George Holyoake

George Jacob Holyoake (13 aprile 1817 - 22 gennaio 1906) era un secolarista inglese, collaboratore ed editore di giornali. Coniato il termine "secolarismo" nel 1851 e "jingoismo" nel 1878. Ha curato un giornale secolarista, il Reasoner , dal 1846 al giugno 1861, e un documento cooperativo, The English Leader , dal 1864 al 1867.

Primi anni di vita

George Jacob Holyoake è nato a Birmingham, dove suo padre lavorava come un fabbro e sua madre come un fabbricante di bottoni. Frequentò una scuola femminile, ma iniziò a lavorare per mezza giornata nella stessa fonderia di suo padre all'età di otto anni e imparò il mestiere del bianco. A diciotto anni iniziò a frequentare le lezioni al Birmingham Mechanics 'Institute, dove scoprì gli scritti socialisti di Robert Owen e alla fine divenne assistente assistente. Sposò Eleanor Williams nel 1839 e decise di diventare un insegnante a tempo pieno, ma fu rifiutato per la promozione a causa delle sue opinioni socialiste. Incapace di insegnare a tempo pieno, Holyoake invece prese un lavoro come missionario sociale di Owenite. Il suo primo incarico fu a Worcester e l'anno successivo fu trasferito in uno più importante a Sheffield.

Owenism

Holyoake si unì a Charles Southwell dissentendo dalla politica ufficiale di Owenismo secondo cui i docenti dovevano prestare giuramento religioso, per consentire loro di prendere le raccolte la domenica. Southwell aveva fondato un'organizzazione ateo, Oracle of Reason , e fu presto imprigionato per questi motivi. Holyoake ha assunto la direzione di editore, dopo essersi trasferito in una posizione ateo a seguito delle sue esperienze.

Holyoake fu influenzato dal filosofo francese della scienza, Auguste Comte, noto nella disciplina della sociologia e famoso per la dottrina del positivismo. Comte stesso aveva tentato di stabilire una "religione dell'umanità" secolare per adempiere alla funzione coesiva della religione tradizionale. Holyoake conosceva Harriet Martineau, la traduttrice inglese di varie opere di Comte e forse la prima sociologa donna. Gli scrisse con entusiasmo nel rivedere On the Origin of Species di Darwin nel 1859.

Accusa

Nel 1842, Holyoake divenne una delle ultime persone condannate per blasfemia in una conferenza pubblica, tenutasi nell'aprile 1842 presso l'Istituto di Meccanica di Cheltenham, sebbene questo non avesse carattere teologico e le parole incriminanti fossero semplicemente una risposta a una domanda a lui posta il corpo dell'incontro.

I suoi sostenitori hanno impiegato un intervento per impedirgli di camminare in catene da Cheltenham a Gloucester Gaol, e c'è stato un memoriale formale di denuncia all'allora segretario interno, che è stato confermato. All'epoca era ben supportato dalla Cheltenham Free Press nelle sue azioni, ma attaccato nel Cheltenham Chronicle and Examiner . Coloro che frequentavano la lezione, il secondo di una serie, si muovevano e portavano avanti "che la discussione libera era ugualmente utile nei dipartimenti di politica, morale e religione". Nel 1842 Holyoake e la socialista Emma Martin formarono l'Unione anti-persecuzione per sostenere i liberi pensatori in pericolo di arresto.

Secolarismo

Holyoake tuttavia subì la detenzione di sei mesi e la direzione della Oracle cambiò mano. Dopo la chiusura dell'oracolo alla fine del 1843, Holyoake fondò un documento più moderato, Il movimento , che sopravvisse fino al 1845. Holyoake istituì anche il Reasoner , dove sviluppò il concetto di secolarismo e fondò la Revisione secolare nell'agosto 1876. Fu l'ultima persona accusata di aver pubblicato un giornale non bloccato, ma l'accusa è stata ritirata quando la tassa è stata abrogata.

Nel 1850 Holyoake e Charles Southwell tenevano conferenze a East London. Harriet Law, allora battista, iniziò a discutere con loro e nel frattempo cambiò le sue convinzioni. "Vide la luce della ragione" nel 1855 e divenne una forte sostenitrice di Holyoake e un importante oratore secolare.

Dopo una divisione del 1887 con Charles Bradlaugh e Annie Besant, i leader della National Secular Society (NSS), Holyoake, Charles Watts e Harriet Law fondarono la British Secular Union, che rimase attiva fino al 1884.

Il 6 marzo 1881 Holyoake fu uno degli oratori all'inaugurazione della nuova Secular Hall di Leicester Secular Society a Humberstone Gate, Leicester. Gli altri oratori erano Harriet Law, Annie Besant e Charles Bradlaugh.

Holyoake presiedette la Rationalist Press Association nel 1899–1906. Ha mantenuto la sua incredulità in Dio, ma dopo l' Oracolo presto è arrivato a considerare "ateismo" come una parola negativa, preferendo "secolarismo". Ha poi adottato il termine "agnostico" quando è apparso.

Movimento cooperativo

Gli anni successivi di Holyoake furono dedicati principalmente al movimento cooperativo della classe operaia. Fu presidente del primo giorno del Congresso cooperativo del 1887. Scrisse una storia dei Rochdale Pioneers (1857), La storia della cooperazione in Inghilterra (1875; rivisto a cura del 1906) e Il movimento cooperativo di oggi (1891). Ha anche pubblicato (1892) un'autobiografia intitolata Sixty Years of an Agitator's Life , e nel 1905 due volumi di reminiscenze, Bygones Worth Remembering .

Holyoake morì a Brighton, nel Sussex, il 22 gennaio 1906, e fu sepolto nella parte orientale del cimitero di Highgate a Londra. La tomba si trova in una sezione nord-est, fuori dai percorsi principali, e non è facilmente accessibile, ma visibile tra le tombe sul lato est del principale percorso centro-nord, dietro la tomba di George Eliot.

Il movimento cooperativo decise che gli sarebbe stato costruito un monumento duraturo: una casa permanente per l'Unione cooperativa a Manchester. La casa di Holyoake fu aperta nel 1911. Ospita anche l'archivio cooperativo nazionale. Una seconda collezione si tiene anche presso la Bishopsgate Library.

Altri aspetti

Holyoake coniò il termine "jingoism" in una lettera al Daily News il 13 marzo 1878, riferendosi alla canzone patriottica "By Jingo" di GW Hunt, resa popolare dal cantante della sala da musica GH MacDermott.

Era lo zio di un parlamentare indipendente e condannato per frode, Horatio Bottomley, e contribuì al costo della manutenzione di Bottomley dopo essere rimasto orfano nel 1865.

Il primo ministro neozelandese Keith Holyoake era imparentato con lui.

Monumenti

Holyoake è elencato sulla parete sud del memoriale dei riformatori nel cimitero di Kensal Green a Londra.

La National Secular Society ha svelato una placca blu che commemora Holyoake venerdì 17 agosto 2018. È montata sulla parte anteriore di un'edicola al 4 Woburn Walk a Bloomsbury, Londra, WC1H 0JL e fa parte dello schema dell'associazione Marchmont di targhe commemorative di storia locale .

Holyoake Road a Headington, Oxford, prende il nome da George Holyoake.

pubblicazioni

• Razionalismo: un trattato per i tempi (Londra: J. Watson, 1845)
• La storia dell'ultima prova della giuria per l'ateismo in Inghilterra: un frammento di autobiografia (Londra: J. Watson, 1850)
• Rapporto di cristianesimo e secolarismo di una discussione pubblica tra il Rev. Brewin e GJ Holyoake (London: Ward & Co, 1853)
• Rudiments of Public Speaking and Debate o, Suggerimenti sull'applicazione della logica (New York: McElrath & Barker, 1853); 9a edizione, rivista e ampliata . 1904.
• The Trial of Theism (London, 1858)
• I principi del secolarismo (Londra, 1870)
• La storia della cooperazione in Inghilterra: la sua letteratura e i suoi sostenitori (Londra: Trübner & Co, 1875)
• Secolarismo inglese: una confessione di credo (Chicago: The Open Court Publishing Company, 1896)