Dammi la libertà o dammi la morte!

" Dammi la libertà, o dammi la morte! " È una citazione attribuita a Patrick Henry da un discorso fatto alla Seconda Convenzione della Virginia il 23 marzo 1775, presso la chiesa di San Giovanni a Richmond, in Virginia.

A Henry viene attribuito il merito di aver cambiato l'equilibrio nel convincere la convenzione a approvare una risoluzione che consegna truppe della Virginia per la guerra rivoluzionaria. Tra i delegati alla convention c'erano i futuri presidenti degli Stati Uniti Thomas Jefferson e George Washington.

Pubblicazione

Il discorso fu pubblicato fino a quando The Port Folio ne stampò una versione nel 1816. La versione del discorso che oggi è nota è apparsa per la prima volta in stampa in Sketches of the Life and Character di Patrick Henry , una biografia di Henry di William Wirt nel 1817. C'è un dibattito tra gli storici sul se e in quale misura Henry e Wirt debbano essere accreditati con la paternità del discorso e le sue famose parole di chiusura.

Ricezione

Qualunque siano le parole esatte di Patrick, non ci possono essere dubbi sul loro impatto. Secondo Edmund Randolph, la convention rimase in silenzio per alcuni minuti dopo. Thomas Marshall disse a suo figlio John Marshall, che in seguito divenne Primo Giudice degli Stati Uniti, che il discorso era "uno dei più audaci, veemente e animati pezzi di eloquenza mai pronunciati". Edward Carrington, che stava ascoltando fuori da finestra della chiesa, ha chiesto che fosse sepolto in quel punto. Nel 1810, ottenne il suo desiderio. E il disegnatore della Dichiarazione dei diritti della Virginia, George Mason, disse: "Ogni parola che dice non solo coinvolge ma attira l'attenzione, e le tue passioni non sono più tue quando si rivolge a loro". Più immediatamente, la risoluzione, che dichiarava le colonie unite indipendenti dal Regno di Gran Bretagna, passò e Henry fu nominato presidente del comitato incaricato di costruire una milizia. Il governatore reale britannico, Lord Dunmore, reagì sequestrando la polvere da sparo nella rivista pubblica di Williamsburg, l'equivalente della Virginia delle battaglie di Lexington e Concord. Qualunque siano le parole esatte di Henry, "gli studiosi, comprensibilmente, sono turbati dal modo in cui Wirt ha messo in stampa il classico discorso di Liberty sulla morte di Henry", ha scritto lo storico Bernard Mayo. "Eppure ... le sue espressioni ... sembravano essersi bruciate nelle memorie degli uomini. Certamente, il suo spirito è quello dell'oratore infuocato che nel 1775 influenzò così fortemente i Virginiani e gli eventi che portarono all'indipendenza americana."

precursori

C'erano state frasi simili usate prima del discorso di Henry. L'opera teatrale, Catone, una tragedia , era popolare nelle colonie e ben nota dai padri fondatori, che citavano l'opera teatrale. George Washington fece eseguire questo spettacolo per l'esercito continentale a Valley Forge. Contiene la riga "Ora non è il momento di parlare di qualcosa / Ma catene o conquista, libertà o morte" (Atto II, Scena 4). La frase "Libertà o morte" appare anche sulla bandiera di Culpeper Minutemen del 1775.

Nell'opera Artemisia (1657) c'è un'aria chiamata "Dammi morte o libertà" (lett: "Dammi la morte o la libertà") ma il contesto è diverso, poiché in questa aria con "Libertà" non si intende la libertà politica: Oronta sta chiedendo ad Amor (personificazione dell'amore) di liberarla dai legami dell'amore o di ucciderla, poiché i dolori dell'amore sono troppo duri per farla soffrire. Questo è spiegato nella prima strofa (tradotto: Dammi la morte o la libertà / Oh cieco amore, che così tante sofferenze, / Così tanti problemi, così tante catene / il cuore non può sopportare).

Nell'oratorio di Handel, Giuda Maccabeo, l'eroe canta "Risolvi, figli miei, sulla libertà o sulla morte".

"Libertà o morte" in altri contesti

Frasi equivalenti alla libertà o alla morte sono apparse in una varietà di altri luoghi:

L'inno nazionale di Uruguay, Orientales, la Patria o la Tumba , contiene la linea ¡Libertad o con gloria morir! (Libertà o gloria da morire!).

La Dichiarazione di Arbroath fatta nel contesto dell'indipendenza scozzese nel 1320 come una lettera al Papa conteneva la frase "È in verità non per gloria, né ricchezza, né onori che stiamo combattendo, ma per la libertà - solo per quello, che nessun uomo onesto si arrende se non con la vita stessa ". La Dichiarazione è comunemente citata come fonte d'ispirazione per la Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti da molti, incluso il Senato degli Stati Uniti ed è possibile che Henry fosse a conoscenza della Dichiarazione quando scrisse il suo discorso.

Il motto della Grecia è "Liberty or Death" ( Eleftheria i thanatos ). Sorse durante la Guerra d'indipendenza greca nel 1820, dove fu un grido di guerra per i Greci che si ribellarono al dominio ottomano.

Una storia popolare (e forse inventata) in Brasile riporta che nel 1822, l'imperatore Pedro I pronunciò il famoso grido di Ipiranga , "Indipendenza o morte" ( Independência ou Morte ), quando il Brasile era ancora una colonia del Portogallo.

Durante la guerra civile russa, la bandiera usata dall'anarchico esercito rivoluzionario insurrezionale ucraino di Ucraina aveva i doppi slogan Liberty o Morte e La terra per i contadini, le fabbriche per i lavoratori .

Nel marzo 1941 il motto delle manifestazioni pubbliche nel Regno di Jugoslavia contro la firma del trattato con la Germania nazista era "Meglio grave che schiavo" ( Bolje grob nego rob ).

Durante la Rivoluzione Nazionale indonesiana la Pemuda (gioventù) usò la frase "Merdeka atau Mati" che significa "Libertà o Morte".

Più recentemente, in Cina, Ren Jianyu, un ex studente universitario di 25 anni, "funzionario del villaggio", ha ricevuto una rieducazione di due anni attraverso una condanna al lavoro per un discorso anti-CPC online. Una maglietta di Ren che dice "Dammi la libertà o dammi la morte!" (in cinese) è stato preso come prova della sua colpa antisociale.