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Howell Cobb

Howell Cobb

Howell Cobb (7 settembre 1815 - 9 ottobre 1868) era un personaggio politico americano. Democratico meridionale, Cobb è stato membro della Camera dei rappresentanti e presidente della Camera degli Stati Uniti per cinque periodi dal 1849 al 1851. Ha anche ricoperto il ruolo di 40 ° Governatore della Georgia (1851-1853) e di Segretario del Tesoro sotto Il presidente James Buchanan (1857-1860).

Cobb è, tuttavia, probabilmente meglio conosciuto come uno dei fondatori della Confederazione, avendo servito come Presidente del Congresso provvisorio degli Stati Confederati. I delegati degli Stati schiavi del sud dichiararono di essersi separati dagli Stati Uniti e di aver creato gli Stati Confederati d'America.

Cobb ha servito per due settimane tra la fondazione della Confederazione e l'elezione di Jefferson Davis come primo presidente. Come portavoce del Congresso, era in questo momento Capo di Stato provvisorio.

Vita e formazione

Nato nella contea di Jefferson, in Georgia, nel 1815, figlio di John A. Cobb e Sarah (Rootes) Cobb, Howell Cobb era di origini gallesi americane. È cresciuto ad Atene e ha frequentato l'Università della Georgia, dove era membro della Phi Kappa Literary Society. Fu ammesso al bar nel 1836 e divenne procuratore generale del circuito giudiziario occidentale della Georgia.

Sposò Mary Ann Lamar il 26 maggio 1835. Era figlia di una famiglia Lamar con ampi legami nel sud. Avrebbero avuto undici figli, il primo nel 1838 e l'ultimo nel 1861. Molti non sopravvissero all'infanzia, incluso l'ultimo, un figlio che prese il nome dal fratello di Howell, Thomas Reade Rootes Cobb.

carriera

Il membro del Congresso

Lucy May Stanton, Howell Cobb , 1912, Collezione della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti

Cobb è stato eletto democratico al 28 °, 29 °, 30 ° e 31 ° Congresso. È stato presidente della House House Committee on Mileage durante il 28 ° Congresso e presidente della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti durante il 31 ° Congresso.

Si schierò dalla parte del presidente Andrew Jackson sulla questione della nullità (vale a dire compromettendo le tariffe all'importazione), e fu un valido sostenitore dell'amministrazione del presidente James K. Polk durante la guerra messicano-americana. Fu un fervente sostenitore dell'estensione della schiavitù nei territori, ma quando fu raggiunto il compromesso del 1850, divenne il suo fedele sostenitore come democratico dell'Unione. Si unì alla Georgia Whigs Alexander Stephens e Robert Toombs in una campagna a livello statale per eleggere i delegati a una convenzione statale che affermava in modo schiacciante, nella piattaforma della Georgia, che lo stato accettava il compromesso come la risoluzione finale delle questioni di schiavitù in sospeso. Su tale questione, Cobb è stato eletto governatore della Georgia a larga maggioranza.

Presidente della Camera

Dopo 63 scrutini, divenne presidente della Camera il 22 dicembre 1849 all'età di 34 anni. Nel 1850, dopo la morte del 9 luglio di Zachary Taylor e l'adesione di Millard Fillmore alla presidenza, Cobb, come presidente sarebbe stato in seguito alla presidenza per due giorni a causa del conseguente posto vacante vicepresidente e di un presidente pro tempore del posto vacante al Senato, tranne per il fatto che non ha raggiunto l'idoneità minima alla presidenza di avere 35 anni. L'11 luglio il Senato ha eletto William R. King presidente pro tempore.

Governatore della Georgia

Nel 1851, Cobb lasciò la Camera per ricoprire il ruolo di Governatore della Georgia, ricoprendo tale incarico fino al 1853. Pubblicò un esame scritturale dell'Istituzione della schiavitù negli Stati Uniti: con i suoi oggetti e scopi nel 1856.

Ritorna al Congresso e al Segretario del Tesoro

Bureau of Engraving and Printing ritratto di Cobb come Segretario del Tesoro.

È stato eletto al 34 ° Congresso prima di essere nominato Segretario del Tesoro nel Gabinetto di Buchanan. Ha prestato servizio per tre anni, dimettendosi nel dicembre 1860. Un tempo Cobb era la scelta di Buchanan per il suo successore.

Un fondatore della Confederazione

Nel 1860, Cobb cessò di essere un sindacalista e divenne un leader del movimento di secessione. Fu presidente di una convenzione degli stati seced che si riunirono a Montgomery, in Alabama, il 4 febbraio 1861. Sotto la guida di Cobb, i delegati redigevano una costituzione per la nuova Confederazione. Ha servito come presidente di diverse sessioni del Congresso provvisorio confederato, prima di dimettersi per arruolarsi nell'esercito quando scoppiò la guerra.

Guerra civile americana

Generale Howell Cobb

Cobb si arruolò nell'esercito confederato e fu incaricato come colonnello della sedicesima fanteria della Georgia. Fu nominato generale di brigata il 13 febbraio 1862 e gli fu assegnato il comando di una brigata in quella che divenne l'Esercito della Virginia del Nord. Tra febbraio e giugno 1862, rappresentò le autorità confederate nei negoziati con gli ufficiali dell'Unione per un accordo sullo scambio di prigionieri di guerra. I suoi sforzi in queste discussioni contribuirono all'accordo del cartello Dix-Hill raggiunto nel luglio 1862.

Cobb ha visto combattimenti durante la campagna sulla penisola e le battaglie dei sette giorni. La brigata di Cobb ebbe un ruolo chiave nei combattimenti durante la Battaglia di South Mountain, in particolare a Gap di Crampton, dove arrivò in un momento critico per ritardare un avanzamento dell'Unione attraverso il divario, ma a un costo sanguinante. I suoi uomini hanno anche combattuto nella successiva battaglia di Antietam.

Nell'ottobre 1862, Cobb fu staccato dall'esercito della Virginia del Nord e inviato nel Distretto della Florida centrale. Fu promosso maggiore generale il 9 settembre 1863 e posto al comando del Distretto di Georgia e Florida. Suggerì la costruzione di un campo di prigionia nella Georgia del sud, un luogo ritenuto sicuro dagli invasori dell'Unione. Questa idea ha portato alla creazione della prigione di Andersonville.

Quando gli eserciti di William T. Sherman entrarono in Georgia durante la Campagna di Atlanta del 1864 e la successiva Marcia verso il Mare, Cobb comandò il Corpo di Riserva della Georgia come generale. Nella primavera del 1865, mentre la Confederazione stava chiaramente calando, lui e le sue truppe furono inviati a Columbus, in Georgia, per aiutare a contrastare il Raid di Wilson. Condusse la disperata resistenza confederata nella battaglia di Columbus, in Georgia, la domenica di Pasqua, il 16 aprile 1865.

Durante la March to the Sea di Sherman, l'esercito si accampò una notte vicino alla piantagione di Cobb. Quando Sherman scoprì che la casa in cui aveva intenzione di rimanere per la notte apparteneva a Cobb, che Sherman descrisse nelle sue Memorie come "uno dei principali ribelli del Sud, quindi un generale dell'esercito del Sud", cenò negli alloggi degli schiavi di Cobb , confiscò la proprietà di Cobb e bruciò la piantagione, istruendo i suoi subordinati a "non risparmiare nulla".

Nei giorni finali della guerra, Cobb si oppose inutilmente alla proposta dell'undicesima ora del generale Robert E. Lee di arruolare schiavi nell'esercito confederato. Temendo che una simile mossa avrebbe completamente screditato la fondamentale giustificazione della schiavitù da parte della Confederazione, che i neri fossero inferiori, ha detto: "Non puoi fare soldati di schiavi o schiavi di soldati. Il giorno in cui ne fai un soldato è l'inizio del fine della Rivoluzione. E se gli schiavi sembrano buoni soldati, allora tutta la nostra teoria della schiavitù è sbagliata. " L'opposizione di Cobb alla proposta di Lee è drammatizzata nell'opera Appomattox (compositore Philip Glass, librettista Christopher Hampton), che ha debuttato a Washington, nel Kennedy Center di Washington nel novembre 2015. Il ruolo di Cobb è stato cantato da Timothy J. Bruno.

Cobb si arrese negli Stati Uniti a Macon, in Georgia, il 20 aprile 1865.

Più tardi la vita e la morte

Dopo la fine della guerra civile, Cobb tornò a casa e riprese la sua pratica legale. Nonostante le pressioni dei suoi ex elettori e soldati, ha rifiutato di fare qualsiasi commento pubblico sulla politica di ricostruzione fino a quando non ha ricevuto un perdono presidenziale, anche se si è opposto privatamente. Finalmente ricevuto il perdono all'inizio del 1868, iniziò a opporsi vigorosamente agli Atti di ricostruzione, facendo una serie di discorsi quell'estate che denunciò amaramente le politiche dei repubblicani radicali al Congresso degli Stati Uniti.

Quell'autunno, Cobb andò in vacanza a New York City e morì di infarto lì. Il suo corpo fu restituito ad Atene, in Georgia, per la sepoltura nel cimitero di Oconee Hill.

Famiglia Cobb

La famiglia Cobb comprendeva molti importanti georgiani sia prima che dopo l'era della guerra civile. Lo zio e omonimo di Cobb, anch'egli Howell Cobb, era stato un membro del Congresso degli Stati Uniti dal 1807 al 1812, e poi prestò servizio come ufficiale nella guerra del 1812.

Il fratello minore di Cobb, Thomas Reade Rootes Cobb, era un politico e un soldato ucciso durante la guerra civile. Thomas Willis Cobb, membro del Congresso degli Stati Uniti e omonimo della contea di Cobb in Georgia, era cugino. Sua nipote Mildred Lewis "Miss Millie" Rutherford era un importante educatore e leader delle United Daughters of the Confederacy. La figlia di Howell Cobb, la signora Alexander S. (Mary Ann Lamar Cobb) Erwin, fu responsabile della creazione della Croce d'Onore Meridionale delle Figlie Unite della Confederazione nel 1899, che fu assegnata ai Veterani Confederati.