalla loro base con Fleet Air Wing 15 a Port Lyautey, i dirigibili dell'USN Blimp Squadron 14 (ZP-14 o Blimpron 14) hanno condotto una guerra antisommergibile notturno (ASW) per cercare U-boat tedesche intorno allo Stretto di Gibilterra utilizzando il rilevamento di anomalie magnetiche (MAD). Nel 1945, due dirigibili sostitutivi ZP-14 furono inviati da Weeksville, Carolina del Nord, ai Bermuda e ai Lajes, prima di proseguire per Craw Field (base aerea di Kenitra) a Port Lyautey.

Post-War

Gli Stati Uniti e il Regno Unito trasferirono il controllo di Lajes in Portogallo nel 1946. I portoghesi ridisegnarono Lajes come base aerea n. 4 e lo assegnarono al ramo aereo dell'esercito portoghese. Tuttavia, sono iniziati i colloqui tra Stati Uniti e Portogallo sull'estensione del soggiorno americano nelle Azzorre. È stato raggiunto un accordo temporaneo tra i governi degli Stati Uniti e del Portogallo che concede ai militari statunitensi i diritti di Lajes Field per altri 18 mesi: le relazioni tra i governi portoghese e americano continuano fino ai giorni nostri, dove le forze armate statunitensi risiedono in uno stato di locazione, e il Il governo portoghese mantiene i diritti di proprietà sul terreno e sulle infrastrutture. Lajes Field rimane la base aerea portoghese 4 sotto la direzione del quartier generale delle Azzorre comandato dal brigadeiro dell'aeronautica portoghese (pari a un generale a due stelle degli Stati Uniti).

Nel 1947, la portoghese Esquadra 41 iniziò a operare da Lajes, equipaggiata con Boeing SB-17, Grumman HU-16 Albatross, Douglas C-54 Skymaster e, successivamente, elicotteri Sikorsky H-19. Nel 1952, la US Air Force attivò il 57 ° Air Rescue Squadron a Lajes Field, dove fu basato fino a quando non fu disattivato nel 1972. Queste unità furono responsabili delle operazioni di ricerca e salvataggio (SAR) nell'Atlantico tra Europa e Nord America.

Nel 1949 fu fondata l'alleanza militare dell'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO). Il Portogallo, gli Stati Uniti, il Regno Unito, il Canada e vari (altri) paesi dell'Europa occidentale erano membri fondatori della NATO. A causa dell'alleanza NATO, Lajes era disponibile per l'uso da parte di quei paesi e l'uso di Lajes era uno dei principali contributi del Portogallo all'alleanza. Tuttavia, l'uso del campo di Lajes da parte dell'esercito degli Stati Uniti è garantito da un accordo sullo status delle forze (SOFA) al di fuori del SOFA della NATO.

Nel 1953, Lynde D. McCormick, comandante in capo del comando atlantico degli Stati Uniti, organizzò un comando unificato subordinato nelle Azzorre chiamato US Forces Azores (USFORAZ). Un piccolo personale dell'Esercito degli Stati Uniti, dell'Aeronautica degli Stati Uniti e del personale del Corpo dei Marines degli Stati Uniti costituiva il personale congiunto di USFORAZ, che fungeva da collegamento tra gli Stati Uniti e i portoghesi nelle Azzorre.

Alla fine degli anni '50, gli aerei di rifornimento / petroliera USAF erano di stanza a Lajes per fornire rifornimento in volo per gli aerei statunitensi in transito nell'Oceano Atlantico. Alcune unità cisterna lasciarono Lajes nel 1965, ma altre tornarono più tardi, in particolare lo Stratotanker USAC KC-135. Questo trasferimento, unito all'introduzione di nuovi aeromobili a lungo raggio, ha comportato un graduale declino del traffico di Lajes. Il servizio di trasporto aereo militare (MATS) e il suo successore, il comando militare del ponte aereo (MAC), sono diventati responsabili delle attività USAF alla base e per un po 'il 1605 ° ala di supporto del ponte aereo militare ha agito come unità ospite USAF.

Lajes Field ha anche svolto un ruolo cruciale nella politica della guerra fredda. Dal 1932 al 1968, il Portogallo era sotto la dittatura di António de Oliveira Salazar, eppure il governo degli Stati Uniti intrattenne relazioni amichevoli con il regime di Estado Novo, soprattutto dopo il 1943. Con le crescenti tensioni del dopoguerra tra Oriente e Occidente, gli Stati Uniti capirono la strategia importanza di Lajes Field e ha continuato la sua stretta amicizia con il governo di Salazar in Portogallo.

Nel 1961, l'EICAP dell'aeronautica militare portoghese (unità di addestramento avanzato per aeromobili pesanti) fu trasferita a Lajes, operando Douglas C-47, Douglas C-54 e successivamente CASA C-212 Aviocar.

Durante la guerra coloniale portoghese, dal 1961 al 1975, l'ospedale dell'aeronautica militare di Lajes operò come centro principale per il trattamento e la riabilitazione di soldati mutilati e gravemente bruciati dei tre servizi delle forze armate portoghesi.

Durante la guerra di Yom Kippur del 1973, Lajes Field sostenne anche le missioni di trasporto aereo USA dell'operazione Nickel Grass in Israele, sottolineando l'importanza della base dell'aeronautica americana a Lajes.

Un'altra importante operazione della Guerra Fredda a Lajes è stata la Naval Air Facility Lajes (NAF Lajes) della Marina statunitense, un'attività di inquilino presso la base aerea. NAF Lajes, e il Tactical Support Center (TSC) / Antisubmarine Warfare Operations Center (ASWOC) associato, hanno supportato i distacchi di rotazione della marina statunitense P-2 Nettuno e successivamente P-3 Orion che pattugliavano aerei sovietici, missili guidati e sottomarini missilistici balistici nella regione. Con il crollo dell'Unione Sovietica e il Patto di Varsavia e la fine della Guerra Fredda, le operazioni del P-3 a Lajes sono diminuite e la struttura aerea navale è stata inattivata alla fine degli anni '90.

Rivoluzione post-garofano

A seguito della riorganizzazione dell'aeronautica portoghese del 1978, Lajes Air Base arriva ad avere due unità di volo residenti: lo Squadron 503 - equipaggiato con aerei CASA C-212 e lo Squadron 752 - equipaggiato con elicotteri Aérospatiale SA 330 Puma. Nel 1980, un distaccamento dello Squadrone 301 - equipaggiato con bombardieri Fiat G.91 - inizia a essere basato a Lajes, che viene aumentato e diventa Squadrone 303 "Jaguares" nel 1981.

Il terremoto di Mw 7.2 Isole Azzorre ha colpito l'isola di Terceira. Il danno a Lajes Field è stato minimo, ma le comunità portoghesi in tutta l'isola hanno subito ingenti danni. Il personale militare ha risposto con cibo, riparo, equipaggiamento e manodopera.

Nell'estate del 1984, Lajes intraprese una nuova missione nota come "BORSA DI SETA". Gli EC-135 del Boeing iniziarono ad operare fuori da Lajes Field come posto di comando aereo per il comandante in capo degli Stati Uniti, in Europa. Insieme all'aereo arrivarono il personale di battaglia del comando europeo degli Stati Uniti e gli equipaggi di volo delle forze aeree degli Stati Uniti in Europa. Questa missione terminò alla fine di agosto 1991.

Nel 1990, lo Squadron 303 fu sciolto.

Lajes ha sostenuto il grande ponte aereo durante la guerra del Golfo. Il primo giorno dello spiegamento oltre 90 aerei hanno transitato su Lajes. Strategic Air Command (SAC) ha creato un'ala di nave cisterna provvisoria, l'ala di rifornimento di carburante (P) provvisoria dell'802, a Lajes per sostenere il ponte aereo. Al culmine dell'operazione un picco di 33 navi cisterna e 600 truppe schierate a Lajes. Poco dopo la fine della Guerra del Golfo, il comando di Lajes cambiò da Comando di Air Mobility a Comando di combattimento aereo.

Nel 1993, gli squadroni 503 e 752 vengono fusi in un'unica unità mista che opera sia C-212 che Aérospatiale Puma, essendo lo squadrone 711 "Albatrozes" ( Albatrosses ).

Il 711 Squadron portoghese residente fu disattivato il 30 novembre 2006. Con questo atto l'Aerospatiale Puma di lunga durata fu ritirato dal servizio. Gli elicotteri Puma sono stati sostituiti dal moderno AgustaWestland AW101 Merlin: il governo portoghese ha acquistato dodici unità per l'applicazione della SAR, CSAR e della pesca. La base aerea n. 4 ha ricevuto tre Merlin in distacco permanente dall'Esquadra 751 "Pumas" dalla base aerea n. 6 a Montijo, vicino a Lisbona. Hanno assistito a un servizio immediato a partire dal 1 ° dicembre 2006. Tuttavia, nei prossimi mesi si sono sviluppati problemi di manutenzione che, associati a una carenza di pezzi di ricambio del produttore, hanno portato a un tasso così basso di servizio costringendo l'aeronautica portoghese a ritirare il Merlin dal servizio nelle Azzorre. L'ultimo Merlin è tornato a Montijo il 19 marzo 2009. Per non compromettere la missione SAR, l'aeronautica portoghese ha deciso di riattivare la flotta Puma: nel luglio 2008 una formazione di quattro elicotteri Puma ha effettuato la traversata transatlantica da Beja a Lajes via l'aeroporto di Porto Santo sull'isola di Porto Santo e l'aeroporto di Santa Maria sull'isola di Santa Maria.

L'Aeronautica Portoghese continua a gestire un'unità SAR Squadron 752 "Pumas" che gestisce cinque onnipresenti e affidabili Aerospatiale Pumas per far volare i pazienti tra le isole, dalle navi durante le missioni SAR e durante altri compiti di trasporto. L'intera flotta Merlin dovrebbe tornare alla piena operatività alla fine, lasciando il posto al ritiro definitivo degli elicotteri Puma. C'è anche un distaccato di lunga data CASA C-212 Aviocar dallo Squadrone 401 "Cientistas".

Nel 2009 Lajes ha fornito supporto di salvataggio per le rotte di navigazione attraverso l'Atlantico, un rifugio sicuro per le situazioni di emergenza medica o meccanica negli aerei che attraversano l'Atlantico e il supporto per le continue campagne dell'USAF in Iraq e Afghanistan. Gli aerei da combattimento, petroliera e di trasporto si fermavano spesso lì, verso est o verso ovest. Il prossimo decennio prevede un aumento del numero di velivoli del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per il transito di Lajes a sostegno del nuovo AFRICOM.

La base supporta anche altre risorse delle forze armate NATO e non NATO che attraversano l'Atlantico per trasporti, VIP, esercitazioni, soccorsi o compiti umanitari.

Il terminal civile svolge inoltre un ruolo importante a supporto degli aerei di linea passeggeri e cargo, dei dirigenti, dei jet aziendali e privati ​​che volano verso l'isola o oltre, poiché la posizione centrale nel gruppo di isole delle Azzorre lo rende un luogo ideale per rifornimento o sosta. Negli ultimi cinque anni, grandi velivoli Antonov An-124 e An-225 sono stati visti trasportare frequentemente merci fuori misura per destinazioni nel Nord e nel Sud America.

Gli operatori civili possono utilizzare l'Aeroporto di Terceira / Lajes Air Base dopo aver richiesto un permesso di atterraggio secondo le regole iscritte nell'AIP (Pubblicazione di informazioni aeronautiche) per il Portogallo, rilasciata dalla Direzione portoghese dell'aviazione civile (INAC).

Stato attuale

Lajes fornisce supporto a 15.000 velivoli, inclusi combattenti statunitensi e 20 altre nazioni alleate ciascuna. La posizione geografica ha reso questa base aerea strategicamente importante sia per gli Stati Uniti che per la capacità di combattere la guerra della NATO. Inoltre, un piccolo terminal di aviazione commerciale gestisce voli di linea e charter dal Nord America e dall'Europa, in particolare il Portogallo continentale. Supervisiona inoltre il traffico aereo commerciale con le altre isole dell'arcipelago delle Azzorre e il rifornimento di carburante e gli scali transatlantici per le compagnie aeree commerciali, i jet executive e aziendali, i trasportatori di merci aviotrasportate, i piccoli aerei privati, i voli governativi, le missioni umanitarie e altri voli.

Oggi, Lajes continua a supportare gli aerei in transito. A partire dal 1997, i movimenti di aerei da combattimento su larga scala con il nuovo concetto operativo USAF noto come Air Expeditionary Force (AEF) riempirono la linea di volo Lajes. Lajes ha anche ospitato la B-52 Stratofortress e il bombardiere B-1 Lancer in missioni aeree globali e ha anche supportato molti esercizi di routine della NATO, come l'esercizio biennale del Vichingo settentrionale. Aerei di servizio Lajes Field da varie nazioni, tra cui Belgio, Brasile, Canada, Colombia, Danimarca, Francia, Germania, Grecia, India, Israele, Italia, Paesi Bassi, Pakistan, Polonia, Qatar, Russia, Spagna, Svezia, Regno Unito, e il Venezuela. L'aerodromo era un sito di atterraggio alternativo per l'orbiter dello Space Shuttle della NASA e ora gioca anche come aeroporto di diversione numero uno per situazioni di diversione di emergenza medica o meccanica per tutti i tipi di aeromobili. Una media annuale di 50 aeromobili di ogni tipo si dirige verso Lajes come rifugio sicuro nella metà dell'Atlantico.

Nell'agosto 2006, le agenzie di stampa portoghesi hanno riferito che entrambi i governi stavano discutendo un nuovo accordo che potrebbe consentire l'uso di Lajes per l'addestramento di uno squadrone permanente di F-22 Raptor. Dal 1943, l'uso di Lajes da parte delle forze armate statunitensi ha consentito al Portogallo di rafforzare le relazioni diplomatiche con gli Stati Uniti e di ottenere l'equipaggiamento militare per le forze armate portoghesi, tra cui due squadroni di Corsair II A-7P e il cofinanziamento di F-16 Combattere gli aerei Falcon nell'ambito del programma Peace Atlantis I.

Nell'agosto 2010, le agenzie di stampa portoghesi hanno consigliato di terminare il piano Raptor F-22 di utilizzare Lajes come piattaforma per l'addestramento DACT sull'Oceano Atlantico. Le fonti DoD sono state citate in quanto il piano è stato annullato a causa di vincoli di bilancio. Questo è stato considerato localmente come una battuta d'arresto per l'ambiente militare a Lajes, oltre a sollevare dubbi dalle forze politiche regionali che hanno preoccupazioni riguardo al futuro di base e alla sicurezza della forza lavoro delle Azzorre.

Nonostante gli aerei da combattimento e da trasporto della NATO e non NATO che continuano a usare i Lajes su base regolare, i movimenti del Dipartimento della Difesa USA sono ormai ai minimi storici. Con sempre più velivoli che utilizzano il rifornimento di carburante aria-aria, Lajes è stata per alcuni periodi di tempo, che vanno da settimane a mesi, quasi deserta ad eccezione del occasionale C-130 o KC-135.

Il Portogallo ha esplorato contingenze nel caso in cui l'esercito degli Stati Uniti alla fine abbandoni Lajes, compresa la possibilità di stipulare un accordo con la Repubblica popolare cinese. Il 27 giugno 2012, un aereo che trasportava il Premier Wen Jiabao fece una sosta di quattro ore a Lajes durante il quale visitò l'isola.

Il 13 dicembre 2012, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha annunciato, nell'ambito di un più ampio sforzo dell'Aeronautica per modellare la forza, che Lajes Field passerà da un'ala di base aerea a un gruppo di base aerea con una riduzione di oltre 400 membri del personale militare e 500 membri della famiglia entro la fine dell'anno fiscale 2014. Si stima che questa riduzione della forza porti a un risparmio sui costi di $ 35 milioni all'anno.

Unità inquilino

Aeronautica portoghese

Distacco aereo delle Azzorre:

• Esq. 502 " Elefantes " - mansioni di trasporto tattiche e generali, evacuazione medica, pattugliamento marittimo e supporto per la ricerca e il salvataggio; volare un EADS CASA C-295, schierato da Montijo AB.
• Esq. 751 "Pumas" - squadrone di ricerca e salvataggio in volo con due AgustaWestland AW101, schierato da Montijo AB. Ora intraprende la missione SAR e airevac all'interno della FIR Maria Air - Flight Information Region.

Aeronautica degli Stati Uniti

Lajes Field è la sede del 65 ° gruppo di base aerea, che a sua volta è subordinato alle forze aeree degli Stati Uniti in Europa. Il gruppo fornisce supporto di base e in rotta per il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, la NATO e altri velivoli autorizzati che transitano nell'installazione. Si prevede che passerà a una categoria del Gruppo Air Base nel 2014. A causa della crisi economica globale, il governo degli Stati Uniti ha deciso di ridurre il contingente militare a Lajes a non più di 170 dipendenti in servizio attivo. Le famiglie si trasferiranno negli Stati Uniti o altrove, molti edifici, dormitori e case saranno ridondanti. Questa efficacia molto ridotta sarà comunque responsabile per mantenere attiva la missione operativa di Lajes, sebbene su scala molto ridotta, con le relative modifiche da attuare a partire da marzo 2014.

Oltre alla 65a ala della base aerea, altre unità a Lajes Field includono il 1324 ° comando portuale del comando di gestione del traffico militare dell'esercito americano nel vicino porto di Praia da Vitoria, il 729 ° squadrone di supporto per la mobilità aerea del comando di aeronautica statunitense, distaccamento 6 di l'Agenzia per gli affari pubblici dell'aeronautica militare, distaccamento 250 - Ufficio dell'aeronautica per le indagini speciali, Ufficio per lo smaltimento delle proprietà della difesa e Agenzia per la difesa.

Lajes Field è anche la sede del 65 ° squadrone di comunicazione, che fornisce comunicazioni sotto forma di sistemi di comunicazioni globali ad alta frequenza (HFGCS), radio di terra, radar di terra, SatCom (comunicazioni via satellite) e crittografia alla base.

Incidenti e incidenti

• Il 31 gennaio 1951, uno Douglas C-54 Skymaster operato dall'aeronautica portoghese si schiantò in mare mentre si avvicinava a Lajes Field, decollando da Lisbona, in Portogallo, uccidendo tutti i 14 a bordo.
• Il 9 agosto 1954, una costellazione Lockheed L-749A-79 operata da Avianca si schiantò tre minuti dopo il decollo. Volò a sinistra sulle colline anziché a destra verso il mare, uccidendo tutti e 30 a bordo.
• Il 10 ottobre 1956, un trasporto Liftmaster Douglas R6D-1 della Marina degli Stati Uniti su un volo del servizio di trasporto aereo militare scomparve sull'Oceano Atlantico durante un volo da RAF Lakenheath, Inghilterra, a Lajes Field con la perdita di tutte le 59 persone a bordo.
• Il 3 settembre 1976, un'aeronautica venezuelana C-130 Ercole si schiantò mentre tentava un atterraggio di emergenza durante l'uragano Emmy. All'avvicinamento finale, una raffica di vento ha colpito l'aereo su una collina, uccidendo tutte le 68 persone a bordo. La maggior parte dei passeggeri erano membri del coro studentesco dell'Università Centrale del Venezuela a Caracas, in viaggio verso Barcellona.
• Il 4 febbraio 1998, un Antonov 12BP gestito da Air Luxor si è schiantato al decollo quando il motore numero tre si è spento e ha messo le piume. L'aereo poi virò a destra, si fermò e si schiantò contro una collina uccidendo tutti e 7 a bordo.
• Il 24 agosto 2001, il volo Air Transat 236, in rotta verso Lisbona da Toronto, Ontario, Canada, ha effettuato un atterraggio di emergenza a Lajes senza perdita di vite umane (l'Airbus A330 aveva a bordo 293 passeggeri e 13 membri dell'equipaggio), dopo essere esaurito di carburante sull'Atlantico e planando per circa 120 km (75 mi).
• Il 6 agosto 2014, il volo 157 di Thomson Airways è stato costretto a effettuare un atterraggio di emergenza mentre si recava da Puerto Plata, Repubblica Dominicana a Manchester, Regno Unito. Le portavoce della Thomson Airways hanno dichiarato che l'aereo ha incontrato "difficoltà tecniche". Il Boeing 787 Dreamliner trasportava 288 passeggeri e 8 membri dell'equipaggio.
• Il 26 aprile 2017, il volo British Airways 2263, sulla rotta da Londra-Gatwick a Kingston, in Giamaica, ha effettuato un atterraggio non programmato a causa di una controversia tra 2 passeggeri e l'equipaggio di cabina. I passeggeri avevano richiesto il passaggio dall'economia alla prima classe. Il volo continuò dopo che i passeggeri furono fatti sbarcare e furono interrogati dalla polizia portoghese.

Preoccupazioni per la salute

• Nel corso degli anni, c'è stato un forte aumento del numero di pazienti affetti da cancro nell'isola in relazione allo smaltimento improprio di rifiuti tossici da parte dell'esercito degli Stati Uniti e alle cattive condizioni di lavoro cui devono far fronte i lavoratori scarsamente qualificati portoghesi. Ciò ha portato alle proteste locali e alle richieste della popolazione affinché gli Stati Uniti fossero ritenuti responsabili ed è diventato un problema importante nella politica locale e nazionale.