Strada del ghiaccio

Una strada ghiacciata ( attraversamento di ghiaccio , ponte di ghiaccio ) è una strada invernale, o parte di essa, che scorre su una superficie di acqua naturalmente ghiacciata (un fiume, un lago o una distesa di ghiaccio marino) nelle regioni fredde. Le strade ghiacciate consentono il trasporto temporaneo in aree isolate senza accesso permanente alla strada. Riducono i costi di trasporto di materiali che altrimenti sarebbero spediti come trasporto aereo costoso e consentono il movimento di oggetti di grandi dimensioni o pesanti per i quali il trasporto aereo non è pratico.

Le strade ghiacciate possono essere sostituti invernali dei servizi di traghetto estivi. Il servizio di traghetto e una traversata sul ghiaccio possono operare ogni anno contemporaneamente per diverse settimane.

Funzione

Le strade ghiacciate offrono una superficie di guida piana e liscia, priva di alberi, rocce e altri ostacoli. Possono essere spazzati dalla neve e possono comprendere una serie di brevi portage terrestri - segmenti terrestri che collegano i laghi. Simile alle strade di ghiaccio, le piste di ghiaccio sono comuni nelle regioni polari e includono le piste di ghiaccio blu come la pista di Wilkins in Antartide o le piste di ghiaccio del lago come il Doris Lake Aerodrome nell'Artico. Il ghiaccio può anche essere usato come superficie di atterraggio di emergenza.

In generale, queste strade sono costruite in aree in cui la costruzione di strade per tutto l'anno è costosa a causa del terreno paludoso di muskeg e di una serie di altri motivi. In inverno, questi ostacoli sono quindi più facili da attraversare. Le strade ghiacciate, come il tratto tra Inuvik e Tuktoyaktuk, Northwest Territories, Canada, offrono una superficie di guida quasi livellata con poche deviazioni per diversi mesi dell'anno.

Se congelato in inverno, gli attraversamenti del canale navigabile possono essere costruiti con fori a coclea per allagare e addensare l'incrocio. L'atto di ripulire la neve rende rapidamente il ghiaccio più denso esponendo la strada direttamente all'aria gelida (temperature fino a -50 ° C (-58 ° F)). In estate, dopo lo scioglimento del ghiaccio, gli effetti delle strade possono ancora essere visti dall'alto in un cespuglio, mentre sul pavimento del lago rimangono strisce nude dove il ghiaccio ha bloccato la luce e ha impedito la crescita di piante e alghe.

Spesso c'è un traghetto per auto utilizzato in estate. Normalmente ci sono periodi in primavera e in autunno in cui c'è troppo ghiaccio per il traghetto, ma troppo poco per una strada ghiacciata.

Guida

Sebbene sia più facile attraversare in inverno rispetto alla terra, le strade sull'acqua rappresentano un grande pericolo per chiunque le usi. Le velocità sono generalmente limitate a 25 km / h (16 mph) per evitare che il peso di un camion provochi onde sotto la superficie. Queste onde possono danneggiare la strada o rimuovere il ghiaccio dal litorale e creare un pericolo. Un altro pericolo sui grandi laghi è la cresta della pressione, una rottura nel ghiaccio creata dall'espansione e dalla contrazione del ghiaccio superficiale a causa delle variazioni di temperatura.

Le strade sono normalmente il dominio di camion di grandi dimensioni (ad esempio unità trattore-rimorchio), sebbene possano essere visti veicoli più leggeri, come camioncini, anche piccole auto, così come le motoslitte.

L'uso del ghiaccio come materiale di costruzione principale consente tecniche di costruzione insolite: realizzare una rampa per superare la strada su un gradino come la riva di un lago, ad esempio l'acqua del lago viene pompata e miscelata con la neve per creare fanghiglia, formata in la forma della rampa, e ha permesso di congelare rapidamente nel freddo intenso. Le strade usurate e danneggiate vengono riparate allagando acqua bassa che si congela in un nuovo strato superficiale.

Intorno al mondo

Antartide

La traversata del Polo Sud (autostrada McMurdo-Polo Sud) è lunga circa 1.400 km (870 mi) e collega la stazione McMurdo degli Stati Uniti sulla costa con la stazione del Polo Sud Amundsen – Scott. È stato costruito livellando la neve e riempiendo crepacci, ma non è pavimentato. Ci sono bandiere per contrassegnare il percorso.

Inoltre, il programma antartico degli Stati Uniti mantiene due strade ghiacciate durante l'estate australe. Uno fornisce l'accesso a Pegasus Field sulla piattaforma di ghiaccio Ross. La strada del ghiaccio tra Pegasus Field e la stazione McMurdo è di circa 14 miglia. L'altra strada fornisce l'accesso alla pista di ghiaccio, che si trova sul ghiaccio marino. La strada tra la pista di pattinaggio e la stazione McMurdo varia di anno in anno a seconda di molti fattori, tra cui la stabilità del ghiaccio. Queste strade sono fondamentali per la fornitura di McMurdo Station, Scott Base e Amundsen – Scott South Pole Station.

Canada

Alcune delle prime strade ghiacciate della storia furono costruite negli anni '30 nel nord del Canada, per essere utilizzate da slitte a cingoli che tiravano carichi pesanti chiamati treni di trattori per miniere dove i carichi erano troppo pesanti per il trasporto in aereo e il terreno troppo paludoso per strade standard quando la terra non era congelato. Il trasporto di trattori fu infine eliminato gradualmente nel nord e sostituito con il trasporto di camion su strade ghiacciate ben mantenute; nell'estremo nord, furono inizialmente progettati da Al Hamilton di Grimshaw Transport negli anni '50 e successivamente migliorati da John Denison di Byers Transport negli anni '60 e Robinson's Trucking negli anni '80.

Strade invernali e strade ghiacciate in Canada si trovano principalmente nelle parti settentrionali di alcune province, così come nei territori settentrionali scarsamente popolati di Yukon, Territori del Nord-Ovest e Nunavut. A Nunavut, mentre ci sono diverse strade permanenti all'interno del territorio, Tibbitt a Contwoyto Winter Road, che collega Nunavut al lago Tibbitt nei Territori del Nord-Ovest, costituisce l'unico accesso stradale del territorio al resto della rete stradale del Nord America.

Le strade invernali nei Territori del Nord-Ovest, in particolare la Tuktoyaktuk Winter Road (che da allora è stata sostituita da un'autostrada per tutte le stagioni), collegano varie comunità isolate e siti di esplorazione mineraria alla rete autostradale del territorio. Un'eccezione al solito scopo di una strada ghiacciata è il collegamento invernale tra la capitale territoriale di Yellowknife e il villaggio di Detah, che attraversa un ramo del lago Great Slave durante i mesi invernali; c'è una strada per tutto l'anno che collega Detah a Yellowknife, ma la strada del ghiaccio consente un collegamento molto più breve tra i due centri durante l'inverno.

Le strade invernali possono anche essere trovate nelle regioni più settentrionali scarsamente popolate di alcune province canadesi. La maggior parte delle comunità a nord del fiume Albany dell'Ontario sono servite da strade invernali. La maggior parte di queste strade nell'Ontario nordoccidentale sono collegate al Nord Ontario Resource Trail, una strada sterrata permanente che si estende verso nord dalla fine dell'autostrada 599 a Pickle Lake, la comunità più settentrionale della provincia con accesso all'autostrada tutto l'anno. Nell'Ontario nord-orientale, alcune comunità sono collegate a Moosonee, una città che ha accesso alla ferrovia ma nessun accesso stradale al sud.

Saskatchewan ha anche una strada ghiacciata nella parte meridionale della provincia sul traghetto Riverhurst.

Repubblica Popolare Cinese

I collegamenti di trasporto tra Russia e Cina dipendono fortemente dalle strade di ghiaccio che collegano le città e le città di confine cinesi e russe. Poiché le temperature invernali nel confine sino-russo hanno un minimo medio di gennaio tra −20 e −25 ° C (−4 e −13 ° F), i fiumi di confine come l'Amur e Ussuri sono ben congelati a fine ottobre / inizio novembre. Il commercio di frontiera russo e cinese dipende fortemente dalle strade ghiacciate. Esempi notevoli includono la strada del ghiaccio che collega la città cinese di Heihe e la città russa di Blagoveshchensk, e la strada del ghiaccio che collega Suifenhe in Cina e Pogranichny.

Estonia

L'amministrazione stradale estone è responsabile della gestione delle strade ghiacciate in inverno. Una strada ghiacciata può essere aperta quando lo spessore del ghiaccio è di almeno 22 cm (8,7 pollici) lungo l'intero percorso. La maggior parte degli anni apre una strada ghiacciata per l'isola di Piirissaar nel lago Peipus, mentre gli inverni più freddi consentono l'apertura ufficiale di strade ghiacciate sul Mar Baltico tra l'Estonia continentale e le isole di Hiiumaa, Vormsi, Muhu e Kihnu, tra le isole di Saaremaa e Hiiumaa e anche tra Haapsalu e Noarootsi. A partire dal 2011, la strada del ghiaccio più lunga d'Europa è il percorso di 26,5 km tra Rohuküla sul continente e Heltermaa in Hiiumaa. Le limitazioni per il traffico stradale su ghiaccio includono:

• Limite di peso a seconda delle condizioni, principalmente da 2 tonnellate (2,0 tonnellate lunghe; 2,2 tonnellate corte) a 2,5 tonnellate (2,5 tonnellate lunghe; 2,8 tonnellate corte)
• I veicoli che viaggiano nella stessa direzione devono essere distanti almeno 250 m (820 piedi).
• Le velocità di viaggio consigliate sono inferiori a 25 km / h (16 mph) o tra 40-70 km / h (25–43 mph). Si consiglia di evitare l'intervallo di 25 e 40 km / h (16 e 25 mph) a causa del pericolo di creare risonanza nello strato di ghiaccio (ovvero la velocità del veicolo e la velocità dell'onda d'acqua sono uguali o quasi, con conseguente grande onda sotto il ghiaccio che rompe il ghiaccio).
• Le cinture di sicurezza non devono essere allacciate e le porte devono essere facilmente aperte, a causa del pericolo di annegamento in caso di rottura del ghiaccio.
• Il veicolo non deve essere fermato.
• I veicoli possono accedere alla strada del ghiaccio a intervalli di tre minuti.
• Le strade ghiacciate possono essere utilizzate solo alla luce del giorno.

Lunghezze della strada del ghiaccio:

• Virtsu - Kuivastu (tra la terraferma e Muhu) - 9,0 km (5,6 mi)
• Rohuküla - Heltermaa (tra la terraferma e Hiiumaa) - 26,5 km (16,5 mi)
• Rohuküla - Sviby (tra la terraferma e Vormsi) - 10,2 km (6,3 mi)
• Tärkma - Triigi (tra Hiiumaa e Saaremaa) - 14,5 km (9,0 mi)
• Haapsalu - Noarootsi - 3,2 km (2,0 mi)
• Lao - Kihnu (tra la terraferma e Kihnu) - 13,0 km (8,1 mi)

Finlandia

L'agenzia finlandese dei trasporti mantiene alcune strade ghiacciate durante gli inverni. Queste strade sono considerate strade pubbliche quando sono aperte. La strada più lunga di 7 km (4,3 mi) attraversa il lago Pielinen. Il ghiaccio deve avere uno spessore di almeno 40 cm (16 in) prima di poter aprire la strada. I seguenti limiti si applicano alle strade ghiacciate:

• Limite di peso 3 t (3,0 tonnellate lunghe; 3,3 tonnellate corte) (può essere sollevato se il ghiaccio è abbastanza spesso)
• Limite di velocità 50 km / h (31 mph)
• Spazio minimo di 50 m (164 piedi) tra le auto che viaggiano nella stessa direzione
• Il sorpasso è proibito.
• L'arresto è vietato.

Negli inverni più rigidi sono state costruite privatamente strade ghiacciate dalla Finlandia continentale alle Isole Åland e altrove nell'Arcipelago; è improbabile che il loro utilizzo rientri in alcuna polizza assicurativa.

Anche se non è consentito fermarsi su queste strade ghiacciate, è comune guidare fuori strada, parcheggiare l'auto e andare a pescare. Ad alcuni cottage si accede anche durante l'inverno dal ghiaccio senza strade di ghiaccio reali.

Norvegia

Sul fiume Tana di solito ci sono due strade ghiacciate da dicembre ad aprile. Queste strade hanno un limite di peso di 2 t (2,0 tonnellate lunghe; 2,2 tonnellate corte), ma poche altre limitazioni. Esistono numerose strade ghiacciate sui fiumi ghiacciati altrove in Norvegia.

Russia

Un esempio di strada ghiacciata fu la Strada della vita attraverso il lago ghiacciato di Ladoga, che fornì l'unico accesso alla città assediata di Leningrado nei mesi invernali durante la seconda guerra mondiale.

Il fiume Lena ha una strada ghiacciata sulla sua superficie per centinaia di chilometri durante l'inverno.

Esistono diversi valichi di frontiera tra Russia e Cina attraverso il fiume Amur. Sono strade ghiacciate nei mesi invernali e traghetti durante l'estate.

Svezia

Nella parte settentrionale della Svezia ci sono molte strade ghiacciate. L'Amministrazione stradale svedese ne mantiene la maggior parte, ma esistono anche alcune strade di ghiaccio private. Le strade ghiacciate vengono solitamente inserite quando lo spessore del ghiaccio supera i 20 cm (7,9 pollici). Le limitazioni per il traffico stradale su ghiaccio normalmente comprendono:

• Un limite di velocità di 30 km / h (19 mph).
• Divieto di fermarsi o parcheggiare sul ghiaccio.
• Distanza minima di 50 m (160 piedi) tra i veicoli.
• Restrizioni per asse, carrello e peso lordo.

La strada del ghiaccio più lunga della Svezia, a 15 km (9.3 mi), si trova nell'arcipelago di Luleå, nella baia di Bothnian, nella parte più settentrionale del Golfo di Bothnia. Inizia nel porto di Hindersöstallarna e collega le isole Hindersön, Stor-Brändön e Långön con la terraferma. Le strade ghiacciate di Luleå sono generalmente aperte da gennaio ad aprile e hanno una limitazione di peso di 2-4 t (2,0–3,9 tonnellate lunghe; 2,2–4,4 tonnellate corte).

Ci sono diverse strade ghiacciate sul lago Storsjön. Le strade sono generalmente aperte da gennaio ad aprile e hanno un limite di peso di 2-4 t (2,0–3,9 tonnellate lunghe; 2,2–4,4 tonnellate corte).

La strada del ghiaccio più meridionale della Svezia si trova sul lago Hjälmaren, verso l'isola di Vinön. A causa del cattivo ghiaccio non è aperto tutte le stagioni.

Come per tutte le strade ghiacciate ci sono periodi in cui c'è troppo ghiaccio per il traghetto e troppo poco per la strada del ghiaccio. Ci sono stati esperimenti con tubi che soffiano aria compressa sul fondo, che in una certa misura impedisce la formazione di ghiaccio. La strada del ghiaccio deve essere posizionata a una certa distanza dalla rotta del traghetto. In Svezia non c'è mai più di 80 km (50 miglia) di deviazione per utilizzare una strada con un ponte o attorno a una baia anziché la strada del traghetto / ghiaccio, ad eccezione di alcuni collegamenti dell'isola, come l'isola di Holmön, che ha un traghetto con capacità di rottura del ghiaccio.

stati Uniti

C'è una strada ghiacciata negli Stati Uniti continentali sul Lago Superiore, che collega la città di Bayfield, Wisconsin sulla terraferma con La Pointe, Wisconsin, sull'isola di Madeline. La strada è lunga circa 3,2 km e viene utilizzata per diverse settimane all'anno in sostituzione del servizio di traghetto estivo. Quando il ghiaccio è troppo sottile per consentire la costruzione della strada, ma troppo spesso per consentire il servizio di traghetto, viene utilizzato un tipo di hovercraft per trasportare i bambini delle scuole dall'isola da e verso la terraferma. Nello stretto di Mackinac nel Michigan, le strade ghiacciate stagionali collegano anche l'isola di Mackinac e l'isola di Bois Blanc con la terraferma.

Nella baia di Prudhoe in Alaska, c'è una strada ghiacciata sull'Oceano Artico lunga circa 40 km con una velocità massima di 16 km / h. Viene utilizzato alcuni mesi durante l'inverno per servire un giacimento petrolifero sull'oceano. Un'altra strada ghiacciata in Alaska è la strada ghiacciata da Prudhoe Bay, in Alaska, a Point Thomson, in Alaska. La strada del ghiaccio è lunga 109 km ed è sul mare di Beaufort; questa strada ghiacciata viene utilizzata principalmente dai semi-camion per consegnare carichi per servire l'area di Point Thomson.

C'è una strada ghiacciata stagionale costruita dal giacimento di petrolio di Kuparuk al giacimento di petrolio alpino, che è senza strade nei mesi estivi. Questa strada collega anche al villaggio di Nuiqsut, sulle rive del fiume Colville. Questa strada è lunga circa 50 km ed è utilizzata per rifornire Alpine di forniture critiche per le operazioni e per trasportare impianti di perforazione.

Riferimenti mediatici

Il film del 2008 Frozen River racconta la storia di due donne coinvolte nel traffico di immigranti clandestini dal Canada negli Stati Uniti, guidandoli attraverso il fiume ghiacciato di St. Lawrence nella loro auto.

Le strade ghiacciate del Canada e dell'Alaska sono state messe in risalto nello show di History Channel Ice Road Truckers .