base di conoscenza
CTRL+F per cercare la tua parola chiave

Ottima lingua delle scimmie

La ricerca sul grande linguaggio delle scimmie ha comportato l'insegnamento di scimpanzé, bonobo, gorilla e oranghi per comunicare con gli umani e tra di loro usando la lingua dei segni, i token fisici, i lexigrammi (Yerkish) e imitando il linguaggio umano. Alcuni primatologi sostengono che l'uso da parte di questi primati degli strumenti di comunicazione indica la loro capacità di usare il "linguaggio", sebbene ciò non sia coerente con alcune definizioni di quel termine.

Domande nella ricerca sul linguaggio animale

La ricerca sulla lingua animale tenta di rispondere alle seguenti domande:

  • Quali problemi possono risolvere gli animali non umani senza linguaggio e possono risolverli meglio dopo aver ricevuto una formazione linguistica?
  • Le lezioni apprese nell'insegnamento di animali non umani possono essere applicate ai bambini umani?
  • In che modo e quanto le capacità degli animali non umani di imparare la lingua differiscono da quelle degli umani?
  • Le abilità che sono alla base della lingua sono generali o altamente specializzate?
  • Dov'è il confine tra linguaggio e altre forme di comunicazione?

Scimmie non umane che dimostrano comprensione

È stato registrato che gli animali non umani hanno prodotto comportamenti coerenti con i significati accordati alla produzione di frasi umane. (Una produzione è un flusso di lexemi con contenuto semantico. Una lingua è grammatica e un insieme di lexemi. Una frase , o una dichiarazione, è un flusso di lexemi che obbedisce a una grammatica, con un inizio e una fine.) Alcuni animali nel si può dire che le seguenti specie "comprendono" ( ricevono ) e alcune possono "applicare" ( producono ) flussi di comunicazione coerenti, appropriati e grammaticali. David Premack e Jacques Vauclair hanno citato la ricerca linguistica per i seguenti animali (ma vedi "Critiche alla ricerca linguistica dei primati", di seguito):

  • Gli scimpanzé
  • I bonobo
  • gorilla
  • oranghi

Uso privilegiato della lingua dei segni

La lingua dei segni e le tastiere dei computer sono utilizzate nella ricerca sulla lingua dei primati perché le corde vocali dei primati non umani non possono chiudersi completamente e hanno meno controllo della lingua e della mascella inferiore. Tuttavia, i primati possiedono la destrezza manuale richiesta per il funzionamento della tastiera.

Molti ricercatori nel linguaggio animale hanno presentato i risultati degli studi descritti di seguito come prova delle capacità linguistiche negli animali. Molte delle loro conclusioni sono state contestate.

Ora è generalmente accettato che le scimmie possano imparare a firmare e siano in grado di comunicare con gli umani. Tuttavia, è contestato il fatto che possano formare una sintassi per manipolare tali segni.

Washoe

Washoe, uno scimpanzé comune, è stata catturata in natura nel 1966. Quando aveva circa dieci mesi, è stata accolta dal team di ricerca marito e moglie di Beatrix T. Gardner e R. Allen Gardner. Gli scimpanzé sono completamente dipendenti fino ai due anni e semi-dipendenti fino ai quattro anni. La piena crescita degli adulti viene raggiunta tra i 12 ei 16 anni. Di conseguenza, i Gardner la ricevettero a un'età adeguata per la ricerca sullo sviluppo del linguaggio. I Gardner hanno cercato di rendere l'ambiente di Washoe il più simile possibile a quello che sperimenterebbe un bambino umano con genitori sordi. C'era sempre un ricercatore o un assistente presente durante le ore di veglia di Washoe. Ogni ricercatore comunicava con Washoe usando l'American Sign Language (ASL), riducendo al minimo l'uso della voce parlata. I ricercatori hanno agito come amici e compagni di Washoe, usando vari giochi per rendere l'apprendimento il più emozionante possibile.

I Gardner hanno utilizzato molti metodi di allenamento diversi:

  • Imitazione: dopo che Washoe ha imparato un paio di parole, ha iniziato, come fanno di solito gli scimpanzé, a imitare in modo naturale. Ad esempio, quando entrò nel bagno dei Gardner, fece spontaneamente la scritta "spazzolino da denti", semplicemente perché ne vide uno.
  • Balbettio: In questo caso, "balbettante" non significa balbettio vocale. Invece, Washoe ha usato segni inesplorati per esprimere un desiderio. Ha usato un gesto di supplica, che non era molto diverso dai segni dell'ASL "dammi" e "vieni". (I bambini umani che stanno imparando la lingua dei segni spesso chiacchierano con le loro mani.)
  • Condizionamento strumentale: i ricercatori hanno utilizzato strategie di condizionamento strumentale con Washoe. Ad esempio, hanno insegnato la parola "altro" usando il solletico come ricompensa. Questa tecnica è stata successivamente applicata a una varietà di situazioni rilevanti.

I risultati degli sforzi dei Gardner furono i seguenti:

  • Vocabolario: quando un segno è stato segnalato da tre osservatori indipendenti, è stato aggiunto a una lista di controllo. Il segno doveva presentarsi in un contesto appropriato e senza richiesta. L'elenco di controllo è stato utilizzato per registrare la frequenza di un segno. Un cartello doveva essere usato almeno una volta al giorno per 15 giorni consecutivi prima che fosse ritenuto acquisito. In alternativa, un cartello doveva essere usato almeno 15 giorni su 30 giorni consecutivi. Alla fine del 22 ° mese del progetto, erano stati appresi trentaquattro segni.
  • Differenziazione: Washoe ha usato il segno "più" in molte situazioni diverse fino a quando non è stato appreso un segno più specifico. Ad un certo punto, ha usato il segno per "fiore" per esprimere l'idea di "odore". Dopo un ulteriore allenamento, Washoe riuscì infine a distinguere tra "odore" e "fiore".
  • Trasferimento: sebbene lo stesso oggetto sia stato presentato per ogni prova di apprendimento (un cappello specifico, per esempio), Washoe è stato in grado di usare il segno per altri oggetti simili (ad esempio altri cappelli).
  • Combinazioni: Washoe è stato in grado di combinare due o tre segni in modo originale. Ad esempio, "apri cibo bevanda" significa "apri il frigorifero" e "per favore apri fretta" significa "per favore aprilo rapidamente".

Washoe insegnò anche ad altri scimpanzé, come Loulis, alcuni segni dell'ASL senza alcun aiuto da parte dell'uomo.

Nim Chimpsky

I critici linguistici hanno sfidato gli addestratori di animali a dimostrare che Washoe stava effettivamente usando il linguaggio e non i simboli. L' ipotesi nulla era che i Gardner usassero il condizionamento per insegnare allo scimpanzé a usare le formazioni manuali in determinati contesti per creare risultati desiderabili e che non avevano imparato le stesse regole linguistiche che gli umani imparano in modo innato.

In risposta a questa sfida, lo scimpanzé Nim Chimpsky (il cui nome è una commedia sul linguista Noam Chomsky) è stato insegnato a comunicare usando il linguaggio dei segni negli studi condotti da Herbert S. Terrace. In 44 mesi, Nim Chimpsky ha appreso 125 segni. Ciò costituisce un tasso di apprendimento del vocabolario di scimpanzé di circa 0,1 parole al giorno. Questo tasso non è paragonabile all'essere umano medio di lingua inglese istruito al college che impara all'incirca 14 parole al giorno tra i 2 e i 22 anni. Tuttavia, l'analisi linguistica delle comunicazioni di Nim ha dimostrato che l'uso di Nim era simbolico e mancava di grammatica, o regole, di il tipo che gli umani usano per comunicare attraverso il linguaggio.

Koko

La dott.ssa Francine "Penny" Patterson, una studentessa dei Gardner, nel 1972 iniziò un programma in corso per insegnare all'ASL a un gorilla di pianura di nome Koko. A differenza dei Gardner, non ha limitato il suo discorso in inglese intorno a Koko, e di conseguenza è stato riferito che Koko capisce circa 1.000 segni ASL e 2.000 parole inglesi. I suoi risultati erano simili ai risultati di Gardners con gli scimpanzé; sebbene il gorilla abbia appreso un gran numero di segni, non ha mai compreso la grammatica o il discorso simbolico e non ha mostrato alcuna cognizione oltre a quella di un bambino umano di 2-3 anni.

Comunicazione gestuale in natura

Nel primo studio a lungo termine sulla comunicazione gestuale in natura, i ricercatori dell'Università di St Andrews, che lavoravano alla Budongo Conservation Field Station in Uganda, hanno trovato un vasto repertorio di almeno 66 gesti diversi (inclusi i movimenti corporei), che includeva quasi tutti i tipi di gesti riportati negli studi di altri siti di scimpanzé sia ​​in cattività che in natura. Ciò li ha portati a sostenere che il repertorio dei tipi di gesti disponibili che possono essere impiegati nella comunicazione gestuale degli scimpanzé naturali è tipico delle specie. In uno studio parallelo nello stesso sito, i ricercatori di Stirling hanno scoperto 30 diversi tipi di gesti manuali in scimpanzé maturi; molti dei quali appaiono simili ai gesti manuali umani come il braccio chiama, punta, batte le mani e il flagello. Il primo confronto quantitativo sistematico della segnalazione gestuale di due diverse sottospecie di scimpanzé ( Pan troglodytes schweinfurthii ; Pan troglodytes contro differiscono nella loro performance gestuale e nel loro utilizzo, con i gesti e il loro significato acquisiti attraverso la negoziazione sociale con i conspecifici.

Gettoni di plastica

Sarah e altri due scimpanzé, Elizabeth e Peony, nei programmi di ricerca di David Premack, hanno dimostrato la capacità di produrre flussi grammaticali di selezioni di token. Le selezioni provenivano da un vocabolario di diverse dozzine di token di plastica; ogni scimpanzé ha impiegato centinaia di prove per associare in modo affidabile un token a un referente, come una mela o una banana. I token sono stati scelti per avere un aspetto completamente diverso dai referenti. Dopo aver appreso questi protocolli, Sarah è stata quindi in grado di associare altri token a comportamenti coerenti, come la negazione, il nome di, e if-then. I token di plastica sono stati posizionati su un'ardesia magnetica, all'interno di una cornice rettangolare in una linea. I token dovevano essere selezionati e collocati in un ordine coerente (una grammatica) in modo che i formatori potessero premiare gli scimpanzé.

Un altro scimpanzé, Gussie, è stato addestrato insieme a Sarah ma non è riuscito a imparare una sola parola. Altri scimpanzé nei progetti non sono stati addestrati all'uso dei token. Tutti e nove gli scimpanzé potevano capire i gesti, come suppliche quando chiedevano cibo; allo stesso modo, tutti e nove potrebbero indicare un oggetto, un gesto che non si vede allo stato brado. La supplica è vista allo stato brado, come una forma di comunicazione con altri scimpanzé.

Un orangutan di Sumatra giovanile Aazk (dal nome dell'American Association of Zookeepers) che visse allo zoo di Roeding Park (Fresno, California) insegnò a Gary L. Shapiro dal 1973 al 1975 come "leggere e scrivere" con lettere di plastica per bambini, seguendo le tecniche di allenamento di David Premack. La tecnica della discriminazione condizionale è stata utilizzata in modo tale che l'orangutan potesse eventualmente distinguere la lettera di plastica (simboli) come rappresentazioni di referenti (ad esempio, oggetto, azioni) e "leggere" una serie sempre più lunga di simboli per ottenere un referente (ad esempio, frutta) o "scrivere" una serie sempre più lunga di simboli per richiedere o descrivere un referente. Sebbene non sia stata fatta alcuna richiesta di competenza linguistica, la performance di Aazk ha dimostrato le caratteristiche progettuali del linguaggio, molte simili a quelle dimostrate dallo scimpanzé di Premack, Sarah.

Kanzi

Si ritiene che Kanzi, un bonobo, comprenda più linguaggio umano di qualsiasi altro animale non umano del mondo. Apparentemente Kanzi apprese intercettando le lezioni di tastiera che il ricercatore Sue Savage-Rumbaugh stava dando alla madre adottiva. Kanzi ha imparato a comunicare con una tavola di lexigram, spingendo simboli che rappresentano parole. La scheda è collegata a un computer, quindi la parola viene quindi vocalizzata ad alta voce dal computer. Questo aiuta Kanzi a sviluppare il suo vocabolario e gli consente di comunicare con i ricercatori.

Un giorno, Rumbaugh usò il computer per dire a Kanzi: "Riesci a far mordere il serpente?" Si ritiene che Kanzi non avesse mai sentito questa frase prima. Nel rispondere alla domanda, Kanzi cercò tra gli oggetti presenti fino a quando trovò un cane giocattolo e un serpente giocattolo, mise il serpente nella bocca del cane e usò il pollice e il dito per chiudere la bocca del cane sul serpente. Nel 2001, Alexander Fiske-Harrison, scrivendo sul Financial Times , ha osservato che Kanzi è stato "interrogato da un interrogatore invisibile attraverso le cuffie (per evitare segnali) per identificare 35 diversi elementi in 180 processi. Il suo tasso di successo è stato del 93%". In ulteriori test, a partire da quando aveva 7 anni e mezzo e mezzo, a Kanzi sono state poste 416 domande complesse, rispondendo correttamente nel 74% dei casi. Kanzi è stato osservato verbalizzare un nome significativo per sua sorella.

Tentativi di imitare il linguaggio umano

Le grandi scimmie che imitano il linguaggio umano sono rare anche se alcuni hanno tentato di farlo, e Viki, uno scimpanzé, è una di queste. Dal momento che ha dato la logopedia, può pronunciare solo quattro parole:

  • mamma
  • papà
  • su
  • tazza

Domanda che fa

Nonostante i risultati impressionanti (anche se a volte ancora contestati), Kanzi e altre scimmie, che hanno partecipato a esperimenti simili, non sono riusciti a porre domande da soli. Joseph Jordania ha suggerito che la capacità di porre domande è probabilmente l'elemento cognitivo centrale che distingue le capacità cognitive umane e animali. (Tuttavia, un pappagallo di nome Alex era apparentemente in grado di porre domande semplici. Mi ha chiesto di che colore fosse, e ha imparato "grigio" dopo essere stato detto la risposta sei volte.) Scimmie inculturata, che ha subito ampi programmi di formazione linguistica, ha imparato con successo per rispondere domande e richieste piuttosto complesse (comprese le parole "chi", "cosa", "quando", "dove" e "perché"), anche se finora non sono riusciti a imparare a porre le domande da soli . Ad esempio, David e Anne Premack hanno scritto: "Sebbene abbia capito la domanda, non ha fatto lei stessa alcuna domanda - a differenza della bambina che fa domande interminabili, come Cosa? Chi fa rumore? Quando papà torna a casa? Io vado a casa della nonna "Dove cucciolo? Sarah non ha mai ritardato la partenza del suo allenatore dopo le lezioni chiedendo dove stava andando il trainer, quando stava tornando, o qualsiasi altra cosa". La capacità di porre domande è talvolta valutata in relazione alla comprensione delle strutture sintattiche. Jordania ha suggerito che questo approccio non è giustificato, in quanto (1) l'interrogatorio è principalmente un'abilità cognitiva e (2) le domande possono essere poste senza l'uso di strutture sintattiche (solo con l'uso di intonazioni specifiche). È ampiamente riconosciuto che le prime domande vengono poste dagli umani durante la prima infanzia, allo stadio pre-sintattico, a una sola parola dello sviluppo del linguaggio, con l'uso dell'intonazione della domanda.

Critiche della ricerca linguistica sui primati

Alcuni scienziati, tra cui il linguista del MIT Noam Chomsky e lo scienziato cognitivo Steven Pinker, sono scettici riguardo alle affermazioni fatte per una grande ricerca sul linguaggio delle scimmie. Tra le ragioni dello scetticismo ci sono le differenze di facilità con cui gli esseri umani e le scimmie possono imparare la lingua; ci sono anche domande sul fatto che ci sia un chiaro inizio e fine dei gesti firmati e se le scimmie effettivamente capiscono il linguaggio o stanno semplicemente facendo un trucco intelligente per una ricompensa.

Mentre le parole del vocabolario della lingua dei segni americana sono usate per addestrare le scimmie, gli utenti nativi di ASL possono notare che la semplice conoscenza del vocabolario di ASL non equivale a ASL.