Lingua straniera

Una lingua straniera è una lingua originaria di un altro paese rispetto a chi parla. Tuttavia, ci deve essere una distinzione definita tra lingua straniera e seconda lingua. È anche una lingua non parlata nel paese natio della persona a cui si fa riferimento, vale a dire un madrelingua inglese che vive in Spagna può dire che lo spagnolo è una lingua straniera per lui o lei. Queste due caratterizzazioni non esauriscono le possibili definizioni, tuttavia, e l'etichetta viene occasionalmente applicata in modi che sono variamente fuorvianti o di fatto imprecisi.

Alcuni bambini imparano più di una lingua dalla nascita o dalla più tenera età: sono bilingui o multilingue. Si può dire che questi bambini hanno due, tre o più lingue materne: nessuna lingua è estranea a quel bambino, anche se una lingua è una lingua straniera per la stragrande maggioranza delle persone nel paese di nascita del bambino. Ad esempio, un bambino che impara l'inglese da suo padre inglese e l'irlandese a scuola in Irlanda può parlare inglese e irlandese, ma per lui non è nemmeno una lingua straniera. Questo è comune in paesi come l'India, il Sudafrica o il Canada a causa di questi paesi con più lingue ufficiali.

In generale, si ritiene che i bambini abbiano il vantaggio di imparare una lingua straniera rispetto agli adulti. Tuttavia, ci sono studi che hanno dimostrato che gli studenti adulti sono più bravi nell'apprendimento delle lingue straniere rispetto agli studenti bambini. È perché gli adulti hanno una conoscenza preesistente di come funziona la grammatica e una capacità superiore di memorizzare il vocabolario.

Formazione e abilità nelle lingue straniere

La maggior parte delle scuole di tutto il mondo insegnano almeno una lingua straniera e la maggior parte dei college e delle scuole superiori richiede una lingua straniera prima della laurea. Nel 1998 quasi tutti gli alunni in Europa hanno studiato almeno una lingua straniera come parte della loro istruzione obbligatoria, l'unica eccezione è l'Irlanda, dove gli studenti delle scuole primarie e secondarie imparano sia l'irlandese che l'inglese, ma nessuno dei due è considerato una lingua straniera (anche se gli studenti irlandesi studiano una terza lingua europea). In media, in Europa, all'inizio dell'insegnamento delle lingue straniere, gli studenti hanno lezioni da tre a quattro ore a settimana. Le lezioni obbligatorie in una lingua straniera iniziano normalmente alla fine della scuola elementare o all'inizio della scuola secondaria. In Lussemburgo, Norvegia e Malta, tuttavia, la prima lingua straniera viene studiata all'età di sei anni, e nelle Fiandre all'età di 10 anni. In Galles, a tutti i bambini viene insegnato il gallese dal primo anno di scuola elementare. Anche la lingua gallese è obbligatoria fino all'età di 16 anni, sebbene una qualifica GCSE formale sia facoltativa.

In alcuni paesi, gli studenti hanno lezioni interamente in una lingua straniera: ad esempio, più della metà dei paesi europei con una minoranza / comunità linguistica regionale usa un'immersione parziale per insegnare sia la lingua minoritaria sia quella statale. Questo metodo è anche molto usato in Canada, in cui gli studenti anglofoni trascorrono la maggior parte delle loro lezioni imparando i materiali in francese.

Nel 1995, il Libro bianco della Commissione europea sull'istruzione e la formazione ha sottolineato l'importanza che gli studenti imparino almeno due lingue straniere prima dell'istruzione secondaria superiore. Il vertice di Lisbona del 2000 ha definito le lingue come una delle cinque competenze chiave.

Nonostante l'alto tasso di insegnamento delle lingue straniere nelle scuole, il numero di adulti che affermano di parlare una lingua straniera è generalmente inferiore alle aspettative. Ciò è particolarmente vero per i madrelingua inglesi: nel 2004 un sondaggio britannico ha mostrato che solo un lavoratore britannico su 10 parlava una lingua straniera e meno del 5% poteva contare fino a 20 in una seconda lingua. Nel 2012, un sondaggio della Commissione europea ha rilevato che era improbabile che il 61% degli intervistati nel Regno Unito parlasse una lingua diversa dalla loro madrelingua (pagina 5).

Dagli anni '90, il Quadro comune europeo di riferimento per le lingue ha cercato di standardizzare l'apprendimento delle lingue in tutta Europa.

Un articolo dell'Atlantico afferma che solo l'1 per cento degli adulti della popolazione americana si considera abile nel parlare una lingua straniera. Ciò è in netto contrasto con molti altri paesi, dove la percentuale è molto più elevata. Anche se ci sono molti benefici che derivano dall'apprendimento di una lingua straniera, le scuole negli Stati Uniti continuano a tagliare la lingua straniera dai loro budget.

Pronuncia

Strumenti per l'apprendimento delle lingue straniere

Negli ultimi anni, l'apprendimento delle lingue assistito da computer è stato integrato nell'istruzione delle lingue straniere e sono stati sviluppati programmi informatici con vari livelli di relazione interazionale tra computer e studente di lingue. Gli ausili per l'apprendimento delle lingue come l'aiuto per la scrittura in lingua straniera e l'aiuto per la lettura in lingua straniera, mirati alle competenze linguistiche specifiche degli studenti di lingue straniere, sono anche strumenti alternativi disponibili per gli studenti di lingue straniere.

Ricerca sull'apprendimento delle lingue straniere

Nel 2004, un rapporto del Michel Thomas Language Centre nel Regno Unito ha suggerito che parlare una seconda lingua potrebbe aumentare lo stipendio di un lavoratore medio di £ 3000 (€ 3 300) all'anno, o £ 145 000 (€ 159 000) in una vita . Ulteriori risultati hanno mostrato che nove aziende britanniche su 10 ritenevano che le loro imprese potessero beneficiare di migliori competenze linguistiche. Gli studi dimostrano che una persona che è bilingue o multilingue, può guadagnare uno stipendio maggiore di un programmatore o ingegnere informatico perché può usare le sue abilità in lingua straniera per ottenere successo in una vasta gamma di percorsi di carriera. Anche a causa dell'aumento della popolazione internazionale, una persona multilingue può facilmente comunicare e tradurre agli spettatori prospettici.

Sempre nel 2004, uno studio dell'University College di Londra (UCL) ha esaminato il cervello di 105 persone che potevano parlare più di una lingua. Lo studio ha scoperto che le persone che imparavano una seconda lingua quando i giovani avevano una materia grigia più densa di quelle che impararono una dopo. La materia grigia è un'area del cervello in cui le informazioni vengono elaborate in modo più efficiente, a causa della funzione di specifiche cellule nervose.

Una serie di esperimenti su oltre 300 persone dagli Stati Uniti e dalla Corea hanno scoperto che pensare in una seconda lingua ha ridotto i pregiudizi profondi e fuorvianti che influenzano indebitamente il modo in cui vengono percepiti rischi e benefici.

Altre ricerche hanno dimostrato che l'esposizione precoce a una seconda lingua aumenta le strategie di pensiero divergenti, aiutando non solo nelle attività relative alla lingua, ma anche in settori come la matematica. I bambini all'inizio hanno modi diversi di esprimersi, in modo tale da capire meglio che esiste più di un modo per esaminare un problema e che esiste più di una soluzione.

Lingua straniera contro seconda lingua

Sebbene differenze significative tra le definizioni di seconda lingua e lingua straniera possano essere difficili da trovare poiché i due termini sono spesso presi come sinonimi, sono state condotte ricerche per far luce sui tratti distintivi delle due. La distinzione tra sigle TESL (Insegnamento dell'inglese come seconda lingua) e TEFL (Insegnamento dell'inglese come lingua straniera) mostra l'attenzione che diversi ricercatori hanno prestato ai concetti di lingua straniera e seconda lingua.

Richards e Schmidt (2002: 472) forniscono le seguenti informazioni sulla seconda lingua:

"In senso lato, qualsiasi lingua appresa dopo aver appreso la propria lingua madre. Tuttavia, in contrasto con la lingua straniera, il termine si riferisce più strettamente a una lingua che svolge un ruolo importante in un determinato paese o regione sebbene non sia il prima lingua di molte persone che lo usano. Ad esempio, l'apprendimento dell'inglese da parte degli immigrati negli Stati Uniti o l'apprendimento del catalano da parte di persone che parlano spagnolo in Catalogna (una regione autonoma della Spagna) sono casi di apprendimento della seconda lingua (non straniera), perché quelle lingue sono necessarie per sopravvivere in quelle società. L'inglese è anche una seconda lingua per molte persone in paesi come Nigeria, India, Singapore e Filippine (più lo spagnolo), perché l'inglese svolge molte funzioni importanti in quei paesi (incluso il business di istruzione e governo) e Imparare l'inglese è necessario per avere successo in quel contesto (alcune persone in questi paesi possono tuttavia acquisire l'inglese come prima lingua, se è il lingua principale usata a casa). "

Definiscono anche una lingua straniera come una lingua che non è la lingua madre di un gran numero di persone in un determinato paese di regione, non è utilizzata come mezzo di insegnamento nelle scuole e non è ampiamente usata come mezzo di comunicazione nel governo, media, ecc. Notano che le lingue straniere sono in genere insegnate come materie scolastiche allo scopo di comunicare con gli stranieri o di leggere materiale stampato nella lingua (Richards e Schmidt, 2002: 206).

Crystal (2003) osserva che la prima lingua è distinguibile dalla seconda lingua (una lingua diversa dalla propria madrelingua utilizzata per uno scopo speciale, ad esempio per l'educazione, il governo) distinguibile a sua volta dalla lingua straniera (dove non è implicito uno status così speciale). Osserva inoltre che la distinzione tra questi ultimi due non è universalmente riconosciuta (soprattutto non negli Stati Uniti).

Stern (1983) ritiene che oggi vi sia consenso sul fatto che si debba fare una distinzione necessaria tra una lingua non madrelingua imparata e utilizzata in un paese in cui è stato applicato il termine seconda lingua e una lingua non madrelingua imparata e utilizzata con riferimento a una comunità linguistica al di fuori dei confini nazionali o territoriali a cui viene comunemente usato il termine lingua straniera . Sostiene che mentre la distinzione tra "secondo" e "straniero" ha una certa giustificazione, è forse meno importante di quanto a volte sia stato fatto per essere e potrebbe essere fuorviante. Egli osserva che la distinzione divenne popolare dopo la seconda guerra mondiale in organizzazioni internazionali, come l'UNESCO, al fine di soddisfare la suscettibilità nazionalista nelle discussioni su questioni linguistiche.

Fasold e Connor-Linton (2006), Falk (1978) e Hudson (2000) forniscono definizioni simili per i due termini. O'Grady et al. (1384) non menzionano i termini esatti "seconda" e "lingua straniera", ma sottolineano il ruolo dell'ambiente di apprendimento nell'insegnamento delle lingue non native.

Quindi, la distinzione tra "seconda lingua" e "lingua straniera" è una distinzione geografica e ambientale. Possiamo menzionare la "situazione della seconda lingua" e la "situazione della lingua straniera" come due situazioni di apprendimento, non due tipi di lingue. Quindi una lingua straniera non è sempre una lingua straniera e una seconda lingua non è sempre una seconda lingua. Poiché la distinzione è geografica, le due situazioni (apprendimento della seconda lingua e apprendimento della lingua straniera) possono essere considerate un continuum. Ad un estremo, possiamo trovare gli studenti che imparano senza aiuto esterno e direzione puramente dall'esposizione alla lingua non madrelingua attraverso la vita nell'ambiente della lingua target (apprendimento della seconda lingua) e dall'altro possiamo trovare gli studenti che imparano la lingua non madrelingua esclusivamente in impostazione dell'insegnamento delle lingue e aule (apprendimento delle lingue straniere).

Una "seconda lingua" di solito ha uno status ufficiale o una funzione riconosciuta all'interno di un paese che una lingua straniera non ha e inoltre queste due diverse situazioni spesso hanno conseguenze importanti sulle quali è stata attirata l'attenzione in alcuni libri. Ad esempio, il persiano è una seconda lingua per il popolo curdo, ma non viceversa, perché non esiste un ambiente curdo per i parlanti persiani che stanno imparando il curdo. D'altra parte, l'inglese è una lingua straniera per entrambi i gruppi, perché non vi è alcun contatto tra curdi e persiani con persone inglesi. Tuttavia, se una persona iraniana si reca negli Stati Uniti, l'inglese diventa una seconda lingua per lui. Pertanto, gli immigrati britannici in Iran imparano il persiano come seconda lingua e chi parla persiano studia l'inglese in Gran Bretagna come seconda lingua. Nel frattempo, le persone in Kurdistan possono parlare di imparare il curdo dai persiani come seconda lingua anziché come lingua straniera.

Gli scopi dell'apprendimento della seconda lingua sono spesso diversi dall'apprendimento delle lingue straniere. La seconda lingua è necessaria per la piena partecipazione alla vita politica ed economica della nazione, perché è spesso la lingua ufficiale o una delle due o più lingue riconosciute. Potrebbe essere la lingua necessaria per l'educazione. Tra gli scopi dell'apprendimento delle lingue straniere ci sono i viaggi all'estero, la comunicazione con madrelingua, la lettura di pubblicazioni straniere o lavori scientifici e tecnici.

Vi sono alcune importanti differenze tra insegnamento e apprendimento delle lingue straniere e secondarie. Nell'apprendimento della seconda lingua, si può ricevere input per l'apprendimento sia all'interno che all'esterno dell'aula. Lui o lei può prontamente usare ciò che è appreso, così come il bambino può imparare la sua prima lingua, quindi è possibile un sacco di pratica naturalistica.

Gli studenti di seconda lingua di solito hanno più successo nello sviluppo di abilità linguistiche non madrelingua e ciò che viene appreso può essere essenziale per andare d'accordo nella comunità, quindi la motivazione è più forte.

L'acculturazione che è un aspetto principale dell'apprendimento di una lingua è più semplice nel caso dell'apprendimento di una seconda lingua e il ruolo emotivo della lingua (rispetto al ruolo comunicativo) è più facile da usare per gli studenti.

Le principali caratteristiche della condizione pianificata dell'aula nel caso dell'apprendimento delle lingue straniere rispetto alle condizioni naturali dell'apprendimento della seconda lingua sono:

1. Esigenze psico-sociali della classe: la classe della scuola richiede l'adattamento dello studente ai processi di gruppo, alla disciplina e alle procedure della classe. Lo studente riceve solo una quantità limitata di attenzione individuale. È richiesta una frequenza regolare.
2. Dati della lingua preselezionati: l'insegnante introduce generalmente elementi della lingua target preselezionati. La spontaneità è limitata. Viene seguito un curriculum pianificato con l'insegnante che tenta di realizzare determinati obiettivi riguardanti la lingua da apprendere.
3. Regole grammaticali presentate. L'insegnante può descrivere una regola nella lingua madre per spiegare una struttura grammaticale. L'insegnante dovrebbe comprendere, assimilare e successivamente applicare la regola astratta.
4. Situazioni limitate irreali. Le situazioni per l'uso del linguaggio in classe sono limitate in termini di varietà e portata rispetto a quelle esterne alla classe. Le situazioni che vengono impiegate sono spesso simulate.
5. Supporti e compiti educativi. Per aiutare l'apprendimento e raggiungere gli obiettivi dell'insegnante, ad esempio, possono essere usati libri, libri o un laboratorio linguistico. Gli incarichi di lavoro possono essere assegnati per essere completati in classe oa casa.

Ci sono alcune altre questioni nell'insegnamento e nell'apprendimento della lingua straniera e della seconda lingua, incluso il tipo di motivazione e la distinzione tra "apprendimento" e "acquisizione" di cui parlerò in parti separate.

Acquisizione contro apprendimento

C'è spesso una distinzione tra acquisizione e apprendimento nella letteratura linguistica e pedagogica. I bambini sono descritti come "acquisire" la loro lingua madre, dove non ci sono informazioni e conoscenze precedenti nella loro mente. D'altra parte, si dice che gli adulti "imparino" una lingua non madrelingua. L'acquisizione è vista come un processo naturale, inconscio, non combattuto e probabilmente non raggiungibile, mentre l'apprendimento è in qualche modo artificiale, di solito cosciente e forse dipendente dall'istruzione e dallo studio.

La distinzione tra acquisizione e apprendimento può essere usata in questa discussione, perché le condizioni generali nel caso della seconda lingua offrono opportunità di acquisizione, perché è informale, gratuita, non orientata o naturalistica. D'altra parte, il trattamento educativo nel caso della lingua straniera può offrire opportunità principalmente per l'apprendimento.

Tuttavia, l'acquisizione può avvenire nel caso dell'apprendimento delle lingue straniere e l'apprendimento può avvenire nel caso dell'apprendimento delle lingue secondarie. Ad esempio, gli immigrati negli Stati Uniti possono frequentare corsi di insegnamento delle lingue nell'ambiente linguistico di destinazione. D'altra parte, gli studenti di lingue straniere che sono lontani dall'ambiente di lingua target a volte possono acquisire alcuni punti, ad esempio ascoltando la radio straniera, leggendo la letteratura ecc.