Kenneth Griffith

Kenneth Griffith (nato Kenneth Reginald Griffiths , 12 ottobre 1921 - 25 giugno 2006) era un attore gallese e regista di documentari.

Primi anni di vita

È nato Kenneth Griffiths a Tenby, nel Pembrokeshire, nel Galles. I suoi genitori si separarono e lasciarono Tenby sei mesi dopo la sua nascita, lasciandolo con i suoi nonni paterni, Emily ed Ernest, che lo adottarono. I suoi nonni erano convinti metodisti wesleyani che gli insegnarono a mettere in discussione tutto; frequentava la cappella metodista Wesleyan locale tre volte ogni domenica e divenne una vivace mischia per il rugby.

Ha superato gli 11 e ha frequentato la Greenhill Grammar School di Tenby, dove ha incontrato l'insegnante di letteratura inglese Evelyn Ward, che ha riconosciuto il suo talento nella scrittura e nella recitazione. Prima che Kenneth lasciasse la scuola, il suo preside JT Griffith gli suggerì di lasciare la "s" dal suo cognome in modo che sembrasse meno inglese.

carriera

Griffith lasciò la scuola e si trasferì a Cambridge nel 1937, prendendo un lavoro presso i chiodi per pesare di una ferramenta. Questo è durato solo un giorno e si è rivelato l'unico lavoro che abbia mai avuto al di fuori del mondo della recitazione. Si avvicinò al Cambridge Festival Theatre per lavoro e all'età di 16 anni fu scelto da Peter Hoare nei panni di Cinna il Poeta in una versione moderna di Giulio Cesare .

Divenne un attore di repertorio regolare, facendo il suo debutto teatrale nel West End nel 1938 con una piccola parte in The Shoemaker's Holiday di Thomas Dekker.

Griffith si offrì volontario per il servizio con la Royal Air Force nel 1939 prima dello scoppio della seconda guerra mondiale. Prima di allenarsi in Canada, tornò a trovare i suoi nonni in Tenby, che, su sua richiesta, gli diede una copia rilegata in pelle del libro di Hitler, Mein Kampf ; in seguito ha spiegato in un'intervista che voleva capire contro cosa stava combattendo.

Durante l'addestramento in Canada, ha preso la scarlattina ed è stato escluso dal servizio nel 1942, il che ha portato alla sua raccolta di francobolli. Il primo francobollo che collezionò fu l'Assedio di Ladysmith, in Sudafrica.

Nel 1941, ha debuttato nel primo di oltre 100 film in cui ha principalmente interpretato ruoli da protagonista. Rilasciato dal braccio aereo della Royal Air Force, Griffith tornò a Londra, da dove fu invalido dalla RAF nel 1942. Si unì al Liverpool, Old Vic, trasferito nel Lancashire, e in repertorio.

È apparso in molti film britannici tra gli anni '40 e '80, in particolare nei panni di Archie Fellows in The Shop at Sly Corner , Jenkins in Only Two Can Play (1962), l'operatore wireless Jack Phillips a bordo del Titanic in A Night to Remember (1958) , nel cappero poliziesco Track the Man Down (1955) e soprattutto nelle commedie dei fratelli Boulting, tra cui Private's Progress (1956) e I'm All Right Jack (1959). Ha interpretato il medico gay Witty in The Wild Geese (1978) e un meccanico stravagante in The Sea Wolves (1980).

È apparso negli episodi "The Girl Who Was Death" e "Fall Out" della serie TV 1967-1968 The Prisoner . Le successive apparizioni televisive includevano episodi di Minder e Lovejoy e acclamazioni della critica in War and Peace (1963), The Perils of Pendragon , Clochemerle e The Bus to Bosworth , dove la sua personificazione di un insegnante di lingua gallese in gita gli fece vincere molti riconoscimenti di nuovo nella sua terra natale del Galles.

Tra i suoi ruoli cinematografici successivi ricordiamo il "vecchio pazzo" in Four Weddings and a Funeral (1994), il reverendo Jones in The Englishman Went Up a Hill But Came Down a Mountain (1995) e il ministro in Very Annie Mary (2001).

Documentari e attività politica

Nel 1965, Huw Wheldon e il regista della BBC2, David Attenborough, chiesero a Griffith se gli sarebbe piaciuto girare un film per la BBC su qualsiasi argomento avesse scelto. Ciò ha portato a una serie di film su temi diversi come la guerra boera in Soldiers of the Widow (BBC tx. 27/5/1967), A Touch of Churchill , A Touch of Hitler (BBC tx. 30/7/1971) , la controversa storia di Thomas Paine in The Most Valuable Englishman Ever (BBC, tx. 16/1/1982), David Ben-Gurion ( The Light ), Napoleon Bonaparte ( The Man on the Rock ), Jawaharlal Nehru, Roger Casement ( Heart of Darkness 1992) e in un'occasione un film commissionato da Thames Television sulla storia dei Tre saggi del Nuovo Testamento, A Famous Journey (ITV tx. 20/12/1979). Griffith fu espulso dall'Iran dal ministro degli Esteri del paese.

Nel 1973, Griffith girò un documentario sulla vita e la morte del leader politico e militare irlandese Michael Collins intitolato Hang Up Your Brightest Colours (che è una frase presa da una lettera di George Bernard Shaw a una delle sorelle di Collins dopo l'assassinio di Collins ) per ATV, ma l'autorità di radiodiffusione indipendente non ha permesso che fosse proiettato (non è stato mostrato dalla BBC fino al 1993).

Nel 1974, per un programma intitolato Curious Journey , intervistò nove membri sopravvissuti dell'IRA del periodo 1916–23, ovvero la ribellione di Pasqua, la guerra anglo-irlandese e la guerra civile irlandese; erano Maire Comerford, Joseph Sweeney, Sean Kavanagh, John O'Sullivan, Brigid Thornton, Sean Harling, Martin Walton, David Nelligan (o Neligan) e Tom Barry. Gli fu permesso di riacquistare l'ultimo film, purché non menzionasse chi lo aveva commissionato (la società televisiva gallese HTV). Ad un certo punto della sua carriera, Griffith ha accusato il gruppo anti-censura, Index, di averlo censurato ritardando la pubblicazione di due recensioni di libri che aveva scritto per la sua rivista.

La sua simpatica interpretazione ha suscitato preoccupazione, dato che il boss di The Troubles e ATV Sir Lew Grade ha deciso di ritirare il film, che non è stato mostrato pubblicamente fino al 1994. In risposta Griffith ha realizzato un documentario, The Public's Right to Know , per Thames TV. I problemi politici lo hanno lasciato "una figura frustrata e confusa". Screenonline ha descritto Griffith come "un regista di documentari di livello mondiale" che sapeva che "rifiutare di compromettere le sue opinioni ha danneggiato la sua carriera".

La sua autobiografia, The Fool's Pardon , è stata pubblicata nel 1994 da Little, Brown. BBC Wales ha presentato una stagione retrospettiva di cinque dei suoi documentari nel 1993, incluso il soppresso lavoro di Michael Collins, aprendo la stagione con uno studio biografico di Griffith chiamato The Tenby Poisoner (BBC Wales, tx. 1/3/1993) in cui Peter O 'Toole, Martin McGuinness e Jeremy Isaacs hanno reso omaggio. BBC Wales ha proiettato un film sulla vita di Griffith nella serie due "Welsh Greats", mostrato nel 2008. Nel 1994, a Griffith è stato assegnato un premio alla carriera Cymru da BAFTA.

Storico della guerra boera, Griffith era solidale con gli afrikaner in Sudafrica. La sua opinione, in un documentario sudafricano finanziato dalla televisione, pubblicato nel 1984, era "provocatoriamente simpatica" nei confronti degli afrikaner; La televisione sudafricana alla fine ha ritirato il suo finanziamento. Ha realizzato un documentario della BBC2 sul corridore Zola Budd, che pretendeva di rivelare le ingiustizie commesse da manifestanti e organizzazioni di sinistra durante un tour in Inghilterra nel 1988.

Chiamò la sua casa (110 Englefield Road, Islington, Londra) come la casa di Michael Collins. In seguito, Griffith disse: "Ai miei tempi sono stato accusato di essere un marxista, un fascista, un traditore e, probabilmente peggio agli occhi della maggior parte delle persone, incoerente. Ero un socialista radicale. Ora sono un Tory radicale È stato un viaggio molto doloroso ".

Vita privata

Griffith è stato sposato e divorziato tre volte e ha avuto cinque figli:

• Joan Stock (figlio: David)
• Doria Noar (attrice / storica del teatro Eva Griffith)
• Carole Haggar (Polly, Huw e Jonathan)

Morte e sepoltura

Griffith soffrì di complicazioni associate alla malattia di Alzheimer nei suoi ultimi anni, con conseguente pensionamento. Morì nella sua casa di Londra il 25 giugno 2006, all'età di 84 anni. Fu sepolto il 4 luglio 2006. Su sua richiesta, la sua bara fu decorata con le bandiere del Galles, gli Intoccabili dell'India (della cui società fu presidente per molti anni), Israele e il tricolore irlandese. Griffith fu sepolto accanto ai suoi amati nonni (Emily ed Ernest) nel cortile della chiesa adiacente a San Nicola e St Teilo Church nella sua nativa Penally.

eredità

Il Tenby Museum and Art Gallery nel Pembrokeshire ospita un archivio di "importanza nazionale" delle carte e dei documentari di Griffith e un gabinetto contenente una collezione di cimeli personali della sua casa di Islington.

Filmografia