Ivor Emmanuel

Ivor Lewis Emmanuel (7 novembre 1927 - 20 luglio 2007) è stato un cantante e attore teatrale e televisivo gallese. Probabilmente è meglio ricordato, tuttavia, per la sua apparizione come "Owen privato" nel film Zulu del 1964, in cui il suo personaggio si radunava in numero superiore ai soldati britannici guidandoli nell'inno di battaglia gallese "Men of Harlech" per contrastare i canti della guerra Zulu .

Dopo aver perso i suoi genitori in tenera età, Emmanuel iniziò a lavorare come minatore di carbone. Ha sviluppato un vivo interesse per la musica e il canto, tuttavia, ed è stato attratto sul palco. All'età di 20 anni, ha avuto il suo primo lavoro teatrale professionale nel musical Oklahoma! . Ha prestato servizio come corista per la D'Oyly Carte Opera Company nel 1950-1951, ma presto ha continuato a recitare in piccoli ruoli nelle produzioni del West End di South Pacific , The King and I e Plain and Fancy . Il suo primo ruolo da protagonista è stato Joe Hardy in Damn Yankees (1957), seguito da un tour nel ruolo di Woody Mahoney in Finian's Rainbow . Nel 1966, è apparso a Broadway in A Time for Singing e poi nel West End nel 110 in The Shade . Ha continuato a suonare nelle stagioni estive del teatro e nel cabaret e varietà negli anni '80.

Alla fine degli anni '50, partecipò al programma televisivo di canto gallese Dewch i Mewn , e dal 1958 al 1964 fu cantante principale dello spettacolo TWW, Gwlad y Gan ( Land of Song ), tra gli altri programmi TV. Nel 1960, si esibì nella prima edizione televisiva della Royal Variety Performance. Ha continuato a esibirsi in TV negli anni '70. Ha anche suonato in concerti ed è ascoltato nelle registrazioni del cast di Show Boat , Kiss Me, Kate , The King and I e A Time for Singing . È anche apparso sul cofanetto, The Greatest Musicals of the 20th Century , nella registrazione RCA Victrola del 1966 de I pirati di Penzance e in un album solista, The Best of Ivor Emmanuel .

Vita e carriera

Emmanuel è nato a Margam, vicino a Port Talbot, in Galles, e si è trasferito nel vicino villaggio di Pontrhydyfen da bambino. Aveva 14 anni quando suo padre, sua madre, sua sorella e suo nonno furono uccisi da una bomba vagante che colpì il loro villaggio durante la seconda guerra mondiale. Un programma documentario del 2001 sull'incidente è stato realizzato da S4C (Sianel Pedwar Cymru). Sua zia Flossie lo accolse (suo fratello minore John viveva con uno zio) e iniziò a lavorare nella miniera di carbone come suo padre e suo nonno prima di lui.

Emmanuel ha sviluppato un vivo interesse per la musica e il canto ed è stato membro della Pontrhydyfen Operatic Society. Portava un grammofono a carica sulle montagne vicine per ascoltare le registrazioni di Enrico Caruso.

Carriera teatrale

All'età di 20 anni, Emmanuel ha fatto il provino senza successo per The D'Oyly Carte Opera Company. Ha preso conforto bevendo con un vecchio amico Richard Burton, che si esibiva in The Lady's Not for Burning all'epoca a Londra, e gli diceva quanto fosse disperato entrare nel mondo dello spettacolo. Due settimane dopo arrivò un telegramma da Burton che gli diceva di essere al Theatre Royal, Drury Lane il giorno seguente per un'audizione. È stato scelto per il musical in Oklahoma! .

Emmanuel fu infine assunto dalla D'Oyly Carte Opera Company come corista nel marzo del 1950, rimanendo fino all'agosto 1951 quando sposò il collega della D'Oyly Carte Jean Beazleigh. Gli è stato assegnato il ruolo di Associate in Trial dalla giuria e ha condiviso il ruolo più grande di Luiz in The Gondoliers . Lui e Beazleigh hanno avuto due figli, una ragazza Sian e un ragazzo Simon.

L'aspetto maschile di Emmanuel e la voce squillante del baritono gli si addicevano per i musical, e presto prese ruoli principali nel West End. Alla Drury Lane, ha interpretato il sergente. Kenneth Johnson nella produzione di successo del Sud Pacifico (1951-1953), ha poi recitato in piccoli ruoli in altri due spettacoli di lunga durata, The King and I e Plain and Fancy . Al London Coliseum, ha finalmente ottenuto un ruolo da protagonista, interpretando Joe Hardy in Damn Yankees (1957) e poi interpretando Woody Mahoney nell'Arcobaleno di Finian a Liverpool e in un breve tour. All'inizio degli anni '60, Emmanuel ha continuato a esibirsi in pantomima e cabaret. Nel 1966, è apparso a Broadway come Mr. Gruffydd, il ministro, in A Time for Singing , una versione musicale del romanzo di Richard Llewellyn How Green Was My Valley , ma lo spettacolo ha funzionato solo per 41 spettacoli. L'anno seguente ha recitato nel ruolo del West End nel 110 in The Shade , al Palace Theatre. Ha continuato a suonare nelle stagioni estive del teatro e nel cabaret e varietà, in particolare nelle località di villeggiatura, negli anni '80.

Concerti, registrazioni, trasmissioni e film

Emmanuel ha anche avuto una carriera di successo come popolare artista di registrazione e di registrazione e personaggio televisivo. Alla fine degli anni '50, ha fatto la sua svolta nella televisione. Ha preso parte a un programma di canto in lingua gallese chiamato Dewch i Mewn e dal 1958 al 1964 è stato il cantante principale dello spettacolo TWW, Gwlad y Gan ( Land of Song ), in qualità di fratello maggiore per il coro dei bambini di Pontcanna. Lo spettacolo è stato trasmesso in tutto il Regno Unito una volta al mese e ha attirato regolarmente un pubblico di circa dieci milioni di persone, contribuendo a diffondere la lingua gallese. Emmanuel in seguito si è esibito, ed è stato un intervistatore per altri spettacoli TWW.

Nel maggio 1960, Emmanuel si esibì nella prima edizione televisiva della Royal Variety Performance. Altri interpreti di quella esibizione includono The Crazy Gang, Benny Hill, Frankie Howerd, Vera Lynn, Sammy Davis Jr., Nat King Cole e Liberace. Ha continuato, negli anni '70, a fare numerose apparizioni televisive.

La produzione discografica di Emmanuel includeva le registrazioni del cast in studio del 1959 di Show Boat , Kiss Me, Kate e The King and I , e la registrazione del cast originale di Broadway del 1966 di A Time for Singing come David Griffith (Gruffydd). È anche apparso sul cofanetto di cinque dischi, The Greatest Musicals of the 20th Century, dove si dice di lui, "un cantante che si distingue davvero in questo volume è il baritono gallese Ivor Emmanuel .... e era del stessa epoca e molto nella bella tradizione dei grandi baritoni del teatro musicale americano: Howard Keel, John Raitt e Gordon Macrae ". È apparso come Frederic nella registrazione RCA Victrola del 1966 de I pirati di Penzance , con Martyn Green. Ha anche realizzato il suo album di 24 canzoni, The Best of Ivor Emmanuel .

Nel 1964, Emmanuel è apparso come "Owen privato" nel film epico Zulu , che ha lanciato la carriera di Michael Caine. Il personaggio di Emmanuel raduna i soldati britannici in numero maggiore sulla barricata di Rorke's Drift nel 1879, guidando gli uomini nell'innoggiante battaglia gallese Men of Harlech per contrastare i canti di guerra di Zulu. Lo stesso anno, sposò l'attrice Patricia Bredin, ma non avevano figli e il matrimonio finì con il divorzio meno di due anni dopo. In seguito sposò Malinee Oppenborn e la coppia ebbe una figlia, Emily.

Pensione e morte

Emmanuel si ritirò in una vita tranquilla a Benalmadena, un villaggio vicino a Malaga, sulla Costa del Sol, in Spagna, nel 1984 con sua moglie. Lì è stato girato per un profilo televisivo HTV, Its My Life: Man of Song (trasmesso il 14 luglio 1997). Nel 1991, Emmanuel perse i risparmi della sua vita di £ 220.000 nel crollo della Bank of Credit and Commerce International. Nel 2006, è apparso in un documentario televisivo della BBC con il collega cantante gallese Bryn Terfel. Emmanuel è morto di colpo a Málaga, all'età di 79 anni. È sopravvissuto a sua moglie Malinee e ai suoi tre figli.

Filmografia