Geoffrey Van Orden
Geoffrey Charles Van Orden Membro del Parlamento Europeo CBE (nato il 10 aprile 1945) è un politico britannico ed ex ufficiale dell'esercito britannico che ricopre il ruolo di Capo dei Conservatori al Parlamento europeo dal 2019. Attualmente è membro del Parlamento europeo per la regione dell'Inghilterra orientale per la Partito conservatore. È stato eletto per la prima volta al Parlamento europeo nel 1999.
Vita in anticipo e carriera
Van Orden è nato a Waterlooville, nell'Hampshire nel 1945. Ha frequentato la Mons Cadet School ed è stato incaricato nel Corpo dei servizi segreti nel 1964. Ha letto la politica alla Sussex University dal 1966-69. Fu promosso tenente nel 1966, capitano nel 1970, maggiore nel 1977, tenente colonnello nel 1983, colonnello nel 1988 e brigadiere nel 1991.
Ha iniziato la sua carriera militare nel Borneo durante la guerra di confronto con l'Indonesia di Sukarno. Fu nominato membro dell'Ordine dell'Impero britannico (MBE) all'età di 27 anni per incarichi speciali nell'Irlanda del Nord all'inizio degli anni '70, nel pieno della campagna terroristica. Ha trascorso molti anni in Germania, inclusi 5 anni a Berlino, dove, nel 1989, è stato capo di stato maggiore del settore britannico e capo dello staff di intelligence militare quando è caduto il muro. È stato membro del personale di valutazione dell'intelligence dell'ufficio del gabinetto. Ha frequentato il Indian Staff Services Services College ed è stato istruttore presso il German General Staff College College ( Führungsakademie der Bundeswehr ) dal 1985 al 1988 ad Amburgo. Il suo ultimo incarico militare è stato presso il quartier generale della NATO a Bruxelles, dove ha diretto il segretariato dello Stato maggiore internazionale.
Ha rassegnato le dimissioni nel 1995 per entrare in politica. Alla ricerca di un seggio parlamentare, è diventato consigliere senior presso la Commissione europea in materia di politica estera e di sicurezza. Ha ricoperto questo incarico fino al 1999, quando è stato eletto membro del Parlamento europeo per il partito conservatore.
Parlamento europeo
Difesa e sicurezza
Dopo la sua elezione al Parlamento europeo, è diventato il portavoce dei conservatori per la politica estera, di difesa e di sicurezza. È stato vicepresidente unico della commissione per gli affari esteri ed è rimasto membro di tale commissione e del sottocomitato Sicurezza e difesa (SEDE). È stato il portavoce della difesa e della sicurezza conservatrice per quasi due decenni. Ha guidato l'opposizione all'integrazione della difesa dell'UE e ha avanzato la necessità di rivitalizzare l'Alleanza NATO. È stato attivo nella promozione delle industrie della difesa britannica.
Affari Esteri
Ha una lunga esperienza in India, è stato membro fondatore del gruppo "Friends of India" del Parlamento, presidente della Camera di commercio Europa-India e, dal 2014, presidente della delegazione ufficiale del Parlamento per le relazioni con l'India.
Presiede anche "Friends of Sri Lanka" e "Friends of Zimbabwe", dove era un oppositore coerente e schietto del regime di Mugabe.
È stato eletto copresidente del Forum politico Asia-Europa, coinvolgendo circa 360 partiti politici provenienti da 52 paesi asiatici. Durante l'adesione della Bulgaria all'Unione europea, Van Orden è stato relatore della Bulgaria al Parlamento europeo e regolarmente riferito sullo stato di avanzamento del paese per quanto riguarda i requisiti di adesione all'UE. La sua relazione finale del novembre 2006 ha confermato la preparazione della Bulgaria ad aderire all'UE.
Terrorismo
È vicepresidente del comitato speciale per il terrorismo. Il suo impegno nella lotta al terrorismo ha contribuito in parte al suo coinvolgimento in paesi come Sri Lanka, India, Israele e gli stati del Golfo.
Conservatori e Riformisti europei
È stato determinante nella creazione del gruppo politico Conservatori e Riformisti europei (ECR) al Parlamento europeo, un evento che aveva lo scopo di costruire il sostegno al cambiamento conservatore nell'Unione europea. È stato vicepresidente per la maggior parte del tempo dalla sua fondazione nel 2009, diventando il terzo più grande degli otto gruppi in Parlamento, con membri provenienti da 18 paesi. È anche il presidente fondatore del suo think-tank, New Direction - la Foundation for European Reform , il cui mecenate era la baronessa Thatcher (il suo ultimo grande evento pubblico è stato il lancio di New Direction, nella City di Londra).
Posizioni politiche
Van Orden ha affermato di essere un euroscettico in cerca di una riforma dell'UE mentre cerca di evitare una rottura totale. È contrario all'integrazione politica europea. Crede e facilita l'allargamento dell'UE in modo da rendere più difficile il raggiungimento di un'unione sempre più stretta. È contrario all'adesione britannica all'euro, al trattato che istituisce una Costituzione per l'Europa e al trattato di Lisbona. Aveva fatto una lunga campagna per il Partito conservatore per porre fine alla loro associazione con il Partito popolare europeo al Parlamento europeo, un obiettivo che è stato finalmente raggiunto nel 2009.
Van Orden è stato l'ultimo deputato conservatore a dichiarare una posizione prima del referendum sulla Brexit. Ha scelto di votare per rimanere per ragioni pragmatiche, in particolare per evitare che il Regno Unito subisca perturbazioni economiche e perdita di influenza, dando il controllo del continente a Berlino e Parigi.
Van Orden è un presidente fondatore del think tank della New Direction ed è anche membro del think tank Bow Group.
Vita privata
Geoffrey van Orden ha sposato Frances Elizabeth "Fanny" Weir nel 1974. La coppia ha tre figlie. È membro della Campagna Alleanza e della BASC. Era un ricercatore associato all'International Institute for Strategic Studies e un membro dell'assistenza del King's College di Londra, nonché Freeman della City di Londra e la Worshipful Company of Painter-Stainers.
