Harry Pollitt

Harry Pollitt (22 novembre 1890 - 27 giugno 1960) era un politico britannico che era stato capo del dipartimento sindacale del Partito comunista della Gran Bretagna e segretario generale del partito.

Biografia

Primi anni di vita

Pollitt nacque il 22 novembre 1890 a Droylsden, nel Lancashire. Era il secondo di sei figli di Samuel Pollitt (1863-1933), un attaccante di fabbro, e sua moglie, Mary Louisa (1868-1939), una filatrice di cotone, figlia di William Charlesworth, un falegname. I genitori di Pollitt erano socialisti e liberi pensatori ed era sua madre, un membro del Partito Laburista Indipendente, a fornire al giovane la sua prima introduzione ai principi e alle reti locali del socialismo. La loro era una relazione particolarmente stretta e Pollitt trovò in sua madre sia un confidente che un modello di dignità della classe operaia di fronte all'afflizione.

Il suo stesso senso di ingiustizia nei confronti della povertà familiare, quando tre dei suoi fratelli morirono durante l'infanzia, era altrettanto fondamentale per la forte identificazione con la classe operaia che stava alla radice della sua visione politica. La sua istruzione formale, presso la scuola locale, terminò quando aveva tredici anni. Pollitt era un commerciante di caldaie di commercio e spesso viaggiava in tutto il paese in questo contesto.

Nel 1915, mentre viveva a Southampton, guidò uno sciopero di caldaie.

Il 10 ottobre 1925, Pollitt sposò Marjorie Brewer a Caxton Hall, Westminster. Il suo testimone e testimone fu l'attivista e organizzatore del CPGB Percy Glading, che in seguito sarebbe stato condannato per spionaggio per l'Unione Sovietica e imprigionato.

Leader sindacale comunista

Nel 1919 Pollitt fu coinvolto nella campagna Hands Off Russia per protestare contro l'intervento degli alleati nella guerra civile russa. Come parte di questa campagna, i lavoratori portuali di Londra si rifiutarono di caricare munizioni destinate alle forze del movimento bianco monarchico sul mercantile SS Jolly George il 10 maggio 1920. Dopo un ritardo di cinque giorni, le munizioni furono scaricate il 15 maggio 1920. Pollitt successivamente raccontò l'incidente nel suo opuscolo "A War Was Stopped!"

Alla fine della guerra, Pollitt si unì alla Federazione socialista dei lavoratori di Sylvia Pankhurst, che divenne il Partito Comunista (Sezione britannica della Terza Internazionale). Come membro di questo gruppo si unì al Partito Comunista della Gran Bretagna quando fu formato a metà del 1920. Pankhurst lasciò presto la festa, ma Pollitt rimase. Fu fortemente influenzato dall'intellettuale comunista Rajani Palme Dutt e i due rimasero stretti alleati per molti anni. Dal 1924 al 1929 Pollitt fu segretario generale del Movimento delle minoranze nazionali, un fronte unito guidato dai comunisti all'interno dei sindacati.

Nel 1925, Pollitt sposò Marjory Edna Brewer (1902), insegnante di scuola comunista; il matrimonio alla fine ha prodotto un figlio e una figlia. Nello stesso anno, Pollitt fu uno dei 12 membri del Partito Comunista condannati all'Old Bailey ai sensi dell'Incitment to Mutiny Act del 1797 e uno dei cinque imputati condannato a 12 mesi di reclusione.

Segretario Generale del CPGB

Nel 1929 il CPGB lo nominò Segretario Generale, una posizione che mantenne, con una breve interruzione durante la seconda guerra mondiale, fino al 1956. Fu poi nominato Presidente del Partito, una posizione che mantenne fino alla sua morte quattro anni dopo a bordo di un transatlantico che trasportava a casa da una visita in Australia e Nuova Zelanda.

Nelle sue dichiarazioni pubbliche, Pollitt era fedele all'Unione Sovietica e al Segretario Generale del PCUS Joseph Stalin. Era un difensore dei processi di Mosca in cui Stalin ha ucciso o altrimenti eliminato i suoi avversari politici e militari. Nel Daily Worker del 12 marzo 1936 Pollitt disse al mondo che "i processi a Mosca rappresentano un nuovo trionfo nella storia del progresso". L'articolo è stato illustrato da una fotografia di Stalin con Nikolai Yezhov, lui stesso a breve svanire e le sue fotografie aerografate dalla storia dagli archivisti della NKVD.

Pollitt organizzò anche una protesta contro l'Unione britannica dei fascisti di Oswald Mosley nel 1934.

Il Labor History Archive and Study Centre presso il People's History Museum di Manchester ospita la collezione del Partito Comunista della Gran Bretagna. Questa raccolta comprende i documenti di Harry Pollitt, che copre gli anni 1920-1960.

Vedute della seconda guerra mondiale

Nel settembre del 1939, nonostante il patto Molotov-Ribbentrop, accolse con favore la dichiarazione di guerra britannica alla Germania nazista. Quando ciò si rivelò contrario alla linea Comintern (come Rajani Palme Dutt, che gli successe come segretario generale, lo aveva avvertito che sarebbe stato), fu costretto a dimettersi. Fu ripristinato dopo che la Germania invase l'Unione Sovietica nel 1941.

Attività politiche

Pollitt ha contestato molte elezioni parlamentari. Ha combattuto Rhondda East diverse volte; nel 1945 ottenne il voto dal candidato laburista con meno di mille voti.

Pollitt affrontò un'altra crisi quando Nikita Krusciov, nel suo Discorso segreto del 1956, attaccò l'eredità di Stalin. La repressione sovietica della rivoluzione ungherese del 1956 peggiorò la crisi del partito e la maggior parte delle sue figure intellettuali (tra cui Doris Lessing ed EP Thompson) e molti membri ordinari si dimisero. Altri, ad esempio Eric Hobsbawm, hanno scelto di rimanere nel Partito per provare a riformarlo. Pollitt, depresso sia dalla malattia fisica (inclusa la cecità temporanea) sia dal suo crescente isolamento politico, si dimise da Segretario Generale e fu nominato Presidente del CP.

In questa posizione, Pollitt, come molti altri comunisti in tutto il mondo, divenne disilluso dal revisionismo di Kruscev e dagli attacchi a Stalin. "Resta lì finché sono vivo", ha detto del ritratto di Stalin appeso nel suo salotto.

Morte ed eredità

Harry Pollitt morì, a 69 anni, per un'emorragia cerebrale, dopo anni di peggioramento della salute, mentre tornava sulle SS Orione da un tour di lingua australiana il 27 giugno 1960. Fu cremato a Golders Green il 9 luglio, e fu sopravvissuto dal suo moglie e due figli, Brian e Jean.

Nel 1971, la devozione di Pollitt alla causa sovietica e al comunismo internazionale fu riconosciuta da Mosca quando la marina sovietica nominò una nave dopo di lui. Una targa dedicata alla memoria di Pollitt fu svelata dal sindaco di Tameside il 22 marzo 1995 fuori dalla biblioteca di Droylsden. È anche ironicamente commemorato nella canzone umoristica La ballata di Harry Pollitt , che in realtà è circolata più popolare nella sua vita. Parte del testo parlava della sua morte:

Comunicazioni segrete con l'Unione Sovietica

Durante l'operazione MASK (1934–1937), una controfigura dell'MI5 si infiltrò nella festa e fu per un certo periodo l'assistente di Pollitt e un operatore radio clandestino. Ciò ha permesso a John Tiltman e ai suoi colleghi di decifrare il codice e decifrare, per alcuni anni, i messaggi tra Mosca e alcuni dei suoi partiti stranieri, come il CPGB. Rivelarono la stretta supervisione del Comintern sul Partito Comunista e su Pollitt. Tra le altre cose, Pollitt fu incaricato di confutare le notizie di notizie su una purga stalinista. Alcuni messaggi erano indirizzati a nomi in codice, mentre altri erano firmati dallo stesso Pollitt. Nelle sue trasmissioni a Mosca, Pollitt chiedeva regolarmente maggiori finanziamenti dall'Unione Sovietica. Un'istruzione in codice del 1936 consigliò a Pollitt di pubblicizzare la difficile situazione di Ernst Thälmann, un leader comunista tedesco che era stato arrestato dai nazisti e che in seguito morì nel campo di concentramento di Sachsenhausen. Pollitt rispose che stava "avendo difficoltà" a convincere gli statisti inglesi a fare dichiarazioni pubbliche a sostegno di Thälmann, ma che avevano promesso che avrebbero parlato in privato con funzionari tedeschi a Londra. In uno dei dispacci più divertenti, Pollitt (1936) informò il suo contatto sovietico di una recente visita in Francia per fare apparizioni in campagna per i candidati del Partito Comunista Francese. "Con grande disagio è andato a Parigi per parlare durante la campagna elettorale". Pollitt ha continuato a lamentarsi di essere "rimasto seduto due giorni e i compagni hanno rifiutato di farmi parlare. Il trattamento che ho ricevuto a Parigi è uno scandalo".

Pubblicazioni di Harry Pollitt

• Hands Off Russia , articolo del Rapporto mensile della United Society of Boilermakers and Iron and Steel Shipbuilders, luglio 1919.
• Un grido dalla Russia , articolo sul rapporto mensile della United Society of Boilermakers and Iron and Steel Shipbuilders, settembre 1921.
• Il partito comunista sotto processo: la difesa di Harry Pollitt. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• La risposta di Pollitt al citrino. London: National movimento minoritario, agosto 1928.
• La Carta dei lavoratori. Londra: National Minority Movement, nd.
• Lotta o muori di fame. Londra: National Minority Movement, nd.
• In che modo per i lavoratori? Harry Pollitt, Partito Comunista, contro Fenner Brockway, Partito Laburista Indipendente, Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• Verso il potere sovietico. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• In azione! Le proposte del Partito Comunista per il Congresso dell'Unità Nazionale, febbraio 1934. Londra: Partito Comunista della Gran Bretagna, nd.
• La via da seguire: Discorso di Harry Pollitt al Great United Front Congress di Bermondsey, 24 febbraio 1934 (Apertura della discussione sulla risoluzione principale). Londra: Congresso Nazionale e Consiglio di marzo, nd.
• Lavoro e guerra. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• Possiamo fermare la guerra! Londra: np, nd.
• Dynamite in the Dock: le prove di Harry Pollitt prima della Commissione d'inchiesta sulle armi. Londra: np, nd.
• Harry Pollitt parla: un appello a tutti i lavoratori. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• Unità contro il governo nazionale: discorso di Harry Pollitt al settimo congresso dell'Internazionale comunista. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• Il partito laburista e il partito comunista. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• Inoltrare! Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• Accuso Baldwin. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• La via della pace. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• Unità, pace e sicurezza: la risposta di Pollitt a Morrison. Londra: np, nd.
• Salva la Spagna dal fascismo. Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, agosto 1936.
• Spagna e TUC. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, settembre 1936.
• Braccia per la Spagna. Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, ottobre 1936.
• Una guerra è stata fermata! La storia dei Dockers e il "Jolly George". Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• La campagna di unità. Con Stafford Cripps (Socialist League) e James Maxton (ILP). Londra: np, gennaio 1937.
• La verità sul trotskismo: processo a Mosca, gennaio 1937. Con R. Palme Dutt. Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, febbraio 1937.
• Salva la pace! Aiuto Spagna. Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, maggio 1937.
• Saluto all'Unione Sovietica. Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, ottobre 1937.
• Labour's Way Forward. Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, novembre 1937.
• Pollitt visita la Spagna. Prefazione di JBS Haldane. Londra: fondo per gli aiuti alle brigate internazionali e ai dipendenti, febbraio 1938.
• Austria. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, marzo 1938.
• Ceco-Slovacchia e Gran Bretagna. Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, maggio 1938.
• Per Unity a Londra. Con Ted Bramley. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• Cecoslovacchia. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, settembre 1938. Ristampato nell'ottobre 1938 come tradito la Cecoslovacchia.
• Difesa del popolo. Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, febbraio 1939.
• Spagna: What Next? Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, marzo 1939.
• La coscrizione può salvare la pace? Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, maggio 1939.
• Sarà guerra? Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, luglio 1939.
• Come vincere la guerra. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, settembre 1939.
• La guerra e il movimento operaio. Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, giugno 1940.
• The War and the Workshop: Letters to Bill No. 1. London: Partito Comunista della Gran Bretagna, luglio 1940.
• Cosa farà la Russia? Lettere a Bill n. 2. Londra: Partito comunista della Gran Bretagna,.
• Salari: una politica. Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, dicembre 1940.
• Tom Mann, nato il 15 aprile 1856, deceduto il 13 marzo 1941: un tributo di Harry Pollitt. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• Smash Hitler Now! Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• A Call for Arms. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• La possibilità della Gran Bretagna è arrivata. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• Il mondo delle armi. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• Into Battle! The Call of May Day 1942. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, aprile 1942.
• The Way to Win: Decisioni della Conferenza Nazionale del Partito Comunista di Gran Bretagna, maggio 1942. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, nd.
• Accelera il secondo fronte. Londra: Partito Comunista di Gran Bretagna, luglio 1942.
• Fatti non parole! Londra: Partito comunista di Gran Bretagna, ottobre 1942.

Le note