Guerre dell'Indocina

La colonizzazione e l'occupazione francese della regione fu una conseguenza del lavoro missionario del XVI secolo, che aveva portato i cattolici a formare una minoranza convertita. Mentre Gia Long tollerava il cattolicesimo, i suoi successori Minh Mạng ed erano confuciani ortodossi, ammirando l'antica cultura cinese. Proibirono il proselitismo cattolico, dato che di solito era il braccio religioso della colonizzazione e resistettero ai tentativi europei e americani di stabilire posti commerciali coloniali, che la Francia cercò di imporre contro le leggi del paese. Ciò è stato visto dai poteri coloniali come "provocatorio".

La politica isolazionista confuciana ha portato i vietnamiti a rifiutare la modernizzazione industriale, in modo che non fossero in grado di resistere al potere militare di un'invasione francese. Nell'agosto 1858, Napoleone III ordinò lo sbarco delle forze francesi a Tourane, (l'attuale Da Nang), iniziando un'occupazione coloniale che doveva durare quasi un secolo. Nel 1884, i francesi avevano il controllo completo sul paese, che ora costituiva la maggior parte dell'Indocina francese. Il popolo vietnamita ha impiegato quasi un secolo per espellere l'ultima influenza coloniale nel suo paese.

L'Indocina durante la seconda guerra mondiale

Un filo continuo di resistenza locale iniziò con Hàm Nghi, poi con Phan Đình Phùng, Phan Bội Châu e infine con Ho Chi Minh, che tornò in Vietnam dalla Francia e contribuì a creare la coalizione di indipendenza nazionale del Viet Minh nel 1941. Un membro fondatore di il Partito Comunista Francese, Ho Chi Minh aveva de-enfatizzato i suoi legami comunisti e sciolto il Partito Comunista Indochinese, al fine di unire il Paese. Quando nel 1945 scoppiò la carestia vietnamita causando 2 milioni di morti, dopo che l'amministrazione coloniale francese e giapponese continuò a esportare cibo in Francia in un'economia del dopoguerra, il Viet Minh organizzò un massiccio sforzo di soccorso, consolidando il sostegno popolare alla loro causa nazionalista. Ho Chi Minh è stato eletto Primo Ministro del Viet Minh nel 1945.

Quando finì la seconda guerra mondiale, la Rivoluzione d'agosto espulse l'esercito coloniale giapponese e diede il controllo del paese a Viet Minh. I giapponesi si arresero ai nazionalisti cinesi nel Vietnam del Nord. L'imperatore Bảo Đại abdicò il potere al Viet Minh, il 25 agosto 1945. Con una mossa popolare, Ho Chi Minh fece di Bảo Đại "consigliere supremo" il governo guidato da Viet Minh ad Hanoi, che affermò la sua indipendenza il 2 settembre come Repubblica Democratica del Vietnam (DRV) e ha emesso un Proclamation of Independence of the Democratic Republic of Vietnam. Nel 1946, il Vietnam ebbe la sua prima costituzione.

Nel 1948, la Francia cercò di riguadagnare il controllo coloniale sul Vietnam. Nel Vietnam del Sud, i giapponesi si erano arresi alle forze britanniche, che avevano sostenuto i francesi liberi nella lotta contro il Viet Minh, insieme alle sette armate religiose Cao Đài e Hòa Hảo e al gruppo criminale organizzato Bình Xuyên. Il francese ha reinstallato Bảo Đại come capo di stato del Vietnam, che ora comprendeva il Vietnam centrale e meridionale. La guerra che ne seguì, tra il sud controllato dai francesi e il nord indipendente alleato comunista, è conosciuta come la prima guerra dell'Indocina. Si concluse con una clamorosa sconfitta delle truppe coloniali francesi (Troupes coloniales) da parte dell'esercito popolare del Vietnam a Dien Bien Phu.

Prima guerra dell'Indocina

Nella prima guerra dell'Indocina, il Viet Minh, sostenuto dalla Repubblica popolare cinese e dall'Unione Sovietica, lottò per ottenere la loro indipendenza dai francesi, supportato inizialmente dalle restanti truppe dell'esercito giapponese dopo la sua resa in Gran Bretagna, anche dai Minoranza cattolica vietnamita lealista francese e successivamente dagli Stati Uniti nel quadro della guerra fredda. Questa guerra di indipendenza è durata dal dicembre 1946 al luglio 1954, con la maggior parte dei combattimenti che si svolgono nelle aree circostanti Hanoi. Si è conclusa con la sconfitta francese nella battaglia di Dien Bien Phu e il ritiro francese dal Vietnam dopo gli Accordi di Ginevra.

Seconda guerra dell'Indocina

La seconda guerra dell'Indocina, comunemente conosciuta come la guerra del Vietnam, ha bombardato l'esercito popolare vietnamita di recente successo (VPA o PAVN, ma noto anche come esercito del Vietnam del Nord o NVA) e il Fronte nazionale per la liberazione del Vietnam (combattenti della guerriglia NLF vietnamita alleato con il PAVN, noto in America come il Viet Cong, che significa "traditore comunista in Vietnam") contro le truppe degli Stati Uniti e gli Stati Uniti appoggiato dal governo del Vietnam del Sud ARVN (soldati della Repubblica del Vietnam).

Durante la guerra, i vietnamiti del nord trasportavano la maggior parte delle loro forniture attraverso il sentiero Ho Chi Minh (noto ai vietnamiti come Truong Son Trail, dopo le montagne Truong Son), che attraversava il Laos e la Cambogia. Di conseguenza, le aree di queste nazioni che confinano con il Vietnam subirebbero pesanti combattimenti durante la guerra.

Per gli Stati Uniti, gli obiettivi politici e di combattimento erano ambigui: successo e progressi erano mal definiti e, insieme al gran numero di vittime, la guerra del Vietnam sollevò questioni morali che rendevano la guerra sempre più impopolare in patria. Le notizie degli Stati Uniti sull'offensiva del Tet del 1968, in particolare della CBS, erano sfavorevoli per la mancanza di progressi nella fine della guerra. Sebbene l'offensiva del Tet del 1968 abbia portato a una vittoria militare per il Vietnam del Sud e gli Stati Uniti, con la distruzione praticamente completa delle capacità di combattimento delle forze NLF, fu, per l'intensità dei combattimenti, la contraddizione che implicava con i recenti rapporti di ritiri degli Stati Uniti truppe e status della guerra, anche una svolta nell'opposizione degli elettori americani al sostegno degli Stati Uniti ai loro alleati vietnamiti della Guerra Fredda.

Gli Stati Uniti iniziarono a ritirare le truppe dal Vietnam nel 1970, con le ultime truppe che ritornarono nel gennaio 1973. Gli accordi di pace di Parigi chiesero un cessate il fuoco e proibirono ai vietnamiti del nord di inviare più truppe nel Vietnam del sud, sebbene i vietnamiti del nord fossero permesso di continuare ad occupare quelle regioni del Vietnam del Sud che avevano conquistato nell'offensiva pasquale del 1972.

I vietnamiti del nord non hanno mai avuto intenzione di rispettare l'accordo. I combattimenti continuarono sporadicamente per tutto il 1973 e il 1974, mentre i nord-vietnamiti pianificarono un'importante offensiva, prevista provvisoriamente per il 1976. L'esercito nord-vietnamita nel sud del Vietnam era stato devastato durante l'offensiva di Pasqua nel 1973, e si pensava che ci sarebbe voluto fino al 1976 per ricostruire le loro capacità logistiche.

Il ritiro ebbe effetti catastrofici sull'esercito del Vietnam del Sud (ARVN). Poco dopo gli Accordi di pace di Parigi, il Congresso degli Stati Uniti fece importanti tagli di bilancio agli aiuti militari ai vietnamiti del sud. L'ARVN, che era stato addestrato dalle truppe americane per usare le tattiche americane, cadde rapidamente in disordine. Sebbene rimase una forza di combattimento efficace per tutto il 1973 e il 1974, nel gennaio 1975 si era disintegrato. I vietnamiti del nord attaccarono in fretta il sud, molto indebolito, e incontrarono poca resistenza.

Saigon, la capitale del Vietnam del Sud, fu presa dal PAVN il 30 aprile 1975 e terminò la seconda guerra dell'Indocina.

I combattimenti che hanno avuto luogo tra il Nord e il Sud del Vietnam in seguito al ritiro degli Stati Uniti sono talvolta chiamati Terza Guerra Indocina; questo termine di solito si riferisce a un successivo conflitto del 1979, tuttavia (vedi sotto).

Terza guerra dell'Indocina

La terza guerra indocinese, comunemente nota come guerra cambogiana-vietnamita, iniziò il 1 ° maggio 1975 quando l'esercito rivoluzionario kampuchese invase l'isola vietnamita di Phu Quoc. Le forze vietnamite hanno rapidamente contrattaccato, riconquistando il loro territorio e invadendo l'isola kampuchea di Koh Wai.

Nell'agosto del 1975, il Vietnam restituì l'isola di Koh Wai a Kampuchea ed entrambi i governi iniziarono a emettere rumori pacifici, ma dietro le quinte le tensioni stavano aumentando. Il 30 aprile 1977, Kampuchea iniziò ad attaccare i villaggi vietnamiti. A settembre, sei divisioni hanno attraversato il confine, avanzando di 10 chilometri (6,2 miglia) nella provincia di Tay Ninh. Arrabbiato dalla portata degli attacchi, l'esercito popolare del Vietnam riunì otto divisioni per lanciare uno sciopero di rappresaglia contro Kampuchea.

A dicembre, nel tentativo di costringere il governo kampucheano a negoziare, le forze vietnamite hanno invaso Kampuchea, sconfiggendo facilmente l'esercito kampucheano. Il 6 gennaio 1978, le forze vietnamite erano a soli 38 chilometri (24 miglia) da Phnom Penh; tuttavia, il governo Kampuchean rimase ribelle e la leadership vietnamita si rese conto che non si sarebbe assicurato il loro obiettivo politico e decise di ritirare le loro truppe.

Mentre le forze kampuchea riprendevano presto i loro attacchi oltre confine, i vietnamiti lanciarono un altro contrattacco limitato a giugno, costringendo i kampucheani a ritirarsi. Ancora una volta i vietnamiti si ritirarono e i Kampuchean ripresero i loro attacchi. I vietnamiti ne avevano avuto abbastanza; nel dicembre 1978, il Vietnam lanciò un'invasione su vasta scala. Phnom Penh fu catturato nel gennaio 1979, i Khmer rossi al potere furono cacciati dal potere e fu installato un governo filo-vietnamita.

Nel 1984, il Vietnam ha presentato un piano per il disimpegno del suo esercito da Kampuchea. Nel 1988 il governo vietnamita iniziò a ritirare sul serio le forze; gli ultimi uomini se ne andarono nel settembre 1989.

La terza guerra indocinese si riferisce anche alla guerra sino-vietnamita, fu combattuta tra febbraio e marzo 1979 tra la Repubblica popolare cinese e la Repubblica socialista del Vietnam. Poco dopo l'invasione vietnamita della Cambogia, la Repubblica popolare cinese, alleata politica dei Khmer rossi, lanciò un'invasione punitiva del Vietnam. I combattimenti furono brevi ma intensi. I cinesi avanzarono di circa quaranta chilometri in Vietnam, occupando la città di Lang Son il 6 marzo. Lì affermarono che la porta di Hanoi era aperta, dichiararono la loro missione punitiva raggiunta e si ritirarono.