Iron Monkey (film 1993)

Iron Monkey è un film di arti marziali di Hong Kong del 1993 scritto e prodotto da Tsui Hark e diretto da Yuen Woo-ping, interpretato da Donnie Yen, Yu Rongguang, Jean Wang, Angie Tsang e Yuen Shun-yi. Non è collegato al film di Hong Kong del 1977 con lo stesso titolo.

Il film è un racconto immaginario di un episodio nell'infanzia dell'eroe popolare cinese Wong Fei-hung e di suo padre Wong Kei-ying, e del loro incontro con la "Scimmia di ferro". Nel 1996 è stato rilasciato un film separato intitolato Iron Monkey 2 , ma non è stato un sequel di questo film.

Tracciare

La trama è incentrata su un artista marziale mascherato noto come Iron Monkey. Iron Monkey è in realtà l'alter ego di un medico di medicina tradizionale cinese chiamato Yang Tianchun. Durante il giorno, Yang gestisce la sua clinica e fornisce cure mediche gratuite per i poveri, che sostiene sovvenzionando i suoi ricchi pazienti. Di notte, si veste di nero e viaggia in città per derubare i ricchi e aiutare i poveri. Una volta, irrompe nella residenza del governatore e se ne va con un tesoro d'oro. Le guardie e quattro monaci Shaolin non sono in grado di fermarlo. Il governatore ordina al capo agente, Fox, di dare la caccia a Iron Monkey e di arrestare chiunque sia legato a lui in alcun modo. Fox sembra essere un pasticcione che non è a conoscenza del fatto che Iron Monkey è in realtà il medico che cura i suoi feriti che hanno combattuto con Iron Monkey la notte precedente.

Nel frattempo, Wong Kei-ying, anch'egli medico e artista marziale di Foshan, arriva in città con il suo giovane figlio, Wong Fei-hung. Wong Kei-ying combatte con i criminali di strada che tentano di derubarlo. Alcuni soldati che hanno osservato il combattimento nelle vicinanze sospettano che Wong sia Iron Monkey e arrestano lui e suo figlio. Durante il processo, il governatore ordina a Wong Fei-hung di essere marchiato per sfida, ma Iron Monkey si presenta e interrompe il procedimento. Wong Kei-ying è ansioso di dimostrare la sua innocenza e combatte con Iron Monkey. Nessuno dei due è in grado di sconfiggere il suo avversario e Iron Monkey scappa. Il governatore è impressionato dall'abilità di Wong Kei-ying e tiene in ostaggio Wong Fei per costringere Wong Kei-ying ad aiutarlo a catturare Iron Monkey entro sette giorni.

I locali disprezzano Wong Kei-ying per aver aiutato il governatore a catturare il loro eroe, quindi si rifiutano di vendergli del cibo o di fornirgli un riparo. Wong alla fine arriva alla clinica di Yang e viene accolto da Yang e Miss Orchid, mentre non è ancora a conoscenza della vera identità di Yang. Con l'aiuto di Fox, Yang riesce a portare Wong Fei impiccato, che si è ammalato, fuori di prigione e lo tiene nella sua clinica. Wong Fei-hung apprende nuove arti marziali da Yang e Miss Orchid durante il suo soggiorno con loro.

Nel frattempo, un traditore di Shaolin di nome Hin-hung, che è diventato un ufficiale imperiale, arriva in città con i suoi seguaci. Hin-hung subentra come nuovo governatore. Iron Monkey e Wong Kei-ying incontrano Hin-hung e i suoi uomini in due incontri separati, e vengono gravemente feriti da lui. Si ritirano di nuovo nella clinica, dove Wong è sorpreso di scoprire che Yang è in realtà Iron Monkey. Si aiutano a vicenda e si riprendono rapidamente dalle loro ferite. Allo stesso tempo, Hin-hung ordina ai suoi uomini di cercare Iron Monkey e Wong Kei-ying in città, ma Fox arriva prima in clinica per avvertire Orchid. Si scopre che Fox conosce da sempre la vera identità di Iron Monkey e ha segretamente aiutato Iron Monkey.

I monaci di Hin-hung alla fine trovano la loro strada per la clinica e ingaggiano Orchid in una rissa. Quando Orchid si dimostra troppo abile per i monaci, la drogano e tentano di violentarla. Viene salvata da Wong Fei-hung, che continua la battaglia con i monaci usando i movimenti del personale che apprende da Yang e Orchid. Sebbene Wong Fei-hung sia in grado di sconfiggere i migliori monaci di Hin-hung, viene catturato e torturato. Orchid fugge per avvertire Wong Kei-ying e Iron Monkey.

Iron Monkey e Wong Kei-ying (che indossa anche il costume Iron Monkey) irrompono nella residenza del governatore per salvare gli impiccati di Wong Fei e sconfiggere gli uomini e i monaci di Hin-hung. Hanno un confronto finale con Hin appeso sopra i pali di legno in fiamme. Dopo un intenso combattimento, Iron Monkey e Wong Kei-ying sconfiggono Hin-hung e lo buttano giù nell'inferno sottostante. Alla fine del film, i protagonisti apprendono che è entrato in carica un nuovo governatore e sperano che sia un buon funzionario. I Wong lasciano la città per Foshan mentre Yang e Orchid li salutano. Fox dice che vorrebbe visitare i Wong, ma che è troppo impegnato a "cercare di catturare quella Scimmia di ferro". Dopo il film, le didascalie dello schermo informano gli spettatori che Yang e Orchid sono sposati e che Wong Fei ha appeso, ispirato da suo padre e la Scimmia di ferro, in seguito diventa un eroe tra i cinesi e ripristina l'onore al monastero di Shaolin.

lanciare

Donnie Yen nel ruolo di Wong Kei-ying
Yu Rongguang nel ruolo di Yang Tianchun / Iron Monkey
Jean Wang nel ruolo di Miss Orchid
Angie Tsang mentre Wong Fei ha appeso
Yen Shi-kwan come Hin-hung
James Wong come governatore Cheng
Yuen Shun-yi nel ruolo di Fox
Lee Fai come White Eagle (studente di Hin-hung)
Hsiao Ho come Spadaccino sfigurato (studente di Hin-hung)
Chun Kwai-bo nel ruolo del monaco Shaolin
Chan Siu-wah nel ruolo del monaco Shaolin
Chan Chi-man nel ruolo del monaco Shaolin
Yip Choi-nam nel ruolo del monaco Shaolin
Cheung Fung-lei è l'amante del governatore Cheng
Chiudi Mei-yee come consigliere del governatore Cheng
Duen Wai-lun come paziente Rich
Dang Tai-che come capo della banda dei ladri
Wong Kim-ban come membro della banda dei ladri
Ling Chi impiccato come agente
Lam Chi-tai (extra)
Dion Lam (extra)

Ricezione

L'uscita del film è stata ritardata a causa dell'insistenza del produttore Tsui Hark nel girare alcune scene comiche aggiuntive dopo che Yuen Woo-ping aveva finito il film. Secondo un'intervista con Tsui sull'uscita del DVD di Iron Monkey , questo ritardo potrebbe aver avuto un effetto negativo sui guadagni al botteghino del film.

Il film è stato distribuito negli Stati Uniti da Miramax Films, con il sostegno del regista Quentin Tarantino. È stato aperto nell'ottobre 2001 su 1.225 schermi, guadagnando poco più di $ 6 milioni nel suo weekend di apertura e oltre $ 14 milioni in totale. Ha ricevuto buone recensioni in America ed è diventato l'undicesimo film in lingua straniera più redditizio negli Stati Uniti. Il film ha ricevuto recensioni favorevoli dalla critica e detiene una valutazione del 90% sul sito Web di recensioni cinematografiche Rotten Tomatoes. Il film è stato classificato al n. 99 nella rivista "The 100 Best Films Of World Cinema" della rivista Empire nel 2010.

Cambiamenti nella versione degli Stati Uniti

Nella sua uscita nel 2001, sono state apportate numerose modifiche controverse e modifiche al film per l'uscita degli Stati Uniti, con sgomento dei fan del cinema di Hong Kong. Miramax ha apportato diverse modifiche che la società riteneva avrebbero reso il film più commercializzabile per il pubblico americano:

Poiché la maggior parte degli americani non ha familiarità con la storia di Wong Fei, il suo nome è stato rimosso dal titolo originale cinese.
I sottotitoli sono stati personalizzati per ridurre il contesto politico della storia.
Alcune scene sono state tagliate per attenuare la violenza.
Inizialmente, alcune scene di combattimento erano state accelerate in alcuni punti attraverso la sottocarta. Il rilascio degli Stati Uniti ha rallentato queste scene a un ritmo più normale.
Diverse scene comiche, in particolare quelle intervallate nelle scene di combattimento, sono state rimosse per dare ai combattimenti una sensazione più seria. Sebbene tali dispositivi comici siano comuni nel cinema di Hong Kong, i redattori hanno ritenuto che potrebbero sembrare strani al pubblico americano.
È stata composta una nuova colonna sonora che ha emulato la colonna sonora classica di Crouching Tiger, Hidden Dragon , ma nel fare ciò è stata eliminata la colonna sonora appesa a Wong Fei.
Nuovi effetti sonori furono soprannominati per i combattimenti per renderli più realistici (al contrario dei più esagerati suoni di Hong Kong).

Media domestici

A Hong Kong, il film è stato inizialmente distribuito da Megastar (in seguito Deltamac) in una versione base. Questa versione è stata rilasciata negli Stati Uniti da Tai Seng. Successivamente, è stato ripubblicato a Hong Kong da IVL in un'edizione rimasterizzata digitalmente nella Donnie Yen & Yuen Woo Ping Action Collection .

Il 26 marzo 2001, il DVD è stato rilasciato da Hong Kong Legends nel Regno Unito nella regione 2. Il 1 marzo 2004, il DVD per il film è stato pubblicato in un'edizione in platino a due dischi. Un anno dopo, il DVD della Epic Action Collection è stato pubblicato il 26 dicembre 2005 in un set di quattro dischi, che comprende altri due film di arti marziali - Wing Chun e Tai Chi Boxer - diretto anche da Yuen Woo-ping. Cinque mesi dopo, il DVD della collezione The Donnie Yen è stato pubblicato il 29 maggio 2006 in un set di quattro dischi, che comprende altri due film di arti marziali: New Dragon Gate Inn e Once Upon a Time in China II . Miramax (con l'assistenza di Lionsgate su alcune versioni) ha pubblicato la sua versione su DVD negli Stati Uniti e anche su Blu-ray il 15 settembre 2009, con l'audio inglese in DTS-HD Master Audio 5.1 e l'audio cinese in Dolby Digital 5.1.