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Jester Hairston

Jester Joseph Hairston (9 luglio 1901-18 gennaio 2000) era un compositore, cantautore, arrangiatore, direttore corale e attore americani. Era considerato uno dei massimi esperti di spiritual neri e musica corale. Le sue notevoli composizioni includono "Amen", un tema colorato dal Vangelo del film Lilies of the Field e un successo del 1963 per The Impressions, e la canzone di Natale "Mary's Boy Child".

Primi anni di vita

Hairston è nato a Belews Creek, una comunità rurale al confine delle contee di Stokes, Forsyth, Rockingham e Guilford nella Carolina del Nord. I suoi nonni erano stati schiavi. In tenera età si trasferì con la famiglia a Homestead, in Pennsylvania, appena fuori Pittsburgh, dove si laureò nel 1921. Hairston era ancora un bambino piccolo quando suo padre morì in un incidente sul lavoro; è stato allevato da sua nonna mentre sua madre è andata a lavorare. Durante la sua crescita, Hairston ha sentito sua nonna e le sue amiche parlare e cantare della vita nelle piantagioni degli Stati Uniti meridionali. Ascoltò con immenso interesse e promise a se stesso che avrebbe preservato questa storia attraverso la musica.

Hairston si è inizialmente laureato in architettura del paesaggio presso il Massachusetts Agricultural College negli anni '20. Mentre studiava architettura del paesaggio, Hairston fu coinvolto in vari cori di chiese e gruppi corali. L'accompagnatrice di una, Anna Laura Kidder, ha visto il suo potenziale nella musica ed è diventata la sua benefattrice. La signora Kidder gli offrì assistenza finanziaria per studiare musica all'Università di Tufts, dalla quale si laureò nel 1929. Fu uno dei primi studenti neri ammessi a Tufts. Successivamente ha studiato musica alla Juilliard School.

Hairston ha promesso Kappa Alpha Psi Fraternity, Incorporated (capitolo Chi) nel 1925. Ha lavorato come direttore di coro nelle prime fasi della sua carriera. Il suo lavoro con i cori di Broadway alla fine lo ha portato a cantare e recitare in spettacoli teatrali, film, programmi radiofonici e spettacoli televisivi.

carriera

Ha cantato per un po 'con il coro di Hall Johnson ad Harlem, ma è stato quasi licenziato dal coro tutto nero perché aveva difficoltà con i dialetti rurali usati in alcune canzoni. Ha dovuto rinunciare al suo accento di Boston e riapprendere il discorso di campagna di genitori e nonni. Johnson gli aveva detto: "Stiamo cantando non e non cessiamo e stai cantando shahn't e cahn't e non si mescolano in uno spirituale". Il coro di Hall Johnson si è esibito in molti spettacoli di Broadway tra cui The Green Pastures . Nel 1936, fu chiesto loro di andare a Hollywood per cantare per il film The Green Pastures . A quel tempo, un compositore russo, Dimitri Tiomkin, ascoltò Jester e lo invitò a collaborare con lui. Ciò ha portato a una collaborazione trentennale durante la quale Jester ha organizzato e raccolto musica per i film. Nel 1939, Hairston sposò Margaret Swanigan. Ha anche scritto e arrangiato opere spirituali per film di Hollywood, nonché per cori di licei e college in tutto il paese.

Hairston ha scritto la canzone "Mary's Boy Child" nel 1956. Ha anche arrangiato la canzone "Amen", che ha soprannominato per il film di Sidney Poitier Lilies of the Field , e arrangiato i tradizionali spiritual negri. La maggior parte del lavoro cinematografico di Hairston era nel campo della composizione , organizzazione e direzione corale. Hairston ha anche recitato in oltre 20 film, principalmente in piccoli ruoli, alcuni dei quali non accreditati. Tra i film in cui è apparso c'erano alcune parti di alcuni dei primi film di Tarzan, St. Louis Blues , The Alamo , To Kill a Mockingbird , In the Heat of the Night , Lady Sings the Blues , I'm Gonna Git You Sucka e Essere John Malkovich . Hairston ha recitato in The Alamo di John Wayne (1960).

Nel 1961, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti nominò Jester Hairston come Goodwill Ambassador. Ha viaggiato in tutto il mondo insegnando e suonando la musica folk degli schiavi. Negli anni '60 tenne festival corali con cori di licei pubblici, introducendoli alla musica spirituale negra e talvolta guidando diverse centinaia di studenti in spettacoli della comunità. Le sue battute sulla storia delle canzoni insieme alla sua personalità accattivante e al suo senso dell'umorismo lo hanno affascinato per molti studenti.

Indipendentemente da dove si esibisse Hairston negli Stati Uniti, controllava la rubrica per altri Hairstons ed era responsabile del ricongiungimento delle persone sul suo albero genealogico, sia in bianco che in bianco. Ha composto più di 300 spiriti. Tutta la sua ricerca e il suo lavoro sono stati documentati per la storia. Ha ricevuto numerosi dottorati onorari, tra cui un dottorato all'Università del Massachusetts nel 1972 e un altro in musica da Tufts nel 1977.

Hairston è apparso in TV The Amos 'n' Andy Show . Ha avuto il ruolo di Leroy nel programma radiofonico e come Henry Van Porter nel programma televisivo. Ha anche interpretato il ruolo di Wildcat nello spettacolo That's My Mama . Negli ultimi anni è apparso nello show Amen come Rolly Forbes. La sua ultima apparizione televisiva è stata nel 1993 in un episodio di Family Matters . Hairston ha anche interpretato il ruolo di "King Moses" alla radio per lo spettacolo Humphrey Bogart e Lauren Bacall, Bold Venture .

Negli ultimi anni, Hairston fu ambasciatore culturale della musica americana, viaggiando in numerosi paesi con gruppi corali che aveva radunato. Nel 1985 ha portato il Jester Hairston Chorale , un gruppo multi-razziale, a cantare nella Repubblica Popolare Cinese, in un momento in cui i visitatori stranieri erano ancora abbastanza rari in quel paese.

Morte

Hairston è morto a Los Angeles per cause naturali nel 2000 all'età di 98 anni. Per il suo contributo all'industria televisiva, Hairston ha una stella sulla Hollywood Walk of Fame situata al 6201 Hollywood Blvd. È sepolto al cimitero di Inglewood Park, Inglewood, California.

Filmografia

Film
Anno Titolo Ruolo Appunti
1936 I pascoli verdi Membro del coro di Hall Johnson non accreditato
1941 Tramonto Native Boy non accreditato
1941 I viaggi di Sullivan Charlie - Proiezionista della Chiesa non accreditato
1942 The Virginia in fuga Motore non accreditato
1942 In questa nostra vita Uomo nero in prigione non accreditato
1942 Storie di Manhattan Baraccopoli (Sequenza Robeson), non accreditato
1942 Dall'altra parte del Pacifico Passante non accreditato
1951 Sì signore, signor Bones Jester Hairston
1952 Non siamo sposati! Leader dei carolers di Natale non accreditato
1953 Quindi questo è amore Predicatore non accreditato
1954 Gypsy Colt Carl
1954 Tanganica Cantante non accreditato
1955 La giungla nascosta di Tarzan Stregone non accreditato
1955 Pete Kelly's Blues Lutto, sequenza pre-accredito non accreditato
1956 Tensione a Table Rock Bidello nero non accreditato
1956 Pieno di vita Train Porter non accreditato
1957 Band of Angels Plantation Slave non accreditato
1958 St. Louis Blues Membro del coro non accreditato
1960 Raymie Riscatto
1960 L'Alamo Jethro
1961 Estate e fumo Tommaso non accreditato
1962 Uccidere un Mockingbird Spence Robinson, il padre di Tom non accreditato
1967 Nel calore della notte Maggiordomo
1968 Arcobaleno di Finian Passion Pilgrim Gospeleer non accreditato
1972 Lady canta il blues Il Maggiordomo
1976 The Bingo Long Travelling All-Stars & Motor Kings Furry Taylor, è stato un giocatore che vende souvenir
1976 L'ultimo magnate Cameriere nell'ufficio di Stahr non accreditato
1988 Sto per farti succhiare Pop
1999 Essere John Malkovich Amico di Lester Non accreditato (ruolo finale del film)
Televisione
Anno Titolo Ruolo Appunti
1951-1953 Lo spettacolo di Amos 'n' Andy vario 10 episodi
1955 Sei lì Thornton 1 episodio
1956 Gunsmoke Wellington 1 episodio
L'ora della volpe del XX secolo Giacobbe 1 episodio
1959 cuoio non conciato Zachariah 1 episodio
1961 Thriller Papa Benjamin 1 episodio
1962 Have Gun - Will Travel Vecchio uomo 1 episodio
1969 Gli emarginati Daniel 1 episodio
The Virginian John Douglas 1 episodio
1974-1975 Questa è mia mamma gattopardo 22 episodi
1975 Harry O Jefferson Johnson 1 episodio
1986-1991 Amen Rolly Forbes 110 episodi
1993 Questioni di famiglia William 1 episodio

Appunti

  1. ^ Hairston ha dovuto rinviare il suo lavoro universitario molte volte a causa di problemi finanziari. Ogni volta si ritirava temporaneamente e lavorava a tempo pieno per guadagnare le sue tasse scolastiche per il prossimo anno di istruzione. Quando fece domanda per la prima volta a Tufts, fu respinto. Dopo aver incontrato un uomo afroamericano che aveva precedentemente studiato a Tufts, gli fu consigliato di scrivere una lettera per ottenere l'accettazione. Hairston è stato in grado di ottenere una borsa di studio completa per il suo tempo a Tufts dopo il suo primo semestre come studente lì.