Commerciante Ismail

Ismail Merchant (nato Ismail Noor Muhammad Abdul Rahman ; 25 dicembre 1936 - 25 maggio 2005) era un produttore e regista nato in India. Ha lavorato per molti anni in collaborazione con Merchant Ivory Productions, tra cui il regista (e il partner professionale e domestico di lunga data di Merchant) James Ivory e lo sceneggiatore Ruth Prawer Jhabvala. I loro film hanno vinto sei premi Oscar.

sfondo

Nato Ismail Noor Muhammad Abdul Rahman (Gujarati: ઈસ્માઈલ નૂરમોહમદ અબ્દુલ રહમાન, Urdu: اسماعیل نور محمد عبد الرحمن) a Bombay (Mumbai) il giorno di Natale del 1936, era figlio di Hazra (nome da nubile, Memon) e Noor Mohamed Rehman, un Rivenditore tessile Bombay. È cresciuto bilingue in gujarati e urdu e ha imparato l'arabo e l'inglese a scuola. Quando aveva 11 anni, lui e la sua famiglia furono catturati nel 1947 dall'individuazione dell'India. Suo padre era presidente della Lega musulmana e si rifiutò di trasferirsi in Pakistan. Il commerciante in seguito disse di aver portato ricordi di "macelleria e rivolte" nell'età adulta.

Da bambino all'età di 9 anni, ha tenuto un discorso sulla divisione in una manifestazione politica di fronte a una folla di 10.000 persone. Ha incontrato il suo primo mentore nel 1949 grazie a reti familiari. Di conseguenza, all'età di 13 anni ha stretto una stretta amicizia con Nimmi, un'attrice cinematografica indiana ventenne, che lo ha presentato agli studi di Bombay (che era il fulcro dei film indiani). Fu lei a ispirare la sua ambiziosa ascesa alla celebrità.

Ha studiato al St. Xavier's College dove ha sviluppato l'amore per i film. Quando aveva 22 anni, si trasferì negli Stati Uniti per studiare alla New York University, dove successivamente ricevette un diploma MBA. Mentre si trovava a New York, rinunciò al cognome di Abdul Rehman, per commerciante. Si è sostenuto lavorando come messaggero per le Nazioni Unite e ha sfruttato questa opportunità per convincere i delegati indiani a finanziare i suoi progetti cinematografici. Di questa esperienza, ha detto, "Non sono stato intimidito da nessuno o niente". Immerso in un nuovo mondo di arte e cultura, è stato qui che Merchant ha scoperto i film del regista bengalese Satyajit Ray, oltre a quelli di artisti europei come Ingmar Bergman, Vittorio De Sica e Federico Fellini. Nel 1961 realizza un cortometraggio, "La creazione della donna". È stato presentato al Festival di Cannes e ha ricevuto una nomination all'Oscar.

Produzioni di avorio mercantile

Merchant incontrò il regista James Ivory in una proiezione, a New York City, del documentario di Ivory The Sword and the Flute nel 1959. Nel maggio del 1961, Merchant e Ivory formarono la società di produzione cinematografica Merchant Ivory Productions . Merchant e Ivory erano soci a lungo termine. La loro collaborazione professionale e romantica è durata 44 anni, dal 1961 fino alla morte di Merchant nel 2005.

La loro partnership ha un posto nel Guinness dei Primati per la più lunga collaborazione nella storia del cinema indipendente. Fino alla morte di Merchant nel 2005, hanno prodotto quasi 40 film, tra cui una serie di vincitori. Il romanziere Ruth Prawer Jhabvala è stato lo sceneggiatore per la maggior parte delle loro produzioni.

Nel 1963, MIP ha presentato in anteprima la sua prima produzione, The Householder , basata su un romanzo di Jhabvala (ha anche scritto la sceneggiatura). Questo lungometraggio è diventato il primo film di produzione indiana distribuito a livello internazionale da un grande studio americano, la Columbia Pictures. Tuttavia, non è stato fino agli anni '70 che la collaborazione "ha colpito una formula di successo per pezzi studiati e lenti ... Il mercante d'avorio è diventato noto per la sua attenzione ai piccoli dettagli del periodo e l'opulenza dei loro set". Il loro primo successo in questo stile è stato l'adattamento di The Europeans di Henry James.

Oltre a produrre, Merchant ha diretto numerosi film e due film per la televisione. Per la televisione, ha diretto un cortometraggio intitolato Mahatma and the Mad Boy , e un lungometraggio, The Courtesans of Bombay , realizzato per Channel Four in Gran Bretagna. Merchant ha fatto il suo debutto alla regia cinematografica con In Custody del 1993 basato su un romanzo di Anita Desai e interpretato dall'attore di Bollywood Shashi Kapoor. Girato a Bhopal, in India, ha vinto il National Awards dal governo indiano per il miglior design di produzione e il premio speciale della giuria per l'attore protagonista Shashi Kapoor. Il suo secondo film da regista, "Il proprietario", è interpretato da Jeanne Moreau, Sean Young, Jean-Pierre Aumont e Christopher Cazenove ed è stato girato sul posto a Parigi.

Della sua collaborazione con Ivory e Jhabvala, Merchant una volta ha commentato: "È uno strano matrimonio che abbiamo al Merchant Ivory ... Sono un musulmano indiano, Ruth è un ebreo tedesco e Jim è un americano protestante. Qualcuno una volta ci ha descritto come un dio a tre teste. Forse avrebbero dovuto chiamarci un mostro a tre teste! "

Cucinare e scrivere

A Merchant piaceva cucinare e scrisse diversi libri sull'arte tra cui la cucina indiana di Ismail Merchant ; Firenze di Ismail Merchant ; Ismail Merchant's Passionate Peals e Ismail Merchant's Paris: riprese e banchetti in Francia . Ha anche scritto libri sulla produzione cinematografica, incluso un libro sulla realizzazione del film The Deceivers nel 1988 intitolato Hullabaloo in Old Jeypur , e un altro sulla realizzazione del film The Once proprietario chiamato Once Upon a Time ... The Proprietor . Il suo ultimo libro era intitolato My Passage From India: A Filmmaker's Journey from Bombay to Hollywood and Beyond .

Premi

Nel 2002 gli è stato assegnato il Padma Bhushan, il terzo più alto riconoscimento civile nella Repubblica dell'India. Ha anche ricevuto l'International Center nel premio di eccellenza di New York.

Morte

Il commerciante è morto a Westminster, Londra, Regno Unito, a 68 anni, a seguito di un intervento chirurgico per ulcere addominali. Fu sepolto a Bada Kabrestan in Marine Lines, Mumbai, India il 28 maggio 2005, in linea con il suo desiderio di essere sepolto con i suoi antenati.

Filmografia

Direttore

• Mahatma and the Mad Boy (1974, corto)
• The Courtesans of Bombay (1983, docudrama)
• In Custody (1993) (opera prima)
• Lumière and Company (1995, segmento "Merchant Ivory, Parigi") Condirettore con James Ivory
• The Proprietor (1996)
• Cotton Mary (1999)
• The Mystic Masseur (2002)

Produttore

Attore

• The Householder (1963) - Minor Role (non accreditato)
• Shakespeare Wallah (1965) - Theatre Owner (non accreditato)
• The Guru (1969) - Master Of Ceremonies
• Bombay Talkie (1970) - Produttore di Fate Machine
• Slaves of New York (1989) - Party Guest (non accreditato)
• Jefferson in Paris (1995) - Tipoo Sultan's Ambassador (ruolo cinematografico finale)