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John Monash

John Monash

Il generale Sir John Monash , GCMG, KCB, VD (/ ˈmɒnæʃ /; 27 giugno 1865-8 ottobre 1931) era un ingegnere civile e un comandante militare australiano della prima guerra mondiale. Ha comandato la 13a brigata di fanteria prima della guerra e poi, poco dopo il suo scoppio, è diventato comandante della 4a brigata in Egitto, con la quale ha preso parte alla campagna di Gallipoli. Nel luglio del 1916 prese in carico la terza divisione appena sollevata nella Francia nord-occidentale e nel maggio 1918 divenne comandante del Corpo australiano, all'epoca il più grande corpo del fronte occidentale. Il riuscito attacco alleato nella Battaglia di Amiens dell'8 agosto 1918 fu pianificato da Monash e guidato dalle forze britanniche tra cui il Corpo australiano e canadese sotto Monash e Arthur Currie. Monash è considerato uno dei migliori generali alleati della prima guerra mondiale e il comandante più famoso della storia australiana.

Primi anni di vita

Monash nacque a Dudley Street, West Melbourne, Victoria, il 27 giugno 1865, figlio di Louis Monash e sua moglie Bertha, nata Manasse. Era nato da genitori ebrei, entrambi di Krotoschin, nella provincia di Posen, Regno di Prussia (ora Krotoszyn nel Voivodato della Grande Polonia, Polonia); il nome della famiglia era originariamente scritto Monasch (pronunciato con l'accento sulla seconda sillaba). La famiglia parlava il tedesco come lingua madre. Come ci si poteva aspettare da un uomo cresciuto da genitori tedeschi colti che erano arrivati ​​in Australia appena due anni prima della nascita di John, Monash parlava, leggeva e scriveva fluentemente il tedesco. Tuttavia, dal 1914 fino alla sua morte, Sir John Monash non aveva buone ragioni per attirare l'attenzione sul suo background tedesco.

Nel 1874, la famiglia si trasferì nella piccola città di Jerilderie, nella regione di Riverina, nel Nuovo Galles del Sud, dove suo padre gestiva un negozio. Monash in seguito dichiarò di aver incontrato il bushranger Ned Kelly durante il suo raid nel 1879. Monash frequentò la scuola statale e la sua intelligenza fu riconosciuta. Alla famiglia fu consigliato di tornare a Melbourne per lasciare che John raggiungesse il suo pieno potenziale, e si trasferirono nel 1877. Fu educato sotto Alexander Morrison allo Scotch College di Melbourne, dove superò l'esame di matricola a soli 14 anni. All'età di 16 anni, era il dux della scuola. Si è laureato presso l'Università di Melbourne: un Master in Ingegneria nel 1893; una laurea in lettere e una laurea in giurisprudenza nel 1895 e un dottore in ingegneria nel 1921.

L'8 aprile 1891, Monash sposò Hannah Victoria Moss (1871-1920), e la loro unica figlia, Bertha, nacque nel 1893. Monash aveva precedentemente avuto una relazione con Annie Gabriel, moglie di uno dei suoi colleghi, che finì come una questione attiva dopo la sua scelta consapevole di "Vic" per il matrimonio (sebbene la comunicazione continuasse molti anni dopo). Ha lavorato come ingegnere civile e ha svolto un ruolo importante nell'introduzione del cemento armato nella pratica ingegneristica australiana. Inizialmente ha lavorato per appaltatori privati ​​nella costruzione di ponti e ferrovie e come loro avvocato in arbitrati contrattuali. Dopo un periodo con il Melbourne Harbour Trust, nel 1894 entrò in società con JTN Anderson come consulenti e appaltatori. Quando la partnership fu sciolta nel 1905, si unì al costruttore David Mitchell e al chimico industriale John Gibson per formare la Reinced Concrete & Monier Pipe Construction Co, e nel 1906 con loro e uomini d'affari del Sud Australia, per formare la SA Reinforced Concrete Co. prese parte alla sua professione e divenne presidente del Victorian Institute of Engineers e membro dell'Institution of Civil Engineers, Londra.

Monash si unì alla compagnia universitaria della milizia nel 1884 e divenne tenente nella batteria di North Melbourne nel 1887. Fu promosso capitano nel 1895, maggiore nel 1897, e nel 1906 divenne tenente-colonnello nel corpo dei servizi segreti. Era il colonnello al comando della 13a brigata di fanteria nel 1912.

Prima guerra mondiale

Gallipoli

Quando scoppiò la prima guerra mondiale nell'agosto del 1914, Monash divenne un ufficiale dell'esercito a tempo pieno, accettando un incarico come principale censore in Australia. A Monash non piaceva il lavoro ed era entusiasta di un comando sul campo. A settembre, dopo la costituzione della Forza imperiale australiana, fu nominato comandante della 4a brigata di fanteria, che consisteva in quattro battaglioni: il 13, 14, 15 e 16. La sua nomina fu accolta con qualche protesta all'interno dell'esercito, in parte a causa dei suoi antenati tedeschi ed ebrei, ma Monash fu supportato da numerosi ufficiali di alto rango, tra cui James Legge, James McCay e Ian Hamilton, e la sua nomina rimase.

Quando il primo contingente di truppe australiane, la 1a divisione, salpò in ottobre, la 4a brigata rimase indietro. La formazione fu intrapresa a Broadmeadows, Victoria, prima di imbarcarsi nel dicembre 1914. Dopo l'arrivo in Egitto nel gennaio 1915, la brigata di Monash si stabilì a Heliopolis, dove fu assegnata alla divisione neozelandese e australiana sotto il maggiore generale Alexander Godley. Dopo un periodo di addestramento, ad aprile, la brigata prese parte alla campagna di Gallipoli contro i turchi. Assegnato il ruolo di riserva divisionale, Monash scese a terra all'inizio del 26 aprile. La brigata inizialmente ha difeso il confine tra Pope's Hill e Courtney's Post, e la valle dietro questa linea divenne nota come "Monash Valley". Lì si è fatto un nome con il suo processo decisionale indipendente e la sua capacità organizzativa. È stato promosso generale di brigata a luglio, anche se la notizia è stata guastata da voci dispettose che sono passate al Cairo, a Melbourne e a Londra sul fatto che fosse una "spia tedesca".

Durante l'offensiva di agosto lanciata dagli Alleati per rompere la situazione di stallo nella penisola, la brigata di Monash doveva condurre un "gancio sinistro" alla cattura di Hill 971, il punto più alto della gamma Sari Bair. La sera del 6/7 agosto, la brigata ha lanciato il suo attacco, ma le mappe povere, la resistenza pesante e il terreno montuoso li hanno sconfitti. Altrove, anche l'offensiva si è fermata, provocando il disastro per l'ultimo sforzo coordinato per sconfiggere le forze turche nella penisola di Gallipoli. A metà agosto, la brigata di Monash era scesa a soli 1.400 uomini dei 3.350 con cui aveva iniziato la campagna. Il 21 agosto, Monash li condusse in un attacco a Hill 60, prima che fosse ritirato dalla penisola per riposare. Mentre la brigata si stava riprendendo su Lemnos, Monash si congedò in Egitto, dove venne a conoscenza della sua nomina a compagno dell'Ordine del Bagno. A novembre, la 4a brigata è tornata a Gallipoli, occupando un "settore tranquillo" attorno alla collina di Bauchop. Monash usò le sue conoscenze ingegneristiche per migliorare la posizione della sua brigata per resistere all'inverno, e lavorò per migliorare le condizioni che le sue truppe avrebbero dovuto sopportare, ma a metà dicembre arrivò l'ordine di evacuare la penisola.

In seguito al ritiro da Gallipoli, Monash tornò in Egitto dove il fondo di investimento alternativo subì un periodo di riorganizzazione ed espansione. Questo processo ha comportato la divisione della 4a brigata e la fornitura di una squadra di personale esperto per formare la 12a brigata. Fu anche riassegnato alla 4a divisione. Dopo un periodo di addestramento, la brigata di Monash assunse funzioni difensive lungo il canale di Suez. Il 25 aprile 1916, il primo anniversario dello sbarco a Gallipoli, mentre a Tel-el-Kebir, Monash e i suoi uomini osservarono solennemente Anzac Day. Monash distribuì nastri rossi ai soldati presenti al primo sbarco e nastri blu a quelli che venivano dopo.

Fronte occidentale

Nel giugno del 1916, Monash e il suo comando furono trasferiti sul fronte occidentale, e furono inviati al fronte attorno ad Armentières. A luglio, Monash fu promosso maggiore generale e posto al comando della 3a divisione australiana. Ha addestrato la divisione in Inghilterra con attenzione ai dettagli, e dopo che la divisione fu inviata al fronte occidentale nel novembre del 1916, guidò passo dopo passo l'approccio più vicino che poteva essere improvvisato alle condizioni della guerra reale. Fu coinvolto in molte azioni, tra cui Messines, Broodseinde e la prima battaglia di Passchendaele, con alcuni successi, ma con le solite pesanti perdite. L'Alto Comando britannico fu impressionato dalle capacità e dall'entusiasmo di Monash.

Monash in seguito descrisse la riconquista della città di Villers-Bretonneux il 25 aprile 1918 dopo che i tedeschi avevano invaso l'ottava divisione britannica sotto il generale William Heneker come il punto di svolta della guerra. 13ª Brigata di Sir Thomas William Glasgow e 15ª Brigata di Harold Elliott, riconquistarono Villers-Bretonneux.

Comandante del Corpo australiano

Il 1 ° giugno 1918 fu confermata la promozione di Monash a tenente generale e comandante del Corpo australiano, all'epoca il più grande corpo individuale sul fronte occidentale.

Monash era un noto sostenitore dell'uso coordinato di fanteria, aeromobili, artiglieria e carri armati. Scrisse:

... il vero ruolo della fanteria non era di spendere in eroici sforzi fisici, di non appassire sotto il fuoco spietato di mitragliatrici, di non impalarsi su baionette ostili, né di sbriciolarsi in intrecci ostili ( pensando a Pozières e Stormy Trench e Bullecourt, e altri campi insanguinati) - al contrario, per avanzare sotto la massima protezione possibile della massima gamma possibile di risorse meccaniche, sotto forma di pistole, mitragliatrici, carri armati, mortai e aeroplani; avanzare con il minor impedimento possibile; essere sollevato, per quanto possibile, dall'obbligo di farsi strada; marciare risolutamente, indipendentemente dal frastuono e dal tumulto della battaglia, verso l'obiettivo prefissato; e lì per detenere e difendere il territorio guadagnato; e raccogliere sotto forma di prigionieri, pistole e negozi, i frutti della vittoria.

Monash nel 1918

Charles Bean, lo storico di guerra australiano ufficiale, notò che Monash era più efficace quanto più si alzava all'interno dell'esercito, dove aveva una maggiore capacità di usare le sue abilità per meticolosa pianificazione e organizzazione, e di innovare nel campo della tecnologia e della tattica. Bean non era stato un grande ammiratore di Monash nella sua prima carriera, in parte a causa di un pregiudizio generale contro il background prussiano-ebraico di Monash, ma più in particolare perché Monash non si adattava al concetto di Bean del personaggio australiano per antonomasia che Bean in seguito mitizzò nel suo monumentale ufficiale Storia dell'Australia nella guerra del 1914-1918 . (Sia Bean che Monash, tuttavia, dopo aver visto i peggiori eccessi delle dottrine militari alleate e lo spreco di vita sul fronte occidentale, furono determinati che il ruolo del comandante era quello di prendersi cura e proteggere il più possibile le truppe sotto il loro comando.) Bean, che scrisse nel suo diario di Monash "Non vogliamo che l'Australia sia rappresentata da uomini principalmente a causa della loro capacità, naturale e innata negli ebrei, di spingere se stessi", cospirò con Keith Murdoch per minare Monash e avere rimosso dal comando del Corpo australiano. Hanno indotto in errore il Primo Ministro Billy Hughes a credere che gli alti ufficiali fossero contrari a Monash. Hughes arrivò al fronte prima della battaglia di Hamel, pronto a sostituire Monash, ma dopo essersi consultato con gli alti ufficiali e dopo aver visto il superbo potere di pianificazione ed esecuzione mostrato da Monash, cambiò idea.

Nella battaglia di Hamel del 4 luglio 1918, Monash, con il sostegno del comandante britannico 4a armata Sir Henry Rawlinson, comandò alla 4a divisione australiana, sostenuta dalla 5a brigata di carri armati britannici, insieme a un distaccamento di truppe americane, di vincere un vittoria piccola ma operativamente significativa per gli alleati.

L'8 agosto 1918 fu lanciata la battaglia di Amiens. Le truppe alleate sotto il comando del maresciallo di campo Douglas Haig, principalmente la 4a armata britannica di Rawlinson (composta dal corpo australiano sotto Monash e il corpo canadese sotto Arthur Currie e il corpo britannico III) attaccarono i tedeschi. L'attacco alleato fu guidato dall'Australian Corps, che era stato catturato dall'artiglieria nemica come obiettivo chiave nella prima fase da Monash al fine di ridurre al minimo il potenziale danno alle forze attaccanti. La battaglia fu una vittoria forte e significativa per gli alleati, la prima vittoria decisiva per l'esercito britannico della guerra, facendo sì che i tedeschi riconoscessero che per loro la guerra era persa. Il leader tedesco sconfitto, il generale Erich Ludendorff, lo descrisse con le seguenti parole: "L'8 agosto è stato il giorno nero dell'esercito tedesco nella storia della guerra". Queste operazioni furono solo l'inizio di un'ampia offensiva alleata sul fronte occidentale. Il 12 agosto 1918, al castello di Bertangles, Monash fu nominato cavaliere comandante dell'Ordine del Bagno sul campo di battaglia dal re Giorgio V, la prima volta che un monarca britannico onorava un comandante in tal modo in 200 anni.

Gli australiani ottennero quindi una serie di vittorie contro i tedeschi a Chuignes, Mont St Quentin, Peronne e Hargicourt. Monash aveva 208.000 uomini sotto il suo comando, inclusi 50.000 americani inesperti. Monash pianificò l'attacco alle difese tedesche nella Battaglia della Linea Hindenburg tra il 16 settembre e il 5 ottobre 1918. Gli Alleati alla fine fecero breccia nella Linea Hindenburg entro il 5 ottobre e la guerra era sostanzialmente finita. Il 5 ottobre, Prinz Max von Baden, a nome del governo tedesco, ha chiesto un armistizio immediato.

Alla fine della guerra Monash aveva acquisito una reputazione eccezionale per intelletto, magnetismo personale, gestione e ingegnosità. Ha anche vinto il rispetto e la lealtà delle sue truppe: il suo motto era "Nutri le tue truppe con la vittoria". Monash era considerato con grande rispetto dagli inglesi - un capitano britannico nello staff dell'ottava divisione di William Heneker descrisse Monash come "un grande giovenco di un uomo ... anche se i suoi modi erano piacevoli e il suo comportamento tutt'altro che duro, ne ho visti pochi uomini che mi davano una tale sensazione di forza ... un leader adatto agli uomini selvaggi che comandava ". Il maresciallo di campo Bernard Montgomery in seguito scrisse: "Definirei Sir John Monash come il miglior generale sul fronte occidentale in Europa".

Per i suoi servizi durante la guerra, e oltre alla sua creazione come comandante del cavaliere dell'ordine del bagno, Monash fu nominato Cavaliere della Grande Croce dell'Ordine di San Michele e San Giorgio il 1 ° gennaio 1919. Ricevette anche numerosi onori stranieri - i francesi lo nominarono Gran Ufficiale della Legione d'Onore e gli conferirono la Croix de Guerre, i belgi lo nominarono Gran Ufficiale dell'Ordine della Corona ( Grand-Officier Ordre de la Couronne ) e gli conferirono il Croix de Guerre e gli Stati Uniti gli hanno conferito la Distinguished Service Medal. L'11 novembre 1929 il governo australiano onorò Monash con la promozione a pieno titolo del generale "in riconoscimento del suo lungo e distinto servizio con le forze militari australiane".

Dopo la guerra

Poco dopo la conclusione delle ostilità, Monash è stato nominato direttore generale del rimpatrio e della smobilitazione, a capo di un dipartimento di recente creazione per effettuare il rimpatrio delle truppe australiane dall'Europa. Nell'agosto del 1919, mentre era a Londra, scrisse un libro intitolato Le vittorie australiane in Francia nel 1918 , anche se non fu pubblicato fino all'aprile 1920. Tornò in Australia il 26 dicembre 1919 per un entusiasta benvenuto. Poco dopo il suo ritorno, il 27 febbraio 1920, la moglie di Monash, Vic, morì di cancro cervicale. Più tardi, Monash ha lavorato in importanti posizioni civili, il più importante è stato capo della Commissione per l'elettricità dello stato di Victoria (SECV) dall'ottobre 1920. È stato anche vice-cancelliere dell'Università di Melbourne dal 1923 fino alla sua morte otto anni dopo.

Monash è stato membro fondatore del Rotary Club di Melbourne, il primo Rotary Club australiano, e ha servito come secondo presidente (1922-1923). Nel 1927 divenne presidente della neo-fondata Federazione sionista di Australia e Nuova Zelanda.

Fu chiamato dal governo vittoriano di Harry Lawson nel 1923 per organizzare "agenti speciali" per ristabilire l'ordine durante lo sciopero della polizia vittoriana del 1923. Fu uno dei principali organizzatori dell'osservanza annuale dell'ANZAC Day e supervisionò la pianificazione del monumentale monumento ai caduti di Melbourne, il Santuario della Memoria. Monash è stato insignito di numerosi premi e decorazioni da università e governi stranieri. Secondo il suo biografo Geoffrey Serle: "Nel 1920 Monash fu ampiamente accettato, non solo a Victoria, come il più grande australiano vivente".

Sir John Monash morì a Melbourne l'8 ottobre 1931 per un attacco di cuore e gli fu dato un funerale di stato. Si stima che 300.000 persone in lutto, la più grande folla funebre della nazione a quel tempo, arrivarono a rendere omaggio. Dopo un servizio ebraico e un saluto di 17 cannoni, fu sepolto nel cimitero generale di Brighton. In un ultimo segno di umiltà, nonostante i suoi successi, onori e titoli, ordinò che la sua lapide recasse semplicemente le parole "John Monash". Fu sopravvissuto da sua figlia, Bertha (1893-1979).

eredità

Impatto militare

Secondo lo storico britannico AJP Taylor, Monash era "l'unico generale dell'originalità creativa prodotta dalla prima guerra mondiale". L'impatto di Monash sul pensiero militare australiano fu significativo in tre aree. Primo, fu il primo australiano a comandare pienamente le forze australiane e prese, come facevano i comandanti australiani, una linea relativamente indipendente con i suoi superiori britannici. In secondo luogo, ha promosso il concetto del dovere del comandante di garantire la sicurezza e il benessere delle sue truppe a una posizione preminente in una filosofia di "individualismo collettivo". E infine, insieme all'agente Thomas Blamey, ha dimostrato con forza il vantaggio di un'accurata pianificazione e integrazione di tutti i bracci delle forze disponibili e di tutti i componenti a supporto delle forze di prima linea, compresi i servizi logistici, medici e ricreativi. Le truppe in seguito raccontarono che una delle cose più straordinarie della Battaglia di Hamel non era l'uso di carri armati, né l'enorme successo dell'operazione, ma il fatto che nel mezzo della battaglia Monash aveva organizzato la consegna di pasti caldi fino al prima linea.

Impatto culturale

In riconoscimento della sua influenza duratura, il volto di Monash è sulla banconota di valore più alto dell'Australia ($ 100). Il successo di Monash in parte rifletteva la tolleranza della società australiana, ma in larga misura il suo successo - nella più dura esperienza che la giovane nazione aveva sofferto - modellò quella tolleranza e dimostrò agli australiani che il carattere australiano era diverso, multietnico e una miscela di le tradizioni del "bush" e della "città". Secondo l'autore Colin MacInnes, raccontato dal biografo di Monash, Geoffrey Serle, la "presenza e il prestigio ... di Monash hanno reso l'antisemitismo ... impossibile in Australia". È anche onorato in una Cantata per coro, solisti e orchestra chiamata Peace - A Cantata per John Monash del compositore / direttore Dr David Ian Kram.

eponimi

  • Monash University, un'università pubblica di ricerca nel Victoria
  • Città di Monash, una zona del governo locale a Melbourne
  • Divisione di Monash, una divisione elettorale federale che copre parte di Gippsland, Victoria
  • Monash Medical Center, un ospedale universitario di Melbourne (e la posizione del suo busto, che originariamente si trovava nell'ex città della SECV Yallourn)
  • Monash Freeway, una delle principali autostrade urbane di Melbourne
  • Borse di studio John Monash, assegnate ogni anno a eccezionali australiani per studi post-laurea all'estero
  • John Monash Science School, una scuola secondaria di scienze specializzata a Clayton, Victoria
  • Città di Monash in Australia Meridionale
  • Kfar Monash ("villaggio di Monash") in Israele
  • Sobborgo di Monash a Canberra
  • Sir John Monash Stakes è una corsa di cavalli di gruppo 3 organizzata ogni luglio a Caulfield Racecourse
  • Monash Country Club a Ingleside, sulle spiagge del nord di Sydney
  • Sir John Monash Drive a Caulfield East, Victoria
  • 306 Unità cadetto dell'esercito di Monash
  • Sir John Monash Center, centro interpretativo commemorativo a Villers-Bretonneux, Francia
  • General Monash Branch - Royal Canadian Legion (Branch # 115) Winnipeg, Mb, Canada

Movimento per il riconoscimento postumo

Dal 2013, c'è stato un movimento per promuovere postumo Monash al rango di maresciallo di campo. Monash sarebbe la quarta persona, e solo la seconda persona di origine australiana, a detenere questo grado. Il movimento era guidato da Tim Fischer, ex vice primo ministro australiano e autore del libro, il maestro John Monash: il più grande cittadino cittadino australiano , e sostenuto da altri membri del parlamento australiani, tra cui Josh Frydenberg e Cathy McGowan. Secondo Fischer, a Monash fu negata la promozione durante la sua vita a causa di discriminazioni, anche a causa dei suoi antenati ebrei tedeschi e del suo status di riservista piuttosto che di soldato professionista.

Nell'ottobre 2015, il Jerilderie Shire Council ha adottato all'unanimità la "Jerilderie Proposition", invitando il governo australiano a promuovere Monash:

In seguito all'eccezionale contributo di Sir John Monash allo stato e alla nazione prima, durante e dopo la prima guerra mondiale e riflettendo il fatto che Sir John Monash non ricevette premi o onorificenze australiane dopo l'11 novembre 1918, il Primo Ministro approva la pubblicazione post-ufficiale della gazzetta del governo promozione di un gradino nel grado del generale Sir John Monash nel grado del maresciallo di campo australiano, con effetto l'11 novembre 1930, un anno dopo che Sir John Monash fu infine promosso al grado di generale.

In effetti John Monash fu riconosciuto dopo il novembre 1918 dal governo australiano, e fu promosso a pieno titolo dal generale Primo Ministro James Scullin in riconoscimento del suo lungo e distinto servizio con le forze militari australiane l'11 novembre 1929, nell'Armistice. Il 14 aprile 2018, Neil James, direttore esecutivo dell'Australian Defence Association, ha suggerito che la promozione postuma di Monash non era necessaria e "avrebbe sminuito il suo record". James ha anche scritto che la campagna per farlo ha messo in evidenza il problema della "mitologia emotiva sulla nostra storia militare". Ha sottolineato che Harry Chauvel è stato il primo australiano a comandare una divisione e diventare un comandante del corpo, essendo stato promosso tenente generale un anno prima di Monash. James ha aggiunto: "Devo ancora incontrare o anche sapere chi sostiene la proposta di promozione di Monash". Tre giorni dopo le osservazioni di James, il Primo Ministro australiano, Malcolm Turnbull, annunciò che Monash non sarebbe stato promosso postumo a maresciallo di campo.