Jacob Frank

Jacob Joseph Frank (ebraico: יעקב פרנק; polacco: Jakub Józef Frank ; nato Jakub Lejbowicz ; 1726 - 10 dicembre 1791) era un leader religioso lituano-ebreo del XVIII secolo nato nel Commonwealth polacco-lituano che sosteneva di essere la reincarnazione del autoproclamato messia Sabbatai Zevi (1626–1676) e anche del patriarca biblico Giacobbe. Le autorità ebraiche in Polonia scomunicarono Frank e i suoi seguaci a causa delle sue dottrine eretiche che includevano la deificazione di se stesso come parte di una trinità e altri concetti controversi come la "purificazione attraverso la trasgressione" dei neo-carpocrati.

Frank ha probabilmente creato una nuova denominazione di giudaismo, ora chiamato Frankism, che incorporava alcuni aspetti del cristianesimo nel giudaismo. Lo sviluppo del Frankismo fu una delle conseguenze del movimento messianico di Sabbatai Zevi, il misticismo religioso che seguì i cambiamenti socioeconomici tra ebrei lituani, ebrei di Polonia e Ruthenia.

Sfondo storico

C'erano numerose società segrete ebree di Sabbateani (seguaci di Sabbatai Zevi), noto come Donmeh, nella Polonia orientale (ora Ucraina), in particolare in Podolia e Galizia, alla fine del diciassettesimo secolo.

In attesa della grande rivoluzione messianica, i membri di queste società violarono le leggi e le consuetudini ebraiche. Si ritiene che il culto mistico dei Sabbatii includesse sia l'ascetismo che la sensualità: alcuni facevano penitenza per i loro peccati, si sottoponevano al dolore autoinflitto e "piangevano Sion"; altri hanno ignorato le rigide regole di modestia richieste dal giudaismo e, a volte, sono stati accusati di essere licenziosi. I rabbini polacchi tentarono di vietare l '"eresia sabbateana" nell'assemblea di Leopoli (Lwów) nel 1722, ma non ci riuscirono completamente, poiché era ampiamente popolare tra la nascente classe media ebraica.

Primi anni di vita

Si ritiene che Jacob Frank sia nato come Jakub Lejbowicz da una famiglia ebraica polacca a Korołówka, in Podolia della Polonia orientale (ora in Ucraina), verso il 1726. Lo storico polacco Gaudenty Pikulski affermò che Frank nacque a Buchach e Agnon anche mostrava la casa in cui era nato in via Korołówka a Buchach. Suo padre era un Sabbateano, e si trasferì a Czernowitz, nella regione dei Carpazi di Bukovina nel 1730, dove all'epoca l'influenza Sabbatea era forte. Mentre era ancora uno scolaretto, Frank iniziò a respingere il Talmud, e in seguito si riferì spesso a se stesso come "un uomo semplice" o "non istruito".

Come commerciante ambulante di tessili e pietre preziose visitò spesso i territori ottomani, dove ottenne il soprannome di "Frank", un nome generalmente dato in Oriente agli europei, e visse nei centri del Sabbatismo contemporaneo: Salonica e Smirne.

All'inizio del 1750, Frank divenne intimo con i leader dei Sabbateani. Due seguaci del leader sabbatico Osman Baba (morto nel 1720) furono testimoni delle sue nozze nel 1752. Nel 1755 riapparve in Podolia, radunò un gruppo di aderenti locali e iniziò a predicare le "rivelazioni" che gli furono comunicate dal Dönmeh in Salonica. Uno di questi incontri a Landskron si concluse con uno scandalo e l'attenzione dei rabbini fu attratta dai nuovi insegnamenti. Frank fu costretto a lasciare Podolia, mentre i suoi seguaci furono perseguitati e denunciati alle autorità locali dai rabbini (1756). Alla corte rabbinica tenutasi nel villaggio di Satanów (oggi Sataniv in Ucraina) i Sabbatii furono accusati di aver infranto le fondamentali leggi ebraiche di moralità e modestia.

Gli anti-talmudisti

In seguito a queste rivelazioni il congresso dei rabbini di Brody proclamò un Cherem universale (scomunica) contro tutti gli "eretici impenitenti" e rese obbligatorio per ogni pio ebreo cercarli ed esporli. I Sabbatii informarono Mikołaj Dembowski, il vescovo cattolico di Kamieniec Podolski, in Polonia, di aver respinto il Talmud e riconosciuto solo il libro sacro della Kabbalah, lo Zohar, che non contraddiceva la dottrina cristiana della Trinità. Dichiararono di considerare il Messia-Liberatore come una delle incarnazioni delle tre divinità.

Il vescovo prese Frank e i suoi seguaci (gli "anti-talmudisti", o "ebrei zoharistici") sotto la sua protezione e nel 1757 organizzò una disputa religiosa tra loro e i rabbini della comunità tradizionalista. Gli anti-talmudisti hanno presentato le loro tesi, che hanno iniziato l'intensa disputa. Il vescovo si schierò a favore dei Frankisti e ordinò anche l'incendio di tutte le copie del Talmud in Polonia. 10.000 volumi furono distrutti, il che fu una perdita enorme per le biblioteche ebraiche di quell'epoca.

Dopo la morte del vescovo, i Sabbati furono sottoposti a gravi persecuzioni da parte dei rabbini, anche se riuscirono a ottenere un editto da Augusto III di Polonia che garantiva loro la sicurezza.

Dichiarazione di essere successore di Sabbatai Zevi

In questo momento critico Jacob Frank arrivò in Iwania, si proclamò successore diretto di Sabbatai Zevi e Osman Baba e assicurò ai suoi seguaci di aver ricevuto rivelazioni dal Cielo. Queste rivelazioni hanno richiesto la conversione di Frank e dei suoi seguaci nella religione cristiana, che doveva essere una fase di transizione visibile verso il futuro "das" o religione che sarebbe stata rivelata da Frank. Nel 1759 i negoziati per la conversione dei frankisti al cattolicesimo romano andavano avanti attivamente con i rappresentanti superiori della Chiesa polacca; allo stesso tempo i Frankisti cercarono di assicurarsi un'altra discussione con i rabbini. Il primate polacco Łubieński e il nunzio papale Nicholas Serra erano sospettosi delle aspirazioni dei Frankisti, ma su insistenza dell'amministratore del vescovato di Lemberg, il canonico Mikulski, la discussione fu organizzata. Si è tenuto a Lwów ed è stato presieduto da Mikulski. I missionari protestanti hanno anche tentato di deviare i protestanti contro il protestantesimo, e una manciata si è in effetti unita alla chiesa morava.

Battesimo dei Frankisti

Alla discussione del 1759, i rabbini respinsero energicamente i loro avversari. Dopo la discussione, ai frankisti fu chiesto di dimostrare in pratica la loro aderenza al cristianesimo; Jacob Frank, che era poi arrivato a Lwów, incoraggiò i suoi seguaci a fare il passo decisivo. Il battesimo dei Frankisti fu celebrato con grande solennità nelle chiese di Lwów, con membri della szlachta polacca (nobiltà) che agivano come genitori divini. I neofiti adottarono i nomi dei loro padrini e madrine e alla fine si unirono ai loro ranghi. Lo stesso Frank fu battezzato a Lwów (17 settembre 1759) e di nuovo a Varsavia il giorno successivo, con Augusto III come suo padrino. Il nome battesimale di Frank era "Joseph" ( Józef ). Nel corso di un anno più di 500 persone furono convertite al cristianesimo a Lwów, e quasi un migliaio l'anno successivo. Nel 1790, 26.000 ebrei furono registrati battezzati in Polonia.

Tuttavia, i Frankisti continuarono ad essere visti con sospetto a causa delle loro strane dottrine. Frank fu arrestato a Varsavia il 6 febbraio 1760 e consegnato al tribunale della Chiesa con l'accusa di eresia. Fu condannato per l'insegnamento dell'eresia e imprigionato nel monastero di Częstochowa.

Prigione e giorni successivi

La prigionia di Frank durò tredici anni, e tuttavia aumentò la sua influenza sulla setta circondandolo con l'aura del martirio. Molti Frankisti si stabilirono vicino a Częstochowa e mantennero una comunicazione costante con il loro "santo maestro". Frank ispirò i suoi seguaci attraverso discorsi mistici ed epistole, in cui affermava che la salvezza poteva essere ottenuta solo adottando la "religione di Edom" e successivamente adottando una religione futura che Frank chiamava daas ( daat , o conoscenza in ebraico). Dopo la prima spartizione della Polonia, Frank fu rilasciato dal generale russo Bibikov, che aveva occupato Częstochowa, nell'agosto del 1772.

Frank visse nella città morava di Brno fino al 1786, circondato da un seguito di seguaci e pellegrini che venivano dalla Polonia. Sua figlia Eva ha iniziato a svolgere un ruolo importante nella setta in questo momento. Frank ha tenuto una forza di uomini armati nella sua "corte". Il futuro zar Paolo I di Russia lo visitò insieme a Giuseppe II d'Austria.

Accompagnato da sua figlia, Frank viaggiò più volte a Vienna e riuscì a ottenere il favore della corte. Maria Teresa lo considerava un divulgatore del cristianesimo tra gli ebrei e si dice addirittura che Giuseppe II fosse propenso alla giovane Eva Frank. Alla fine Frank fu ritenuto ingestibile e fu costretto a lasciare l'Austria. Si trasferì con sua figlia e il suo seguito ad Offenbach, in Germania, dove assunse il titolo di "Barone di Offenbach", e visse da ricco nobile, ricevendo sostegno finanziario dai suoi seguaci polacchi e moravi, che facevano frequenti pellegrinaggi a Offenbach. Alla morte di Frank nel 1791, Eva divenne la "santa padrona" e leader della setta. Le sue fortune diminuirono in seguito alle guerre napoleoniche e morì a Offenbach nel 1816.

Alcuni Frankisti erano attivi durante la Rivoluzione francese, come Moses Dobruška, figlio del cugino Sabbata di Frank a Offenbach Shendl Dobruska. Molti dei franchi vedevano Napoleone Bonaparte come un potenziale messia. I franchi sparsi in Polonia e Boemia alla fine si sposarono con la nobiltà e la classe media. Maria Szymanowska, una virtuosa del pianoforte, proveniva da una famiglia frankista. Anche Wanda Grabowska, la madre di Tadeusz Boy-Żeleński, discende dai Frankisti.

Nel 1883, una rivista russa Русская старина ( Russian Old Times ) pubblicò le memorie di un influente funzionario del ministero degli Interni russo, il consigliere privato e il fervido antisemita OA Phzetslavsky. Ha promulgato le accuse secondo cui le madri di "tre dei più grandi uomini della Polonia" (Frédéric Chopin, Adam Mickiewicz e Juliusz Słowacki) erano ebrei convertiti dalla setta frankista. Affermazioni simili sono state avanzate da Mieses e Balaban.

Notevoli insegnanti sabbati di Jakob Frank

• Rabbi Issohar, uno dei principali insegnanti di Frank. Discepolo di Hayim Malakh, Frank studiò con lui a Izmir nel 1750-1752.
• Rabbi Mordechai ben Elias Margalit di Praga (Mardocheusz in polacco), un altro dei principali insegnanti di Frank. Aiutò a presentare Frank alle pratiche della setta Karakashi del Donmeh nell'impero turco, che adorava Beruchiah Russo (noto anche come Osman Baba). Frank viaggiò con lui a Salonicco nel novembre del 1753. Lasciò la Boemia e si trasferì nell'Impero ottomano dopo che lo zio di Jakob Frank, Moses Meir Kamenker, fu catturato mentre contrabbandava letteratura sabbata in Germania nel 1725. Mordocheo presumibilmente era impegnato nell'adulterio e in altri comportamenti antinomici.
• Leib, un insegnante ebreo sabbatiano di Frank durante l'infanzia di quest'ultimo in Valacchia e Moldavia. Era anche un prodigio che cercava di dissipare i demoni.

Gli scritti di Jacob Frank

• La raccolta delle parole del Signore , disponibile online in inglese. Tradotto, curato e annotato da Harris Lenowitz, con un'introduzione di Lenowitz.

Riferimenti culturali

• Jacob Frank è il soggetto del libro di Andrzej Żuławski Moliwda (1994).
• La personalità di Frank ha ispirato il film storico polacco Daas del 2011 diretto da Adrian Panek. Frank è interpretato da Olgierd Łukaszewicz.
• Jacob Frank è l'eroe principale del romanzo della scrittrice polacca Olga Tokarczuk Jacob's Scriptures (pol. Księgi Jakubowe) pubblicato nell'ottobre 2014 da Wydawnictwo Literackie.