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Isaac Bickerstaff

Isaac Bickerstaff Esq era uno pseudonimo usato da Jonathan Swift come parte di una bufala per predire la morte dell'allora famoso produttore di Almanacco e astrologo John Partridge.

"All Fools 'Day" (ora noto come April Fools' Day, che cade il 1 ° aprile) era il favorito delle vacanze di Swift e usava spesso questo giorno per indirizzare la sua acuta spirito satirica ai non credenti nel tentativo di "fare peccato e follia sanguinare. ”Sconcertato dall'attacco sarcastico di Partridge alla" Chiesa infallibile "scritto nel suo numero del 1708 di Merlinus Almanac, Swift proiettò attentamente 3 lettere e un elogio come un piano elaborato per" predire "la" morte infallibile "di Partridge da rivelare il 1 ° aprile , Il giorno degli sciocchi.

La prima delle tre lettere, Pronostici per l'anno 1708 , pubblicata nel gennaio 1708, prevede, tra le altre cose, la morte di Partridge a causa di una "febbre furiosa". La seconda lettera, La realizzazione del primo dei Pronostici di Mr. Bickerstaff , pubblicato nel marzo del 1708, Swift non scrive come Bickerstaff ma come un "uomo impiegato nelle entrate" dove "conferma" l'immaginaria previsione di Bickerstaff. Per accompagnare The Accomplishments Swift pubblica anche un'eleganza per pernici in cui, tipico della satira di Swift, incolpa non solo Partridge, ma anche coloro che acquistano gli Almanacchi:

Qui, a cinque piedi di profondità, giace sulla schiena, A Cobler, Starmonger e Quack; Chi per le stelle in pura buona volontà, fa al suo meglio guardare ancora verso l'alto. Piangi tutti i tuoi clienti che usano le sue pillole, i suoi almanack o le scarpe; E tu che hai cercato le tue fortune, fai un passo alla sua tomba ma una volta alla settimana: questa Terra che porta la sua impronta corporea, scoprirai che non c'è molto Vertue in, che durante il periodo in cui pegno il mio twill alle orecchie dico a Whate anche tu pieno, in Physick, beni rubati o amore, come lui stesso poteva, quando sopra.

La bufala, guadagnando popolarità immensa, afflitto Partridge fino alla vera fine della sua vita. Le persone in lutto, che lo credevano morto, spesso lo tenevano sveglio di notte piangendo fuori dalla sua finestra. I resoconti di un becchino che arriva a casa sua per organizzare le tende per il lutto, un'elegia stampata e persino una lapide intagliata, tutto culmina con Partridge che pubblica una lettera nella speranza di avere un'ultima parola sulla questione e proclamare (e reclamare) se stesso come vivere. Nel 1709 Swift, scrivendo per l'ultima volta come Bickerstaff, pubblica A Vindication of Isaac Bickerstaff in cui abbandona ogni tentativo reale di mantenere la bufala. Bickerstaff contesta la lettera di proclama di Partridge che contesta: " Erano sicuri che nessun uomo fosse mai stato in grado di scrivere cose così dannate come questa ". Continua con sarcasticamente la ragione che "la morte è definita da tutti i filosofi che separano l'anima e il corpo. è andato in giro da qualche tempo in ogni vicolo del quartiere ... che suo marito non aveva né vita né anima in lui . "

Influenza successiva

Più tardi nel 1709, Richard Steele sostenne il rilascio del suo nuovo documento The Tatler nominando il fittizio Isaac Bickerstaff Esq. come editore. Il Tatler ebbe occasionali contributi da Swift, sebbene in gran parte scritto da Steele e Joseph Addison.

Benjamin Franklin ha basato il personaggio di "Poor Richard", l'autore del povero Richard Almanack , sul personaggio di Swift's Bickerstaff.

HP Lovecraft ha usato lo pseudonimo di "Isaac Bickerstaffe, Jr." nel 1914 per una serie di lettere all'editore di The Providence Evening News , confutando le previsioni di un astrologo pubblicato sul giornale.

Il caricaturista canadese Don Evans (nato a Toronto, 1936) pubblicò nel 1975-85 tre volumi di cartoni animati con lo pseudonimo di Isaac Bickerstaff. Vive a Orillia, in Ontario, dove è attivo nella politica locale. Archivi personali tra cui 300 disegni sono presso l'Università di Calgary.

Nel romanzo The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society (2008) e nel suo adattamento cinematografico omonimo del 2018, il personaggio principale, l'autore Juliet Ashton, scrive sotto il nome di penna Izzy Bickerstaff.

Adam J Smith e Jo Waugh di The Conversation e Patricia Casey, scrivendo per l' Irish Independent , hanno suggerito che l'utente fittizio di Twitter Titania McGrath, creato dal comico e editorialista di Spiked Andrew Doyle, sia stato influenzato da Bickerstaff.