Osea

I registri assiri confermano il racconto biblico di come divenne re. Sotto Acaz, Giuda aveva reso fedeltà a Tiglath-Pileser III di Assiria, quando il Regno del Nord sotto Pekah, in combutta con Rezin di Damasco, aveva tentato di costringere il re di Giudea ad agire congiuntamente contro l'Assiria. Hoshea, un capitano dell'esercito di Pekah, si mise a capo del partito assiro in Samaria; poi rimosse Pekah per assassinio; Tiglath-Pileser ricompensò Osea rendendolo re su Efraim, che era stato ridotto a dimensioni più piccole. Un'iscrizione senza data di Tiglath-Pileser III si vanta di aver reso re di Hoshea dopo che il suo predecessore era stato rovesciato:

Israele (lett.: "Omri-house" Bit-Humria ) ... rovesciò il loro re Pekah ( Pa-qa-ha ) e io misi Hoshea ( A-ú -si ' ) come re su di loro. Ho ricevuto da loro 10 talenti d'oro, 1.000 (?) Talenti d'argento come il loro muto e li ho portati in Assiria.

La quantità di tributo richiesta da Hoshea non è dichiarata nelle Scritture, ma Menahem, circa dieci anni prima (743 o 742 a.C.), era tenuto a pagare 1.000 talenti d'argento a Tiglath-Pileser per "rafforzare la sua presa sul regno" ( 2 Re 15:19), apparentemente contro Pekah, rivale di Menahem.

Finché Tiglath-Pileser rimase sul trono, Hosea rimase fedele; ma quando Shalmaneser V ebbe successo, Hoshea fece uno sforzo per riguadagnare la sua indipendenza e iniziò i negoziati con l'Egitto. Probabilmente fuorviato da promesse favorevoli da parte dell'Egitto, Hoshea ha smesso di rendere omaggio. Winckler sostiene che in questo movimento anti-assiro, in cui anche Tiro aveva una parte, fu fatto un ultimo sforzo da parte degli stati commerciali arabi per escludere l'Assiria dal commercio arabo-indiano, per il quale il possesso dei porti del Mediterraneo era di vitale importanza.

Shalmaneser presto interpretò questo come ribelle e diresse i suoi eserciti contro Samaria. L'eponimo assiro Canon mostra che Shalmaneser fece una campagna "contro" (da qualche parte, nome mancante) negli anni 727, 726 e 725 a.C., e si presume che il nome mancante fosse Samaria. La Cronaca babilonese afferma che Shalmaneser devastò la città di Sha-ma-ra-in (Samaria). Ulteriori prove che fu Shalmaneser, non Sargon II, a catturare Samaria inizialmente, nonostante l'affermazione di quest'ultimo, alla fine del suo regno, di essere il suo conquistatore, fu presentato da Tadmor, che dimostrò che Sargon non aveva campagne in Occidente nei suoi primi due anni di regno (722 e 721 a.C.).

Fine del regno

È probabile che Hoshea, deluso dalla mancanza di sostegno egiziano, si sforzò di evitare la calamità riprendendo il pagamento dell'omaggio, ma che, diffidato, fu costretto a combattere e fu fatto prigioniero in battaglia. La capitale, sebbene privata del sovrano, fece una difesa efficace. Tuttavia, gli assiri catturarono Samaria dopo un assedio di tre anni. Tuttavia, Shalmaneser morì poco dopo la caduta della città e l'esercito assiro fu richiamato per assicurare la successione di Sargon II. La terra di Israele, che aveva resistito per anni agli Assiri senza un re, si ribellò di nuovo. Sargon tornò con l'esercito assiro nel 720 a.C. e pacificò la provincia, deportando i cittadini di Israele oltre l'Eufrate (circa 27.290 secondo l'iscrizione di Sargon II), e insediandosi da Babilonia, Cuthah, Avva, Hamath e Sepharvaim nella loro posto ( 2 Re 17: 6, 24). L'autore dei Libri dei re afferma che questa distruzione avvenne "perché i figli d'Israele peccarono contro il Signore" (2 Re 17: 7-24). Che cosa è successo a Hoshea dopo la fine del regno di Israele, e quando o dove è morto, è sconosciuto.

Re So d'Egitto

Alla fine Hoshea trattenne l'omaggio che aveva promesso a Shalmaneser, aspettandosi il sostegno di "So, il re d'Egitto". C'è qualche mistero sull'identità di questo re d'Egitto: alcuni studiosi hanno sostenuto che So si riferisce alla città egiziana Sais (come suggerisce la Nuova Bibbia inglese), e quindi si riferisce al re Tefnakht della 24a dinastia. Tuttavia, la città principale dell'Egitto in quel momento era Tanis, il che suggerisce che c'era una correzione non necessaria del testo, e Kenneth Kitchen ha ragione nell'identificare "So" con Osorkon IV della 22a dinastia. Considerando il fatto che Osorkon (730-715 a.C.) regnò al tempo di Osea, questo è molto probabile. In alternativa, può riferirsi a un egiziano minore, come Siebe, un comandante menzionato nel registro assiro.

Nota cronologica

I calendari per la resa dei conti degli anni dei re in Giuda e in Israele furono compensati di sei mesi, quello di Giuda che inizia a Tishri (in autunno) e quello di Israele a Nisan (in primavera). Le sincronizzazioni incrociate tra i due regni quindi spesso consentono di restringere le date di inizio e / o fine di un re entro un intervallo di sei mesi. Nel caso di Hoshea, la sincronizzazione con il regno di Ezechia di Giuda mostra che venne al trono qualche tempo tra Tishri 1 del 732 a.C. e il giorno prima del primo di Nisan, 731 a.C. La fine del suo regno ebbe luogo tra il primo di Nisan, 723 a.C., e il giorno prima di Tishri 1 dello stesso anno. Questo restringimento delle date per Hoshea è fornito da studiosi successivi che hanno costruito il lavoro di Thiele, perché Thiele non ha accettato i sincronismi Hoshea / Hezekiah di 2 Kings 18. Che Hoshea sia morto prima di Tishri 1 nell'autunno del 723 a.C. è un'ulteriore prova che fu Shalmaneser V, non Sargon II, che inizialmente catturò Samaria. Shalmaneser non morì fino al dicembre 722 o al gennaio 721 a.C.